高淑妃知道，刺杀之事，大皇子肯定也跑不了。原来她以为是儿子一个人干的，这下子好了，天塌下来有高个子撑着，她不用担心了。

    高淑妃有样学样，也去脱簪请罪，皇帝并没有出来亲自迎接他，而是让内侍传了一句话，恕淑妃无罪。

    高淑妃得了这句话，起身回宫去了，照样吃喝，只让人给儿子传话，好生修身养性。

    周贵妃那里始终静悄悄的，没有任何反应，除了隔两日让人去问问儿子的病情。

    在二皇子妃的精心照顾下，二皇子已经好了很多，拄着拐杖能走几步，除了还会咳嗽，身上的伤估计要不了多久都会痊愈。

    宫里看似太太平平的，诸妃之间的暗流涌动一刻都没少过。

    郑颂贤要考试了，对于皇子们之间的事情，他一个字都没评价。只有刘文谦再次老生重弹，要求两个女儿莫要牵扯到几个皇子中间去。连五皇子，刘文谦都提醒他不要过于偏向哪个兄长。

    刘悦薇现在哪里还管的上皇子们的事情，她两只眼睛都盯在春闱上面。她和林檀姝一起，用金缕阁的青州棉给师兄弟两人各做了好几身单层衣裳，新做了两双鞋，报考的事情早就妥当了，再把考篮里的东西准备好，就准备下场了。

    百官们投在几个皇子之间的眼光也被春闱抢走了，能在京中做官的，谁家没有读书的孩子呢，就算自己的孩子不考，亲戚家将来也总有人要考试。

    趁着大家都关注春闱去了，皇帝又悄悄干了件事情。

    二月初六那天夜里，皇帝破天荒去了周贵妃的宫里。

    宫女和嬷嬷们都大喜，陛下有多久没来了？三个月？半年？一年？大伙儿都快忘了，长春宫住着曾经盛宠二十多年的周贵妃。

    周贵妃进皇子府时就是侧妃，这么多年，她得的宠爱，孙皇后和高淑妃加起来也比不上。

    曾经，周贵妃以为自己是皇帝心里最重要的人，她享受着帝王的宠爱，自己的儿子也很优秀，在任何地方都可以和嫡长子分庭抗礼。周贵妃觉得自己这辈子再也不用发愁了，孙皇后是皇后又怎么样，早晚自己会让她来磕头行礼。

    可是变故来的让人猝不及防，周贵妃没有任何理由就失宠了。她没有犯错，儿子也没有犯错，娘家也没有做什么伤天害理的事情，侵占冯家古董那点小事，简直不叫事儿。

    周贵妃骤然经历这种变故，如同从凌霄宝殿跌入凡尘。自从她儿子受了重伤，三皇子降爵、孙皇后请罪，连谢贵嫔都敢在她面前阴阳怪气地说话了。

    周贵妃所有的好胜之心都在这一年多里头磨平了，她渐渐清醒过来，觉得自己异常可笑。陛下宠她二十多年，大概是不想让孙皇后一家独大吧。孙皇后贤后名声传了那么久，又有嫡长子，自己不过是个捧起来打擂台的，可笑自己还在孙皇后面前飞扬跋扈。

    周贵妃一想到皇后可能把自己当个傻子，就羞愧的无地自容。

    到了现在，大皇子可能不重用了，皇后又获宠了。自己的儿子受了重伤，陛下又到自己这里来了。

    周贵妃检查了一下自己的衣衫，脸上端起最标准的笑容，到外面迎接皇帝，“臣妾见过陛下。”

    皇帝伸手扶起了她，“爱妃不必多礼。”

    皇帝牵着她的手进了正殿，跟以前一样，问候她的衣食起居，仿佛周贵妃从来没有失宠一样。

    周贵妃也和从前一样，和皇帝说着家常话，唯一的变化就是，她再也不提儿子一个字，也没抱怨一个字。

    皇帝心里清楚，四十多岁的周贵妃终于长大了。他心里有些叹息，也有些不舍。

    他宠爱周贵妃，一是为了平衡后宫，二也是因为她心思单纯。虽然她娇蛮跋扈，但她把最真实的自己显露给皇帝看了。不像现在，皇帝感觉眼前这人不是周贵妃，反而是另一个孙皇后。

    曾经单纯的周贵妃，一去不复返。

    皇帝在心里叹口气，挥了挥手，让贵妃宫里的人都下去了。

    周贵妃见状笑道，“陛下，您有什么悄悄话要对臣妾说不成？”

    皇帝忽然伸手，摸了摸周贵妃头上的发簪，这簪子有些旧了，还是早年他赐给贵妃的。周贵妃看似心如止水，不再苛求皇帝的宠爱，可她内心深处还是留恋以前和皇帝恩爱的日子。她除了不是正宫，别的方面，和皇帝在一起时，就和那民间的夫妻也没有什么区别了。

    这根簪子，是她那年过生日时，皇帝亲自从内库里挑的。皇帝赏赐了她许多东西，别的东西都是让御前服侍的人挑的，唯有这一根，是皇帝自己挑的。

    不管她怎么克制自己，不经意间，周贵妃还是流露出了自己的一些想法。

    皇帝轻声道，“若兰，朕对不起你。”

    听到这话，周贵妃的眼眶红了，她吸了吸鼻子，瓮声道，“陛下宠爱了臣妾二十多年，又让臣妾做了贵妃，皇儿封了宁王，臣妾再没有不知足的了。”

    皇帝觉得这不是周贵妃的真心话。

    这世上的男人都有这种劣根性，曾经喜欢过自己的女人忽然不在意自己了，他们都觉得她肯定是装的。看，她还戴着我给她挑的簪子。

    可周贵妃心里怀念的是以前那个无私宠爱自己的陛下，不是眼前这个工于心计的帝王。她戴这根簪子，是告诉自己，二十多年的宠爱，该知足了，也该清醒了。

    皇帝伸手把周贵妃揽进怀里，“若兰，朕不是故意要冷落你，朕也有自己的难处。”

    周贵妃沉默了半晌，然后低声道，“臣妾知道，陛下肩上担子重。臣妾以前不懂事，总是胡闹，还请陛下原谅，臣妾以后再也不会惹事了。”

    皇帝松开了她，“若兰，朕过来，是想求你一件事情。”

    周贵妃奇怪，“陛下，有什么事情是臣妾能做的，陛下请吩咐。”

    皇帝盯着她的眼睛，“若兰，皇儿是个好孩子，朕有意让他做太子，可惜他不是嫡出。”

    周贵妃愣住了，她以前不大关注朝政，现在忽然懂事，也不能一下子变得清明，她不知道该怎么说才好。

    皇儿不是嫡子，她心里也清楚啊。她是贵妃，又不是皇后。

    周贵妃曾经无数次梦想过，有一天皇帝会立她做皇后，皇儿做太子。但到了现在，周贵妃觉得皇帝的话里面肯定有圈套在等着她。她已经不相信皇帝了。

    周贵妃还是像个小孩子，以前全心全意相信皇帝，现在被他伤了一次，就丁点不肯信他了。

    周贵妃讷讷道，“陛下，臣妾能做什么呢？”

    谁知皇帝避而不答，“若兰，朕还有几本折子没批，你先歇着。”

    周贵妃嗯了一声，起身送皇帝，皇帝走到宫门口，回首又看了她一眼。他把周贵妃从上到下仔细打量了一番，似乎要把她这模样记在心里。

    皇帝对着周贵妃笑了笑，周贵妃也对他笑了笑。

    皇帝点点头，转身走了。

    陛下又去了长春宫！整个宫里都炸了锅！

    连皇后的昭阳宫都惊动了，嬷嬷来报，皇后却毫无异色，“贵妃是陛下的妃子，陛下去长春宫坐坐，多大个事儿，别一惊一乍的。”

    把皇帝送走了之后，周贵妃回去琢磨皇帝的话。

    陛下到底是什么意思？要封我做皇后？呸呸，别做你娘的春秋大梦了。

    周贵妃唾弃了一顿自己的痴心妄想。

    可惜皇儿不是嫡子？难道说，要把我儿子抢走？不不不，她死也不能让人把儿子抢走，儿子现在是她唯一的希望。

    不过也不可能，她是贵妃，就算不受宠，除了皇后，谁也没她大，陛下不可能把她儿子抢走。

    但是，如果自己不在了呢？

    周贵妃忽然觉得毛骨悚然。

    陛下，陛下他不至于想要自己的命吧。她已经好久没有闹事了，见了皇后都是规规矩矩行礼。

    她摇摇头，把这些乱七八糟的想法都赶走了，然后沉沉睡去。

    第二天，周贵妃还在琢磨皇帝的话。陛下说想封皇儿做太子，难道是真的？可前头还有大皇子呢。周贵妃虽然知道，儿子遇刺肯定和其他几个皇子跑不了干系，但皇帝不愿意治罪大皇子，周贵妃也没有办法。

    大皇子还在，她儿子一个庶子就不可能上位。

    周贵妃想来想去，忽然开了窍。

    二月初九就是春闱了，二月初八，周贵妃忽然向皇帝请求，要求出家。

    这话一出，满朝震动。虽然周贵妃是个妃子，文武百官眼里只认皇后，但周贵妃是二皇子的生母，背后有周家，还有许多姻亲，也是一股不小的势力。她提出出家，自然会惊动到大家。

    但一个妃子的去留，百官们也无权置喙。

    皇帝不假思索就答应了，当日就下旨，封周贵妃为静安居士，去贵妃之位，服道服，仍旧居住在长春宫。

    这道旨意一出，所有人都觉得贵妃大概是疯了。

    皇后若有所思，陛下去了一趟长春宫，周贵妃转脸就要出家，肯定是陛下授意。但贵妃出家有什么意图？

    皇后看了看宫外，难道是为了二皇子的身份？

    皇帝下了旨意后，立刻命人将长春宫重新布置了起来。周贵妃，不，静安居士受宠二十多年，库房里的东西堆的跟小山一样。经过皇帝准许后，静安居士让人把库房里一大半的东西都拉到了宁王府，她自己只留下了一些素净的东西。

    听说周贵妃出家做了居士，正在拄着拐杖走路的二皇子当场摔到地上去了。

    二皇子妃哭着扶他起来。

    二皇子自己去了书房，一整天没吃没喝。第二天，他出来了，继续养身体，每顿饭还多吃了一些。

    长春宫里，静安居士已经换上了道服，一头青丝挽了起来，插了一根碧玉簪子，不施粉黛，整个人看起来十分清净。

    她还在偏殿里摆上了木鱼，供奉上了三清老祖的画像，当日就戒了荤腥，开始静心吃斋。

    宫外头，郑颂贤和庞世渊正在考场奋力一搏。

    第91章 登杏榜改变玉牒

    二月的天, 还有些寒冷。郑颂贤身上穿了六层单衣，脚下穿的还是棉鞋。

    他的棉鞋进来时被衙役连鞋底都扒开看了看，虽然现在有些不成样子, 好歹能保暖。反正他坐在考棚里不出去，鞋子破一些也无妨。

    郑颂贤心里十分镇定，下笔也很从容, 仿佛这卷子上的题目就是为他量身定做的一般。

    长乐郡主府里, 刘悦薇和林檀姝正坐在一起说闲话。

    从师兄弟两个进考场那一天开始, 姐妹两个就开始心不在焉的, 孩子也扔给了丫头婆子们，吃饭随便扒拉两口，睡觉也是囫囵一觉就起来, 白天什么时候困了，又随便躺下歇歇。

    林檀姝找话题和刘悦薇说话，“郡主, 你说这考场上，会不会有人交白卷的？”

    刘悦薇也没参加过科举, “应该不会吧，要是说县试, 估摸着有浑水摸鱼的。能参加春闱, 都是各省读书人中的佼佼者，写得文章有好赖，交白卷是不大可能的。”

    郑晗珺在一边道，“三嫂, 我看那戏文里还说有冒名顶替来参加春闱的。”

    刘悦薇笑道, “戏文都是瞎编的, 考试的时候不光连祖宗十八代都问个清清楚楚, 连高矮胖瘦都有据可查，想假冒，除非是同胞兄弟长得像。戏文为了让大家看的高兴，编起来没个谱，还有说女人顶替丈夫去考试考了状元的。这不胡扯嘛，考场上可是要验身的，女人家哪里能蒙混过关。”

    郑晗珺笑，“蓁妹妹跟我说，如今外头那些唱戏的，就喜欢编一些太太奶奶们喜欢看的瞎故事，甚至还有拐带人家大小姐私奔的，等有了孩子再回来，不认也得认了。”

    刘悦薇连忙正色道，“你可莫要信那些人的瞎话，婚姻大事，门第也就罢了，若是品性差的太多，两个人说不到一起去，一辈子的日子都难过。你想，那些大家小姐整日见到家里兄弟们读书习武走正经路子，唱戏的小生们长得虽然好看，但长得好看又不能当饭吃，年轻时图他的容貌，但生了孩子还是个戏子，且他们肩不能挑手不能提。等这些看中容貌的大小姐们年纪大了，后悔都没地方哭去。你还记不记得当日冯知府家的四姑娘，你看，冯家落魄了，前头三个姑娘暂时还过得去，冯四姑娘因为走错了路，嫁入马家，现在跟着她姨母表弟回了老家，还不知道过的什么日子呢。”

    林檀姝也道，“是这个道理，谁家说亲不是大大方方的，那种只想着拐骗人家姑娘跑了，然后仗着孩子让人家岳父家捏着鼻子认下的，都是坏了心肠黑心贼子！”

    刘悦薇道，“拐骗人家的姑娘，就算到手了，也不一定就管用。我听说京中原来有一户有爵位的人家，家里一个庶女，因不大得宠，那戏子来家里唱戏时和这姑娘对上了眼，暗地里让丫头传信，百般哄骗，这姑娘就以为找到了知心人，把自己的金银细软收拾个干净，找个机会出了门，直接跟人跑了。”

    郑晗珺瞪大了眼睛，“那后来怎么样呢？”

    刘悦薇呸了一口，“拐带人家姑娘私奔的能是什么好人，出了京城先把姑娘拢到了手，转脸就把她高价卖给了青楼，姑娘的私房钱也到了他手里。可怜大家子小姐落入泥坑，家里人找不到了，只能把她除族。后来过了好多年，家里有子弟去外地做官，偶然间遇到了姑娘，她已经人老珠黄成了下等妓子，把她赎身后送到了寺庙里。这家人憋着一口气，多方打听找到那戏子，直接活活打死了。”

    林檀姝也跟着鄙视，“拐带人家姑娘，天打雷劈！活该被打死！”

    郑晗珺叹口气，“这姑娘肯定是在娘家得不到宠爱，遇到人家说甜言蜜语，可不就当真了。”

    刘悦薇点头，“可不就是，世人蠢就蠢在这个地方，生了女儿不知疼爱，还不许别人疼爱。就算你真的不疼她，也该教她些道理，让她知道什么人可信什么人不可信。就知道让她贞静贤惠，还说什么无才便是德的狗屁话。无才就是个傻子，哪里有什么美德！”