这日风暖气清, 薛令仪坐在庑廊下，面前摆着一张海棠花云纹小几。红莲捧着一盆水晶玉蝶花放在上头，薛令仪抬手叫她挽了袖子, 这才开始摆弄起来。

    红莲立在一旁笑道：“娘娘这阵子倒是迷上盆景了，今个儿又拾掇了一盆, 倒不知要摆在哪里了。”

    薛令仪笑道：“关雎宫放不下便送去雍和宫摆着，那里地方大，摆个百八十盆的不成问题。”

    红莲捂了唇便笑，正看着, 瞥见一个小宫女走了进来，手里仿佛还拿着什么。未免妨碍了主子的兴致，她轻步上前将那宫女挡了下来, 低声问道：“何事？”

    宫女将那东西给了红莲, 轻声道：“沈家夫人上表，想要来拜见贵妃娘娘。”

    红莲皱起眉来，将手里的表文摆弄两下，很是不快道：“不必理会她，以后这等事情, 也不必过来禀报。”顿了下又道：“只是这表文，你得记得给我。”

    见着宫女颔首去了, 红莲瞧了远处的主子一眼，见她专心致志，并没留神到这边。拿了那表文，便进了偏殿去。

    依着红莲之见, 那位沈夫人约摸是得了失心疯了。这可是当朝贵妃，皇帝的女人，她频频递了表文进来, 说的事情不外乎她家夫君又病了，盼着贵妃能去探望。这不是嫌命长，便是嫌日子过得太舒坦了。好在贵妃是个念旧的，得了这些东西都烧了，人不去，却也没发落了那人。这倒好，蹬鼻子上脸，愈发的没完没了了。

    刚过了掌灯时分，薛令仪得了口信，说是皇帝不来用膳了，便叫人摆了一桌子，自己个儿吃了起来。红莲在旁伺候着，极是精心。等着一时用过饭撤了去，薛令仪道：“那东西拿来吧！”

    红莲一怔，忙小碎步取了那东西来。

    王思宁这封信写得是涕泪涟涟，几处地方的墨迹都是散开的，瞧着那痕迹，该是泪珠子低落在了上头。

    红莲见主子拿了这封信倒不似往日，随意瞟了一眼便叫人送上火盆给烧了，不觉心里有些慌，难不成主子改了主意，竟是要赴约不成？这可是要命了，万一叫人看了去说给皇上知道，还不知道要怎样呢？

    薛令仪瞧着这封信很是想了半晌，末了，还是叫人拿了火盆来烧。那火焰突高突低，火光映在薛令仪的脸上，倒有几分斑驳的惨白。

    “红莲。”薛令仪轻轻唤道：“你去，将如灵唤来。”

    如灵此人，红莲是听说过的。原是主子跟前最得力的一个，后头不晓得犯了什么事儿，被主子冷落了，后来便去伺候了范姑娘。

    范丫一行人还住在梅园，红莲叫人捎了口信儿去，一来一回的，等着如灵刚进宫，宫门便下钥了。

    曹凌已经来了关雎宫，正跟薛令仪两人在看皮影戏。

    红莲将如灵安置在了一处偏僻的屋子，她心想着，也许主子是不愿意叫人知道的。

    皮影戏讲的是一个青梅竹马遭遇分别，后来又终是团圆的故事。薛令仪趴在曹凌膝盖上，眼睛看着，心里禁不住想起了沈茂修来。王思宁的表文里写得很清楚，沈茂修怕是活不得几日了。

    心里不是不难受，到底是青春年少的时候痴恋过的，眼下他要死了，想想心里也是一阵惆怅凄凉。可沈茂修这病说来也是可笑，竟是相思成疾，若是她真的去了，怕是皇帝知道了，可不要发雷霆之怒。

    薛令仪默默看了一会儿，忽然直起身，歪着头问曹凌：“皇上，皇上年少时候，可是爱慕过哪家的女子吗？”

    曹凌愣了一回，又瞥眼瞧向皮影戏，皱一皱眉，将薛令仪揽在了怀里。

    |“把这东西撤下！”曹凌板着脸道：“以后这类青梅竹马两小无猜的统统不许在宫里出现了。”

    薛令仪被大力按在了怀里，嗅着满鼻子的龙涎香，晓得曹凌这是吃醋了。

    夜里躺在床上，自然躲不开一顿揉搓。曹凌坐在身后，将薛令仪狠狠揉捏了个遍。薛令仪眼神迷离，只觉身上痛并快乐着。等着好容易完了，两人躺在一处，曹凌恶狠狠道：“再不许去想那个人，他活也好死也罢，跟你再不相干。”

    说着又重重在薛令仪身上拧了一把，听着薛令仪挨不住呼痛，曹凌才又咬牙切齿道：“若非是瞧着赵三爷说情，朕早就杀了他！”

    薛令仪骤然一惊，抬眼看去，昏暗的帐子里，曹凌一双眼睛明亮闪烁，却盈满了森森冷光。顿时生出了满背的冷汗，想起被叫进宫的如灵，只觉两处太阳穴突突直跳。她忘了，身边儿躺着的这个再不是什么寻常人，这可是一国之君。君王发怒，又岂是小事？

    翌日见着了如灵，薛令仪问了几句范丫同颜清羽兄弟的情况，便挥挥手叫如灵去了。这回就连红莲都没掩住脸上的惊诧，这么匆匆忙忙叫进来，就为了问这么几句话？

    等着如灵回了梅园，赵世荣也在，问她做什么去，如灵想了片刻，回道：“只是问了姑娘同少爷的事情，旁的没说什么。”

    见着赵世荣皱眉，如灵想了想又道：“奴婢觉得，娘娘可能是改了主意了。”

    改了什么主意，叫了人去又莫名其妙叫人回来了。等着赵世荣听说沈家的那位病得厉害，不过两三日怕是要不成了的时候，心里一动，竟是知道了。

    薛令仪到底没敢叫如灵跑了这么一趟，可赵世荣却是提了两盒子东西，登门去了。

    见着了赵世荣，王思宁还以为是薛令仪吩咐的，落了两行眼泪道：“劳烦老大人过来了，只是娘娘若是能亲自来一趟，怕是比之灵丹妙药都强，相公的病也立时便能好了。”

    赵世荣见着王氏这么个糊涂样子，喝了一声，说道：“无知妇人，胡言乱语什么呢！贵妃何等人物，何等尊贵，你们沈家不过一处小小宅院，安敢存了这荒唐心思。还不敢收了起来，不然大祸临头，不独沈家，便连王家也要跟着一道受了牵连。”

    王思宁被唬了一跳，瞪大了眼就见着赵三爷风风火火进了内卧。

    沈茂修见着赵世荣竟也是一番一模一样的话，赵世荣眼珠子冷冰冰瞪着这瘦骨伶仃，面色苍白的男人，拧着两道浓眉，哼了一声道：“你这厮打小就是个软骨头，当年若非是瞧你对着明娘百依百顺，我早就断了你们两个的来往。明娘的性子自来刚硬，我实在不忍心她压着性子去过日子。可世事难料，后来还是叫皇家看上了去，事已至此，你不该再死揪着不放。害人害己，没丁点的好处。”

    沈茂修咳了两声，他病得很重，奄奄一息的模样，喘了口气道：“可我就是不甘心，我接受了她终究不属于我的事实，可她的心里，却再不能忘记我们的曾经。”

    赵世荣登时火冒三丈，一巴掌打在那人的脸上，登时唇角渗血，倒在一旁。王思宁进得门便瞧见这么一出，当下尖声叫起，扑将过去就哭天抢地起来。

    这一对儿糊涂夫妻，还真是天生的一对儿。

    赵世荣冷冷瞧着一会儿，冷声笑道：“若你好好的过日子，把那份心只好好的隐藏起来，明娘那里大约还会记着以往的曾经。可你脑子不清楚，前前后后搞出了多少事，明娘眼下怕是肠子都悔青了，当初怎么就眼瞎瞧上了你。我劝你别做梦了，她的心里，不会再有你了。”

    沈茂修猛地挣扎起身，嘶哑着嗓子凄厉道：“不可能，她不会忘了的。你看，她不是叫你来了吗？你来了，就证明她心里还有我。”

    赵世荣看着沈茂修不知悔改的模样，心说当初他也是眼瞎，还以为这个马马虎虎能看得过去。哼了一声，说道：“哪里又是贵妃叫我来的，是我自己个儿来的。到底沈老大人同我有些私交，看着他的薄面，我想着来劝一劝你。”

    看着沈茂修满脸不信，赵世荣摇摇头叹道：“你当你父亲当初因何而死，实乃是因着受你的牵连，惊忧而死的。你那母亲自来把你当做珍珠宝贝，怕是她心里公主都配你不上。可你爹病了，她慌慌张张就为你选了王家的女儿。王家的女儿算什么，你娘那性子，你就没怀疑过吗？”

    往事揭开轻纱，露出了狰狞的真相。沈茂修不肯接受，撇过脸一言不发。

    赵世荣干脆又说道：“还有那一晚，你真以为你去了，你们就能跑得了吗？明娘站在那棵树下等了一晚上，我跟还是武陵王的皇上陪着站了一个晚上，要的便是明娘对你完全死心。明娘的性子我知道，那一晚你没去，你们就绝对没有后来了。只是你却是不可能去的，因为只要你去了，便是一个死，你娘又如何会放了你去，便是她死了，也不会让你去赴死的。”

    沈茂修此时才知道当初的失约还有这回事，不禁情绪激愤，喊道：“我要见明娘，我要告诉她，是你们，是你们活活拆散了我们。”

    “没机会了。”赵世荣道：“这辈子，你都不会有机会再见着明娘了。我奉劝你一句，想得开了，以后将身子养好，带着婆娘孩子，远远地离开了京城。不然早晚有一日，皇上耐不住性子，就会要了你的性命。”

    沈茂修红着一双眼恶狠狠道：“他敢，他杀了我，明娘不会原谅他的。”

    赵世荣看着沈茂修的样子，知道这人是想不明白了，摇摇头没理他，转身走了。劝也劝过了，没用，那么就一条道走到黑，死了也就一了百了了。

    熬得没几日，沈茂修还是去了。含恨而终，死不瞑目。他死后，王思宁也跟着疯了，每日就守在皇城门口，口口声声说要见贵妃。可贵妃是天上的一片云，哪里又是她能够得着的。

    赵世荣听说这回事，担心她疯疯癫癫再胡言乱语些什么，便叫人将她绑了回去，交给了王家。

    沈家只剩下几个妾侍和那小小的一儿一女，赵世荣皱着眉，这个沈茂修，果然是个软骨头没担当的。骂了一回，叹了一回，又帮着孤儿寡母的料理了后事。有他在，没人敢贪了沈家的银子，沈家的一儿一女，到底都有了着落。

    等着薛令仪知道这件事的时候，已经是好几天后的事情了。心里涌出一阵阵说不出的悲凉，趁着皇帝不在，她躲在书房里提笔挥毫，却是画了一幅画儿。

    画儿上却是阳春三月的天气，绿草红花，正是皇城边儿上的那片绿地。薛令仪搁了笔，回身在贵妃榻上躺下，微闭着眼，竟是渐渐睡去了。

    她梦见她又回了那个地方，头上梳着姑娘时才梳的双丫髻，鬓角带着两朵绒花。沈茂修还没有变成现在这幅模样，英俊高大跟在她的身旁，对她极尽呵护。

    一道跟着她去的还有王思宁，她自来性子温顺，平日不多话，薛令仪虽同她好，却实在没有过多的注意过她。可这会儿，薛令仪却是一双眼盯着王思宁看。而王思宁的眼，却满是浓浓情意地望向了沈茂修。

    薛令仪心里一惊，转头看去，沈茂修却正看着她。漂亮的丹凤眼里，却也是同王思宁一般模样的浓浓情意。

    原来这个时候，王思宁就已经爱慕上了沈茂修。那她总是愿意跟着自己，究竟是真心同自己好，还是为了能跟沈茂修一块儿呢？

    凉风吹得心里透心凉，薛令仪一下就醒了过来。睁开眼，外头已经黑了下来。不远处的书案前，点着一豆朦朦黄光，光圈的旁边立着一个人，那人许是听见了动静，慢慢转过头来。来人正是曹凌，他的手上，还拿着她画下的那副画。

    曹凌逆光而站，薛令仪看不清他的神色，可瞧着那只捏着画纸的手，他应该是恼了的。可真是，怎的又把他惹恼了。她仿佛总能轻易的勾起他的怒火。

    薛令仪穿上鞋子，慢慢走了过去。

    曹凌正在发怒，这幅画上画了三个人，他一看便知道是谁。恼火儿地看着渐渐走近的女人，曹凌心想，这回一定不能轻易饶过她。

    薛令仪上前去轻轻伏在曹凌的胸前，这个地方绷得紧紧的，她抚上手去，柔柔地抚摸。

    曹凌身子一僵，那团火气，倏的少了许多。

    |“臣妾，臣妾心里很难过！”薛令仪想了想，终是开口道：“把他当做一个旧日里的朋友，只是因着他英年早逝而伤心。”扬起脸，柔柔笑道：“皇上信吗？”

    不知为何，曹凌忽然就不恼了，这算是头一回，她肯把心里的话，告诉给他知道。但是这幅画……

    曹凌把那画拧巴拧巴扔进了一旁的筐子里，还是摆着一副不高兴的脸：“只这一次，不可有下一次了。”

    薛令仪抿唇就笑了：“嗯，臣妾知道了。”

    曹凌抿着唇，忍着没笑起来，将女人往胸口上按了按，想起那副画，心里叹了口气。那副画上，实该将他也添了上去的。

    那时节，他该是躲在那从茂密的长草后面吧！曹凌努力回想了一回，最后肯定地想，是的，他当时该是躲在那草堆后头的。

    赵家三爷最爱的不是赵三奶奶，却是家里一个姓刘的小妾。这小妾生了个女儿，原是赵三爷最爱的孩子。赵三爷将这孩子当成宝贝，宠得不成样子。

    当时还困在京都备受煎熬的曹凌，头回见着薛令仪的时候，是在十里巷赵世荣的书房里。她淌着两行眼泪，双颊涨得绯红，气冲冲过来找赵世荣，却是叫赵世荣同她做主的。

    曹凌当时捧着一本书，坐在最里面的窗格下正看得仔细，听见外头一声巨响，门被大力推开，再然后，便是高一声低一声的告状声。他皱皱眉，觉得这来人甚是无礼。再然后，这般的相遇却是时常发生，十有八九的，便是这丫头又被她那嫡母所生的女儿们给欺负了。

    赵三爷不耐烦给女儿们断官司，干脆寻了个拳脚师傅，教给这个总是告状的小丫头一些花拳绣腿。虽是花拳绣腿，可对付闺阁中的女子，却已经足够。再然后曹凌经常听见的，便是这丫头笑嘻嘻告诉赵三爷，她今日里又收拾了哪个姐姐。

    赵三奶奶自然不会善罢甘休，叫了小厮上门来叫赵三爷回家。可赵三爷哪里会理会，转过身只做不知。那一日，曹凌便亲眼瞧见了赵三奶奶拍上门来，闹得个人仰马翻。自然的，也见识了那丫头的花拳绣腿。

    曹凌隔着扇窗子站得笔直，末了，捂着口唇，没忍住笑了起来。

    接下来的日子，曹凌开始情不自禁地寻找她的身影，然后知道她许多的光荣伟绩，也明白了，这个丫头，不是走在即将跟小姐妹吵架的路上，便是已经闹成了一团。

    赵三爷每日都很忙，忙着提了东西登门去道歉，或是将那丫头扯进书房里教训。这个时候，他总是躲在书房深处，抿着唇竖耳倾听。

    “这个丫头，以后可怎生了得。”这一日，赵三爷跟他在一处喝茶时候，忍不住叹了一回。将桌案上的蜜汁甜枣喂进嘴里嚼了嚼，叹道：“那个沈家的小子虽是个软骨头，以后想来也成不了大器，只是性子软却也有性子软的好处，配上那死丫头的爆炭脾气，却也相得益彰。”

    曹凌便是这一回，知道了沈茂修的存在。再然后，他便开始不高兴了。这个姓沈的小子，跟那丫头未免太亲近了些。偷偷摸摸跟着那丫头几回，等着在赵三爷这里知道了，他已经暗地里示意那个姓沈的小子回家禀告了父母，登门提亲的时候，曹凌决定出手了。

    皇帝已经开始为他择妇了，这时候的皇帝，已经从马上摔下伤了身子足有三年了，他看自己的眼神，从忌惮憎恶，渐渐的，多了几分羞惭，还有隐隐的不安。曹凌知道，皇帝总是背过人在先帝的画像前哭泣，他已经害怕了，他觉得，这是先皇对他的惩罚，惩罚他改诏篡位。

    最后给他定下了秦家的女儿为正妃，那丫头到底是出身不行，他恳求再三，皇帝想着赵三爷的脸面，终是给了她一个侧妃的名分。

    可赵三爷并不愿意将女儿嫁给他，接到了圣旨后，很是不高兴了好几日。他登门拜访也被拒之门外，曹凌知道，赵三爷最是疼爱这个女儿，他再不忍心叫她忍气吞声的过日子。

    又等了几日，赵三爷终于还是肯见他了，曹凌这才慢对面向赵三爷郑重起誓，他一定不会让那丫头受了半点的委屈。虽为侧妃，他也会给她足够的宠爱，让她在王府内宅里，不被任何人轻视，包括他将要娶的王妃。

    可惜，那丫头是个倔性子，竟是想要跟着沈家那小子私奔。

    曹凌心里恨得发疼，可他也知道，忍得下一时，才能彻底断了那丫头对沈家小子的念想。于是叫来了沈茂修的父亲，又安置下若人手，这一夜，那丫头注定是要空等。

    可惜，他百般的算计，却没想到那丫头还是跑了。赵三爷将京都翻了个底朝天，也没找到那对儿母女的身影。赵三爷渐渐绝望了，他的心里，也跟着渐渐绝望了。

    很久之后，久到他已经将她当作一场春梦，梦去无痕，只留怅惘，他却在狩猎的路上，在冰天雪地的山上，又见到了她。这一次，再不会放她离开了。

    曹凌将昏迷的女人抱在马背，随即勒紧缰绳，策马而去。

    第99章 番外二

    关雎宫的早晨一向忙碌, 今日一如既往，却凭添了几分萧瑟。

    薛令仪守在床前, 将手里的药碗搁在托盘里。床榻上，曹凌病得很严重，不断地咳嗽，直咳得面颊绯红，几乎要断了气，这才缓了过来。

    “皇上……”薛令仪轻轻唤了一声，眼泪便落下来了。她手上不停, 不断地给皇帝抚着前胸。皇帝病了有些日子了，药石不断，却总不见好转。

    “别哭。”曹凌喘了喘：“朕还死不了呢！”

    这话一出，薛令仪原本忍着的泪纷纷掉落，伏在皇帝的肩窝儿里，抽噎个不住。

    曹凌这病来得蹊跷, 中秋前还好好的，从宴席上下来，夜里便开始发热, 持续不断热度久居不下, 期间间或晕厥抽搐，薛令仪只觉心都要跟着跳出嗓子眼儿了。

    太医院的人全都聚在了关雎楼的偏殿，没昼没夜的喋喋不休，争论着皇帝这病究竟为何。可到底了, 也说不出个所以然。