乔氏恨得咬牙切齿, 勉强忍了怒气, 做出一副语重心长的模样, 缓声道：“这只是让她一两年内不生孩子而已。一是为了你的亲事, 若是未婚先有了庶子, 城中稍微有些脸面的人家都不会愿意将女儿嫁给你。二来，也是为了她。”

    张达芸一怔。

    乔氏语气叹息：“她才十五，以前身子也弱, 我看她骨骼小，如果现在有孕, 很可能会一尸两命。你道当初沈书慧为何会难产？”

    苏权面色严肃起来。

    乔氏心下满意，面上一脸担忧：“沈书慧就像是达芸一般，从小身子就弱, 养了多年，虽然看起来像正常人，但内里亏损，所以才会难产。你也不想她早早离开你，对不对？”

    苏权沉默下来。

    张达芸很想开口指责乔氏胡说八道。但是，乔氏说得有理有据，她确实体弱，一时间不知该怎么开口。

    苏权并没有沉默太久，温柔唤：“达芸。为了我们的以后，也为了你自己，这药，你还是喝了吧。”

    张达芸：“……”

    她试探着道：“如果我以后都没有孩子呢？”

    暗指乔氏故意让她绝嗣。

    落在苏权耳中，就是她怕生孩子难产，所以不敢生。当下笑着安慰：“不要紧，只要你好好的，我就满足了。”

    这一回，婆子回来得更快。

    黑漆漆的药端到面前，张达芸满心抗拒。她想说乔氏这是想要故意害她，但见苏权对母亲很是信任……人家母子俩多年感情，如果她开口指责，不一定能让苏权改变主意不说，兴许还会让他觉得自己不识好歹。

    张达芸心思烦乱，没有伸手去接药碗。苏权见状，以为她是害怕，抬手将药碗接过，眼神诚挚地看着她，柔声道：“别怕，我喂给你喝。不论发生什么事，我都会陪着你。我早说过，我会照顾你一辈子的。”

    说着，拿过勺子舀了一勺，轻轻吹凉，送到了她唇边。

    张达芸看着递到眼前的药，明白避无可避。想到方才苏权没来时她的打算，流着泪接过药碗：“你知道的，我最听你的话。只要是你想让我做的事，我拼了命也会为你做到。你想让我喝药，哪怕它是一碗毒，我也会把它咽下去。”

    她说得无比深情，眼神哀戚，看得苏权都有些歉疚，忍不住道：“这也是为了你好……”

    她看着苏权，手中动作却不慢，接过药碗一饮而尽，然后将碗放在桌上： “夫人会为了我好？”她嘲讽一笑：“好不好的，反正药我是喝了。夫人可以走了吗？”

    乔氏恼怒：“这是我儿子的院子！”

    约等于是她的院子，张达芸只是借住而已，哪儿来的底气赶她离开？

    苏权却看得出来，张达芸这是被他伤了心，当下道：“娘，我们都听你的话喝了药，你赶紧走吧。以后也少来，免得让人注意了。”

    乔氏：“……”

    张达芸不分尊卑出口赶人，儿子不说斥责，反而帮着她撵自己走。果然就像是老太太说的那样，儿大不由娘！

    反正目的已经达到，她一拂袖，怒气冲冲出门离开。也带走了院子里的下人。

    乔氏一走，小院中冷清下来，张达芸站在窗前，脸颊上默默垂泪，周身清冷。

    苏权知道她这是难受了，忙上前劝：“我娘她虽然有私心，但也是真为了你好。我记得你似乎说过，你从小到大经常生病，身子很弱。我想照顾你一辈子，有没有孩子都不要紧，对我来说，你比孩子重要的多。”

    “嗯。”张达芸头也不回，“我知道。但我还是……你能不能让我安静一会儿？”

    苏权想要上前的脚步顿住。

    张达芸又哀哀道：“算我求你！”

    苏权叹息一声：“你别郁结于心，这不是什么大不了的事。我找个大夫给你调理身子，等你养好了，我们再生孩子。”见她不理自己，他知道自己强迫了她，很有些不自在，“明日我再来看你。”

    说完，也带着随从飞快离开。

    看着他出了院子，张达芸立刻转身关上房门，捧出了床底下的痰盂，伸出食指去抠喉咙。下一瞬，吐了个昏天暗地，痰盂中都是黑漆漆的药汁。

    ……

    苏允嫣暗地里让人注意着小院的动静，她没想到乔氏去过之后，居然没把人送走。

    而乔氏那边，一回到府中，立刻就连发几张帖子。想要尽快定下亲事。

    她心目中最理想的亲家是纪家，所以，约纪家的日子在最前，就在明日。

    好在纪家那边很快就回了信，愿意赴约。

    翌日一早，乔氏带着认真打扮过的儿子直奔城中最大的酒楼。这是苏家自己的酒楼，乔氏前去，向来都是记账。

    纪夫人母女也盛装打扮过，两边一见面就都笑着寒暄。看得出来，都是有心人。

    苏允嫣一大早就去给老太太请安，外面的婆子进来禀告：“夫人带着大公子去酒楼了，听说是约了纪家。”

    老太太说是不管孙子的婚事，但苏权是苏家以后的掌权人，他的妻子关乎苏家颜面，她又怎么能真的不管？

    听到婆子禀告，老太太讥讽道：“她倒是有眼光。纪夫人的娘家嫂子，是知府大人的妹妹。这门婚事要是顺利，以后在这城中，就再不会有人低看她们母女了。只是可惜了纪姑娘……”

    口中说着可惜的话，老太太却并没有想要阻止的意思。

    苏权过得好，苏家也能更好。

    苏允嫣垂眸：“祖母，今日我要出门。先走一步，晚上再来看你。”

    老太太揶揄地看她一眼：“又约了人？”

    苏允嫣含笑不答：“我得快点，迟了就来不及了。”

    她出门后，见自己身上衣衫并不失礼，吩咐人备马车，自己则已经起身往大门外走去。

    边上的丫鬟见她这么急，低声道：“姑娘，今日方公子没有约您啊，您是不是要去酒楼？”

    丫鬟的哥哥最近都在帮着苏允嫣盯人，对她的想法也能猜到一些。苏允嫣也不否认：“快点！”

    如果这纪姑娘得知苏权养了外室还要嫁进来……反正她是拦了，拦不住也不关她的事了。

    苏允嫣一路上毫不耽搁，直奔酒楼，进门后吩咐伙计：“我要去三楼。”

    苏家的酒楼生意很好，但生意再好，凡是苏家的主子前来，都肯定有位置。又因为苏家主子之间关系的特殊，三楼处，随时都预留了两间屋子。

    乔氏占一间，也还有一间空的。

    苏允嫣跟着伙计往三楼去，还隔了老远，就看到了包间门口处守着的乔氏的丫鬟和苏权的随从。

    不得不说掌柜有心，两间屋子一个在左边，一个在右边。不过，廊上刚好是一个圈，若是走反了方向，也不过是多走几步路。

    上了楼后，苏允嫣并没有跟着伙计走，而是带着丫鬟直奔乔氏的屋子，口中道：“好巧，夫人居然也在，到底是长辈，我得去打个招呼。”

    于是，她就真的过去打招呼了。

    门口乔氏的丫鬟看到她 ，眼皮跳了跳。刚想阻止，苏允嫣已经伸手推门：“夫人，您也来酒楼了吗？”

    门被推开，苏允嫣一眼就看到了屋中相谈甚欢的母子和母女。对上乔氏惊讶的眼，她笑道：“夫人，好巧。”

    乔氏心里顿生不好的预感，但当着纪家，她不能太着急，也不能对这个继女冷言冷语，当下颔首道：“是好巧。你今日约了方公子吗？”

    继女最近经常和方瑾出游，今日应该也一样。以防万一，她继续道：“这位是纪夫人，这边是纪姑娘，她们是苏家的贵客，你爹吩咐过我，要好好招待。”

    潜意思就是，这门亲事苏帷也知道，并且乐见其成。

    苏允嫣假装没听出来她的意思，眼神落在苏权身上，一脸讶异：“大哥也在？我还以为你去了平安巷呢。”

    乔氏：“……”

    平安巷在外城，全都是精致的小院子。

    纪夫人眼神一闪，低下头喝茶。

    第99章 被顶替了人生的妹妹 二十五

    乔氏满心慌乱, 心虚得不行。她本就想要尽快定下亲事，退亲对女子名声有损，一般定亲之后，如非必要, 是不会退亲的。大不了就是协商, 譬如把外室送走之类。

    张达芸的存在就像是苏权一个随时可能让人发现的烂疮。没发现的时候儿子鲜亮无比，可一旦被发现, 就会被众人嫌弃厌恶。乔氏今日来, 是想着这两天就将婚事定下, 刚才她试探着提及小定礼, 纪夫人都含笑听着, 并没有出声拒绝, 本来一切顺利……可她没想到苏毓竟然会摸到这里来，还一开口就是福安街。

    苏权也很紧张, 对面的纪姑娘温柔贤淑, 举手投足尽显大家风范。饶是他对婚事更看重家世而非姑娘本身, 看到纪姑娘时也有些心猿意马。

    精心教养出来的姑娘, 不只是规矩好。肌肤白嫩, 不说脸, 只那双手，就像是精心保养的白瓷，让人一见就想小心翼翼的呵护。

    和张达芸那种粗糙的姑娘, 完全是两个极端。

    听到苏毓说福安街，分明就是来捣乱的, 苏权心里恨得不行，但当着纪家母女的面，他不能对妹妹太过刻薄。

    不止不能生气, 他甚至还要好声好气打招呼：“毓儿，你怎么也出来了？”

    纪夫人那边，只低头喝茶的功夫，她就想了许多。

    福安街她听说过，都是小院子，因为靠近内城，一般人还住不起。门口这含笑的姑娘她也听说过，苏家当年丢了的嫡女，由原配沈书慧所出。和现在的苏夫人母子应该是不和的。

    就算两边言笑晏晏，也不过是面子情。

    那么，和苏夫人母子不和的姑娘，就算到了酒楼偶遇了继母，也完全可以不来打招呼。可她来了，还特意提及福安街……对面母子听到这地方的一时间面色不自然。

    那姑娘与其说无意，不如说是故意提醒自己。

    福安街那边，应该是有些不妥当的。

    苏允嫣含笑回答便宜大哥的话：“闲来无事，四处转转。”又对着纪夫人苏允嫣母女礼貌的点点头，算是打过招呼：“你们慢聊。我还有事，先走一步。”

    该提醒的都提醒了，苏允嫣自觉尽了力，跟着伙计去了另一个包间中。做戏做全套嘛，她是来吃饭的，当然要把饭吃了再走。

    ……

    门重新关上后，屋中气氛有些怪异。乔氏勉强镇定下来，笑道：“这孩子，就是贪玩。希望成亲后方家能约束一二，让她变得安静一些，不要这么跳脱。”

    纪夫人听到这话，心里有些不是滋味，不知道是不是刚才那姑娘的话让她起了疑心。如果是之前她会认为是后母难为。可这会儿，她却觉得乔氏有些无事生非：“我看方夫人似乎很喜欢她，说不准，就是喜欢她跳脱的性子。”

    再有，谁说女子成亲后就得安静了？

    天底下有这种规距？

    或者说，这是她苏夫人的规矩？那以后女儿嫁入苏家，一年到头都不出门？

    想到此，纪夫人只觉得美味的点心味同嚼蜡。有些食不下咽。

    人的想法转变很快。如果说方才纪夫人还认为这门婚事不错的话，现在已经想要多考虑一下。

    乔氏心里也慌，勉强按捺住，笑着道：“我看两个孩子挺好，不如我们早些把婚事定下。也能多留点时间走六礼……”

    看她这样急切，纪夫人愈发觉得有问题，当下道：“最近可能不行，我娘家的嫂子要带着孩子来我家小住，你知道的，再过两月就是乡试，我嫂子觉得我府中要安静一些……提亲之事，再说吧。”

    听到“再说”，乔氏心里着急不已。纪夫人这肯定是起了疑心，她心里把苏毓骂了个狗血淋头。也明白事不可为，不能强求，不然更惹人怀疑。当务之急最要紧的是将张达芸处理了，免得她被纪家查到。

    想到张达芸被人发现后的结果，乔氏再也坐不住，含笑起身：“听你说起乡试，我才想起我大哥家的孩子也要参加，我得去问问他要不要搬去苏家……得失陪一下，不过呢，这是苏家的酒楼，你们多坐一会儿，想吃什么就让伙计上，记我的账。”

    说完，看向苏权。