桑若面无表情地看着她，“宝婳，你再了不得，也不过是个商户之女，可我是太后的养女，你要弄清楚……”

    宝婳却道：“你说错了，在这府里，我现在尚且还是梅二奶奶，而你是妾。”

    “是妾，就要看主母的脸色过日子，要立规矩，要挨磋磨……”

    “不过桑若，我是不会这样对你的。”

    宝婳看着她，没有丝毫容情的意思，“将你驱逐出府去，这个资格我还是有的。”

    “你敢！”

    桑若的脸色终于变了几分，她咬牙道:“宝婳，没有我就没有今天的你，你这个忘恩负义的东西……”

    这样的话，宝婳已经听了太多遍了。

    宝婳如今也没什么不敢的。

    她说要将桑若驱逐出府，竹月便二话不说找了仆妇过来，将桑若拖出屋去。

    末了宝婳让人来将柳氏送回去，她看着柳氏那副模样，心情复杂到了极致。

    她怎么也没想到，柳氏在元氏跟前的地位，竟会是这样的……

    她们简直都没拿她当人对待。

    “记得给她请个大夫……请个女大夫吧，顺便看看，她身上还有没有旁的伤了。”

    这厢元氏起初听到柳氏病重的消息还不当一回事儿，待听到桑若被宝婳赶出府时，元氏这才有了反应。

    “她竟敢将太后的养女赶出府去？”

    她想到自己儿子还没解脱出来，宝婳便做出这样的事情得罪太后，更是气得头顶冒烟。

    她要去深春院找宝婳责问。

    可到了深春院外，那些家仆早就得了梅襄的指示，莫说元氏，便是苍蝇都不可以进去。

    元氏碰了一鼻子灰，身为当家主母更不好同这些下人啰嗦，转头便去了柳氏那里。

    元氏过来的时候，柳氏意识迷迷糊糊的，但还能听见声音。

    “哎哟，这……她怎么弄成这幅鬼样子？”

    元氏似乎也对她颇为惊愕。

    女大夫的声音低低响起，说了些柳氏被虐打出来的伤口。

    有些是梅衡以前在的时候打的，有些是元氏后来叫人打的，也亏得柳氏平日里表现的一点都看不出来，叫人毫无察觉。

    后面那些新鲜的伤口，便是桑若弄的。

    元氏并不打算让大夫给她开药，浪费府里的钱银。

    她根本就没想过柳氏能活……

    所以她沉着脸叫人给柳氏准备的休书拿来，只往柳氏怀里一塞，让人将柳氏抬丢出门口。

    柳氏实在睁不开眼，也没有力气了。

    也不知过了多久。

    她浑身被冷风吹得几乎麻木到失去了感觉。

    她以为自己就要死在这儿了……

    “给她那个大哥一笔钱，让对方将她带回去治理。”

    起初，她已经意识模糊地认不出这声音来了。

    直到对方又低声道：“我说过，宝婳活着，她就活着。”

    这般冷漠的话，却远比她周围所有人都更叫她安心。

    须臾之间，柳氏竟一下放松了下来，彻底昏死了过去。

    桑若被赶出了府之后，眼见自己再想进府无望，是以天黑之前，她就找到了祝九风。

    她要进祝府，却远比进宣国公府要容易很多。

    “机会我给过你了，你如今还来找我做什么？”

    祝九风笑望着她，态度温和无比。

    桑若脸侧被宝婳打过的地方仍隐隐做疼，一股屈辱感自她心底浮起。

    “祝大人，你别忘了，当初你在那肮脏的监牢里，是谁给你送了吃的。”

    祝九风笑，“终于也轮到了我么？”

    “桑若姑娘，你会不会太瞧得起你这两个包子了？”

    桑若扯了扯唇角道：“可我帮别人，从不会白忙活的。”

    祝九风道：“好吧，我只能答应把你送进宫去，让太后为你做主了，旁的事情，我也实在爱莫能助了，只要……你确定你不会后悔。”

    他说着，抬眸看向桑若。

    桑若摇头，“我不会后悔。”

    她要做太后的养女，就算没有办法留在梅襄的身边，她也要永远都手握着那样肆意妄为的权力。

    莫说一个柳氏，便是十个……都不过是她眼中的小小蝼蚁罢了。

    “不后悔就好……”

    祝九风的眸色莫名，唇角笑容愈发得深。

    隔天早上桑若便顺利地被带进了宫中。

    她在栖宁宫前等候，可那些宫婢知晓她是被宣国公府赶出来之后，竟都没什么人再理会她。

    送她去宣国公府便是要她为太后办事。

    她连这点小事都办不好，谁又会给她好脸色看。

    桑若心中攒着怨气，等了将近一个时辰都不见太后召见，便趁着宫婢不留神时，往殿里去。

    她走到门边上却恰好听见了太后的声音。

    “那么多年过去了，那梅二都不曾作妖也不曾入朝为官，哀家倒是觉得他是个知道好歹的……”

    “可他当初敢喝下太后那碗毒药，还能活到今天，怎么可能是个没城府的？”

    桑若微微吃惊，身后却有一个宫婢端来茶水道：“你是何人？”

    桑若赶忙要躲开，可屋里一下来人，正是朱太后身边的老嬷嬷。

    桑若被带到了朱太后跟前。

    朱太后知晓她的事情之后，只唏嘘道：“你呀你，若自己逃出城去，哀家也就不管你了。”

    桑若诧异，“太后，我为何要逃出城去？”

    朱太后揉了揉眉心没有答她。

    一旁的嬷嬷却道：“桑若姑娘还不知道吧，这些日子柳家的人一状告到了官府，只说太后包庇养女去伤人害命……”

    “我们太后平日里再良善不过的人，叫你去办事情，又没叫你去宣国公府耀武扬威，你做什么将梅家大奶奶虐待的人不人鬼不鬼的？”

    桑若听得愣住。

    “我……”

    “罢了，送她去官府吧，哀家可不敢再背负上个包庇之罪了。”

    朱太后仿佛疲累了一般。

    桑若忙要求情，却又见丫鬟端来了一碗乌色的汤。

    嬷嬷说道：“喝了这碗汤，莫要担心，这不是什么毒药……只叫你去那牢里受一受牢狱之灾，咱们太后便不与你计较了。”

    桑若的一颗心，彻底沉入了水底。

    这天夜里，宝婳睡得极为不安。

    她有些浅眠，睡梦中忽然便有一只手在她的面颊上抚了抚。

    那股熟悉的气味亦从对方袖口散来。

    宝婳颦了颦眉心，却仍阖着眼装睡。

    那只手终于收了回来，叫宝婳的脸蛋离开了温暖的掌心后又渐渐转凉。

    “既然醒了就起来听二爷说两句吧。”

    宝婳眼睛动了动，过了片刻才心虚地睁开。

    她第一眼看到的便是梅襄略有些憔悴的脸。

    他的脸上和先前没什么区别，但明显少几分血色，透着微微的苍白，仿佛一下子变得脆弱许多。

    宝婳心口揪了揪，想问他这么晚怎么还不睡，但又忍住了。

    “二爷早该将桑若的事情告诉你了，是二爷不好，二爷总将你当成个孩子，觉得有些事情不叫你参与最好。”

    他这些话显然早就想好了。

    他本想天亮以后同她说话，见她半夜就醒来了，索性现在就把话说开。

    他告诉了宝婳关于太后让桑若记下藏宝图的事情，也告诉她太后想要另外找人解开藏宝图上真正的位置。

    如今她将桑若赶走了也好，就算她不赶走桑若，桑若也一样逃不开牢狱之灾。

    “所以，二爷这么做，是为了圣上？圣上和太后不是一条心？”

    “这里面的事情有些复杂，你若想听，我日后慢慢说给你听就是了，只是宝婳……”

    他的声音微微艰涩，“我思来想去都觉得，我还不至于叫你直接生出和离的心思来，你这样……置二爷于何地？”

    这样的事情就好比他没有杀人放火，她便要直接判他一个死刑。

    宝婳抠着被子上的花纹，声音也更低了下来，“我……我说的是气话。”

    她的心思别扭的要紧。

    她不想叫他觉得她是真心想和离的，所以松口告诉了他，自己说的都是气话。