太子妃立刻动身去了长春宫，她到的时候，太医已经诊治过一轮了 。

    见太子妃来了，太医们连忙行礼，“启禀太子妃娘娘，居士因长期咳嗽，伤及肺腑 。”

    太子妃点头，“可能医治？”

    太医犹豫了一下，“娘娘，臣等只能尽力调养 。居士常年吃素，身体有些虚弱，赶上近来天气寒凉，咳喘的厉害。”

    太子妃明白了太医的意思，这是不好治了。

    她声音严厉起来，“不要跟本宫说理由，不过是咳嗽两声，怎么就不能治了 。”

    太医连忙请罪，“娘娘，非是臣等不肯用心医治，实是人力所不能也，请娘娘赎罪 。”

    太子妃发过了火，表明了自己的态度，不再和太医啰嗦，直接进了内室 。

    静安居士闭着双眼躺在床上，偶尔咳嗽两声 。

    太子妃走到窗前，轻轻喊了一声，“母妃 。”

    静安居士睁开眼，“殿下叫错了 。”

    太子妃沉默了片刻，改了口，“居士，您感觉如何？”

    静安居士微笑了一下，“我很好，多谢殿下来看我 。远不过是咳嗽两声，不妨事 。要过年了，殿下忙的很，快回去吧。”

    太子妃坐在了一边，把静安居士身边服侍的人叫了过来，仔细问了静安居士近来的起居，还有日常用度 。

    孙皇后是个大度的，静安居士除了不吃荤，不穿红着绿，其余和皇后那里几乎没有差别 。

    太子妃问了半天也问不出个所以然来，大家伺候的都很好，人吃五谷杂粮，避免不了会生病。

    太子妃一直守在长春宫，看着人熬了药，又亲自喂静安居士喝了一碗药，等她睡着了，这才离去 。

    皇后一直在等着她，太子妃如实禀报了静安居士的病情 。

    等太子妃说完了，皇后叹了口气，“好生照看着 。”

    很快，皇帝和太子都知道静安居士生病了。父子两个都往长春宫送了东西，让人用心照看 。要过年了，父子两个忙碌的很 。

    从那年太子被过到孙皇后名下后，他再也没去过长春宫 。这回静安居士生病，他仍旧是让太子妃多去看看 。

    原以为静安居士这一病就和以前一样，养个一阵子也就好了 。谁知等过了十五，静安居士不光病没好，反倒越来越严重了 。

    正月底的一个晚上，太子去了长春宫 。

    静安居士今日一天米水未进，只喝了一碗药，还吐了出来 。

    太子看着躺在病床上的生母，喉头哽咽了一下。曾经风华绝代的周贵妃，现在变得异常消瘦 。一头乌发里面夹杂了许多银丝，仿佛一位垂垂老矣的老妪。

    静安居士比孙皇后还小一岁呢，原来孙皇后端庄，她美艳。现在看起来，孙皇后倒要比她小许多了 。

    常年吃素，让静安居士的身体垮了下来 。不光吃素，她还从来不出宫门 。要知道她年轻时可是最喜欢热闹的，几年不出宫门，见不到儿孙和外人，整天敲木鱼 ，她的精气神也垮了下来 。

    人活着全靠一口气，她这口气泄了下来，一场普通的风寒就让她倒了下来 。

    太子轻轻呼唤了一声，“母妃 。”

    静安居士睁开了眼，认出了眼前的儿子 。做了几年太子，二皇子身上的气度和以前截然不同 。静安居士仿佛看到了年轻时候的皇帝，她古井无波的内心终于生起一阵欢喜 。

    “殿下来了 。”

    太子听见这个称呼，顿时觉得心里一阵发酸，“母妃，您感觉怎么样了？”

    静安居士挣扎着坐了起来，“我很好，殿下不该来的 。”

    太子拉着她的手，“儿臣很想念母妃，希望母妃能保重身体 。”

    静安居士忍不住伸手摸了摸儿子的脸，“我儿，母妃也很想你，希望你好好的，母妃做的一切就没有白费 。”

    太子的眼眶顿时红了，他紧紧握着静安居士的手，“母妃，儿臣虽然没来，心里却一刻都没忘了母妃。母妃再等一等，儿臣早晚会接母妃出去的 。”

    静安居士微笑着摇摇头，“我儿，母妃很喜欢这里，每天生活很简单 ，没有争夺，没有风言风语，唯一不放心的，就是我儿 。我很好，我儿不用担心 。你要多孝顺娘娘，我虽然不出去，也知道她对你很好 。”

    太子点点头，“儿臣知道，母后对儿臣很好。”

    静安居士看到了儿子，心满意足了，“你快去吧。”

    太子不肯，“儿臣喂母妃吃些东西 。”

    静安居士见儿子心诚，就着儿子的手吃了半碗粥 。等粥吃完了，她又把儿子打发走了 。

    太子才出了长春宫没多久，静安居士就把那碗粥吐光了 。

    孙皇后对太子去看静安居士的事情并没表示任何不满，还在皇帝面前夸赞太子仁孝 。

    远在千里之外的镐京，五皇子带着郑颂贤等人又热火朝天地忙碌开了，没有人去关注京城里有个人生病了 。太子还没做皇帝呢，他的生母，还不够格让天下人惦记 。

    五皇子亲自去问韩总督要了西北與图，與图是重要军事机密，五皇子不管军事，按理不能给他的，但皇帝有命，让大伙儿务必协助宣郡王把差事好办好，韩总督没法拒绝，只能想了个折中的法子 。

    他把與图上一些重要屯兵的地方都去掉了，只留下了基本的山川地理全貌，然后让人送给了五皇子 。

    五皇子收到與图后忍不住和郑颂贤感叹，“怀瑜你看，军中的與图果然是最全的，边巡抚那边的图，不是这里少条沟就是那里多了座山，粗糙的很 。”

    郑颂贤也是第一次看到这种精密的與图，“殿下接下来要怎么做？”

    五皇子想了想，“这图也不能给太多人看到了，咱们几个人关在屋子里好生琢磨几天，找几条路线，以镐京为中心，北通胡人，南下中原，西边能连接到波斯等地方 。好在怀瑜你这几年在镐京做的不错，我看城外的路都修了好远。”

    郑颂贤谦虚，“当不得殿下夸赞，咱们找好了路，还得派人先去把路踩一遍，哪里的路能走，哪里的路不能走，都要标记一下，然后想办法把路连接起来 。”

    五皇子点头，“怀瑜考虑的周到 。”

    二人把梅大人等人叫了过来，一起研究了三四天，把三条主要的线路订好了，然后依次派出三队人马，去把路线来回走两遍。

    郑颂贤给三队人马都定了任务，除了要把路线摸清，还要把沿途两边的情况记下来，各州府有多少人，有哪些驿站和码头，哪里有土匪，哪里富裕哪里穷，都要查清楚 。

    三队人马里都配备了懂得画與图的积年老书吏，他们会再次把與图重新画一遍 。

    等三队人马一走，郑颂贤又去查看树苗培育情况 。

    这次培育树苗，郑颂贤又是想方设法省银子。要是放在以前的知府们身上，肯定是全部包出去了 。然后在找商人的过程中，自己还能捞一笔。谁还会自己培育树苗啊，直接买吧，不光省心，大伙儿都能得些好处。

    镐京的商人们遇到郑知府这个死老抠，就没从衙门里挣到一文钱 。郑大人不光没有把培育树苗的事情包出去，大部分的活儿都是衙门里的人做的 。

    自从郑大人来了，衙门里的所有人发现自己原来都这么有本事，什么活儿都能干 。培育树苗嘛，外头找个懂行的匠人指导，其余的事情都是衙役们做的 。

    用郑颂贤的话说，衙役们整日吃饱了，也没太多事情干，为防止他们骚扰百姓，多给他们些活儿干吧 。

    但他也不让大家白干，事先说好了，每个人都分了任务，需要培育多少棵树苗，如果完成了一定量的任务，除了俸禄照常拿，还有奖励。

    这下子大家的积极性就高了，所有人都摩拳擦掌主动报名。

    这种钱过了知府大人的明路，总比以前自己偷偷摸摸问外头小商贩们收几个保护费强多了 。

    精力过旺的衙役们被郑颂贤使唤的团团转，书吏们也闲不下来 。

    开边境贸易除了找路线，还要制定许多规章制度 。五皇子带来的人手有限，许多杂事，都是镐京府衙在协助完成 。

    郑颂贤很懂得收拢人心，五皇子开边境贸易，皇帝是给了钱的 。既然镐京府衙里的人被征用，他自然要给大家争一些好处 。比如每天中午管饭，一天给个十几文钱补贴，遇到过节发些米面油和肉 。

    府衙里的人俸禄并不是特别高，很多人家里只能勉强混个温饱，所以才有人想方设法占老百姓便宜 。

    郑颂贤的原则是，老百姓的便宜不许占，但明面上他会想办法帮大家把日子过好一些 。

    别小看一天十文八文钱，早上在外面吃一碗上等的羊肉泡馍，里面的羊肉装了半碗，也就五文钱 。衙役们很看重这些小钱，省去了他们自己费精神去骚扰百姓 。

    五皇子自然也不能白使唤人，来安抚所干活，每天中午都管饭，三五天有顿肉，豆腐天天有，另外还有几文钱外派补贴 。顿时，除了镐京府衙里的书吏衙役们喜欢被借来干活，连边巡抚那边的一些小啰啰们也时常想来帮着干活 。

    话转回来，第一批树苗已经培育好了 ，都是些耐寒的树苗。

    树苗培育好了，剩下的就是栽树了 。

    栽树容易，要让树苗存活可不容易 。郑颂贤拉着馆同知商议了两天，制订了种树苗的计划 。

    郑颂贤第一次征民夫 。

    从镐京城外出发，凡是沟渠涉及到的地方，由各村庄自行栽种树苗 。府衙给大家发放树苗，各村里长配合衙役征集民夫栽树 。

    等树栽完了，也由各村庄看护，若是因为看护不得力导致树苗死了，里长自行找人补种 。

    凡是发现有人把树苗私自扯回家，取消其十年内从官府获得任何救济的资格，剥夺宗族子弟科考资格和任何免税资格 ，且夏季干旱时，此人家里若是有田地，放水时排在最后面。

    这个处罚比较重了，要知道自从郑大人来了后，十分注重抚恤救济，一到干旱和雪灾，谁都不知道自己家里能不能扛得住，郑大人的救济很多时候真的能救命。最重要的是，夏季往田里放水，那可是庄稼的命根子，要是每次都排在最后，那真要哭死了 。

    郑大人忽然放大招，各县的县令们顿时都紧张了起来。别看年轻的郑大人平日里和风细雨的，熟悉他的人都知道，郑大人可不是面团捏的 。挖沟渠费了郑大人多少心血，要是谁拖后腿，年底考评就别想有个好了 。

    郑颂贤把栽树苗的章程制定好了，又开始督促各县准备春耕种 。

    就在他忙忙碌碌的时候，吏部忽然发来两道公文 。

    第一道是给郑颂贤的，皇帝亲自下令，着镐京知府郑颂贤连任。明眼人都看得出来，郑怀瑜现在得陛下看中，是陛下振兴西北计划中的重要人物 。虽然品级低，权利却不小。

    往年的知府谁敢绕过巡抚大人直接给陛下上奏折啊，郑怀瑜就敢 。人家都是巡抚大人给知府表功，到他这里正好反了 。他经常上折子，帮着边巡抚说好话 。

    边巡抚的任期去年就满了，被陛下命令连任，他只能继续趴在这里 。至于韩总督，他是西北军的首领，多少年都没动过了 。

    好在边巡抚以前虽然油条，至少没给郑颂贤捣蛋过 。且因为郑颂贤后台硬，边巡抚从来没收过他一文钱的礼 。这几年间，郑颂贤遇到什么难处，他偶尔也会施以援手 。

    皇帝了解边巡抚的秉性，不是个能开疆扩土的，守成不错，索性把他继续留在这里 。西北发展也不能全是摩拳擦掌的年轻人，需要一位沉稳的长者守摊子 。

    郑颂贤的连任在大家的意料之中，他痛快地接下了公文。

    第二道是给馆同知的，他升官了，而且是去中原地带做知府！

    郑颂贤又高兴又舍不得，高兴的是馆同知终于迈过了五品这个坎儿，但这几年二人配合的十分好，馆同知是个识大体的人，干活也卖力，给郑颂贤提供了非常大的帮助，现在他走了，郑颂贤少了一大臂膀。

    不管心里怎么不舍，郑颂贤推了差事，亲自给馆同知送行 。

    刘悦薇在家里备了两桌酒席，郑颂贤带着府衙里所有人给馆大人送行，刘悦薇在后院摆了一桌酒席，带着大伙儿一起给馆太太送行 。

    郑颂贤主动敬酒，“馆大人，晚辈祝您以后鹏程万里，前程似锦！”

    原来两个人是上下级，郑颂贤只能自称我，现在二人级别一样，馆大人年纪大，他立刻改称晚辈 。

    馆大人立刻也端起了酒杯，“还要多谢郑大人这几年给我的机会，不然我哪里能升上去呢 。郑大人不贪功，每次都替我们表功劳，我敬郑大人一杯 。”

    众人立刻热热闹闹开始敬酒，很快就把个馆大人灌得醉醺醺的 。

    后院里也是一样，刘悦薇送了馆太太一些仪程之后，亲自给她倒满果酒，“我来镐京这几年，多亏了有馆太太和诸位，不然这日子都过得无聊 。今日一别，也不知何年何月能再遇到馆太太 。太太和善，总是于无声处指点我过日子，我敬太太一杯，愿太太以后福寿安康 。”

    馆太太始终笑眯眯的，“多谢郡主，以后也请郡主和诸位多保重 。这几年在镐京，我过的也很高兴，等我去了中原，我会给大家写信的 。”

    大伙儿也开始敬馆太太喝酒，又说了许多离别的话，说着说着，有人忍不住哭了起来 。

    馆太太见大家盛情，不光喝了酒，也跟着哭了起来 。

    刘悦薇劝她，“太太莫要难过，我们能相聚这几年，就是缘分 。天下虽大，以后说不定还能再相聚 。虽然分开了，一想到太太的仁慈和善，我们心里除了高兴还是高兴 。”