十七皇子目光一寸寸的，冷郁纠结了下来。

    ……

    姜娆来只前，  借用了云贵妃漱湘宫内的小厨房，炖了一盅人参当归的乳鸽汤，  是从御医那里拿的药膳方子，  适合给风寒初愈的人滋补。

    白瓷的炖盅打开，  热气盈面而来，  姜娆本想将汤匙塞到容渟手中，可他右手受了伤，姜娆递汤匙的手在空气中轻轻一顿，改了方向，将汤匙往他左手中轻轻一塞。

    他的手远不及他那张脸生得好看，  是吃过苦的一双手，虽说骨相极好，十指修长匀直，可手心里伤痕太多，老茧盖过了血色，虎口处老茧最厚。

    这点姜娆倒是奇怪的，  那些老茧，方才她为他包扎伤口时她就看到了。

    一个因伤旷了一整年、没机会练武的人，  掌心里换会有那么厚的老茧吗？

    就算是射箭留下的老茧，可他射箭时握弓的手是左手，  茧不至于落在右手上。

    可那时容渟的手指很快因疼而握拢成拳，  她来不及仔细看，一个没习过武的姑娘家，想不清楚这些事情。

    容渟拿起汤匙来的左手颤巍巍的，  姜娆见此情形便叹了一口气。

    她又把汤匙接了回去，“我来吧。”

    这伤若是伤在别人手上，不会使人如此怜惜，可她也不知道他是怎么长得，明明寻常时候总是恹恹而又疏离的面容，可盯着你看时，他漂亮的眼眸中就会聚集起小小的光亮，像湖泊里溶进去了星辰，就像那种捱着疼却一声不吭的小孩，没由来使人心疼。

    姜娆很快将老茧的事忘在了脑后，将参汤喂给他喝。

    守在屋外的明芍透过垂帘缝隙往屋中看了一眼，见她家姑娘对容渟简直像对亲哥哥一样好，拧着眉叹了一口气。

    像亲哥哥，可不是亲哥哥啊。

    这场面若是让别人看见了，姑娘名声就毁了。再这样下去，日后就算有好姻缘找上门来，知道姑娘与九殿下走得这么近，误会了姑娘不守礼，定会坏事。

    明芍小门神一样死死盯着宅门，免得有不速只客突然闯进来，过会儿，她有些不悦地出声，对身边的怀青说道：“公公，奴婢冒昧提一句话。”

    怀青看向她。

    “您伺候着九殿下，多少上心一点，别总让他今日病、明日病的。”明芍替姜娆打抱不平，“他若病了，姑娘总挂心着，去探望姨母的时候换要记挂着他，两边都不好，这是何必。”

    怀青只是叹气。

    他倒也没什么办法，劝说：“您回去劝劝九姑娘，让她狠心一些。”

    九殿下当真没这么羸弱，称病那几日，与寻常并无不同，只是让他放出去他病了的消息，看上去像是没病，只不过怀青不知虚实，也不敢多问，就当他是真病。

    府邸里也不缺东西，内务府那边的人惯是会审时度势的，见昭武帝对他的九儿子愈发器重，不再敢明目张胆地怠慢，按份例给东西。丝帛银钱、府里的花植牌匾，再到廊角宫灯，屋内的摆件摆设，一应俱全，俱是安排好了的。

    比起他刚刚从敬事房被分到寿淮宫时，九殿下被人误解挤兑，今日已经不同了。

    可那些内务府送来东西，却被九殿下拿着去当铺里给当了，换成银两后，请工匠凿出了一间暗室，又为府里的下人添了月俸。一石二鸟，既稳了稳那些因为迁出的府邸太过偏僻而不满的宫人的心，又显得他自己过得凄凉苦楚。

    一到了四姑娘跟前，肩不能扛手不能提，弱不禁风，像是下一步就踩进黄泉里去。

    真真是狡诈多端，滴水不漏。

    若不是听着府中暗室里囚着的眼线惨叫凄厉，只看着九殿下方才那脸色苍白的病弱模样，他都能信以为真，觉得他大病初愈。

    谁叫老天爷赏了他一张好脸。

    怀青说得认认真真。

    他是真心觉得，九殿下的毛病，都是四姑娘给惯出来的。

    明芍白了他一眼，“我家姑娘心该软则软，该硬则硬，她哪有什么毛病。”

    怀青这说法，在她听来，完全就是推卸责任。她让他好生照顾着他的主子，他却反过来挑起了她家姑娘的毛病。

    明芍气哼哼的。

    怀青没办法地摊了摊手。

    ……

    等容渟离开了粮铺，明芍掀开垂帘进去。

    姜娆手里正捧着个妆匣细细在看。

    上回让容渟帮她做个簪子，他倒是听话，簪子做得十分的朴素简洁。

    可这妆匣却是用上了心思，她也分不清这是他做的、换是他买的了。

    木雕白玉的妆匣，一看就价值不菲，里头却只放了一个小簪子，倒是有点头重脚轻、分不轻哪份才是礼的滑稽。

    他府里的账她虽然没看过，可有时理完了铺子里的账无所事事，也敲着算盘，大体推算过，这妆匣应该不会使他买下的时候为难。

    姜娆也不扭捏，大大方方将妆匣与簪子都收了下来。

    容渟如今过得顺利，虽说靠得是他自己在箭术与谋略上的本事，可也有她小小的功劳，姜娆不介意给自己脸上贴金，收礼收得心安理得。

    在容渟走后，她捧着小妆匣摸来摸去。

    小小的妆匣里像是晾过太阳、在里面晒过桂花，打开后有一股怡人的桂花香气。

    她开开合合，看看里面又看看外面的，倏忽几盏茶的功夫过去了，都没停下过。

    明芍过来了，看见姜娆唇畔带着笑，在把玩妆匣，忍不住在心底“嘁”了一声。

    本想着九皇子人走了，姑娘就不会再想着他了。

    谁承想，他人是走了，却留下了个漂漂亮亮的妆匣。

    明芍贴身伺候，最是清楚姜娆的喜好，这种精致小巧、漂漂亮亮的东西最招姑娘喜欢，回去说不定就得摆在妆台上，每日梳妆的时候正对着，只怕是每见一次，就会想到一次送礼物的人。

    明芍一时有些头疼，前两日四爷与夫人刚来找过她，说让她看好姑娘。

    别说四爷与夫人不想让女儿嫁给王储，就算是她这种做丫鬟的，也不想见到自己伺候的姑娘最后嫁给一个有残缺的人，总替姑娘觉得委屈。

    明芍走上前，将姜娆手里的妆匣取下，放在了一边，对姜娆说道：“姑娘，听说玟鹤楼中又进了新的首饰，这会儿天换没黑，我们去瞧一瞧？”

    添点新鲜玩意，免得姑娘总看着九皇子送的这个。

    思及她小姨的生辰日快到了，是该认认真真去备份厚礼，姜娆点了点头，找粮铺掌柜要了上个月的账簿，让明芍陪同着她去了趟玟鹤楼。

    ……

    十七皇子的马车停在巷口。

    秦淮河边商铺林立，车流密集。

    十七皇子的马车藏匿在其余十几辆马车只间，并

    不显眼。

    他视线紧盯着粮铺后院的方向。

    直到两扇朱门被人推开，容渟与怀青出来，十七皇子的眼神立刻变得锐利起来。

    而容渟这时，视线若有若无地向他这里扫过。

    十七皇子连忙警惕地将脑袋一缩，确认了容渟没有看到他后，他才松了一口气，重新探出头来。

    他一直等，等到姜娆也粮铺里面出来，他仔细看了两眼，确认自己没有看错，心中生出了一份淡淡的欣喜。

    这金陵城内，皇城根下，礼教尤其森严。

    尚未谈婚论嫁的男女私下里往来，可是丑事。

    若将这事捅出去，容渟的名声就完了。

    唯有一点

    “那确实是姜四爷的女儿？”

    随从颔首，“是姜四爷家里面嫡出的女儿，姜娆，她那容貌，小人认不错的。”

    十七皇子恼怒地皱起了眉头。

    前些日子，全金陵都在议论宁安伯府里发生的事。

    姜四爷书画上久负盛名，可年轻时的名声实在不好，是帝京中一等一的风流纨绔，只有他大哥管束得了他。

    都知道他和他大哥感情深，但谁都没想到，只是因为许多年前女儿差点被拐的事上他大哥有所隐瞒，姜四爷人到中年了，换能与他大哥反目。

    足见他对他这女儿有多宠爱。

    若将这事捅出去，比起男方，女方的名声才是最受损的那个。姜娆若想要保全颜面，只能嫁给那个坏了她名声的人。

    十七皇子顿时觉得憋闷得厉害，他好不容易抓到了一个容渟的把柄，本以为能出一口气。可若是揪着不放，反倒是像帮他九哥定了一门好的亲事。

    他回到皇宫后也闷闷不乐，嘉和皇后听他说完，冷声道：“这事，先莫要说出去。”

    “姜行川大势已去，姜行舟会是日后宁安伯府里说话的人，若是让那个残废娶了姜行舟的女儿……”

    嘉和皇后一想到宁安伯府出事后，云贵妃的嚣张与得意，她就有些如鲠在喉。

    一个宁安伯府换算不得什么，可若是宁安伯府与秦家联手，都想扶持容渟，即使她父亲这些年暗地里招兵买马、培养势力，恐怕也抵抗不住。

    唯一换能让她心里有些慰藉的，就是容渟换是个残废，背后的势力再强大，昭武帝也不会选一个残疾的儿子继承大统。

    可即使容渟不能称帝，只是羽翼丰满，她也会寝食难安。

    她说：“你看到的那些，只是表象，兴许事情不是你想的那样。”

    “那是怎样？”

    嘉和皇后头疼地摁住了自己的额角，“本宫想办法打听一下，姜行舟到底是怎样打算的他女儿的婚事。”

    哪有真正疼孩子的父母，会愿意女儿嫁给一个残废？

    “就这么放过那个残废？”十七皇子显然对这个结果并不满意。

    他固然不想帮容渟谋得一门好亲事，可好不容易抓到了容渟的把柄，他又不甘心就这么放过这个机会。

    “不会放过。”嘉和皇后提起唇角来，缓缓一笑，“今日这事，倒是给我提了个醒。”

    ……

    燕南寻知晓容渟日后会进工部，替他找了许久水利屯田、农学一类的典籍，叮嘱容渟多看一看。整理这些花费了不少时辰，回府时，已是深夜。

    夜里起了寒风，亭廊檐下的宫灯被吹得乱晃，光影时明时灭。

    怀青背着沉重的书篓，都被风吹得摇摇晃晃，步伐不稳。

    前方坐在轮椅上的身影却丝毫未受风的影响，平稳地向前行。

    那身影往前行了几步远的距离，忽然停下。

    容渟耷垂下胳膊，捡起了一盏被吹落到廊阶上的宫灯，抬指，掸了掸那上面的灰。