宫中突然多出一人，难免会有人窥视，若是扰了宁姑娘清静的确不好。

    好似想到什么，他突然大着胆子道：“皇上……准备何时给宁姑娘一个位份？”

    没名没分多少不便，就怕那宁姑娘也胡思乱想，看皇上对那宁姑娘的态度，一个妃位应该是妥妥的。

    萧辞声音微沉，“你是准备做朕的主？”

    闻言，王德全身子一个哆嗦，“奴才不敢！”

    晚风习习，宁栖好半宿都没睡着，也不知道为什么就是难以入眠，如果她爹没有出事，或许她就不用进宫，还能嫁个门当户对的人，也不用天天看人脸色度日。

    只是世上没有如果，能多一条命已然不易，她不应该再抱怨这些。

    翌日依旧没有她爹的消息，之后几天也是如此，不知那个皇上又怎么了，更没有再传诏她过去，可能是嫌她不会伺候吧。

    不得不说先帝是个某方面的人才，就连让人绘的春宫图还是带故事的那种，还是什么小叔子和嫂嫂的禁忌故事，这种东西如果不是先帝让人绘的，怕早就当作禁书给人销毁了。

    可故事的确非常刺激，就是图非常千篇一律，就和舍友看的片一样没有新意，她觉得自己理论知识已经够了，就是缺乏实践经验。

    可是每次一看到对方那张脸，所有实践想法都会戛然而止，因为谁也不知道那人下一刻会不会突然生气。

    “姑娘不好了！”

    梓春忽然急匆匆闯入屋内，宁栖正靠在软榻上自己和自己下棋，如今对她而言没有更坏的消息，除非她爹真的被砍头。

    “大理寺对宁大人的判决已经出来了！”梓春一脸焦急的喘着气。

    宁栖突然抬起头，“什么时候的事？”

    等匀了口气，梓春才认真道：“奴婢也是刚刚听议政殿的小太监说的，除宁大人与一个知县外，其他官员一律抄家处斩！宁大人则被革去官职贬至青县任职，且还要受三十下鞭刑！”

    宁栖深呼吸一口，心头的石头终于放了下来，只要不是砍头就行。

    “可是刑部的鞭刑岂是常人受得了的，也不知宁大人能不能撑住。”梓春神情严肃。

    端过一旁的茶盏抿了口，宁栖抬手揉了揉脑袋，她也想带大夫过去，可是她连出宫都困难，更别提进刑部大牢这种地方。

    那个皇上如今已经不理她了，就算自己去热脸贴冷屁股也无用，对方就不是一个会打破原则的人。

    “姑娘，有人来了。”一名宫女忽然走进来。

    宁栖闻言望去，只见一道熟悉的人影出现在门口，她顿了顿，忽然起身迎去。

    “不知可有叨扰姑娘？”周太尉笑着上前。

    这个时辰应该是刚下朝，官员是不可轻易闯入后宫，周远海绝非如此莽撞之人。

    “大人可是有事？”出于男女有别，她并未让人进去。

    望着眼前依旧容色无双的女子，周远海也未避讳周围的宫人，只是扯着嘴角笑道：“宁大人今日出天牢，姑娘必定是思父心切，恰好下官要前往天牢一趟，便想着带姑娘一同去看看也是顺路之事。”

    后宫禁地一般人绝对不会乱闯，哪怕对方再好心亦不会如此冲动，可见是得到了某种许可才会敢带她出宫。

    宁栖笑着行了一礼，“那便多谢周大人了。”

    周远海并未多言，只是看着这上林苑里里外外颇为咋舌，这可是离皇上寝殿最近的地方，要想来这上林苑必须经过太极宫，看来皇上将人藏的到极深，只是为何不干脆封个位份。

    外面竟有马车候着，宁栖眼神微变，宫中可从来不许有马车出入。

    周远海自然未上去，他哪怕脑子进水也知道这是给谁准备的。

    一朝天一朝地，这宁怀元看似遭了大难，实则福气才刚刚来，若是女儿以后能诞下皇嗣，那宁尚书还不是得巴巴贴上来。

    出了皇宫又行了一段路，再次来到刑部大牢，守卫看到周远海都未曾阻拦，等一路行至天牢深处，宁栖万万没有想到上次看到的那个刑具上绑着竟然她爹。

    炉火烧的极旺，照亮两侧褐色墙壁，一名狱卒正在用长鞭狠狠抽打刑具上绑着的人，那人蓬头垢面已然看不出模样，浑身满是长长的血痕，不知被抽了多少鞭，好似没了生机。

    宁栖脚下像生了根，紧紧盯着那边的人，双目逐渐红润，指尖紧紧揪着衣袖不敢出声。

    看到周远海过来，监察的刑部侍郎突然迎上前，“周太尉怎么来了，可是要提审哪个犯人？”

    说到这，他又觉得不对劲，就算要提审犯人应该也轮不到对方亲自前来，而且好端端干嘛带个蒙面女子。

    “你做你的事，本官只是过来看看。”周远海撇了眼那边，“如今多少鞭了？看着跟没气似的，别把人打死了。”

    要是真打死了，这宁姑娘还不得疯了，以后还怎么伺候皇上。

    闻言，那刑部侍郎只是讪讪一笑，“如今才二十四鞭，就算打死了也是他的命，这刑部打死的人还少吗？”

    周远海突然扯着他来至角落，后者一脸不解，虽说这宁怀元有些来头，但听闻对方早与宁尚书决裂，如今宁家都不再理会他了。

    “趁还有口气，后面的随便意思一下就好，真打死了有你麻烦的。”周远海不由叮嘱一句。

    那侍郎依旧非常不解，可为官多年这点敏锐度还是有的，突然轻咳一声，他大步上前推开狱卒，亲自接过长鞭狠狠抽了下去，似比刚刚更重。

    周远海憋着笑低下头，这有些行刑的手法有轻有重，有的看似软绵绵，实则专挑筋脉多的地方下手，这不一下子人就没了。

    而有的看似狠辣，但下手的都是些无关紧要的地方，死不了人。

    皇上让自己来这一趟，想必应该也是不愿宁怀元就这么死了吧，毕竟其手中还握着不少其父亲贪污受贿的证据。

    宁栖也看出一些不对劲，直到三十鞭结束，她才立马跑过去将人从刑具上放下来，只是触手全是鲜红，她险些要扶不住眼前人。

    “来来来，快把宁大人扶出去。”那侍郎突然挥挥手。

    立马就有两个狱卒上前帮忙，宁栖发现她爹好像似没了气息一样，泪珠不自觉滚滚落下，立马急着赶紧跟出去，这时候找大夫说不定还来得及。

    等上了马车，周远海也没有再跟着她去客栈，只是让她记得回宫。

    宁栖知道一定有人在盯着自己，或许从她一开始进京的那一刻就已经暴露在别人眼中，她自然不会傻乎乎想着逃跑，只是眼下她爹的伤最要紧。

    不知道洪氏她们是否还在客栈，等马车停在门口时，她花了一锭银子让小二帮忙扶她爹上去，又让掌柜赶紧帮忙叫个大夫。

    幸好洪氏还没有离开，只是病情好像越来越严重，乍一看跟她爹一样毫无血色，但看到浑身是伤的人时却忍不住号啕大哭起来。

    “老爷这是怎么了！老爷您别吓妾身呀！”

    “爹爹！”宁依依也围了上去。

    一屋子顿时乱成一团，宁栖亦是心急如焚，左等右等大夫一直迟迟不来，等她准备让菘蓝再去看看时，外面才立马走进一个背着药箱的大夫。

    “这病人似乎有些严重……”看到床上的人大夫也眉头紧锁。

    洪氏一直在哭喊，宁栖被叫的头疼，干脆走出房间，疲惫的揉着脑袋，多日紧绷的神经在这一刻终于得到了些许松懈，至少不是最坏的结果。

    青县一听就是个偏僻角落，但只要能够远离京城纷争就好，也让她爹看清那个祖父的恶心面目，她们家能有今日，全拜对方一手所赐！

    只是依依一直都想嫁到京城，只是如今她们家这个情况怕是有些艰难，以后的事只能以后再说了。

    宁依依突然从屋内出来，红着眼眶一边上前拉住她胳膊，“前几日有人来报了个平安，但并未说你去了何处，这几日我与娘都担心你是否被扣留在宁府，我还去了宁府找你，可是却被那些人赶了出来。”

    宁栖目光一顿，突然抬手拭去她眼角的泪渍，“我去了何处不重要，只要爹爹回来就好。”

    猛地点点头，宁依依泪如雨下的将她拥住，这几日仿佛憔悴了不少，整个人都有些泣不成声。

    她没有问为何对方会把爹爹带回来，这种时候她已经明白很多事情都不像自己看到的那么简单。

    不多时大夫忽然从里面出来，两人立马上前追问，“爹爹如何？”

    大夫提起药箱眉间紧皱，“伤的太重，已经伤了根本，命倒是可以保住，就是日后难免会有各种不适，所以平日还是得多注意一些，切不可过多劳累。”

    听到命可以保住，宁栖整个人才彻底松懈下来，但却不敢进去多看一眼，她害怕看到她爹一身是伤的模样，只是到了今天这步已然无法挽救。

    等上了药后，洪氏还在屋内抽泣，菘蓝则在后院熬药，直到听说她爹已经醒了，宁栖才敢进去看看。

    床榻上之人似苍老了数十岁，面色枯黄，身形消瘦，若非模样相似，宁栖全然不敢相信这是他爹，当即站在那有些迈不动步。

    “栖儿……”榻上的人忽然发出嘶哑的声音。

    洪氏却一个劲抹着泪，“老爷我在这，您有何不适快告诉妾身！”

    宁怀元动弹了两下手指，视线逐渐清明，直直望着门口双目通红的女子，一边似挣扎着要坐起身。

    “爹爹！”

    宁栖立马走上前，慢慢蹲下身握住那只枯槁的手，仿佛有什么模糊了视线，连着声音也哽咽起来，“对不起，都是女儿无用……”

    缓缓抬手覆上她脑袋，宁怀元忽然看向一旁的洪氏，后者只能起身退下，怎么没想到老爷醒来第一件事又是找她这个宝贝女儿，难道依依就不是人吗？

    “爹爹无事。”他眼神晦涩难懂，“这都是爹爹该受的，怎能怪你。”

    在天牢中他也未受到苛待，更未受到严刑逼供，父亲绝对不可能替自己打点，他也不知这是何人所为。

    根本不敢去看他一身伤，哪怕包扎了伤口，依旧有丝丝血渍从素白的衣裳渗出，宁栖低着头紧紧握住那只手，“虽然如今不是说这些的时候，但是爹爹也应该反省自身，祖父哪种人岂是可以相信的，他巴不得爹爹替他抗下这一切，我们所有人都是他利用的工具，您死了觉得不要紧，可是我与依依便成了没有父亲庇佑的孩子，日后只会遭人嘲笑欺辱，您还不明白吗？”

    宁怀元没有说话，只是眼中多出些许湿润，这段时间他在天牢中想通了许多事，一切的确都是他欠考虑，企图去相信父亲，最后落得如今这个下场怨不得别人。

    摸摸她脑袋，他声音依旧嘶哑，“爹爹已经打算辞官隐退，日后再也不卷入任何纷争，我们一家人都会好好的。”

    宁栖手心一紧，神情透着些许异色，如今怕不是她想走就能走的事。

    忽然缓缓抬起头，望着那张消瘦的面庞，她唇角微启，“爹爹不计较祖父的行事，可他未必会放过我们一家人。”

    也了解自己那个父亲，宁怀元突然叹口气，“若是他紧紧相逼，爹爹唯有与他拼个鱼死网破。”

    曾经也在京城任职数年，父亲做的那些事他都有目睹，这些年的书信往来都是可成为证据，实在迫不得已他便只能交给圣上，哪怕祖宗会责怪于他也无可奈何，是父亲不仁在先，又岂能怪他不义。

    “你们干什么！”

    屋外突然传来些许嘈杂声，宁栖闻声望去，一边让他爹不要操心好好休息，一边快步走出房门，却只见楼下大堂不知何时多出一群人，领头的还是个熟人。

    “小姐！”楼下的菘蓝急的抬头看向楼上。

    尚书府的管家依旧客客气气的走上前，“老爷知晓宁大人受了重伤，特意请了御医在府上为其诊治，过往之事暂且不提，如今还是宁大人身子最要紧，姑娘说是不是？”

    饶是病怏怏的洪氏都忍不住从房中走出，虽然愤慨，却也不敢说什么。

    倒是宁依依忍不住冲了下去，“何为过往之事？是把我赶出府门，还是对爹爹见死不救？祖父当真是好打算，现在爹爹平安无事就不怕被连累了？”

    如今她们家都这样了，还有何好怕的，这种门第她一辈子都不想再入。

    “二姑娘说的什么话，老爷亦有难处，想必宁大人会了解。”那管家也不生气，一边挥手让人上去，“还不快把宁大人小心送回府中！”

    眼见一群家丁冲了上来，客栈里其他人都是闪避不及，宁栖只觉得脸色一变，那祖父怕是从未想过她爹还能活着从天牢出来，如今岂是想重归于好，不过是怕她爹气急之下把他那些事给捅出去。

    这次若真的跟对方回去，她爹若是不把东西吐干净，必定再也出不来。

    “你们都干什么！”

    随着一道张扬的声音响起，只见客栈外进来一名年纪轻轻的男子，身着一袭苍色锦袍，后面还跟着好几个随从，不少人都围在门口看热闹。

    看到来人，那管家也是脸色一变，立马躬身迎上前，“奴才见过世子殿下，这是尚书府的家事，您看……”

    “滚滚滚！”

    霍冗一脚将人踹至桌脚，面露不喜，“小爷早就听见你们在这仗势欺人，这光天化日之下朗朗乾坤，人家不愿意去尚书府，你们就要抢人，到底是谁没理？”