“不是……咳咳……”

    裴沐轻咳两声，才继续说：“他曾说过，他一日存活于世，天子剑便一日不离身。若哪天将剑解了放一边，一定是因为他觉得自己活不长，提前让剑给他看看墓里情况如何。他这是……”

    “哦，意思是起了死志？他要跟你殉情？看不出来，还是个痴情种。可怎么这样痴情还能惹你伤心？还不如我们昆仑山下的大小伙子们。”

    三师兄一撇嘴，刻薄劲儿就写满了眼角眉梢。

    裴沐摇头：“他虽然有很多不好的地方，可他是个好皇帝。三师兄，别说他了。”

    “怎么就是好皇帝了？明明是狗皇帝！”三师兄继续气哼哼。

    裴沐被他小孩子似的怄气表情逗笑了。她想了想，伸手再一次撩开车帘，让金色的阳光尽数落下。

    她指着窗外，指着那宽阔笔直的道路，还有沿路的车马、房屋。

    “三师兄，看，这叫‘直道’。当大齐尚未建立，齐国就在境内修建这样的道路。从七年前开始，这样的路开始在全国各地修建。有了它们，不仅军队能自由往来，商队也借了便利，可以货通有无，也才让贫瘠之地的人们有了依靠商贸往来而致富的可能。”

    三师兄刻薄挑刺：“直道多了，打仗也更容易了。商人可以往来四方，可经商的人多了，谁去耕田？何况修路也很费人费力。他还不止修路，还修陵寝、修水利、修防御工事――北边修长城不就死了许多人？”

    “是，的确如此。也一直有朝臣认为，虽然道路和城墙都该修，但他太心急着去将这些事做好了。”裴沐并不反驳，甚至微微一笑，“但三师兄，别人这样说也就罢了，你是知道北胡情形的人，你难道能说，北方的防御不该管？城墙不该加固？”

    北胡，北方，那长长的城墙以北……

    三师兄沉默了。

    半晌，他点头：“你说得对。好吧，那算他姜月章还有些本事。”

    裴沐仍望着窗外。她以一种认真严肃的目光，仔细地望着窗外。

    其实这风景并不好看，房屋也灰扑扑的，很贫瘠，与昭阳城中无法相比。而既然昭阳城里都有典妻、卖子这样的惨事，其余地方必定更多。

    这远远不是一个繁华的、让人向往的美好世界。

    但就是这个灰扑扑的、初步安定下来的世界，是他们真实所处的地方。这偌大帝国正在成型，其中的方方面面，有姜月章的心血，有她的心血，还有无数官员、百姓的心血。

    “他是个好皇帝。”裴沐突然开口，而且又重复了一遍这个评价。

    她凝视窗外，语气平静：“他每天只睡三个多时辰，白天黑夜批阅的奏章加起来能有一石之多。除此之外，他还要上朝，要亲自过问大大小小的事情。旁人都以为，他这样的皇帝必定奢华至极，但其实他也就是格外看重那座陵墓，他心里有点不服气，觉得自己比旁的国君、比以前的天子都厉害，那陵墓务必不能输给他们，所以是修得奢侈了一些。”

    “但在其他用度上，他并不铺张。每日两餐，一荤一素，再加一碗糙米饭。中途饿了就随便用点什么垫一垫。有时太忙，饭也不吃，用两粒丹药就对付过去。”

    “不爱绫罗绸缎也不爱装饰，成天就朝服、常服，再加两套便服，其余都没了。他其实挺喜欢吹埙的，有一次很喜欢一个名家做的埙，但因为太昂贵，他竟然没舍得买。我买了，原本想送他，可是他太烦了，总是惹我生气，我每次就都想，下次再送吧。”

    “性格实在很糟糕，好好的话也不会说，总是动不动就生气，莫名其妙给人脸色，完了又觉得后悔，可拉不下脸道歉，就围着你转来转去，问你要不要这个、要不要那个。真是讨人厌，道个歉像能要他的命，就以为自己是皇帝，谁都要让着他。”

    三师兄轻声说：“小师妹……”

    “修为虽然高，身体却总有点小毛病。说我不爱吃苦，其实他才是不爱吃苦，所以我给他的丹药都特意加了甘草，乌梅饮也总是做得要更甜一些……”

    “小师妹。”他加重了语气，坐直了身体，“不要哭了。”

    裴沐直直坐在窗边，专注地望着窗外，泪水簌簌而落。

    这个冬天很冷，处处都是积雪。但太阳出来了，春天不远了。

    再寒冷的过去，也都过去了。

    三师兄又叹了口气，犹豫片刻，自暴自弃说道：“算啦，如果你真的心疼他，想回去……那就回去罢。这么折腾一遭，看成锻炼身体好了。”

    什么锻炼身体……

    裴沐揩了泪，忍不住噗嗤一声。

    “不了。”

    她紧了紧身上的披风，小半张脸都掩在茸茸的毛边领子后，只一双眼睛沉静清澈。天光落下，正好照亮了她的眼神。

    ――尽管带着不舍和悲伤，但那是一种平静而坚定的眼神。

    唯有真正下定决心的人，才能拥有这样的眼神。

    “三师兄，我们已经做了很长时间的准备。你们都在等我，而我也早已决定去走自己的路。而他，我和他……”

    说到这里，裴沐停下了。

    她望着窗外，整张脸都被阳光笼罩。

    “我们的道路不一样。他是皇帝，有皇帝该去做的事；而我，就要去做那些皇帝不会做的事。我曾尝试过，以为自己能够和他一起，创造一个和平的、美好的国家，但最后我确定，他要的国家和我想的不大一样。”

    “嗯，不一样……”

    三师兄抱着暖炉，思考了一会儿。他慢吞吞地说：“唉，你们这些聪明人，一个个怎么都有这么大的志向？像我，被逼着经商，还有了成就，我觉得自己很了不起了。更多的人，和我有什么关系？”

    他笑了一下，眼神温和包容：“不过，如果是小师妹的事，我就愿意帮你。我反正没什么自己的想法，干脆就把你的想法当成我的想法，这样也不错。你说什么就是什么。”

    “好。”裴沐也对他笑一下。他们多年交情，是没有血缘的亲人，彼此都清楚对方愿意为了自己拼命，因此更多感激的话都不必多说。

    她突然想起一件事，眼里浮起一层困惑：“三师兄，你说你被天子剑攻击，那一定是被他发现了……我清楚他的修为，必定是能将三师兄摁着揍的，怎么你还成功了？”

    三师兄：……

    “什么摁着揍……别以为你是我小师妹，我就不打你啊！今晚就投毒！”

    他愤愤片刻，又换了一副得意模样，有些兴奋地说：“当时那把剑一出来，我就知道要糟，幸好甬道没关，我打算直接跑。谁知道那皇帝来得太快……唉，好吧，他的修为是比我要高那么一点点，我确实打他不过。”

    “不过，我也料到了。所以我在去之前，就提前准备好了尸体，还准备好了化尸散。赶在皇帝露面前，我先把你丢进甬道，再用化尸散将那尸体烧得面目模糊、看不出个形状，正好能当面丢到皇帝面前。”

    三师兄是用毒高手，说到这些东西就两眼放光：“那皇帝一看那具破破烂烂的尸体，当场就疯了，所以给我抓住了空隙。我掉头就跑，还哈哈大笑说这就是背叛六国联盟的下场，死无葬身之地！哇那场面，特别惨烈，特别有意思，我研制的化尸散果然特别厉害，我果然特别聪明……”

    裴沐静静地望着他。她真诚地想：姜月章讨厌术士，说他们总是四处挑事，其实不是没有道理的。

    三师兄说得眉飞色舞。

    然后突然顿住。

    “小师妹，你你你，你别哭了啊……好好，我知道我做得有点太过分了，那不也是没办法……真是，你别哭了啊，唉……”

    *

    二十日后，他们抵达了空桐。

    这是大齐西北的一座城市，西边是崆峒山，北边是骊山，都是颇多神仙传说的名山。

    空桐原本是怀国的边塞重城，在大齐统一后，这里自然而然也成了大齐的边境。从这里再往北，越过骊山，就是北胡的地方。

    北长城也经过这里，向东穿越漫漫黄沙、起伏山脉、大片森林，构成了大齐的北部防御线。

    其实北长城并非全部由大齐修建。各国原本就各自修有城墙，大齐所做的是将这许多城墙修缮并连接起来。

    在北部防御线上，位于西方的空桐是相对最繁华的城市。

    而它周边的山川，也天然提供了隐蔽的环境。

    比如能布置阵法，隐藏下一个门派，和许许多多的人。

    “张记”旗号的马车在城中官军那里登过记，便与商号的本地店铺取得联系，留在了空桐。

    至于马车中的人，则继续往西，进入了崆峒山。

    走在山道上，处处冰雪，霜风凛冽。但再经过法阵、进入宗门山谷后，就见冰雪融春。虽无春夏之景，却好歹算是能住得下人、种得了地，不算太冷。

    山谷中已经有了俨然气象。

    简朴的屋舍齐整干净，块块田地都是被精心打理的模样。耕牛卧在一旁，几个小孩儿围着空闲的农具摆弄，还有一群少年手握木棍，跟着人似模似样地训练。

    见了裴沐二人，人们先是投来警惕的目光。紧接着，一部分人陡然激动起来。

    “王上？”

    “王上！”

    “张大人！”

    三师兄站住，清清嗓子，摆出似模似样的威严样子，训斥道：“说过多少次了，在这里要叫我张长老。我身边这位，也别叫王上了，以后都叫掌门！”

    人们显然不是第一次听他这么说，便爽快道：“张长老，掌门！”

    而那些叫“王上”的人则是迟疑片刻，先去看裴沐，看她点点头，他们再恭肃道：“见过掌门！”

    “好。”裴沐站出一步，“看见你们都在，我就放心了。今后前事休提，都作为崆峒派的一员，在这里安心修炼，庇护一方。”

    “是！”

    人群散去。

    青山秀水间，三师兄得意一笑：“我寻的崆峒山，还不错吧？”

    “岂止不错，分明是很好。三师兄，这七年里……辛苦你了。”裴沐说。

    “这么见外？”他摆摆手，不以为意，“谁让你是我小师妹。我们从小就要好，昆仑派又只剩我们两人，当然要彼此扶持。好了，别说废话，你自己到处转转，有事却随便找那些绑了红色袖带的人问。我要去睡觉了……唉，真累，我真讨厌出门。”

    他嘟嘟哝哝地，披着斗篷，迫不及待奔向了自己的住处。

    裴沐莞尔一笑：三师兄是个懒人，但和她一样，他也是遇到了事便会认真做，有空时才尽量偷懒的那种懒人。

    她也一路舟车劳顿，此时却毫无困意，就在山谷中到处转悠起来。

    山谷中的这些人，大部分都是所谓的“六国余孽”。

    七年前，裴沐被六国联盟逼迫着，女扮男装去了昭阳城。在这七年间，她假装妥协、为他们做事，其实是将那些最激进、最和她对立的人，分散去当了大齐的官员，她自己则手握名单，只等时机合适，就将他们连根拔起。

    但是，大部分组织，就算再固若金汤，也不可能人人想法都相同。何况，六国联盟并非真正坚固的联盟。

    其中有不少人与裴沐类似，都并不真的憎恨大齐，也没有光复母国的志向。也有一些人，虽然嘴上说着“反抗”，其实心里充满迷茫。

    裴沐用了七年时间，暗地里将这些人收拢过来，之后又安排他们去了三师兄那里。借着“张记商号”的名头，将这群人转移到西北边境。

    用她积攒的金银财宝，还有三师兄贩卖药材、丹药得到的利润，他们顺利将这批人养了起来。

    不仅养了起来，还顺带将路上什么流离失所的孩子、遭遇不幸的女人、被抛弃的老人……全给捡了回来。

    没办法，这群人还有个特点：跟裴沐一样，都挺心软的，见不得别人太惨。

    结果一来二去，崆峒山里就有了上千号人。

    这要是白白养，那三师兄再能赚钱、裴沐再能炼丹，他们也养不起。

    不过，这年头的人大多也很看重脸面、骨气，自己也不肯吃白饭。他们在这里耕田织布，勤勤恳恳地劳作，自己养活自己。

    起初，裴沐并没有想好自己要做什么。她只是想要尽可能多地帮一些人。

    但渐渐地，随着她为官、为政的时间延长，她有了自己的理念、主张，一个朦胧的想法萌芽，而她的计划也一点点完整。

    她托三师兄，设法带这些人修行。她会不断研制丹方，交给他，而他负责将丹药变成利润，换来更多资源，好让山谷中的人安心修炼。

    当年，三师兄很惊讶，问：“小师妹是要振兴昆仑派？师父泉下有知，一定能高兴得活过来！”