只有她才是最适合教养皇长子的人选——若皇帝果真不宜生育，那么这个孩子，便是她唯一的依靠与指望。

    第102章 更衣

    蒋碧兰信心满满, 还以为自己在替天-行道，荷花却深觉不妥，若自家主子有证据倒罢了, 如今却是口说无凭, 再贸贸然安排一出捉奸, 这风险也太大了些；一旦不成, 只怕贵妃娘娘就要将她推出来顶缸。

    荷花便想着先跟太后娘娘通个气, 若太后娘娘也不赞同, 自个儿将贵妃训斥一顿，这事便不了了之；若太后默许, 将来万一东窗事发，也好有个退路。

    谁知到了宁寿宫, 却没人有空见她, 原来太后娘娘最近忙着为依琳公主布置嫁妆，哪有工夫跟个奴婢说话。

    荷花无法, 只得去披香殿找蒋淑妃，虽说贵妃和淑妃在家中时有些嫌隙，那也是因为大夫人的缘故, 贵妃娘娘可没有半分亏待这位妹妹，而淑妃待她也是客客气气的。

    要是淑妃娘娘能帮着劝一劝就好了。

    谁知蒋映月却秀眉微蹙道：“姐姐的脾气你又不是不知道，我哪里劝得动她？只要倒要怪我多事, 到时候我们姊妹生分起来，你更吃不了兜着走。”

    荷花低头叹了一声, 唉，要是贵妃也和淑妃一样通情达理就好了, 做底下人真难呀！

    蒋映月笑道：“我看, 就让姐姐放手去做吧, 若真能一举扳倒夏昭仪，倒是件好事，姐姐不是一直想有个自己的孩子么？夏昭仪出了事，孩子自然得归她所有，可不比苦苦哀求陛下强多了？”

    理倒是这个理，可荷花总觉得没那么容易，到时候稍有差池，她作为贵妃的贴身侍女，该如何是好呢？

    蒋映月恍若无意地提醒她，“不如这样，回去之后你一个也不要提及，省得姐姐迁怒，只是她这段日子做了什么，见什么人，你都仔细盯着，一五一十的来向本宫禀报，到时候若真出了岔子，本宫也好帮忙解围，你觉得如何？”

    荷花感动不已，还是淑妃娘娘想得周到，怪不得当初老爷要把二小姐也送进宫来，果然是有道理的。

    她重重磕了三个响头，方才欢喜转身离去。

    *

    万寿节很快就到了，虽说已经出伏，天气却仍有些闷热，因此寿宴仍定在湖心的浣月阁举行。

    作为枕边人，夏桐的贺礼是送得最早的，香囊和扇坠这种私密物品，不宜在大庭广众之下拿出来，还是现在就送更相宜。

    刘璋看着那略显粗糙的针脚，脸上却很满意——确实是夏桐亲力亲为，没有半点掺假。

    夏桐还给他看指头上的几枚薄茧，“您瞧瞧，手都磨粗了呢！”

    刘璋收到礼物，乐得表示一下心胸，“好好，朕的桐桐受累了，下回你的生辰朕也投桃报李，给你做件衣裳行罢？”

    夏桐：……

    他敢做她还不敢穿呢，确定皇帝那手艺能看么？除非是最省布料的三点式。

    刘璋倒是不嫌荷包难看，毫无障碍地挂到腰间，至于扇坠，夏桐选的是一枚秀气的绿松石，磨成半圆弧状，上头还挂着她亲手编的穗子——这个倒是比香囊容易，几种不同颜色的丝线合成一缕，再跟系辫子那样打好就行了。

    可惜皇帝平日没有佩扇的习惯，嫌轻浮不够庄重，只能在私底下扮一扮名士风流，当成闺房之乐。

    虽然今日是刘璋的正日子，他亦不肯给自己放个假，依旧如常上朝，反正宴会在晚上，耽误不了。

    夏桐送走皇帝后，便差人去打听一下各宫主子会送什么贺礼，今晚又会穿什么衣裳。

    毕竟撞衫不可怕，谁丑谁尴尬。

    春兰笑道：“娘娘您忘了？如今宫里最得势的是咱们关雎宫，她们还怕跟您穿一样的呢，您怎么怕起她们来了？”

    夏桐一想还真是，感觉无产阶级当惯了，骤然进入暴发户行列，还真有点不适应。

    但旁人可以不介意，依琳公主那头还是得小心点儿，免得被她疑心自己要二女争夫——说实话，也只有这位公主把程耀当个宝贝呢。

    所幸依琳公主的口风不紧，很快满宫里都知道她要穿红的——只差把恨嫁两个字写脸上了。

    夏桐倒是松了口气，横竖她也穿不了正红，便让春兰找件杏色软袍出来，既能衬得今日喜气热闹，也不至于太过浓艳，且湖上风大，也免得着凉受寒。

    宫里的宴一向开得迟，主仆几人先用了些糕点垫垫肚子，免得大庭广众之下狼吞虎咽，这也是宫中惯技。

    估摸着时候差不多了，夏桐便率领侍女袅袅婷婷出门，不知是凑巧还是守株待兔，刚走到水阁，就发现程耀已矗立门前。

    因夏桐怀里抱着敦敦，程耀生怕被这小崽子再滋一泡尿，故并不敢近前，只远远的招呼，“昭仪娘娘。”

    夏桐皮笑肉不笑的同他点头，“程大人。”

    她很久没叫过程耀表哥了，这在她看来自然是一种有意疏远的暗示，对程耀来说却是故意作态——若非心里有鬼，何至于处处避嫌？

    正要趁机聊两句家常，冯玉贞梳着飞仙髻如同凌波仙子一般款步走来，“昭仪姐姐，您怎么站在风口里？咱们快进去吧。”

    嘴里说着话，那双秋波却轻轻睨了程耀一眼。饶是在场的侍卫看了，都难免心动神摇，不能自主。

    程耀也有一瞬间的哑然，直至听见依琳公主轻微的咳嗽声，他才惊醒过来。

    依琳公主很是不满的望着两人，一个是她未来夫婿的前任，一个是未来夫婿的疑似暧昧对象——当然，她是不信程耀有了她还会出去沾花惹草，只觉得这些小浪蹄子轻狂得不像话，专会觊觎别人的男人。

    她没敢指责夏桐，对冯玉贞却不留情面，“冯美人难得进宫，即便不能为父分忧，也别辱没家族名声，做出有失体统的事来。”

    冯玉贞真想上去跟这位大姐呛声，是你老公愿意被勾引的，自己管不住自己的丈夫，跟她撒气有什么用啊？

    夏桐轻轻捏了她一把，让她注意自己的言行，切勿冲动。

    冯玉贞想起今日乃皇帝圣寿，总算忍下了，不过心里也暗暗恼火。本来不愿看这蠢公主往火坑里跳，现下倒觉得二人成了婚也好，到时候再把那些书信拿出来，那才叫痛快——想想依琳公主哭得一把鼻涕一把泪的模样，冯玉贞就觉得浑身每一个毛孔都舒展开来。

    哦，她忘了，仙女是没毛孔的。

    殿内的次序早已排好，太后与皇帝居于上首，夏桐跟依琳公主则分居左右两侧。这很正常，一个是皇帝的亲姐，一个则诞育了皇长子。

    在场均无异议，就连蒋碧兰都是一副本该如此的模样，夏桐看着不禁纳罕，这位娘娘今日居然异常和气，难道她终于想通了，不再纠结争宠的事？

    蒋映月则并未前来，有姐姐在的时候，她向来不去抢嫡姐的风头——尽管蒋碧兰今日穿得不怎么鲜艳。

    不一时，皇帝搀扶着太后过来，众人齐齐施礼，夏桐亦抱着孩子起身问安，刘璋的衣袖轻轻从她肩上拂过，“你照顾敦敦，就不必拘着礼了。”

    皇恩浩荡，自然要受。夏桐含笑应是。

    金吉娜瞧见，好奇地问丈夫，“这便是中原人常说的伉俪情深么？”

    她粗嗓子惯了，哪怕在宴会上也不曾有意压制。

    夏桐难得露出点窘态，这个就真的有点逾矩了。

    神奇的是最有资格指责的蒋贵妃居然一句话也没说，反而静静的出着神，仿佛在想什么心事——今天真是个奇妙的日子。

    其他人更是眼观鼻鼻观心没什么反应，皇帝都没嫌说得不好，他们这时候跳出来不是跟皇帝作对吗？

    唯独蒋太后不冷不热的刺了一句，“不会用成语就别乱用，生怕别人看不出你的学识修养么？”

    夏桐莫名想起还珠格格里的容嬷嬷刁难小燕子。

    金吉娜也和小燕子有点神似，没皮没脸，没心没肺，当然也不容易受伤，她只吐了吐舌头，算是为自己失言找回点面子。

    可是也仅限于此了，蒋太后自己就没做过皇后，侄女的位分也只在贵妃，她若说为妾者不配伉俪之称，那不是打自己的脸么？

    所以也只能含糊过去。

    金吉娜亲亲热热地跟丈夫咬耳朵，“咱们总归是夫妻伉俪吧？”

    夏长松忍着笑，“是，当然。”

    诸多宾客里头，他们这对是最不合群的，看起来却也最幸福。夏桐有点感慨，直至皇帝轻轻捏了捏她的手，她也从桌子底下反握回去——好吧，不能光明正大秀恩爱，那么私底下秀也行。

    程耀坐的位置看得清清楚楚，难免又添几分妒忌，这两家人过得和和美美，凭什么他就得娶依琳公主那种无知蠢妇？尽管这是眼下最好的选择，可只要一想到自己本可以拥有更辉煌的人生，胸中的那点不甘心还是慢慢滋生起来。

    依琳公主却不觉得，反而甜蜜的望着他。

    程耀朝她使了个眼色，暗示她为自己求官——要是先提赐婚再来授官，只怕皇帝会用个驸马都尉敷衍过去，程耀想要的并非这种闲差。

    依琳公主踌躇片刻，还是斗胆起身，“陛下……”

    刘璋却摆手打断，“有什么事待会儿再提，皇姐，先喝酒。”

    让人给她满斟了一大杯。

    依琳公主：……

    难道她是鲸吞牛饮的胃口？

    可寿宴还未过完，就这么急急地要求官职，似乎不太妥当，依琳公主只好先自斟自饮，打算找个合适的时机再说。

    程耀有些气闷，便想出去透透风，可巧面前一个侍童不小心打翻了酒盏，连声请罪，程耀趁势起身，“不妨事，此处可有更衣之所？”

    小童怯怯的道：“有，奴婢这就带您过去。”

    第103章 丑闻

    程耀的离席并未有太多人注意, 只除了依琳公主饱含担忧的一瞥——酒宴还未开始呢，他就已醉了。

    这时候依琳公主当然已看出程耀并非他先前所说那般不慕名利，但想到程耀要求更好的官职也是为了给自己更好的生活, 让自己当个名正言顺的达官贵妇, 依琳公主又觉得情有可原。

    等程耀回来, 她便求皇兄赐婚吧，有母后在一旁帮腔，想来皇兄总会给这个面子的。

    夏桐看着灯光之下依琳公主晕生两靥, 只感叹情之一字当真误人, 好好的天之娇女, 怎么就脑子进水了呢？

    转眼到了最受瞩目的送礼环节，席上的气氛也渐渐热烈起来。夏桐早起已经送了香囊和扇坠, 这会子便只取出那篇祝辞来, 贺词均由皇帝口述，再经她手抄笔录——为了表示郑重，她在墨汁里还加了金粉的微粒, 这样看起来就挺有质感了。

    至于文采么……当然见仁见智。反正皇帝一向自恋惯了，哪怕她在祝辞里极尽吹捧之能事，皇帝听着也受用得很。

    蒋太后听着这篇辞藻优美的赋文, 却不禁轻嗤一声, “华而不实。”

    夏桐心如止水，这是您儿子自己写的, 要骂就骂他去吧。

    且论起华丽来，无人能出蒋家之右, 蒋碧兰这回依旧承袭固有的风格, 进献了一架赤金和合屏风, 上面还绣着对交颈鸳鸯；蒋映月虽未亲至, 却也差人送了架刺绣炕屏来，姐妹俩一俗一雅，相得益彰。

    夏桐原以为那鸳鸯代表蒋碧兰自己，谁知蒋碧兰瞥她一眼，却轻轻笑道：“臣妾祝愿陛下和夏昭仪同这鸳鸯一般，白头偕老，恩爱无间。”

    连蒋太后都疑心侄女吃错药了，一副见鬼模样。

    蒋碧兰则神色自若。

    伸手不打笑脸人，夏桐只好谢过她的祝福，心里暗暗嘀咕，当皇帝的个个都想长命千岁，她要是跟着白头到老，不得成老妖怪了？

    至于其余无关紧要的嫔妃与宾客，不过是聊表心意即可，有送绣品的，有送文房四宝的，总之，只要是用了心的，皇帝都一一笑纳，没有半点不耐烦之态——夏桐忽然觉得这人脾气还蛮好的嘛。

    至于程耀准备的贺礼，则是由依琳公主代掌——这两人俨然已夫妻一体。

    她徐徐起身，接过侍童手中油纸封住的一包东西，众人瞧时，大概是字画一类，心道程家也不穷啊，怎么连贺礼都拿不出手？

    看着也不像名家古董之物。

    依琳公主坦然展开，“这副青松明月图是程郎亲手所作，寓意陛下恩德如明月高照，松柏常青，泽被苍生。”

    画得很好，不知与常青的手艺比起来如何……夏桐难得有些窘，她送诗赋，程耀就送画作，倒好像提前商量好一般。