“她也不是真傻嘛。”王衙役不甘心的声音从后头传来。

    闻人椿确实没有变傻，她记得去霍府的路，一个人步子走得飞快。反而是瘸了腿的霍钰，心有余而力不足，跟在后头很是吃力。

    贴身小厮劝他坐进马车。

    他却难得撒火：“你别管我！快去跟着她！别再弄丢了！”

    “大肚婆走路还横冲直撞的？”街上正是热闹时候，闻人椿这么不管不顾的走路法难免与人相撞。

    她却还是继续走，继续走，拿出撞南墙的架势，似乎非要头破血流才肯罢休。霍钰只好忍着右腿的疼痛追上去，敛着面子，替她向人道歉。

    总归是明州城里讲得出名号的富贾之一，路人看在他的份上大多噤了声，偶尔有个不服气的，也只是抱怨一句：“霍府打哪儿来的怪物啊？”

    怪物。

    闻人椿心想，这词倒是用得妥帖。

    她黑黄斑驳的肌肤，还有硕大诡异的肚皮，确实与这明州城格格不入。

    幸而她早就看透了。

    她命如草芥。

    明州城不会是她的归宿。

    她身后跟着的那个男人，更加不是。

    第3章 畜生

    霍府的门宅重新修葺过，四边围墙高阔极了。

    闻人椿在大约还剩三步路的地方停下。她侧头，应当是这个位置，往上数第九块砖，还是她当年亲手砌进去的。

    可如今粉饰太多，她只能假装猜对了。

    看门小厮是个胆小的主，他虽把闻人椿看作街头乞讨的卑微小人，但没有厉声教训，只将两只眼睛牢牢锁在闻人椿身上。若她不动，他便当无事发生。

    很快，霍钰的贴身小厮追了上来。

    霍钰也赶了上来。

    有他们开道，闻人椿不受阻拦，径直钻进了霍府。

    她去了自己从前住的屋子，没什么人气，倒是黄的绿的杂草郁郁葱葱长得热闹。

    霍钰到底是仁慈的，没有将她的屋子同她一起丢弃。

    所以她不恨他应当是正确的吧。

    阖上门之前，闻人椿透过门缝看了眼霍钰，他似乎更清瘦了，此刻紧绷着，就像被死死拧成一股的绳子。还有他的腿疾，似乎也比从前严重许多，哪怕拄着拐杖都没法站直。

    不过这些同她已经没有关系了。

    她是个连顾好自己都费力的粗使奴婢，从头至尾就不该替主子操心。

    闻人椿的屋子大抵经年累月无人管，纵使关门的时候十分小心，还是扯出了一段难听的撕裂声响。如同有人拿着刻刀在门前石阶上划了一道又一道。

    每一道叠在一起，就成了越不过去的沟壑，将一众人等统统隔在遥远地方。

    包括霍钰。

    跟在一旁的小厮女使皆是面面相觑，他们不晓得来者何人，更不晓得霍钰何以如此紧张。好在霍府家教严明，他们又纷纷将疑惑吃回肚子里。

    真是惊动不少人。

    闻人椿摸了摸隆起的腹部，心生歉意。她亦是走投无路，若不是为了腹中这条命，她是宁愿死也决计不会再回来。

    亥时三刻。

    墙外更夫的声音已有疲态，霍钰却还守在闻人椿的屋外。

    “主君，夜凉了，回屋吧。”贴身小厮原本不知两人瓜葛，但眼下也瞧出几分故事，于是又说，“已经遣了两位女使姐姐在这儿候着，主君放心，不会怠慢娘子的。”

    霍钰屈着手半撑着头，声音不大，却是当即拒了：“我亲自在这儿守着她。”

    哪怕他能做的，紧紧是靠微弱月色看向窗户里的一小团黑影。

    那团黑影很久没动了，她是否睡了，睡得可还安好。从前睡在她身旁的时候，他总是怪她睡得太沉，电闪雷鸣都可当作耳旁风。后来她睡得越来越差，有时明明被他抱在怀中，还会突然惊醒……

    屋内的闻人椿没能成眠。

    她直挺挺地躺在床上，不知是因为换了地方还是因为身怀六甲，今夜精神莫名好。她笃定自己会睁眼到天亮，便也省了翻来覆去的啰嗦事儿，任凭过往经历在她脑中演出第三遍。

    屋外时不时传来霍钰与小厮说话的声音。

    闻人椿没得选，尽数听进了耳朵。

    他说他要守着她。

    他的声音随夜色一道变得厚重，带一些暗哑，偶尔咳嗽，显得一旁的小厮更加轻浮不稳重。

    怎么当年盖这屋子的时候没请泥水师傅将墙壁盖得厚些呢，闻人椿心想。

    她还是起了身，准备将霍钰请走。

    此番回来，她无非是想借个安稳的落脚地，并不想扰了他人的日子。

    “大娘子，大娘子……”

    外头又起了一阵骚动，脚步声三三两两地踏近，闻人椿下意识定在了原地。她粗糙的手就落在门闩上，离开门只差一步。

    “大娘子，您怀有身孕，月黑风高路滑，您别走这么快。”

    菊儿比许还琼更在意这个肚子，唠叨的速度同脚上的步子一样快。许还琼没有理她，而是直直地立在霍钰与那间屋子中，遮住霍钰所有视线。

    “请主君回房歇息。”许还琼稳着言语，福了福身子。

    “怎么还不睡？”

    “主君不睡，我又怎么睡得着。”

    “……我始终欠了她，不能不顾她。还琼，你先回房吧。”

    “主君腿疾一日重过一日，我怎能不担心。小椿妹妹既然回来了，事情便有了转机，来日方长，我们定能得她体谅。她在外流落辗转掐头去尾快有两年，回到霍府定要好好休养一番，你纵使守着一夜也是徒劳，不如回房休息，明早请来名医，我们再一道来看她。”许还琼教养十足，有理有据，一旁的小厮女使也跟着劝解。

    霍钰被闹得心烦，却又不能发作，一副眉毛皱得越来越紧。

    许还琼叹了口气。她微微倾身，伸手替霍钰抹平眉梢。

    “钰郎，听说小椿被拐去渠村，其中经历坎坷，我听了亦揪心不已。我知这是我们欠她的，若非当年珑儿突然降生，你本可以……”

    “不必说这个！”这是他最不愿意回忆的噩梦。仅仅只差一点，真的只差一点，明明他都听见她的呼救了，甚至都能感受到她的气息，可最后还是什么都没抓住。

    只能眼睁睁地看着她在他梦境之中反反复复呼救，然后变成云烟。

    “钰郎，此番小椿回来也是菩萨保佑。可你守在外头，女使小厮围坐一堆，你不能好好休息，她也不能好好休息，何必如此。”

    “我知钰郎担心什么。待她醒了、休养好了，我会同她说入府的事。若小椿不愿入府，我们也养她一辈子。不急在这一晚，好吗？”

    她一边说一边轻轻搀起霍钰，许是顾着她的身孕，霍钰不再抗拒。

    到底是她又自作多情了。

    闻人椿目送他们的背影远去，转过身便是一声叹息。

    白练一般的月光就洒在她跟前，月光里照出她硕大的肚皮。

    不晓得它是男是女，有何种际遇。

    会不会恨她只知生不知养。

    天亮时分，闻人椿终于有了困意，她忽梦忽醒睡了几番，神思迷离间竟觉得有一双手在轻抚自己的脸庞。那只手上有一块略微凸起的疤 ，虽只有半个指甲盖那么大，却让她起了万丈奢望。

    她一生不会忘记。

    霍钰至今不知闻人椿经历了什么。其实他大可以去衙门问个明白，但他怕衙役将血淋淋的事实轻描淡写，怕自己不能接受真相。

    不过光凭这张脸，至少能告诉他一半的故事。

    这张脸和回忆里的不一样，和梦里的也不一样。

    上挑的眉峰不知怎么缺了一块，嘴角干涸起了皮，脸上、还有脖子都黑了许多，隐隐透出燃烧的焦炭一样的红色，

    最重要的是瘦了，太瘦了。

    同样是有身孕，原本纤细的许还琼因为一日五顿丰腴了许多，而闻人椿——她该是丰腴的，如今却只有一个肚子大得突兀奇异。

    霍钰忍不住盯着她的肚子。

    “小椿……”

    “明明醒了，为什么不肯睁眼看我。”

    “是不是——恨透了我？”

    ***

    宝元年间，明州城物丰民安。

    时遇春日，桃红柳绿，临高望去，商贾白丁，往来不息，满街热闹。

    “若是日日都如此刻般惬意便好了。”箩儿捏了一盏茶，懒洋洋靠在围栏上。

    闻人椿点头不语。

    箩儿便学闻人椿，往街上悠远深长地瞧了几眼，可怎么瞧也瞧不出实在玩意儿，于是说道：“小椿姐总是故作高深。”

    箩儿见谁都爱喊一声“哥儿”、“姐儿”，她不晓得自己姓什么、家住哪儿，连出生年月都是个谜。不过她为人倒也乐天，索性以此为由扮嫩，偏她又长了张圆乎乎的饼子脸，戏班子里的人便都由她去了。

    在这点上，闻人椿比她幸运一些，但总归是出身卑贱，谁会管她们是一等卑贱还是三等卑贱。

    闻人椿从箩儿的另一只手里折下半个桃酥，边吃边道：“我哪里是高深，不过是借机发愣偷懒。过几日回了临安，怕是要过很长一段的苦日子了。”她是在苦日子里泡得太久了，哪怕有一朝一夕的好日子都不敢恣意挥霍。

    箩儿一听，觉得有理，嘴里的桃酥立马跟着失了味道。

    她们两都是戏班子里的小人物，既不能像琴苑那般挥水袖唱古今、也不如沈蕉知晓如何拨弦卖媚。

    箩儿平日里专门给人补空档，谁的脚折了、手折了，便由她顶上去，照猫画虎凑个数，有时搬道具的哥儿没来，箩儿还得去抗大鼓。

    闻人椿就更不值一提了。

    班主金先生见她第一面就觉得她面相英武飒爽，想让她唱小生，可闻人椿唱音柔软，撑不出小生的风采，金先生便大手一挥，让她去训畜生。她养过蓝尾鹦鹉、金丝猕猴、拔了牙的罗纹巨蛇，最近这只白汪汪的小狗倒是最简单。