接下来的一段日子，不断有前线的消息传入领地。

    正如同艾伯特村长所预料的那样，面对鲁林强大的军势，这些领地的抵抗显得那么无力，十余万鲁林大军以破竹之势沿王国南线全面推进，仅半个月时间就攻占五块领地。

    再加上克里夫的叛变，让深入敌国的鲁林大军毫无后顾之忧，巴林这块迪拿尔历代王室最为器重的领地，如今却成为鲁林帝国最稳固的后勤基地，大批粮食被用来供给一批又一批进入王国的敌军。

    一时间迪拿尔人心惶惶，谣言四起。尚未受到战火波及的领地一片混乱，领主抛弃领地率先出逃的事时有发生，有的领地在敌人尚未到来之前，便提前开门投降。整个王国一片混乱，处于崩溃的边缘。

    好在洛维尔处于战场的大后方，又不虞被战火波及，因此虽然镇里每天都流传着各种消息，但生活大致上还能保持平稳。

    索尔显然低估了洛维尔人的包容力，经过这一年多的努力融合，鲁林难民们已真正的和小镇居民打成一片，再加上洁西卡的刻意安抚，双方相处平静，并没有任何冲突发生。

    日子就这么在无数小道消息和传言中度过，直到有一天…

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    “我是杜斯克的信使，有国王的亲笔信转交给此地的领主大人！”

    一头狮鹫兽在小镇居民惊讶的目光中从远处飞来，随后降落在领主府的小院中。狮鹫背上的骑士手持一个密封的信卷，大声叫喊道。

    听到消息的索尔和洁西卡走出来，将手上印有洛维尔家徽的戒指交给他，索尔道：“我就是此地的领主索尔.洛维尔。”

    验明戒指的真伪后，骑士点点头，将手里的信卷交给他：“这是国王给您的亲笔信。”

    “给我的？”索尔一怔，接过信卷。卷起来的信纸边缘用蜡封着，蜡的表面有一个用迪拿尔王家徽章印上去的标记。

    这种时候国王干嘛写信给我？不会是因为老子上次在兽人帝国的良好表现，要我做说客劝鲁林撤军吧？还是要我直接参战？

    就在索尔胡思乱想的当儿，那名信使已道：“国王已发出召集令，号召所有的领主履行自己的义务，全力抗击入侵者。请在收到信件后，尽快表明自己的立场，并宣布对国王陛下的忠诚。”

    索尔这才恍然，原来不止是给自己的。迪拿尔每一个领主在上任时，都要宣誓对国王效忠，其中无条件协助国王抵御外敌入侵就是他们的义务之一。

    如今鲁林大军长驱直入，迪拿尔大片土地沦丧，被打个措手不及的罗贝尔终于开始反击了。对领主的召集令，就是号召整个王国的领主履行自己的义务，就有点像中国春秋战国时候诸侯们的“勤王”。

    “我明白了。”索尔点点头，把信卷揣进怀里。

    骑士向他点点头：“那么再见了，我还要去别的领地送信。”

    “等等，现在的战事怎么样？”难得有听到最新战况的机会，索尔赶紧问道。

    那名骑士回过头：“国王已经调集杜斯克周围的中央直辖军，在二王子威鲁克亲自率领下，在奥弗领境内冈格利河与普利莫山脉交汇的天险处大败鲁林的先遣军，阻止了敌人的前进，现在双方正处于相持阶段。”

    奥弗领再往后几天的路程就是王都杜斯克，虽然在这里阻住敌军，但情况仍然不容乐观。因为他们已经没有退路，再往后，就是王都了。

    说着，骑士一拉缰绳就要起飞。这时候，他似乎想起什么，又转头道：“对了，国王已经下令，命令品塔特将军抽调北方军团的精锐大军南下，准备在鲁尔领攻击敌人的侧翼。北方军团长期和凶恶的兽人作战，那些鲁林的家伙一定不是对手，我们一定可以取得最后的胜利。”

    兽人帝国的内战给了罗贝尔机会，让他敢于抽调精锐的北方军团。在西部军团全军覆没的情况下，他们已是迪拿尔战斗力最强的部队。不过说起来，这多少还要归功于索尔当初那次“成功”的出使呢。

    在狮鹫兽的鸣叫中，骑士冲天而起，迅速向天际飞去。一直目送他的身影消失在云层之后，索尔才抽出那封信卷看起来。

    “上面说的什么？”洁西卡问道。

    顺手把信纸交到她手上，索尔叹气道：“召集大家吧，是表明态度的时候了。”

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    很快，洛维尔各方面的负责人，包括奇普，曼森，里德，以及卡菲尔兄妹等人都被召集到领主府。

    等所有人都到齐后，洁西卡开门见山的道：“今天为什么找大家来，想必各位都很清楚了。现在迪拿尔临外敌入侵，正处于最危难的时候。身为王国的领地，洛维尔自然也不能置身事外。目前国王已经发出了召集令，领主大人希望能听取大家的意见，以决定我们将来该怎么办。”

    话音刚落，奇普已沉声道：“虽然已经抛弃鲁林的身份，但我们对迪拿尔同样不报任何好感，因此我不会表达任何意见。”

    知道在这种时候，奇普的身份确实有些尴尬，所以才抢先表明态度，对此索尔能够理解，看来艾伯特村长也是抱着同样的态度吧。

    他点点头，刚要说话，哪知奇普又道：“不过我们的性命是领主大人所救，当初我们就发过誓，以后只听从您的命令。所以无论领主大人做任何决定，前夜影部队第四分队都将誓死追随于您。”

    艾伯特村长也跟着道：“我们所有村人也都是这个态度。”

    这话让刚刚还有些紧张的众人都松了口气。知道他们这么说，就等于是表明态度，会毫无保留的支持自己，索尔感激的冲两人点点头。

    “那么，各位有什么意见，请尽管说出来吧。”洁西卡对众人道。

    和卡菲尔互相看了一眼，列斯塔道：“我对那些贵族没有任何好感，他们的死活我才不会在乎。不过我们会支持妹夫的决定，你怎么说就怎么做好了。”

    克雷斯一拍新制的铠甲：“不管是什么人想侵占洛维尔，我们守备队都会把他们打得落花流水。”

    曼森则道：“这是你们人类的战争，与我无关。不过既然我现在身为洛维尔的官员，当然会支持领主的决定。”

    随后其他人也纷纷表明了自己的态度。看来这个世界的人都很有对祖国的归属感，面对鲁林的入侵，他们不约而同的表示了抵抗到底的决心。

    不过这样倒是省去索尔很多唇舌，最后，他把目光投向洁西卡。

    “我相信你的决定。”洁西卡简单明了的表明了自己的态度。

    感动之余，索尔脑子里也飞速转动起来。自己身为洛维尔的领主，在战争时有协助国王抵抗敌人的义务，其实目前摆在面前的只有两条路。

    一是投敌叛变，第二则是履行领主的职责，没有第三条路可走。如果抱着事不关己的态度做缩头乌龟的话，那么将来无论哪一方得胜，都不会放过自己的。

    那我该选择哪条路呢？索尔这么问自己。

    叛变？我倒是想啊，反正老子对迪拿尔本就没什么忠诚心，能安稳的过好下半辈子，我才不在乎顶头上司是谁。而且目前看来鲁林的赢面也较大。

    不过这么做的话，且不说洁西卡他们第一个不答应，而且克里夫早就抢先一步，以双方的关系，投敌根本就是羊入虎口嘛，行不通。

    那么就只能响应国王的号召，出兵抵抗了。以洛维尔这点可怜的实力，此举看似危险，实则却是唯一，也正确的举动。

    首先洛维尔地处偏僻，敌人一时半会儿打不过来，所以不必担心被拖入战争。如果鲁林军队都推进到这里了，那就说明战争的大势已去，那怎么蹦达都躲不掉，所以完全不必为此操心。

    另外洛维尔这点实力有目共睹，恐怕谁也不指望它能干点什么。因此索尔只需要口头响应国王的召集令，完全不必要做什么实际举动。

    像这种既能表示深明大义，又不必实际涉险的好康，索尔自然“义不容辞”。

    想到这里，他缓缓站起，目光坚定的在屋里扫视一周：“既然身为领主，在王国危难之际，就不能逃避责任。所以我宣布，洛维尔将响应国王陛下的号召，坚决抵抗那些入侵者！”

    说这话的时候，索尔一脸慷慨激昂。哼哼，反正我又不必有什么实际行动，做戏自然要做得感人一点啰。

    “是，谨遵领主大人的命令。”所有人都点头应道。

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    在国王的召集令发出以后，大多数领主都陆陆续续表明了誓死效忠的立场，当然这其中也包括打着“出工不出力”的念头的索尔大少爷。

    只有少数领地在犹豫一番后选择了背叛，不过据传当地领主这种倒行逆施的行为遭到了领民一致的唾弃。其中有一半的领地爆发了起义，愤怒的领民们赶走了领主，另一半的领主也受到全国人民一致的指责。

    从这一点来说，迪拿尔王室在本国的统治还算是成功的。

    这段期间，王国中央直辖军继续在奥弗领和鲁林大军对持，双方暂时谁也奈何不了谁。

    同时来自北方军团的精锐兵团以极快的速度推进到处于王国中部的鲁尔领，试图攻击鲁林大军的侧翼。这个意图被鲁林军队及时发现，双方在鲁尔领做了短暂的接触战后，都明智的选择了回防。

    目前各地领主在国王的号召下，纷纷出兵开赴奥弗领和鲁尔领，增援王国的大军。在前进受阻以及侧翼受到威胁的情况下，鲁林军队进攻的步伐终于彻底停止下来。

    虽然成功与鲁林帝国进入相持阶段，但迪拿尔已损失惨重。王国南部地区几乎完全落入鲁林之手，除了丧失大片领地，王国一半的产粮区也落入敌手。

    而且鲁林大军虽然被挡，但前锋已推进到奥弗领，离王都圣城杜斯克仅几天的路程，可以说，迪拿尔王国随时处于危在旦夕的境地。

    而在王国北部，鲁林军队虽然被挡在鲁尔领外，但谁也不敢保证防线不会失手，现在整个王国的北方地区也是人心惶惶。

    同时卡维领的北方军团被抽空，也是一个极大的隐患。兽人帝国虽然陷入内战，但碰到这么好的机会，谁也不敢保证那些兽人会不会突然开窍，再次团结起来侵入迪拿尔，那样的话，缺乏守军的断剑峡要塞根本不可能阻挡兽人大军。

    如今王都周围的中央直属军全部派上前线，甚至连巴姆克王国边境的守军也一并抽走，目前王国后方一片空虚，只要再有一支军队出现在那里，后路被抄的迪拿尔就彻底完了。

    然而就是在这样一片风雨飘摇之中，咱们的索尔少爷日子居然过得还不错。尽管很多领地已开始派兵支援国王，他却优哉游哉，一点也不慌。反正洛维尔既贫穷又偏僻，想必连国王都不指望他这几百人的守备队，自己又何必那么积极？

    再说他已经发表过声明表示效忠国王，而且措辞极是慷慨激昂，大有视死如归的果敢，把很多领主都比了下去，有这个就足够了。

    “所以啊，人还是要少做不自量力的事。”这是这些天来，他说得最多的一句话。

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    这一天，索尔正在领主府里和里德商量贸易的事。他对里德道：“过些日子给野蛮人的铁就要准备好了，到时你就带着商队出发吧。”

    里德非常吃惊：“还要购买特产品吗，在这种战乱的时候，谁还会买那些奢侈品？”

    索尔嘿嘿一笑：“谁说打仗就不能做买卖了？战乱才是最好发财的时候。别忘了，现在销售已经不需要我们操心，就交给四大商会去发愁好了。再说除了洛维尔，其他国家可没有打仗，有的是地方卖。”

    里德这才明白过来：“我知道了。”

    索尔又道：“越是在这种时候，我们越要维持和野蛮人的关系。我有预感，将来一定会有用到他们的时候。”

    里德想了想道：“不过战争毕竟还是有影响，所以资金的回收恐怕会有一点困难。”

    索尔毫不在意的摆摆手：“没关系，有四大商会送来的那1000万金币，足够领地花销一阵了，钱的方面你不必担心。”

    里德施礼道：“那好，那我这就下去准备，争取早些出发。”

    这边里德刚刚离开，就有人来报曼森来访。索尔以为他要说那批送给冰冻高原的铁的事，连忙让他进来。

    “曼森，找我有什么事，那批铁准备得怎么样了？”等曼森坐定以后，索尔就问道。

    曼森点点头：“差不多准备好了，很快就能送走。”

    顿了顿，他突的有些迟疑道：“领主大人，我有个请求。”

    “啊，是什么，尽管说吧。”索尔有些意外，印象中，曼森从没对他提出过什么要求。

    迟疑片刻，曼森这才道：“是这样，现在外头战乱不休，我很担心自己的族人。所以我想请求您，允许我的族人迁移到洛维尔来。”

    “哦，迁移啊…”索尔心不在焉的应了一句，突然间，他的眼睛睁得老大：“你说什么？”

    “我想把自己的族人迁来，因为目前这里是最安全的地方。”曼森又重复了一遍。

    抑制住心里的激动，索尔颤声道：“你的部族在什么地方？”

    曼森道：“我们伊克族是丘陵矮人的一支，因此并不属于庞拉丁山脉的矮人王国，目前居住在洛维尔东部帕迪希领的丘陵地区。我想趁着战争相持的时候把族人迁到洛维尔来，免得将来被战火波及。”

    “那你的部族有多少人？”

    曼森回答道：“我们是个小部族，只有800多人，不过成年人占了一大半，其中工匠有300人左右，其他人则是合格的战士。”

    他的话让索尔一阵狂喜，天啊，300多矮人工匠，还不包括那些经验丰富的老年矮人，另外还有200多战斗力强大的矮人战士，这、这简直就是天上掉下来的宝贝啊。

    目前洛维尔基本上摆脱了缺钱的困扰，索尔甚至还拥有一笔不小的财富。这时候严重缺乏人手的问题就摆到了他面前，这其中合格的工匠，建筑师和手艺人更是奇缺，使得索尔很多建设计划都没法实施。

    哪知就在这时候，天上突然掉下800多个矮人，这还不让他欣喜若狂？光是那几百个矮人工匠，就不知能帮他做成多少事了。

    这时候，他已经在心里赞美这场战争了。

    误把索尔的喜悦看作犹豫，曼森连忙道：“洛维尔有丰富的煤矿资源，四周的山里肯定也隐藏着很多矿产，是我们矮人理想的生活环境。加上有稳定的生活，其实我早就想把族人迁过来了，只是一直找不到借口，所以现在才向您提出要求。”

    “什么，这种事你怎么不早说？你知不知道我每天都在祈祷老天爷送些人手来啊？”索尔在心里郁闷的狂呼。

    曼森接着道：“当然，我们并不会在这里白住。我的族人可以受雇于您，族里的工匠可以为您建设房屋和防御工事，修建道路；战士可以加入镇上的守备队，为您抵抗入侵的敌人…”

    “好了，别说了，我雇用你们。”索尔一把按住曼森的肩膀，笑得那是见牙不见眼。

    有了这些矮人，洛维尔的技术水平将有本质上的飞跃，以前很多只处于设想阶段的事都可以顺利的实施了。

    还有那些矮人战士，他们可是最优秀的陆上战力之一，特别是山地作战，简直无人可比。有他们的加入，守备队的实力也将大为提升，至少以后面对敌人，又多了一分胜算。

    曼森感激的道：“谢谢，那我这就出发去寻找族人。”

    “要多长时间？你有把握说服他们吗？”索尔突然想到一个问题。

    曼森自信的点点头：“当然没问题，其实我的族人早已厌倦漂泊的生活，想寻找一处合适的地方定居下来，洛维尔是最好的选择，我一定可以说服族长。时间么…我想来回三个月就足够了。”

    “那好，快去吧快去吧，路费够不够啊？要不要带什么行李啊？要不要我派人跟你一起去啊？要不要…”索尔一路殷勤的问候着，像送宝贝一样把曼森送了出去。

    哈哈哈，发了发了，这次真的是发了。

    送走曼森后，索尔激动的来书房里来回转圈。运气太好了，如果不是这场战争，我哪能捡到一个矮人部落？

    古语有云：塞翁失马，焉知非福，诚不欺我也。

    突然想到战争，索尔的情绪一下平复下来。是啊，外头还在打仗，而且不知什么时候就会蔓延到家门口，我还这么优哉游哉好么？

    连曼森都懂得为自己的族人打算，我身为堂堂领主，难道就什么也不干，最后坐等战争结束？

    如果最后是迪拿尔胜利还好，顶多我担一个玩忽职守的罪名。要是鲁林帝国得胜呢？

    对这场事关自己领地安危的战争，难道我就一点努力也不做吗？那么当敌人打上门的时候，我也许会为自己的毫不作为后悔吧。

    我们洛维尔虽然地小力轻，但谁说无法对这场战争产生一点影响呢？至少，我曾这么做过…

    “也许，是该干点什么的时候了。”索尔走到窗边，默默的望着下面平静的小镇。