“什么东西？”

    “几页缺失的起居注。”

    刘燕卿出宫后还见了一人。

    此人正是那边牧和尚。

    边牧和尚年轻俊俏，端一副宝相庄严的模样，眉心一点颇为妖异的红砂，肩上的袈裟于风中扬起，显然于宫门口等待多时。

    “和尚见过大人。”

    刘燕卿散漫近前，便听边牧和尚道，“按照大人吩咐，每夜均在太后案前点摄魂香。”

    摄魂香名为摄魂，不过是医者的小伎俩，有催眠之用，太后那女人杀了自己的女儿，遂夜夜梦见，边牧枕风一吹，哪还能分辨什么迷香。

    “等陛下大赦天下的旨意出了，这香便不必再点了。”

    边牧和尚应是。

    “你在宫中，过些日子也脱身罢，俗世污秽，别糟蹋了你这方外之人。”他这话半开着玩笑，倒颇不正经。

    边牧和尚唇瓣勾出一抹邪笑来。

    “女人软枕罗香，手中金银权财，和尚求之不得。这天下还没有和尚脱不开身的地方。”

    刘燕卿遂道，“近些日子在戴高身边安插些人盯着，以防万一。”

    戴高是最熟悉常平之人，起居注残页若是还在，能找到的人便只有戴高，却不能尽信于他。

    边牧和尚叹道，“能让大人机关算尽的人，可真让人生羡。”

    算计了太后，算计了陛下，也许连边关大捷也一起算计进去，可不是机关算尽？

    刘燕卿笑，“滚吧。”

    第八十六章

    从太后在普济寺礼佛遇到边牧和尚，便落入了刘燕卿的网中。

    这张网的边边角角罗织的很早，早至刘燕卿于帝王殿前向楚钰讨一个承诺的时候便初现端倪。

    刘燕卿经过边牧和尚之口提出大赦天下的节点很是巧妙，刚好是在边关大捷之前。

    如此把大赦天下一手变成了大势所趋。

    赵嫣这条死里逃生的性命，是刘燕卿费尽心思算来的。

    这里头每一步行将踏错，都可能遭到反噬。

    刘燕卿这样的人太过聪明，知审时度势，知趋利避害。

    生来散漫不羁，最怕麻烦，做惯了鹬蚌相争的渔翁，到底还是将自己卷进了风云。

    农历十一月初十。

    太后五十寿诞，朝廷公布了边关收复失地的捷报，大赦天下，百姓无不欢喜沸腾也。

    大赦天下是大楚一道仁慈的律令，牵涉之人甚广，原罪孽深重者免其死刑，可改判之，原罪孽较轻者直接免罪，百日为期，以观后效。

    金銮殿前，刘燕卿对白玉阶上的天子直言道，“陛下，臣有事禀。”

    楚钰扬眉，颇觉奇道，“何事？”

    “陛下是否还记得曾经答应予臣的一个承诺。”

    楚钰看了他一眼，“但说无妨。”

    “臣向陛下要一人，赵嫣。”

    楚钰手中的折子猛地合了上。

    刘燕卿遂笑，“臣曾听锦衣卫副使大人说，陛下在寻一名叫做十一的侍卫。”

    他声音略一停顿，继续道，“臣曾在秦王门下做门客，遂与副使多谈了些，而据臣所知，秦王名下的黑甲中并无副使形容体弱多病之人。”

    并非锦衣卫的人酒囊饭袋，而是楚钰从未想过秦王没有对他说了实话。

    楚钰站了起来，“你是说，皇叔骗朕？”

    刘燕卿如实道，“十一之事牵扯秦王与赵嫣，且迷雾重重，陛下若是信臣，臣愿为陛下分忧。”

    楚钰重重放下了御笔。

    大赦天下这道旨意由多方原因推波助澜造就，十一也是其中之一。

    十一，金刀和赵嫣之间的关联。

    若把赵嫣交给刘燕卿，或可破僵局。

    此人聪明，常有非常之手段，只不好掌控在手中。

    “依你所言，赵嫣该如何判？”

    刘燕卿垂眸，面不改色，“罚十万金，处终身役，世代为奴，判归刘府。”

    相比于流放，世代为奴对一个曾经呼风唤雨的权臣来说无异于诛心之举。

    楚钰看了他一眼，“你对你这旧主倒是全无半点情面。”

    他还记得当初赵嫣为了立刘燕卿为次辅屡次逼他的情形。

    也不知赵嫣心中是何滋味。

    刘燕卿细长的一双眼折着笑，“这世上人人趋利往来，陛下何必单说微臣一人凉薄？”

    楚钰摆手，“退了罢。”

    刘燕卿走后，暗处的影子现出来。

    锦衣卫上前。

    “他所言可当真？”

    锦衣卫副使拱手，“刘大人当时问了臣很多关于十一的事，看神情模样不似作伪。”

    楚钰摆手，“这些日子派人盯着刘府，赵嫣、刘燕卿与旁人往来诸事，皆报于朕。”

    “浮鸢，提笔拟旨。”

    楚钰身边立着的美貌宫女子娉娉婷婷行来，提笔落字。

    “并肩王取外夷十五州，今勅降恩命，大赦天下，罪臣赵嫣死罪可免，活罪难逃，判终身役，罚十万金…”

    到世代为奴四字时候，楚钰难得一滞，这四字终究不曾说出来。

    伏案的浮鸢仰头试探道，“陛下？”

    楚钰定定看了眼案前墨迹未干的白纸黑字，终于道，“秋后执行，以儆效尤。”

    而只有刘燕卿自己知道，方才在金銮殿前，他若有一字差池，便要引火焚身。

    只要能保住赵嫣的性命，无论是“终身徭役”亦或是“世代为奴”，人攥进他刘府，这里头能折腾的弯弯绕绕便很多了。

    他这张网，收的时候网罗住了一只鸟儿。

    这只鸟儿被人撕裂了翎羽，如今气息奄奄。

    第八十七章

    “罪臣赵嫣死罪可免，活罪难逃，判终身徭役，罚十万金，缓期秋后执行，以儆效尤。”

    赵嫣手中的铁链被斩断。

    荣昇沉默的看着他，说不出恭喜二字。

    赵嫣这样的人生来就该高居庙堂，如今坠落尘土，岂是惋惜二字可囊括？

    虽说未落得五马分尸的下场，侥幸保住性命已是厚待，然而到底意难平罢了。

    于赵嫣本人而言，苟且偷生的活着，也许不如一刀斩断头颅来的痛快。

    赵嫣咳了两声。

    他已做好赴死的准备，却不知道哪里出了差池。

    赵嫣毕竟是官场中人，熟读律法，心中有感，这一出大赦天下的戏码背后应当有人操纵。

    他踏进大理寺的门时秋草枯黄，如今踏出的时候已是初冬，干枯扭曲的树干和寸草不生的荒野俨然让他生出恍若隔世的错觉。

    荣昇立在他身后，他想说以后有什么事，若是有别的人欺负，可以来荣家寻他。

    然而张了张口，说出来的竟只有一句，“那刘大人与你有旧，应不会刻意为难。”

    赵嫣仿佛没有听见。

    荣昇便又道，“我会约束荣颖，不会让他再来寻你麻烦。”

    直到听到了荣颖的名字，赵嫣才淡淡看了他一眼。

    “我倒是有些羡慕荣颖。你们荣家，天塌下来都有人替他扛着。”

    而在赵家，赵嫣就是赵家的天。

    赵嫣塌了，赵家也便塌了。

    他病体未愈，瘦骨支离，低咳了两声，忽而道，“看在荣大人多为照顾的分上，荣三公子做过的事我不欲计较，但他若下一次出现在我面前，我定不会让他活着回荣家。”

    荣昇闭了闭眼睛，道，“你不会再见到他。”

    擦肩而过时候，鼻尖嗅到了淡淡的药香。

    荣昇的脚像在地上生了根。

    从赵嫣一脚踏出了大理寺的门槛，他便不曾再动过一步，看着那道清瘦的影子在眼前渐行渐远。

    后来入目飞花落叶，已触不可及。

    他迈不过大理寺那道低矮漆红的门槛，亦走不出荣家这座坚若磐石的金笼。