他本想将那个“滚”字说得很有气势，却不料肺里一阵难受冲上来，顶出一顿止不住的咳嗽。

    下人熟练地给他拍背、送水，诚惶诚恐地给他掖被子，好像这样他就能立即好起来似的。姜月章对这些熟悉的方式、熟悉的虚弱……也一样厌恶极了。

    然而他终究只能受着，因为他需要，因为他就是这么个破破烂烂的残废。

    他简直是自暴自弃地任人摆弄，麻木地咽下那些辨不出滋味的药汁。

    混乱而朦胧的光影里，却有一截小小的、红色的衣袖冒出来，像红云分了一缕，又轻轻摸上他的脸。

    一点微酸的甜味出现在他口中，打破了麻木的苦涩。真像朝阳一点，忽地打破混沌。

    他还没来得及反应，就听那个清澈稚嫩的声音响起。

    “哥哥，给你蜜饯。最后一个了，是最好的。我从五姐那里拿的。”

    团子的声音还充满不舍，却又充满了莫名其妙的、可笑的大义凛然。

    “对不起，我不该说哥哥笑得可怕，你不要难过了。他们说，我是要来照顾你、保护你的，一直要到你的病好起来。”

    阿沐信誓旦旦地说：“吃了药，再吃蜜饯，很快就会好的。”

    ……这是哪里来的傻子。

    姜月章觉得很烦躁，而且烦躁的原因和刚才不大一样，可究竟哪里不一样，他一时半会儿也想不明白。

    他终于克制不住，暴露了心中阴沉沉的怒火：“滚！”

    说完，他往后一躺，用被子蒙住了头。

    再也不想看见这个讨人厌的红团子了！

    却听红团子又小大人似地长叹一声：“嗯，生病的人就是比较脆弱，我明白。哥哥你好好休息，等你睡醒了，我再来看你。”

    姜月章紧闭着眼，用被子捂住头，怒火中烧：“滚，再敢让我看见你，我就把你丢进池塘里淹死！”

    周围静悄悄的。每次他发怒时，四周都是这种充满恐惧的氛围，像无数阴暗的荆棘。

    唯独今日，这片荆棘里多了一只烦人的、不知天高地厚的小鸟。

    “我会游泳的，我不怕！哥哥再见，下次我还给你带蜜饯！”

    红团子开开心心地走了。

    这有什么好开心的？凭什么一个傻子能这么开心？凭什么一个贱民能有这种天赋、这种身体，和这种，这种……

    这种仿佛不会被任何黑暗侵扰的光明？

    姜公子想不明白。

    他只是不断地想着，不断地愤怒着也不断地迷惑着，渐渐睡着了。

    *

    那时，就像后来姜府人人知道“姜公子唯独心爱弟弟”一样，姜府也人人知道“姜公子讨厌姜小公子”。

    而且讨厌得厉害。

    但没人知道原因。甚至让姜月章自己回忆，他也说不出，除了嫉妒阿沐身体好之外，他那时候到底都在讨厌她些什么。

    但十三岁的时候，他就是讨厌她。

    他明明知道，她本质上是他的护卫，除了学剑之外的时间都必须和他待一起，他却就是不准她靠近。

    他不准她进屋，不准她出现在他视野范围，甚至不准她进院子。发怒的时候，还叫她滚出姜家。

    但所有这些，好像都不能阻挠她。

    她会自己翻院墙，自己满院子地走来走去，还说是趁机练习一下修行上的呼吸法。她会偷偷扒在门边看他，还会不屈不挠、一遍一遍地问：“哥哥，你要不要蜜饯？”

    他总是板着脸，不理她。如果被问得烦了，他就说：“吃你自己的！”

    可是，阿沐好像天生有一种只接收善意、不接收恶意的天赋，所以她也总是高高兴兴地回答：“我够吃的，哥哥不用给我留着。你要杏脯，还是桃干，还是都要？”

    每每都将他气得砸枕头。

    起初，下人们都很紧张，生害怕阿沐惹他生气，又惹来一场雷霆震怒。但过了大约一月，他们都莫名其妙地放松下去。

    ……让人恼火的放松。

    他们再也不试图阻止阿沐翻墙，也不阻止她跑来跑去，甚至不阻止她跑进屋、给他塞蜜饯。他们像是突然之间就变成了阿沐的亲人，一个个都在偏袒她，由着她在他院子里胡作非为。

    每一次，姜公子总是不得不咀嚼并咽下她塞过来的蜜饯，并生气地想：这群人真是无法无天，害得他竟必须向一个小团子屈服！

    他总要叫他们所有人好看，尤其叫那个小团子好看。

    在那之前，小团子则仍旧一无所知地、乐滋滋地在他身边转悠，还傻乎乎地说，等冬天过去、春天来临，就带他出去踏青，给他捉小青蛙看。

    小青蛙？他为什么要看小青蛙？他一个世家子，为何要去看那些乌七八糟、肮脏泥泞的东西？

    难不成真羞辱他是个瞎子、残废？

    姜公子恼火极了。

    火气飘摇、壮大，烧得他心中开满了恶毒的花。他冷冷地告诉自己：必须设法教训一下这不知天高地厚的小团子。

    姜公子要教训人，总能想出一万个方法。

    于是，他略施手段，先是使人跟阿沐的剑术老师说，要他刻意刁难她、耗光她的体力，再往她常去的池塘边动动手脚，把栏杆弄断大部分。

    一切正如姜公子所想。

    阿沐到底不满九岁，再是天赋异禀，也被成心使坏的成年修士操练得疲惫不已，几乎连手都抬不起来。

    当她出现在院子门口时，那摇摇晃晃、累得快走不动路的模样，连半瞎的姜公子都看得出。

    他心中划过一丝异样，却立即涌上许多快慰和得意：这活蹦乱跳的小团子，也有今日这狼狈样子，比他这个残废还不如。

    一月多以来，姜公子头一次觉得自己舒服了。

    他露出一点微笑，矜持道：“阿沐，怎么这么累？是不是你偷懒，被老师罚了？”

    这是一个很低级的明知故问，连恶意都显得很无聊。

    但对幼年的阿沐而言，这已经很让她委屈了。

    姜公子听她像是呜咽了一声，声音虚弱，又带着十分的委屈：“哥哥，我没有偷懒，呜……”

    她忍住了那声呜咽。

    姜公子心中那分异样又冒头了。不屈不挠、古怪无来由的异样――怎么就跟那团子似的？他陡然烦躁起来，并迁怒地想：一定都是团子的错！

    他就坚定地推行了自己的计划。

    “没有偷懒，怎么被罚？”姜公子做出一副漫不经心的神态，“对了，我有个玉佩丢了，好像是下午在池塘那儿散布时丢的。阿沐，你去帮我找找。”

    隔了距离，隔了天生模糊的眼睛，他看不清那团子的表情。他只看见她在原地停了一会儿，像是发呆。

    他暗自揣摩这发呆：是不愿意，是惊讶，还是委屈难过？这傻团子总算知道受挫的滋味了，别天天那么开开心心、没心没肺，好像有用不完的精力和热情。

    给点教训，是好事。

    他沉默着。沉默就是最好的坚持。

    团子大约也明白，总算低低说了一声：“好的，哥哥。”

    那年冬天冷极了，虽然是一月末，却还跟以往的数九寒天差不多。院子虽然有法阵控制温度，不至于太冷，池塘却也结了薄薄的冰――这样反而更危险，因为一砸就会碎。

    团子缓慢地、一瘸一拐地，往池塘边走去。一边走，一边低头仔仔细细看着。

    “哥哥的玉佩，玉佩……”

    身边的仆从似乎不忍心，低声道：“公子，小公子实在累……”

    他偏了偏头：“什么？”

    人们一下噤声不言。

    时隔一月多，那阴暗荆棘一样的恐惧氛围又回来了。

    这荆棘簇拥着他，仿佛将他也幻化为了其中的一根。

    他统领着这无声的、尖锐的、阴毒的荆棘，衔着淡淡的笑，怀着满心的优越与快意，看着那以往健康的人，现在迟钝又疲累地在池塘边摸索。

    他注视着，那小小的、模糊的团子，一点点靠近做过手脚的池塘。

    近了，更近了――

    他心中恶毒的荆棘在欢喜开花，但他却不如想象中得意快乐，因为那古怪的、说不分明的异样越来越盛，让他坐卧不安。

    ……不然，就算了？练成这样，也够了。

    这个念头一下子冒出来，而且再也摁不下去。

    姜月章忍耐片刻，终究烦躁地吐出一口气，开口说：“阿沐，算了……”一块玉佩而已，回来吧。

    但也就在同一时刻，那团子身体一歪，偏巧整个人就撞上了那松散的栏杆。

    姜月章来不及反应，只听“咔嚓”的碎冰响，紧接着就是落水的“哗啦”声。

    四周也惊呼起来。

    有人在尖叫：“公子！”

    其实何须他们说？他自己已经猛地站起来，而且因为站得太急，虚弱的身体一阵头晕。

    他却顾不上，连手里的暖炉也扔了，自己跌跌撞撞往那边跑。

    “阿沐，阿沐！”他第一次知道自己也能惊慌失措，也能因为怨怒以外的缘由而声嘶力竭，“救人――！”

    他吼叫着。

    护卫冲上去，迅速将池塘里沉浮的团子捞了起来。她浑身都湿透了，身体哆嗦个不停，却还勉强留着意识，牙齿打着颤，说：“五、五姐……我要五姐……”

    ……五妹？

    他一愣，心中不知道什么滋味。兴许是恼怒这团子不知好歹吧。

    他就狠声道：“什么五姐五妹？姜沐云，你究竟是谁的弟弟？”

    她却只哽咽说：“我要、要五姐……”

    也不知道她和五妹是约好了还是如何，偏巧五妹就在那时来找她，还带着个点心盒子。一见这狼狈混乱的情形，五妹大吃一惊不说，还冲上来，不由分说就将她抢走了。

    他的团子被人抢走了――意识到这一点，他险些喘不过气，只觉得天地都阴恻恻朝他逼压而来，竟然连这最后一点点东西都要夺走。

    他想要冲上去，将所有人全部推开――最好全部杀了，然后把他的团子抢回来，抱在怀里永远都不松手。