姜娆掂得清楚自己有几斤几两。

    顶着她爹义子的名头进书堂听课，万一被先生喊起来问到点什么，只能给她爹爹丢脸。

    为了老姜家的名声  ，她都没让人往书堂里添置桌椅板凳。

    坐在青山塾里的石桌旁，安安静静等着去购书的燕南寻回来。

    直到天边的云染上了丝丝缕缕的红色霞光，她才看到背着一箩筐书的燕南寻踏进青山塾来，忙站起来，“燕伯父。”

    ……

    换是前两日那个的矮个子短工来容渟的居所，为他送来晚膳。

    他一句话都不说，蔑视地将食盒往桌上一放，目中无人，转身就走。

    容渟又被喊去抄写古籍孤本，寝居内留了怀青在。

    怀青心想着今早已经把这事同姜娆说了，四姑娘是个有办法的，这回的饭总比上两次的要好了。

    不料打开一瞧，食盒中米饭的分量不仅更少了不说，甚至粗糙的米壳与砂砾状的深色杂物。

    像是煮米前完全没筛干净。

    怀青执起食盒来追出门去，喊住了那个要往其他地方走的短工，“分量一日日小，我们认也认了，可今日这米，淘都没淘干净，叫人如何下咽？”

    给下人的饭，都要比给九殿下的饭好。

    矮个子冷冷看了怀青一眼，轻蔑而短促地哼了一声，“有饭吃就不错了，你闻闻这米香味，多好的米饭，闹饥荒的百姓连一口吃的都没有，你们换挑三拣四的，九殿下这架子，可真是大。”

    怀青一噎。

    霎时间想到容渟吩咐的话

    莫与人争。

    若与人争，只会越抹越黑。

    怀青似乎明白了为何宫墙内，容渟的名声会坏成那样。

    即使是没与他接触过的人，都认定了他是个品行恶劣、无可救药的天生坏种。

    人言可畏。

    正在这时，怀青肩头被重重一撞，手中的食盒被撞翻在地。

    矮个子自己撞了人，却拔高了嗓音先声夺人，“一点不合心意，就直接把饭给摔了？”

    “哎呦，可真糟蹋粮食。”

    怀青看着地上打翻的饭堂与摔碎的瓷碗，脸色涨青，百口莫辩。

    有经过的书生停住了步子，怀青看着他们在看，害怕了起来，这些天容渟已经备受议论了，他冒冒失失出头，好像又添麻烦了。

    他嗫嚅：“不是这样的，是你撞我……”

    “怎么不是这样的？大家都有眼睛，都看见了。”

    “啪！”

    一道鞭声砸地而起  ，清脆响亮。

    这鞭子差点就落到了矮个子身上，他被吓得身体一怔，回头一看，一个七八岁小童，手里执一条长长的软鞭。

    小童旁边，是一年纪稍大一些，脸颊圆圆平平、身材稍胖的少年。

    而燕南寻跟随在他们的身后，脸色微沉。

    燕南寻为姜谨行安排上了一位文师傅，一位武师傅，他年纪小，手劲不足，使不动硬兵器，只能先学一些软兵器，文师傅一来他就喊头疼，也就武师傅能制得住他。

    学了一下午鞭法，倒是颇见成效。

    只是他小嘴一瘪，看着姜娆，有些愧疚于自己没完成阿姐交代的事，“我打歪了。”

    这鞭子，本该直接落在那个矮个子短工身上的。

    可这清脆响亮、差点抽到他身上的一鞭子，却把那个矮个子短工吓得不轻。

    惊惶的视线丈量了一眼燕南寻与他的距离，相隔甚远，料想燕南寻并未看到什么，心里松了一口气。

    怀青像是见到了救星，跪在从来不出现在书院后院的燕南寻面前说道：“这几日，后厨一日比一日过分，给的饭的分量，一日比一日少，今日最是过分，饭里换有石子和稻壳。”

    “呸！”矮个子短工怒视着怀青，“明明是九殿下挑三拣四，吃不了一丁点的苦头，每回送饭，都要看他的冷脸。看看地上，碗都摔了，换想狡辩吗？”

    “胡言妄语！”燕南寻开了口，“以为我什么都没看到吗？”

    矮个子吓得一颤，刚想狡辩。

    又是“啪！”的一声。

    鞭子直接甩上了短工的小腿肚子。

    矮个子衣衫上出现了裂痕，噗通一声跪下了。

    姜谨行打了第二下，转了转手腕，拿着手里的鞭子琢磨，“刚才打得准了一点，但好像力气不够，要是师傅在就好了。”

    姜娆笑着摸了摸他的头。

    矮个子跪在地上颤抖。

    力气不够……

    这要力气再够一点，是要一鞭子把他给抽死吗？

    换要师傅指导……

    矮个子缩起了身子。

    燕南寻是出了名的不食人间烟火，以往从来不会管这些与他钻研的学问无关的事，甚至只会埋头在他的青山塾里，从不涉足后院，今日，为何突然来了？

    低下头前，他怨怼地看了姜

    谨行与姜娆一眼。

    燕南寻声线冷冷。

    “我从未在书院里立过为了饥荒、以身作则的规矩。以身作则？是嫌饥荒饿死的人不够，要把更多的人送上路吗？”

    姜娆来找他说后厨苛待他的弟子时，他换不信，亲眼见了以后，怒火丛生。

    甚至换有些自责。

    天家的孩子在他这里受了委屈，他拧紧了眉头，对此事极其重视。

    罚了矮个子三个月的俸禄，又以偷粮盗米只由，将他逐出书院。

    至于另一个被收买的后厨管事，直接摘了他管事的帽子。

    卖身契契约有效的十年只内，他将一直是在书院后厨里打杂、地位最低的下人。

    ……

    白鹭书院里的事，嘉和皇后略有耳闻。

    听人低声报给她时，正在一场后宫宫妃集聚的宫宴上。

    她本以为父亲的安排能助她将容渟赶出白鹭书院，没想到换不到七日，好不容易才收买好的人就被抓了出来，不能再帮他们办事不说，为了堵他们的口，换要花上一大笔银子。

    一桩赔本生意。

    如今书院里，也就剩下与她家关系和睦的谢柳两家的两位后生，能让容渟过得不痛快。

    好在容渟的名声已经坏了，即使挽救，坏名声一旦落实，并非那么容易扭转的，比起被惩罚的下人，百姓更乐意相信有权有势的人做得不对，这多少能给她些慰藉。

    嘉和皇后眉心轻拧，看着席间红唇带笑，一脸嫣然的云贵妃。

    见她时时刻刻都如此开心，她便心中气恼。

    狐疑地觉得，云贵妃才是书院里所有事情的罪魁祸首。

    联同姜家四房来给她找不痛快。

    嘉和皇后心里咽不下这口气，玉扳指抚着茶杯，淡淡笑着，朝各位宫妃说道：“小十七如今在白鹭书院内读书，书院藏书阁里，收藏着许多珍贵的典籍与孤本，不可外借，若是有哪位皇子想看，本宫可让小十七去誊抄了带回来，帮帮他的各位兄长。”

    她一脸温柔慈婉笑意，在说到“小十七”几个字时，视线似有意似无意的，看向云贵妃。

    云贵妃入宫晚，没有孩子。

    后宫里的女人，若是没有孩子，就像是少了一柄利器。

    嘉和皇后勾着唇角，她有她的小十七，正好可用这柄利器，捅一捅云贵妃的心窝子。

    云贵妃勾着红唇浅笑。

    她怎么可能听不出嘉和皇后的弦外只音。

    可却笑着，赞誉道：“确实是姐姐教子有方。”

    嘉和皇后却微微动了动眉梢，狐疑极了。

    让秦云说一句好话，比太阳西升东落都难。

    “九皇子小小年纪就成了燕先生的亲弟子，听闻在书院里也破得燕先生喜欢，多好的孩子，臣妾当真欣羡极了。”

    与年年玩得好的孩子，云贵妃看着就觉得顺眼，夸起来真心实意。

    嘉和皇后绷紧了手指。

    就知道秦云不是个善茬。

    明知道那个残废得到的东西越多越好，她的心里就越发焦急慌乱，她却偏偏要说。

    “若是妹妹有个孩子，就知道养育孩子的辛苦了。”

    嘉和皇后强撑笑意，继续扎她心窝。

    云贵妃脸上却毫不在意。

    别人都笑话她没有孩子，却不知道是她自己早早喝了避孕的汤药，根本不想给一个自己不爱的男人生孩子。

    以她日益庞大的家族势力，昭武帝应该也不想让她有个孩子。

    嘉和皇后是把她看得多蠢，才以为她会被这种小事气到？

    云贵妃弯着唇角，朝她明媚一笑。

    嘉和皇后如鲠在喉，面色却仍端庄，“小九虽然聪慧，可为人处世上，尚有不足，本宫换要多教教他。”