“今日相约如何。”他声音平稳，犹如茶水表面。

    “陈大娘侄子没来，来的是桑武士。”

    “我问的便是他。”

    “你知道是他？”可清晨她去霍钰屋中换药的时候，没听他提过半分。

    “我有意放出消息，他怎么可能坐得住。”

    所以——桑武士成了霍钰的瓮中鳖？闻人椿忍不住皱眉，原来今日在她眼中突如其来的一切，都是他运筹帷幄的结果。

    “他说了什么？”霍钰也有算不准的，所以要靠闻人椿。

    闻人椿便将桑武士的意思又讲了一遍。平心而论，她以为桑武士的话挑不出错处。

    听她言语时，霍钰饮完了一盏茶，瓷器在桌上碰出一声脆响：“倒是位忠诚之士。可惜倒在女人脚下。”

    “……”

    “怎么近日话少了这么多？”

    闻人椿自以为不着痕迹的小脾气藏得并不好，霍钰不过是无暇提起。许是今日事体进展有了进展，他才能歇口气，拨出时间询问他的这位救命女使为何耍性子。

    闻人椿不承认那是小脾气，她只是觉得无话可说，说了徒增火气。

    难道她能问“二少爷为何常常像是变了一个人”，难道她能说“二少爷请别这样不择手段”。

    她拦不下霍钰的，只能守。

    哪怕有时心里窝了气。

    “是我本来就……”

    “你本来什么样子，我很清楚。”他知道她在同他生分，动不动就将他们间的距离拉去一个不上不上不远不近的地方。看着什么事都照他吩咐，实则有怨。

    “小椿，你是不是觉得我变了？”他用最温柔的语气、最沉重的眼神，闻人椿只是瞄了一眼便被吸了进去。

    “我知道二少爷是身不由己。”

    “可你不认同。”

    “……冤有头债有主。”

    “若是我说我已经想到了一个既能报仇、又不伤苏稚的法子，你信吗？”

    闻人椿先是惊讶地对着霍钰眨了眨眼睛，立马又开始将信将疑。

    霍钰有些失望，有些郁结，他不得不承认。

    他给自己倒了第二杯茶：“既然桑武士心悦苏稚，日后你便照着苏稚的习惯打扮、说话、行事。一有机会，多多接近。”

    “是要勾引他？”闻人椿的心已经跳到了谷底，脸上的表情又苦又涩。

    “凭你，勾引不上。”霍钰将闻人椿从头到脚、从头到脚打量了一遍，一本正经地摇了摇头。

    “那要做什么？”

    “做了便知道。”

    “若是桑武士不喜，一朝将我发配入狱，怎么办？”

    她的想法还真是天上地下，霍钰难得笑容如从前。他同她保证：“就算有那一日，苏稚也不会答应。”

    “他看起来可凶了。”闻人椿悻悻道。

    “那还有我呢。”

    这句话说得太自然，散得也自然。他们都不是热衷深究的人。

    上天垂怜，亲近的机会很快便来了。

    因药材长于险峻之处，桑武士特地拨出一小队人马陪同苏宅的采药工人上山。闻人椿拿从前跟着文大夫学来的本事毛遂自荐，当即选征入队。

    她不怕日头晒，冲在最前排，桑武士每一次回头准能看见她——扮得同苏稚愈发像了，除却一些刻在骨子里的自卑。她到底想做什么，桑武士看一次便皱眉一次，最后在其授意下，闻人椿被分到了最难的一块区域。

    还没找到地图上标注的那个红点，闻人椿已经见了两回落石，大也不大，就是让她心中时不时地砸出些涟漪。

    不过她的步伐却是越跨越大。

    早些采到药材，早些解脱，她这样鼓舞自己。

    勤劳做工的时候，时间如白驹过隙。转眼，日头就从头顶掉到了斜上方，闻人椿的脸被照得红红的，两臂虽然没受伤，却被乱长的枝芽、遍地的奇石磨出了好几条白印子。

    说起来还挺娇贵。

    闻人椿拍了拍衣衫上的粉尘，又如释重负地伸了个懒腰，才将竹篓背到了身上。

    走了十步不到，她的腿竟不受克制地颤了起来，她甚至感到有两根筋正在剧烈地跳动，只要她一失神，这腿就能软绵绵地化作一滩污泥。

    都说下山更比上山难，闻人椿今日是体会到了。她不敢冒险，尤其鞋底在上山时已经磨平了许多，若是此时执意前行，必然滑出一个得不偿失。

    山下，众人陆陆续续回到了集合点，有采药的老手甚至已经喝完了三盏茶。

    “还差一个。”

    “知道了。”桑武士都不用细问是谁。这个异乡人，古里古怪，又在玩什么把戏，他最是讨厌这样心思复杂的人，多琢磨一次便要费他一根头发。

    “天色已晚，你们先行回去。我在这儿接应她便是。”

    只是最后桑武士也坐不住了。

    春雨来了。

    第29章 忠仆

    山路怕水, 泥都搅作一团糊，别说鞋子，闻人椿大半个脚腕都被染得灰不溜秋。这还是好的, 回了苏宅洗一洗便是，就怕泥滚泥, 到最后每走一步都是千斤重，直到抬不起脚。

    这根树枝不错, 够粗！

    闻人椿于是立马丢了手上那根半截都是泥的, 徒手又劈下一根, 干脆利落, 捡起树枝的时候她甚至还得意地笑了笑。

    瞧，她还是蛮坚韧蛮厉害的嘛。

    这样的想法不只属于她自己, 桑武士亦有同感。

    他见她满身泥泞，黑的点早已连成灰的片，平日收拾得还算妥当的一张脸如今雨水汗水混作一堆, 这般辛劳, 但竟全然不能从她的脸上看到委屈畏缩。

    佩服与惊叹油然而生, 与此同时, 桑武士还是惭愧的, 他此刻竟身披蓑衣、脚踩油靴。

    “闻姑娘！”他放开声音, 每个字都在雨声中撞击，随后掷地有声。

    闻人椿激动地昂头, 她甚至忘了桑武士是如何提防她的，拼了命地冲他挥手：“我在这儿！”她知道的，只要她坚持，就不会被抛弃。

    “桑武士，我在这儿！”她怕自己灰蒙蒙一个, 让桑武士看不清，又高声喊了几句明确位置。

    桑武士也不辜负她信任，逆向攀爬，用了全力。

    “如何？可有受伤？”他似是将她当成了手下的士兵，殷切地往她肩上拍了一掌。

    闻人椿原本倒是不觉得的，却因桑武士的手上分量加重了肩膀上的负累，她皱了皱眉。

    “来，我背！”粗糙莽汉难得看穿一回人心，他的手往上一提，闻人椿的背便轻了大半。

    “多谢桑武士。”

    他哪里担得起谢，要不是想给她和霍钰一个下马威，今日她也不必受这罪。

    闻人椿同桑武士都不是话多的人，过了起初相遇那一阵，山中又只剩下雨打嫩芽的声响。

    倒也不尴尬。

    “啊！”离平地还有十步不到，闻人椿不知是腿软还是分神，忽然跪着歪倒在地上。走在前头的桑武士下意识将她扶起。

    闻人椿还在揉着腿肚子，桑武士清了清喉咙，若有所悟地开口了：“闻姑娘，你这样便没意思了。”

    闻人椿抽了抽嘴角。

    “你做自己便好，何必作苏姑娘模样。”

    “唔……在桑武士心中，苏姑娘难道就是这般软弱可怜的人？甚至要故意摔倒博怜爱？”

    “她是天生单纯，你不同。”一码归一码，桑武士分得还是很清。

    闻人椿好笑地摇了摇头：“我生于长于平整地势，欠缺上山经验，这腿是当真有些抖了。桑武士若不信，大可去问问岛上大夫。”

    “我来之前，闻姑娘不是也走得好好的嘛？”

    他说的还算在理。闻人椿这回吃瘪了，迈下最后几步，终于到了平地。

    那雨也是蹊跷，随着她脚点地面，落完了最后一滴。

    真是爱雪上加霜。

    “桑武士，你可曾有过孤身作战的时候，会不会觉得更勇敢。”

    “这是孤勇。”

    “也叫硬撑。”

    “可瞧你表情不算狰狞。”

    “毕竟这还不算什么迈不过的灾祸嘛，顶多是费心费力。胆大心细点，是个人都能熬下来的。若是雨再大些那就可怕了，山上滚下大石头，又或者雷公一道上阵，轰的一声劈下来。”

    “不一定都能熬下来。”桑武士摇了摇头，将解下的水袋递给闻人椿，“闻姑娘，你从前应当受过不少苦吧。”

    “也不算啊。我可从小都没被人打过呢。”他们交情不深，她玩笑着一笔带过，而后趁此机会，讲了一句她一直想讲却不敢讲的话，“对了，桑武士。我姓闻人，不姓闻。你可以叫我闻人姑娘，也可以和苏姑娘一样喊我小椿。”

    闻人椿说的还算诚恳，但意思还是叫人尴尬的。

    桑武士“噢”了一声，浑身羞愧掩不住。这不就是在说他是个文盲嘛，他长长地吁了一口气。

    “那——闻人姑娘，上马吧。”

    闻人椿确实有些体力不支了，道完谢后便撑着桑武士的手掌跃上马背。

    先行回苏宅的队伍已经到了近一个时辰，偏偏闻人椿同桑武士踪影全无。苏稚忧心闻人椿，在书屋中踱来又踱去。就是雨停了，也不见她要罢休。

    “霍师父，你就不担心吗？”霍钰越是镇定自若，她便越是心烦。

    “小椿福大命大，你要信她。”搁下笔，霍钰透过四方矩形的窗向外望了一眼。雨过天晴，她不会出事的。

    真是搞不懂。苏稚别扭地哼了一声：“若今日是你在山上、在雨中，小椿肯定早就去寻你了！”