身着祭司服的人类不得不抬高嗓音，用几乎吼叫的嗓门继续主持仪式：“……此为集合此世之不幸的罪果……此为霉运或噩运的源泉……此为所有幸福的反面……”

    沈凌死死盯着祭坛上闭目的少年。

    他的年龄和自己之前所见到的那个幻象一模一样。

    也许还要小一点。

    “……仪式结束之后，将举行烟花典礼，恭迎崇高的……”

    而烟花是为了庆祝他死亡才会点亮的东西。

    “哎，妈妈，什么时候能去看烟花啊，台子上那个玩意儿怎么还没死？”

    稚童的声音让沈凌僵硬地扭过脑袋。

    她听出这是之前在长廊里变化出现的陌生儿童嗓音。

    说话的只是个挤在人群中的小家伙，四五岁大，拉着母亲的手，脸上有点雀斑。

    他的母亲低下头解释：“嘘，别急。献祭仪式越久越能向崇高的光明表达我们的敬意，那可是特意被选中的灾祸之主，真正上台之前已经烧了一遍，是近几年能坚持时间最久的祭品呢。”

    小男孩嘟起嘴：“可是我想看烟花……今天明明是放烟花的日子，为什么又要来围观……”

    母子俩前方的某个老人摇摇头，插进话来：“都烧了三年啦。那个怪物是烧不死的。”

    三年啊。

    沈凌的视野抖起来，她不得不掐住自己的肩膀防止自己晃动。

    三年啊。

    ……烧了三年吗？

    三年。

    三年。

    她再也不抱怨他缺席的三年了。

    沈凌查过猎魔公会里的资料，资料里说死去的灵魂如果想要停留复生，只能一直待在自己死去的地方，直到发现与真实世界链接的地方。

    薛谨与真实世界链接的是那无数个留在收音机上的刻章，所以沈凌觉得他回来轻而易举。

    她以为薛谨待的只会是他们位于e国那个隐蔽的小桥洞，他迟迟不回来只是因为需要恢复身体筹备力量，而他说的烟花与他说的铃铛都意味着他在那里过得很好，只是被隔离着养伤而已。

    可为什么……

    为什么……

    他在这里就死去了？

    这是多少年前的事了？

    为什么他其实——

    “你没办法看到烟花了。”

    沈凌被少年低喃的声音唤回，她看见祭坛上闭目的那个人睁开了眼睛。

    藤紫色的眼睛，妖异而恐怖，人群里响起紧张尖利的指责。

    但薛谨只是对那个有雀斑的小孩说：“很喜欢烟花的话，我建议你离开这里，先去河堤边放小喷花玩玩。”

    说完这么一句话，他就又合上了眼睛。

    人群静了好一会儿，半晌，才响起此起彼伏的谩骂。

    “那个东西说话了！”

    “第一次开口，真晦气……”

    “快让你们家孩子去净身！”

    “不会是招惹到脏……”

    “闭嘴！走开！不准说话！”

    走开。

    对的。她得走开，这就是阿谨的意识宁愿用杀死她的方式把她驱逐，也不愿意让她看到的曾经。

    走开。

    ——沈凌却游魂般地走过去，走上祭坛，走过那个穿着祭司服的人类。

    她伸出手，去触摸躺在薄鼠色火巢里的少年。

    “阿谨。”

    原来，你在遇见我的很多很多年之前，就死去一次啦。

    “我带你离开这里，我们去看烟花呀。”

    看庆祝你生日的烟花好不好，我还可以做生日豪华三明治，我还可以把那件雾霾蓝的衬衫送给你。

    她的手没有被火焰灼烧，也没有推醒那个正逐渐死去的男孩，她只是这记忆画面里的一抹虚影。

    但沈凌没有放弃，渐渐地，除了手以外，她整个身体也爬进了祭坛，紧紧地抱住了他。

    她抱着他，像小动物那样努力向下蹭脑袋，去听他唇边发出的细小声音。

    那是回荡在长廊里的声音。

    那是让她免于受到幻象伤害的声音。

    “不甘心……”

    “不甘心……”

    低喃里夹杂着抽泣。

    这是她第一次听见阿谨哭，沈凌想这应该也是她最后一次听见活着的阿谨哭。

    他哭的时候根本不会流泪，因为周边都是点燃的火。

    “为什么是我？”

    小孩问道，吐字越来越艰难：“为什么……是我？”

    普通人的生活是什么样的？

    家庭是什么样的？

    ……被人关爱，拥有能够关爱的人，是什么样的？

    薛谨不知道。

    他这愚蠢荒诞的一生，都笼罩着不幸，为周围所有的生物带来灾祸。

    他们叫他灾祸之主。

    ——直到死，灾祸之主都不知道。

    不甘心。

    真的不甘心。

    ……怨恨吗？

    怎么可能……不怨恨啊。

    沈凌徒劳地抱紧他，也是低喃里夹杂着抽泣。

    “我也不知道啊，阿谨，我也不知道，你告诉我是谁选中你，我去把它撕裂好不好？”

    恨。

    好恨。

    恨到了骨子里。

    杀死……

    全部都……

    所有的幸运……

    “光！妈妈！光！金色的光！”

    那个渴望看烟花的小孩高声惊叫起来，手臂直直竖起，指向了薄鼠色火焰跳动的上空。

    大人们也抬头看去。

    “天呐……献祭成功了！我们的献祭仪式成功了！”

    穿着祭司服的人类高声呐喊，兴奋地满脸发红：“我就知道！我就知道！献祭仪式是按照等价交换的规则——只有献祭最不幸的灾祸之主，才能迎来——”

    人群纷纷跪下，神情虔诚，脸色柔和，眼里淌着激动的泪水。

    “崇高的光明……”

    “崇高的黄金……”

    “此世的纯洁与此世的幸运……”

    “请赐予我们……赐予我们福泽……”

    不。

    这段祈祷词是如此熟悉，这些人狂热的脸是如此熟悉。

    不。

    这种氛围是如此熟悉，这一切都是如此熟悉。

    不。

    沈凌仓皇地摇头，沈凌仓皇地抱紧薛谨：“不是我，不是我，不是我，你们要用阿谨召唤来的不是——”

    金色的光芒，终于降临在这片土地上。

    伴随着雨水一起。

    那是团金灿灿的东西，那是团快乐的东西，那是团不可捉摸的光，那是所有的幸运与福泽。

    它似乎还没有萌生出完整的意识，只是冲着人群，懵懂地伸出爪子。