喜春踏进后厅时，厅里左右已经坐了好些回夫人小姐们了，打头的当是骆、朱两家的夫人，和小姐们，经历、照磨、司狱司的三位夫人，经承夫人、典吏夫人，有官有位的夫人们尽数到齐，称得上是整个衙门数得上名号的上下官夫人们齐聚了。

    就连道台家的陈夫人都早早送了礼来。

    骆、朱两位夫人也是前两日才摸到这周家的门槛，把周家的关系给弄懂的，朱通判上头给他书信了一封，已经言明了如今任知府的是上峰礼部侍郎家的公子。

    周家一门上下尽数在朝上为官，家中还有尚书府的小姐下嫁，深得上头倚重，可谓是一门的清贵人家，家中文风昌盛，可不是如前任知府刘知府的出身，这是正儿八经的官家子弟出身，如今又被委任为一方知府。

    刘夫人在时，衙门上下的官夫人尚且要以她为重，如今来的人家比刘家根基厚实多了，更加她们不敢怠慢的。

    江氏模样年轻，眉宇英气，正在同下边的官夫人们说话，正说起骆夫人的女儿骆氏已经出了第二本诗集的事，江氏看骆氏一眼，夸了句：“骆家好家风。”

    她话不多，但也没有倨傲不理人的，正说着，身边伺候的丫头俯身在她耳边说了一句，江氏脸上的客气顿时换成了真心实意，刚起身，正与抬腿进门的喜春对上。

    里边的大小官夫人们也骤然看着喜春进门，又见她怀中还抱着个孩子，心头难免嘀咕，他们一群官家太太们，插进来一个商户人家的夫人。

    右前的朱夫人早前在喜春这里受过气，见她跨进门，忍不住冷哼了声儿。

    江氏已经抬腿走了去。

    “夫人，这位是我们府城的商户人家的娘子...”有人抢在前头准备给介绍一声儿，叫江氏打断了，“我知道。”

    喜春抱着孩子，没敢大步走，也三两步走上前，口中喊道：“大堂嫂。”

    江氏：“弟妹。”

    她朝喜春打过招呼，随后就把目光放在她怀中白胖的周星星身上，一张脸都柔和了下来，伸手想抱：“这是我们兰钰吧，长得可真好，快叫我这个当伯母的看看，你是不知道，每回你写信说兰钰踢了小腿儿踢被子的，大伯母就念着信给我们听，可把我们给馋的，早就想亲眼见一见兰钰了。”

    周星星睡着了，不认人，喜春抱了一路也累了，就叫江氏接了过去，江氏孩子都生了两个了，可比她会带人，“兰成和阿娇呢？”

    “后边睡着，昨日才赶到，到底把他们给累上了。”

    两人相携着朝主位和次位走去，江氏下头的次位一直没请人，底下的官太太们如今才知道，这位置是给喜春留着的。

    不少人面面相觑，她们是全然没想到，知府府上的周家，和府城行商的周家，竟然是一家。

    喜春见江氏在看周星星，便接了丫头刚奉上的茶水喝了一口，与诸位夫人都打过了招呼，“我来时还说谁比我还先到呢，原来是诸位夫人们，大家都喝茶，我大堂嫂大方，我喝着这茶像是产自盛京的安京茶，产量也不多。”

    她替江氏招呼着，一副当家做主的模样来。

    底下的官太太们顿时心思各异，面上儿都维持着笑模样，“竟然不知道，原来这两位周夫人是一家呢。”

    谁都知道当商户的周家有一门盛京的亲戚，只是谁也想不到，这个当商户的亲戚跟当官的周家竟然是一家，只以为当商户的周家是有一门有些商户路子的亲戚罢了，商户人家立足，到底还是要靠自己经营的。

    实际上这些官太太们，心里对商户人家的夫人都不大瞧得上眼的。

    就是到了周家这样的商户，能挣上再多的银子，在他们眼里也不过暗“一个商户”罢了，官太太们都有身份架子，就没见哪个跟商户人家的夫人走动交好的。

    官太太是一个圈子，商户夫人是另一个圈子。

    喜春就道：“以前不是没机会说么，我们周家三房人，前两房都在朝堂上奔走呢。”

    她的底子可真厚啊，还不显山不露水的，这会儿都没露出点得意来，朱夫人没料到这一场变故，心头气得很。

    朱通判的主意她是知道的，早前跟上头保证了要提一提政绩，这才叫人应下保举他上任，朱通判在商税上打起了主意，头一个就要拿周家来开刀的，朱夫人还在朱通判耳边吹了些枕头风，说喜春对她不恭敬，顶撞她等，早就存好了想教训人一顿的。

    到手的知府位置飞了不说，喜春一在次位上一坐，朱夫人就知道这主意是成不了了。

    她不止教训不了人，往后还得逢着人就给笑脸，给客气的。

    可恨一个村姑竟然飞上了枝头，这周家的消息朱通判跟上头有联系，得知的消息也比旁人多，他们家的势力、官职，家中都有些甚么背景，朱通判得了信儿，朱夫人也知道一些，周家这等人家，娶进门的妻室再不济都是出身官家，哪有出身乡野的，也不怪她怎么都没把这联系上的。

    甭看周家的背景在盛京不起眼，但在他们州府来说，周家是可以只手遮天的存在了。

    喜春笑盈盈的，这满场的官夫人她只打过几回照面儿的，真计较起来一个都不熟，只一个骆氏都能称得上关系亲近了，“进门的时候我就听说了沈夫人又要出诗集的事儿了，可要恭喜你了，你上回出的诗集我还特意买了回去细读的，这回你甚时候出，回头我叫人去买。”

    骆氏一心要赶超喜春，不忿她一个官家小姐竟比不得村姑，在练字上她是没法子了，要练就好字，得耗费数年功夫，她等不及，只得在自己擅长的诗文上下手。

    一本诗集压不过她的名声，那就两本、三本...

    骆氏头顶朝天，背书似的僵着脸：“快了，多谢周夫人赏脸，等夫人买了，也可以指点指点。”

    喜春就笑，她哪敢啊，为了压她一筹，骆氏可是付出了太多，犯不上。

    骆夫人笑眯眯的扯了扯骆氏，和声和气儿的同喜春说话：“她说话不中听，三少夫人别跟她计较，我们都是府城的人家，三少夫人早前运来的石炭和花水，叫我家里省下了多少事儿，早说要跟你好好说说话的，过几日我家老太太做寿，三少夫人可一定要来吃杯水酒的。”

    早前些，官家的太太们家中做寿，除了有关系交好的商户人家能登门，其他的都是给人白送份礼，连门都进不得的，更别提进去喝酒了。

    他们周家往前不知送了多少回寿礼、年礼的。

    喜春也笑盈盈回：“行，要是抽得开身，我就来讨杯水酒喝。”

    两旁的其他夫人们见状，也纷纷说了起来，请她去家中做客的、喝酒的、听曲儿的都有。朱夫人再咬牙，也跟着说了句。

    人家亲戚相见登门儿，诸位官太太们没好久留，略坐了坐就纷纷告辞了，还不忘再三请了喜春去她们家中做客的。

    人走光了，江氏见了先前的热闹，却问：“没一个交好的？”

    喜春实诚说道：“没一个认得的。”

    江氏蹙眉，“我听人说先前不是有好些商户们站队么，关系不好能站队？”她先前还当这府城的官太太和商户夫人们都是认得的呢。

    所以，怪这衙门里外的官家们都不办正事儿呢。

    礼照收，人不来往。

    喜春在衙门里陪江氏用了午食儿，见了江氏的孩子，把礼一送，等下晌日头一降，就带着周星星回府了。

    周星星午食儿用过了奶，又睡了会儿，兰成跟阿娇逗他都没把人逗醒的，也就方才眼见要到家了，才在喜春怀里醒了。

    他还没彻底清醒，七月的天气，就是日头降了还是热得很，他睡了这一路，睡得脸颊红扑扑的，细碎的绒发都沾着汗，“叫人把星星的温水和衣物准备好。”

    喜春进门就吩咐，把人抱着，没叫晒上丁点日头，回头要给他洗一洗，额上都出了汗，后背心也肯定湿了。

    得了吩咐的婆子快步去传信了，等喜春抱着人走到正院，周秉立在门口，他立在廊下，下晌的风还吹动了他的薄纱衣角，越发显得他身姿颀长，长腿一迈，几步就到了跟前儿，先从喜春怀里把儿子接了来，一手揽着人朝里走，“我叫丫头来给你捏捏手、捏捏肩。”

    他们家周星星喂得好，抱久了可是实打实的压手，也就周秉能抱着人毫不费力的。

    喜春也确实累了，回了房由得丫头给她捏肩捶腿儿的，里间里头，婆子们已经兑好了温水，小主子的衣物也找了出来，周秉就抱着人去了里间里给儿子洗。

    里边水声渐起，喜春被丫头捏了一会儿，泛软的手也好了些，但一直不见这父子两个出来，她眉一皱，起了身儿就往里间去，还说，“你们父子两个洗漱要用这么久不成？星星身上有汗，你给他洗洗就好了，屋里有冰盆，比外头凉快，不能叫他多洗的。”

    一进去，房里地上大大的澡盆里，周星星被周秉抱着，他一双腿儿、小手还在水里踢踢踢，咿咿呀呀的，显然十分高兴。

    别人家的孩子这么大很多都不喜欢水，他不，放他进水里就跟一条鱼一样，就喜欢踢来踢去的玩。

    宁家的子仪，喜春当年带他时，逢给他洗澡时就嚎。

    喜春快步进了里边，周星星见了娘还高兴，伸手要他抱，喜春瞪了周秉一眼，得他不敢看她，故作把脸一侧，取了旁边的长巾来，把人从周秉手里接了来，裹上长巾抱了出去。

    周星星还抬手指了指澡盆，咿咿呀呀的跟娘说着呢。

    意思很明显，他还想玩。

    喜春摇头：“不行，今日不能再玩了，你还小呢，不能洗太久了。”

    小的不懂也就算了，大的那个也不叫人省心。

    走远了，周星星也知道不能玩水了，小脸气鼓鼓的。

    哼，都被他爹带出小脾气来了。

    周秉不高兴的时候就这样，气哼哼的。

    喜春把人抱到床上，拿了衣裳给他穿上，又陪着玩了好一会儿，周星星又高兴了，里头又响起了水声，想起进门时，周秉衣裳下摆被打湿了一片，好笑的点了点儿子胖乎乎的脸：“你呀，又打湿了你爹一件衣裳了。”

    周秉的衣物早前每日只一件要换洗的，如今带了孩子就不止了，拉了尿了，像被水打湿的事儿比比皆是，一日要换上三四回的。

    正说着，周嘉牵着两个弟弟进来了，雷打不动的每日下了学来看侄儿。

    三个小叔叔一排的站在侄儿面前，照旧的跟他问好：“星星，你今日玩得好吗？吃得好吗？想不想叔叔弹琴给你听？”

    一问，周星星就咿呀回一声儿。

    沟通了好一会儿，周嘉眉头都打结了，问嫂子：“侄儿他要何时才能说话啊。”

    他们现在的交流全靠蒙。

    喜春就回：“还得好几月呢，等他满周岁以后就能慢慢说上几个字了，要是想他说话流畅了，你看看辰哥儿。”

    周辰已经快四岁了，一听嫂嫂夸他说话流畅，顿时挺起了自己的小胸膛：“对，辰哥会说。”

    周泽拆穿弟弟：“今日先生叫你背三字经你都不会背。”

    周辰乖巧，但在读书上的天份，当真是宁父说家中几个儿子一般，钝性。

    他们明日旬休，今日照旧过来跟侄儿一块玩耍了过后，周嘉提了出来：“嫂嫂，听说大嫂带着两个侄儿侄女来了，我们明日能去找他们玩吗？”

    “可以啊。”喜春随口就应下。

    应下后，她突然一顿，看着面前这高矮不一的几个小叔子，不禁为兰成和阿娇掬把汗的，周嘉就算了，他都八九岁了，当个小叔叔也就得了，周泽和周辰，一个不到四岁，一个才五岁多，兰成和阿娇比他们可是要大好几岁，却要喊两个小屁孩叫叔叔长，叔叔短的。

    喜春想着那画面就“噗呲”笑出了声儿。

    “明儿一早，嫂嫂就把你们给大嫂子送去！”喜春跟他们保证。

    回头周嘉兄弟几个心满意足的走了，喜春还跟从里间出来的周秉笑：“你说要他们喊比自己还小好几岁的孩子叫叔叔，是个甚模样的。”

    周秉一想那画面，认真跟喜春商讨：“难道不该是泽哥和辰哥追着他们喊小侄儿小侄女吗？”

    这个画面喜春也在脑子里想了，想着两个小叔叔屁颠颠的喊大孩子喊小侄儿侄女，她笑得倒在周秉怀里，“果、果然辈分高就是不同。”

    夜里，甄婆子来禀报事儿了：“下晌夫人回来前，府衙不少官家都给送了礼来，说是给小主子的见面礼。”

    甄婆子挨着收礼，后头仔细算了下，府衙由头有号的都给送了份。

    这还是他们周家头一回收到府衙那些官家太太们给送的礼，门房都以为收错礼了，还特意过问了送礼的人，“莫不是走错地儿了，这里是周府，不是别家的周府。”府城里满打满算姓周的，有头有脸的也有好几家的。

    送礼的人往常仗着官家下人的名号都是趾高气扬的，现在一副亲兄弟的模样，“没错没错，就是你们这个周府，做买卖的嘛，咱们府城里做买卖头一份的，你们家房顶都是喜鹊，怎的可能走错门儿的。”

    回头，门房还以为自家当真停了喜鹊，在府上一棵树一棵树，房顶，甚至连房檐都看过的，别说喜鹊，一只鸟都没看到过。

    “夫人，这些官太太送来的礼，你看我们该怎么处置的？”

    喜春摆摆手：“重新拿个薄册记下来，把各家送的礼都核对清楚，先送入库房里，往后再按给的礼回过去就是。”

    喜春是知道她们为何送礼的，就是知道了她们这个周家后边站的背景，送礼来拉关系呢。

    就是朱夫人那头气鼓鼓的回去后，夜里都跟朱通判交代起来：“上回说的要动一动周家的事儿还是停了吧。”

    朱通判打的主意是从周家压下大笔银子，掏他们半壁家业来的。

    周家富裕，实在招眼。

    朱通判没当成知府，这事儿本来也就不成的了，只是想给找些小麻烦的，听朱夫人这话，朱通判道：“怎么了？他们又给你眼色看了！”

    “不是。”朱夫人沉着脸：“我今日去拜访周知府的夫人江氏，在知府府上见到了周家夫人。”