虽然舞儿的陪伴给了连祈安慰，但天极楼终归不是可以安然度日的地方，连祈亦没有忘记血海深仇。

    这些年他都在暗中打探仇家的踪迹，知道那些人如今飞黄腾达，各立门派，佯装忠义之士，每每都压抑不住翻腾的血气，只是他知道自己尚不足以对抗他们。

    如今已过了五年，连祈觉得差不多就是这个时候了，再晚，他怕自己真的迷失方向。

    待一次任务归来，连祈没来得及洗去身上的血污，趁机与闫火罗提起此事。

    闫火罗屏退左右，对这事不置可否，反对他褒贬与夺。

    “你在天极楼的表现很出色，但作为一个杀手，你尚不合格。”

    连祈不明白他的话是何意，此刻只一心想着杀回武林，将仇人手刃。

    “想报仇，你尚缺一样东西。”

    门外脚步声响动，连祈下意识回头，见舞儿被两个人带了进来。连祈心中一紧，一股惶恐渗入四肢，拿剑的手不由颤了颤。

    舞儿同样不明所以，看见连祈，想朝他走过去，被人拦了下来。

    “你究竟何意？”连祈看向闫火罗，目光凛然。

    “杀手是没有心的，而你的心，装的东西太多了。”闫火罗转身步上台阶，坐回椅上，给他下达了一个命令，“杀了她。”

    连祈和舞儿俱是一震，连祈更是目眦欲裂，握剑的手青筋毕露。

    “你心中留情，杀人如何能够果决。仇人灭你满门，你难道只想杀一个两个？若他们的妻妾儿女求你，你难道要放过他们？”闫火罗的眼神轻飘飘落在他身上，重复之前的话，“杀了她，你才能真正狠得下心去报仇。”

    “不……我不需要……”连祈摇头，根本提不起剑来。冤有头，债有主，这些年他已经沾了不少无关血债，他不需要再杀人稳固自己的决心，更何况是舞儿。

    闫火罗咄咄相逼，“杀了她，我即刻调人，助你屠尽仇家满门。”

    连祈转过身，看着舞儿。舞儿熠熠的眸中全是他的倒影，没有害怕，也没有怨憎。他知道舞儿是愿意的，为了他能报仇，舞儿从来都是默然支持。

    好半晌，连祈抬起头，眸中漆黑晦暗，不辨神色。剑尖指着舞儿，同闫火罗道：“我若违令，你待怎样？”

    闫火罗没说话，却觑了一眼刑堂那边的浓烟。

    连祈早知道结果如此，不免讥笑一声。天极楼从来不是善类，闫火罗能让舞儿呆在他身边，怕是早有预谋。是他被仇恨迷了眼，拉着舞儿跳入这难以跃出的深渊。

    连祈剑尖往前，在及近舞儿胸口时，猛一挥转，直逼她身后两人喉管，顷刻血溅当场。

    “可惜啊……”闫火罗看着逃出大殿的身影，叹了一声，眼睛一如既往透着阴毒，“岑息，好好送送他。”

    旁边的圆柱后，蓦然闪现一个人，玄色的衣衫衬着白皙肤色，衬得脸上笑意有些妖异。

    岑息勾了勾唇，抱拳颔首，“是。”

    连祈没想过能带着舞儿逃出天极楼，只知自己的剑尖只能对外，不能向内。天极楼的出口有暗卫把守，若硬闯势必会惊动各处，届时楼中杀手倾巢出动，他也难抵挡。

    闫火罗似乎有意看他们做困兽之斗，这半晌都未派人追来。

    连祈带着舞儿躲到一处，见舞儿睁着乌溜溜的眼睛看他，便问：“怕吗？”

    舞儿摇了摇头，反问他：“爷怕吗？若死在这里，便报不了仇了。”

    连祈撕下一片衣角，将握剑的手裹紧，目光不知落在哪里。大仇未报，他满心不甘，然如今生死不定，心中不免有种无力感。

    “能不能活着，全看天意了。”连祈牵起舞儿，正欲往前走，忽听暗处一阵拖沓的脚步声，连祈旋即提高警惕。

    嶙峋的石柱后，露出一张苍老的面孔，舞儿从连祈身后出来，叫了一声：“花姑！”

    天极楼中，岑息与叶舟让连祈心有忌惮，唯这花姑，虽未露杀意，却总透着怪异，连祈也弄不清她到底是个什么存在。

    花姑瞧了一眼他们，转身叫他们跟上。

    连祈没动，舞儿见他长眉紧皱，也不敢打包票说花姑一定信得过。

    “对于想杀的人，老阎王向来没什么耐心。再过一刻钟，天极楼杀手便会围了这里，连堂主要等死，老婆子也管不了，只可惜了身旁这年轻的女娃。”

    连祈心中牵挂舞儿，花姑一语中的。连祈收了收周身戾气，还是忍不住问：“你为何帮我们？”

    “帮？”花姑笑着摇头，径自往前走去。

    连祈犹疑片刻，还是跟了上去。

    花姑带着他们绕到刑堂的最底层，方走近便听到水声哗然，只见一汪潭水中央有一个下陷的洞口，水流不息，却不见填满。

    花姑指了指那水洞，道：“置之死地，能不能后生全看你们的造化了。但愿到时你们不会落到老婆子手上。”

    那水洞深不见底，也不知通向哪里。连祈看向花姑，见她面带兴味，有些明白这个人或许真的不是想帮他们，而是更像看一出猫捉老鼠的好戏。果然在天极楼待久了的人，心态都是常人难以理解的。

    不过便是如此，连祈还是同她道了谢。只要一线生机，他也要拼一拼。

    连祈眼中闪过决然，抱着舞儿跃下水洞，顷刻消失不见，却连丝水花都没见响。

    花姑桀桀笑了两声，佝偻着背转身，听到一阵微叹：“花姑这样做，叫我很难交差啊。”

    花姑看向阴影处显现的人，便没停下步子。

    “岑息堂主该谢谢老婆子，天极楼中耳目众多，岑息堂主怕不好行事。”

    岑息神色不变，也没有什么心事被猜透的慌然，摸着下巴道：“确实，不过还得费力找人，怕老阎王等急了再加派人手。”

    “这话你可说对了。”

    另一道声音插进来，岑息抬头看见上面的叶舟，脸上的笑意扩大，却未达眼底。

    “还真是个老狐狸，出动两堂堂主来互相牵制。”

    叶舟从上面跃下，抱着一把唐刀，不甚正经，“你也说是老狐狸了，比不上你这个年轻狐狸，他怎么也没想到，我和你是臭味相投呢。”

    岑息抛了抛手里的堂主令，幽黑的眼里不见半点光。

    “务必先一步找到活的。”

    那厢，连祈与舞儿跃下水洞，被水里的激流冲得四处荡。连祈紧紧抓着舞儿的手不敢松懈，约莫看到一抹亮光，脚下一蹬拉着舞儿朝上游去。

    甫一破出水面，两人均被刺眼的阳光晃了一下，目之所及，两侧全是绝岩峭壁。他们被两壁中间的水流一路冲到下游，才得以脱身。

    夏日虽然闷热，在冰凉的水里泡久了，仍然觉得骨头生寒。舞儿抱着四肢，不住打哆嗦。

    连祈罩住她冰凉的手指，将身体的热度传给她，却也不敢耽搁太久，等舞儿神思安定，便带着她继续赶路。便是如此，一路上依旧遭到不少伏击。连祈纵然身手了得，也难敌天极楼连番出阵，不出多久，连祈也精疲力尽，身上挂了不少伤。

    舞儿紧跟在他身侧，焦急又无措。

    随着夜幕降临，连祈愈发警醒。天极楼的人习惯于黑暗，夜晚对他们来说，是最合适的行动时间。

    不出几步，已是悬崖，连祈再回头，便看见岑息带着人立在那里。

    连祈看了眼昏暗的夜空，暗嘲天无绝人之路全是空话，提着剑便攻了过去。

    岑息抱臂站在一侧，看着连祈同人厮杀，却未参与。舞儿由不得盯紧了他，唯恐他趁机偷袭。

    岑息被她瞪着，想不发觉都难，便有些好笑。等连祈将人杀了个精光，他才提剑上去。

    舞儿叫了一声，连祈回身一挡，被岑息逼退了几步。

    连祈见过岑息出手，却未与他交过手，只觉此人出手极快，招招狠戾，却又收放自如，而且明显在放水。他经过几番车轮战，岑息若取他性命，不过三两招的事，如今盘踞不下，两人身上都挂了彩。

    最后一招时，连祈拼尽全力挥了下去，岑息用剑隔开，退后一步，收剑入鞘。

    此人并不想杀他。

    连祈像明白这个事，问道：“为什么？”

    岑息没有解释，却说了一句让人费解的话。

    “救命之恩便先留着，待你东山再起之日，我再来讨。”说罢几个起落，消失在山野之间。

    夜风吹得衣衫猎猎，连祈浑身一松懈，拄着剑跪到地上。

    岑息在山口与叶舟会合，叶舟望了眼深黑的密林，脸上出现少有的犹疑之色。

    “你就那么确定他能帮你？”

    岑息舔了舔手背上的伤口，唇角一歪，笑得邪肆而无所谓，“凌云堡的少主，岂是池中物。”

    叶舟看着一路上被连祈收掉的人，夹着刀吊儿郎当地唉了一声，“这下回去难交代喽。”

    “我自有对策。”

    叶舟听他这么说，便没再多嘴。

    连祈撑着下了山，再支撑不住，呕出一口血来。

    舞儿吓坏了，扶着他寻到瀑布后一处山洞，暂时歇下来。

    连祈身上的伤虽都不致命，却也染红了衣衫。因为是逃出来的，舞儿身上也没带药，只有荷包里花姑给的那只黑瓶子。

    舞儿在那之后问过花姑，这里面是一对蛊，需沾染人气才能活，她便贴身带着。

    舞儿紧了紧手中的瓶子，垂着眼睑也不知想了些什么，听到连祈痛哼，匆忙靠过去。

    “爷！”洞里面有些幽暗，看得不甚清楚。舞儿跑出去就近捡了些枯草，拿着石头在旁边打了半天，才出了火星子。舞儿见连祈身上大大小小的口子，还不住往外渗着血，用木枝缠上布条，做了支简易的火把，又跑了出去。

    舞儿时常在花姑身旁走动，花姑通些药理，她便也学了些皮毛，一些简单的止血药草还能识得清。好在这山里最不缺这些，舞儿挽了些药草回来，掐下上面的根茎，嚼成糊状敷在连祈的伤口上，血便止住了。

    舞儿面露喜色，也顾不上腮帮子酸，将伤口一一敷上药，撕下内衬裹在上面。

    做完这一切，舞儿才靠着石壁吁了口气。

    后半夜的时候，连祈发起了烧，有些神志不清。舞儿强忍着才没哭出来，她一个人真的很没用，什么也做不了。

    “舞儿……舞儿……”

    “爷！我在！我在这里！”舞儿贴着他滚烫的额头，一迭声应着。

    “爹……娘……”

    舞儿愣了愣，鼻腔一酸，眼泪啪嗒啪嗒落下来。这五年来，连祈从来没有喊过他的爹娘。第一次杀人回来的时候，他泡在冷水里一夜，脸上什么表情也没有，双手却在发抖。直到后来，他适应了那种生存模式，将所有情绪都埋在心底，对她也未显露分毫。

    这是第一次，舞儿感觉到连祈的脆弱。

    “冷……”

    舞儿听到连祈呓语，将火堆添旺了些，将自己的衣服全盖在他身上。可是连祈犹自喊冷，舞儿顿了顿，将贴身的衣衫也褪去，一丝不挂埋入他怀里，紧紧贴在他胸前，用自己的体温温暖着他。

    怀里的暖香不自觉地吸引着连祈去靠近，双臂渐渐收紧，好似怕有什么剥夺了这一份温暖。

    舞儿被他勒得有些难以喘息，却未离开，玉臂穿过他后背抱着他，相偎着度过冰凉而深邃的黑夜。

    （检查错别字的时候，发现把叶舟达成了野种，觉得有点对不起他……）