同噗滋的一阵闷响声被压爆。

    「我不要，为什么会演变成这样啊……为什么这样对……咕啊！」

    「是啊，我也曾好几次这样想、好几次发出『为什么变成这样』的吶喊。可是啊，就算你们一无所知，仍改变不了我心知肚明的事实。我——也曾对你们响喊过『为什么这样对待我』哦？」

    头颅被垂直剖成两半的我，最后见到的是，那小鬼露出蔑视一切——甚至厌弃着自己一般——嘲讽的神情。

    ☆

    啊，总算。

    总算杀死一部分仇人了。

    「主人，你在哭喔?」

    「咦？」

    被米娜莉丝这么说，我伸手触摸脸颊，才发现自己确实流泪了。

    「是啊……为什么……？哈哈哈，真是搞不懂，但是，感觉——感觉超开心的。你也一样吧？你自己也在哭哦。」

    米娜莉丝伸手触摸自己的脸颊加以确认，她的双颊同样被泪水浸湿。

    我不知道自己为何会流泪。

    不是因为伤心、也不是因为开心。

    身上既没有哪里感到疼痛，也没有苦闷之情。

    我想，这一定是自己从束缚中获得解放的感觉。

    某种一直以来束缚着我的事物，连同泪水一并带走的感触。

    「嗯，从今以后，我们还会一再哭泣吧，米娜莉丝。」

    「是的，主人。」

    于是，我们笑了。.

    一想到今后要走的道路，我们深信即便并非正道，也绝对不会错。

    虽然流着眼泪，但我们仍怀着极其平静的心情，露出了笑容。

    不同于创造之时，【魔畜卵剑】在吞噬时悄然无声，只见其刀身有如食虫植物一般包覆着史莱姆。

    在吃掉被我剖成两半的泽莉头颅之后，我将完成使命的史莱姆收回【魔畜卵剑】之中，并解除这把心剑的构成。

    但在此刻，意外却突然而至。

    「米娜莉丝！」

    突然破空而来的不明物体总数高达十一个。

    由于我完全放松了戒心，对应速度因此慢了半拍。

    我火速将意识转换为战斗模式，而将思考反应速度提升至最大极限的视野，也清楚捕捉到飞来的物体是特化成投掷专用造型的朴素长枪。

    沾附于枪尖的紫色液体八成是毒药吧。有四把长枪对准我，另外七把长枪则朝米娜莉丝直飞而去。尽管米娜莉丝拼命试图应对这波攻势，但凭她手上那把并非平常惯用的轻巧长剑，而是方才用来

    捣碎铎特头颅的钝器，大概顶多只能击落来自正面的一、两把长枪吧。

    我由气息感知周围的敌对目标，共有十六只哥布林系的魔物。其中有五只似乎并未投射长枪的个体，则是跟着从天而降的枪雨快速逼近我们。

    就算我能在转眼之间掌握这么多相关信息，但是能理解与应对却完全是两回事。

    我的思考反应速度任然维持在第二次人生的最强状态，可是如今那道意识所掌控的躯体，与上一世巅峰状态的我比起来，有如天壤之别。

    因此，我立刻删去『不勉强自己』的选项。

    若是有如此数量，就不必在意作战时间长短的问题。我采用最有效率的构筑歩骤，瞬间在左右手分别造出【复仇圣剑】与【初始心剑】。同时在手脚各自汇聚最大限度的魔力，强行解除为了维持肉体运作而下意识为躯体施加的限幅器，并为了更精确地掌握周遭状况而朝四面八方释出一股灵力。

    无视嘎吱作响的肌肉组织，我瞬间施展出目前这具躯体所能发挥的最快速度猛蹴地面。

    我只花费不到一秒，便完成了这一连串动作。

    这样的判断也好、行动也罢，全都是常人绝对无法企及的速度，能如此而为的我，是因为我是身怀这个世界最顶尖、sss级技巧的称号——『穷尽技巧者』之持有者。

    (正面的两把长枪交给米娜莉丝处理就可以了，我该解决的是剩下的九把长枪。)

    藉由集中魔力赋予部分强化效果，搭配运用脚底喷射魔力的『飞脚』，可为身体带来比施展技能引发的敏捷效果更为迅捷的加速度。

    我直接忽视朝自己直飞而来的四把长枪。正因长枪瞄准得精确，沿着理论上是无可躲避的路线飞射过来，所以我只要立即移动，便能闪过这四把长枪。

    (首先是这四把。)

    我在零点几秒以内的时间，而且是重点式地以不致拖垮身体组织的极限力量控制行动。

    接着将骨头嘎吱作响的右手速度提升至极限，绕过米娜莉丝的右手，对付从右后方疾射而至的三把长枪。我首先用左手的【复仇圣剑】斩断第一把长枪，接着改以右手的【起始心剑】刺向后方另一把长枪的枪尖，通过改变行进轨道弹开长枪。

    见到弹飞的长枪如同撞球一般扫中另一把长枪，打乱其原有行进路线后，我运使全身弹性来减缓自己的行动速度。

    (如此一来只剩两把)

    此时，我刚好目击从草丛中迫近的五只魔物现出身影。

    (那是红帽哥布林吗……)

    红帽哥布林是在哥布林系统魔物当中，体积比一般哥布林小一圈，拥有状似戴了红帽子的头部，且擅长打团队战的狡猾魔物。

    至于头部作为其特征的红色，据说是它们会把击杀的猎物尸体拖回巢穴，再用捕获猎物的鲜血涂抹的样子。

    我以交互横向跳跃的方式，用单脚改变身体方向，再次提升原本已经减缓的行动速度，迅速冲向从米娜莉丝身边窜出的两只红帽哥布林。

    「你们这些垃圾，少给我得寸进尺！」

    「嘎—？」

    「嘎—！」

    我在飞窜而出的红帽哥布林眼前，将手中两把心剑抛向半空中，改以空手扣住它看似红色小帽的头。

    随后我直接发动『天驱』拔地而起，在差不多等同一个成年人身高的半空中翻转身子，再借着这股旋身劲势，把手中的红帽哥布林狠狠抛向自左手边袭击米娜莉丝的另一把长枪。

    疾射而至的长枪贯穿我抛出去的那只红帽哥布林，导致原本企图配合飞枪，自米娜莉丝左后方袭击我们的另外两只红帽哥布林不知所措地停下脚步。

    「快点滚出来，你们这群垃圾魔物！」

    如此一来，敌方战力除了仍旧潜伏于暗处的十一只红帽哥布林，另外在不远处还有从米娜莉丝背后窜出的一只，以及目睹同伴被长枪穿透身亡的尸体而不知所措的另外两只。

    我抓住方才抛向半空中的【起始心剑】及【复仇圣剑】，再度拔腿奔向自背后逼近的一只红帽哥布林。

    (唔，我都已经压抑力量到这种地步了，但还是非常勉强啊……)

    我的身体仍然持续推进，但继续下去简直有如行走钢索，全身都开始发出悲鸣。我明明才使用了短短十五秒钟，就已经呈现这种状态。

    如果所剩mp再多一些，我就可以使出真正的绝技，而不必这样吃力地应战，但对付泽莉等人消耗了大量mp ，所以实在无可奈何。

    可以确定的是我明天铁定难逃全身酸痛的命运了。

    尽管勉强而为调整后的结果，目前身体还算听话，但这有点像是欠缺必备关键，仍自欺欺人地动用类似奥义的技能，想当然耳，便造成承受负担的全身上下都窜过阵阵闷痛。

    亏我还沉浸在完成料想之外的复仇之愉悦，最后居然被这群红帽哥布林泼了盆冷水。

    我彷佛藉此发泄内心的烦躁般，挥剑划出一个大x，将红帽哥布林的身体切成四块。

    「你负责对付那两只就好，其他躲在暗处的交给我处理。」

    只要闪过偷袭、正面对决，米娜莉丝就绝不可能输给红帽哥布林这种等级的魔物，因此我不等米娜莉丝响应，就冲入林中。

    躲在离我们约五公尺远处的红帽哥布林军团似乎尚未反应，它们散发出气息的位置依然静止不动。

    我解除右手的【复仇圣剑】，空手从圆袋取出匕首，射向在右前方的两只红帽哥布林。

    虽然受到树木妨碍而无法锁定要害，但不成问题，涂满米娜莉丝特制毒素的两把匕首分别深深刺进这两只红帽布尔的手腕及脚。

    「叽呀啊啊啊啊。」

    「啾噜呜呜呜呜。」

    我听见遭到速效性毒素侵袭的红帽哥布林发出了呻吟。尽管不如半兽人，但红帽哥布林仍具备一般哥布林望尘莫及的战斗力。虽然不至于当场毙命，可是就算置之不理，米娜莉丝的毒素大概不到

    十分钟就可以让他们气绝了吧。

    随后我抄起【起始心剑】，射向正面一只红帽哥布林的心脏。

    几乎在同一时间，我用右手构筑出轻巧灵活的【火蜘蛛脚剑】，左手则构筑出【翠绿晶

    我一边听从背后遭到【起始心剑】贯穿心脏的红帽哥布林传来惨叫声，一边感受【起始心剑】回归自身的感觉。

    我由原本所在位置沿逆时针方向穿越群树缝隙，飞驰于森林之中，不让它们做出任何抵抗，尽情斩杀这群红帽哥布林。

    划破喉头、削掉后颈肉、挖出眼珠、抓起头颅狠狠砸向附近的树干。

    杀死狡猾地躲在树丛里，试图逃过一劫的红帽哥布林，再将【翠绿晶剑】换成【起始心剑】，一举刺穿拿同伴作肉盾，企图转身逃离现场的两只红帽哥布林。

    「你是最后一只吗？」

    「叽噜啊啊啊啊啊啊！」

    「吵死了，竟然天杀的毁掉别人享受的余韵。」

    我一剑将如同敢死队般发动特攻的最后一只红帽哥布林砍成两半后，这场由红帽哥布林军团发动偷袭，顺势展开的一连串战斗正式宣告落幕。

    「好痛啊，做得太过火了——哎，累死我了，好累，好想睡，好想回去，好想念我的床……好想倒在床上滚来滚去啊！」

    现在的我，将身体直接涌现的欲望化作牢骚脱口而出。

    虽然解决掉泽莉等人，令我现在心情依然高昂，但肉体方面却因过度使用的反作用力影响，进入惊人的疲劳状态，再加上我得意忘形地耗损过多魔力，引发使得理智趋于模糊的mp 昏眩，尽管服

    用了药水，不过大概还得再过一阵子才能摆脱mp昏眩的影响。

    其实仔细想想，我打落长枪之后根本就没必要全力应战了啊。为什么我刚才没有注意到这点呢？

    非但明天确定会肌肉酸痛，突然承受剧烈负担的关节及骨头也隐隐发疼。一想到只花了这么简短的时间进行战斗便落得这种状态，我不由自主地叹了口气。

    虽然使出了全力，但我并没有认真啊。

    「痛死了……我该在回城镇后立刻去药房购买治疗肌肉酸痛的药膏吗？不对，干脆等mp回复后，用【翠绿晶剑】回复好了……恢复mp的对策果然必不可少啊，现在非得尽快提升『冥想』的技

    能等级不可了。啊……」

    (糟糕，我又自言自语啦……必须小心一点才行。)

    前阵子明明才刚被米娜莉丝指出这点……我一边心想，|边抓了抓头。

    (总之先从红帽哥布林身上割下讨伐证明部位……唉，提不起劲，全部回收实在很麻烦

    啊。如果一次带十六只的讨伐证明回去交差，大概也只会引起不必要的关注吧。)

    红帽哥布林是一种单独出现并不构成威胁的魔物。但若像这次一样，碰上总数多达十六只的集团，那就完全超越了新手冒险者所能应对的范围。

    假使只是两、.三只，难度也会大幅下降，顶多只会被评为在当上冒险者之前就透过自主训练等方式累积实力的优秀新人……应该啦。

    (果然还是不需要带太多讨伐证明。两、三个就很足够了。没错，为了避免引人注目，我必须这么做，嗯。现在可不是觉得没能领到公报酬未免可惜的时候，我绝对不是因嫌麻烦才决定不带走所

    有讨伐证明喔，米娜莉丝。)

    最近米娜莉丝的持家能力明显大有长进，我暗自在心中演练用来应付她的完美借口。可以隔一段时间再提出其他讨伐证明？不，我没注意到这件事，所以也没办法啰，嗯。

    就这样，总之我就近找了两只红帽哥布林割下讨伐部位后，便回头去找米娜莉丝。

    「咦？」

    「……」

    接着，在我回到广场时，看见一幅奇特的光景。

    「喂—米娜莉丝小姐喔~你在干嘛？」

    一只被我剁成四等份，以及两只被长枪刺死的红帽哥布林，加上大概是对上米娜莉丝并被剁成肉酱的另外两只，她在共计五只红帽哥布林的尸体环绕下……不知为何，显得格外丧气地在中央正襟

    危坐。

    平常总是轻轻摇来晃去的兔耳也无精打采地低垂。看起来彷佛有「沮丧」或「沉闷」等文本框飘浮在她背后。

    「没、没什么……索敌是我的职责所在，我却因为太过热衷虐杀那群人渣，浑然忘我地疏忽了警戒周遭动静的使命……因此只好摆出自我反省的姿势……」

    「哦，原来如此。那太麻烦了，拜托不要挑现在，等回去再反省吧。我现在只想回旅馆睡觉。」

    「主人不责怪我吗？」

    「为什么？我自己也是千钧一发才惊觉敌人来袭，没什么好责备的吧。结论就是你我都需要反省，这个话题到此为止。」

    「您不会舍弃我吗？我还可以继续当主人的奴隶，并扮演共犯的角色吗？」

    「什么？我为什么要舍弃你？这种程度的事根本连失误都算不上，说穿了也不是你的错。更何况，要是为了这种小事就得惩罚，我打一开始就不会挑选你成为共犯，而且有【复仇圣剑】的效果加

    身，我根本无法离开你啊。」

    该怎么说，米娜莉丝似乎很希望我能责骂她，但我现在真的很疲倦，所以我决定装傻，把所有事通通留待日后处理。

    「看样子你没能完全消退的mp昏眩症状，似乎往着奇怪的方向发作了。给你，给我再喝一瓶吧。」

    「啊咕、咕噜、唔，噗哈。」

    我取出一瓶mp药水塞进米娜莉丝嘴里。可能我的动作太过突然，溢出她嘴角的蓝色液体悄然滑落。那双眼睛也因情绪低落而显得水汪汪，看起来格外煽情。

    若是平常的话，这大概是会令我心跳加速的场面，不过如今我因为mp昏眩的症状，连抵抗这种疲惫感的力气都没有。

    我真的很想盖上棉被倒头大睡。只是再怎么样也不能在这种地方睡觉，不管了，安抚米娜莉丝的事情也留待日后再说，总之先强行把她带回城镇，就这么办吧。

    「好了，起立。回去喽。」

    语毕，我拉着米娜莉丝迈出步伐。

    「我们就照原订计划，直接回镇进公会报告。」

    「是……」

    「喂喂喂，别发出那么死气沉沉的声音啦。好了，打起精神来。」

    「啊，呜哇，是~~~~~」

    我揉了揉她的头发，示意她事情到此告一段落，要她转换思绪。

    「与其为了这种程度的失误而灰心丧志，还不如为了复仇更努力思考。这只是第一个，我们才刚踏出第一步而已啊，米娜莉丝。」

    也不晓得是因为身体疲惫的缘故，或是mp昏眩尚未消退的关系，我发现自己控制不了伴随脑中想法而来的情绪反应。

    我的脸上不由自主地浮丽压抑许久的笑容。

    「哎，身体明明累得半死，但光是想象就令我兴奋不已。本来以为杀了他们可以令我稍微感到满足，果然不行啊，那种程度的快感一点都不够。

    我自然而然地微眯双眼，嘴角缓缓上扬。

    「一想到我离复仇愈来愈近，就无法克制内心的亢奋啊。你想沮丧或反省都无所谓，但要快点转换心情。要是胡思乱想而错过良机就太可惜啰？离下一个目的地只有一座森林之遥。跨越那座森林就到了。」

    ☆

    「事情就是如此。」

    回到镇上的我们，向公会接待人员说明有关红帽哥布林的事。

    为了解决生理需求而远离我们的亨塞尔，遭到红帽哥布林偷袭。

    听见少年惨叫声而大吃一惊的我们提高警觉，因此勉强讨伐了现身袭击的两只红帽哥布林，之后我们认为继续留在现场太过危险，所以决定折返城镇向公会报告此事。

    「在我们这边的战斗即将结束之际，听见了远处传出惨叫，因此亨塞尔，也就是那位贵族少年，恐怕……」

    「这样啊……嗯，贵族少年虽然不幸遇袭，但我个人认为两位都做出了正确的判断。红帽哥布林是擅长团体作战及偷袭战术的魔物，倘若两位鲁莽地前往营救少年，或许结果只是徒增牺牲而

    已。」

    当然，泽莉等人的事情只字未提。

    附带一提，目前接待我们的不是今天早上那位小姐，而是闲得发慌的肌肉男接待员。这位男性有点年纪，谈吐十分明理，可说是帮了我们大忙。

    「话又说回来，真的有红帽哥布林出现在那座森林的外围地带吗……？」

    「是的，这就是讨伐的证明部位。」

    我边说边将两个红帽哥布林的讨伐部位，以及数个哥布林的讨伐部位放到柜台上。

    男性接待员小心翼翼地拿起讨伐部位，神情认真地详加确认。

    「这确实是红帽哥布林头部的前端部位呢。照理说红帽哥布林应该是栖息于山脚附近，不过偶尔会有四、五只游离的红帽哥布林出没森林外围地带。这次只能说少年运气不佳了。」

    (嗯??？那一群红帽哥布林的总数，完全不符「少数」一词啊。)，

    我为了避免引人注目而谎称只遇见两、三只，但实际上袭击我们的红帽哥布林多达十六只。

    再怎样都觉得不太像是游离魔物小心迷路而出现在我们面前，难道是集体迷路？

    这究竟是怎么回事呢？

    (啊，说到这个，我印象中在那群不死者大军来袭之前，好像先发生了一场魔物袭击事件的样子。该不会就是那个的前兆吧？)

    我在上一次的世界中，抵达当初的目的地，也就是学术都市?爱尔弥亚时，曾经保护其避免凭空出现的不死者大军肆虐。

    事件起因则是我们今天前往的森林，有一群被游离魔族洗脑，最后惨遭领兵歼灭的村民，他们留下的负向魔力在不知不觉间附着于魔物尸体上，接连杀害其他魔物增加数量，并下山袭击爱尔弥

    亚。

    而在我遭到上一次的世界背叛后，曾经暂时逃到那座村庄躲藏了一段时间，然而村庄遗址可谓惨不忍睹。那块土地完全荒废，并留有遭到负向意念污染的魔力痕迹，化作瓦砾堆的村庄遗址，只

    开满了带有紫色与黄色花瓣的花朵。

    (当时多亏尤米斯那个垃圾魔术师学会初步的『死灵魔法』，具备不死者的相关知识，加上我、混账公主跟废物骑士团长，以及一支a级冒险者队伍，才得以全身而退……可是这回状况会变得如何

    呢？)

    话虽如此，那场不死者大袭击也是距今大约两个月后会发生的事。

    而在那场大规模袭击爆发之前，似乎会先发生一场森林涌现大量哥布林及红帽哥布林，加上山猪系魔物的战斗。

    听说涌现的魔物被碰巧在场的a级冒险者队伍与爱尔弥亚的领兵连手击退。记得对照时期来看，那应该是十天后会爆发的战役。

    击退魔物之后，我们为了确定异状发生的原因而潜入森林深处展开调查，最后总算惊险万分地事先做好了准备，防范不死者大举袭击……那片森林彷佛隔开这座城镇与爱尔弥亚似地横亘于两地

    之间。换言之，袭击爱尔弥亚的不死者大军魔物也同样出于这片森林。

    就地理位置来看，这座城镇受到影响也不奇怪。红帽哥布林之所以来到平常根本不会出没的森林外围地带，搞不好就是那群魔物大军即将涌现的预兆。

    当我思索此事的期间，男性接待员大致作完确认后，将讨伐部位放回桌面，说了声「总而言之」，并取出一笔钱。

    「由于没人针对红帽哥布林发布讨伐委托，因此只采通常的讨伐价格计算。加上哥布林讨伐委托，你们的报酬在这。」

    我收下伴随清脆声音跌落至桌面的数枚货币。

    「虽说只有两只，不过既然对上红帽哥布林能几近毫发无伤地全身而退，就代表两位已充分具备e级冒险者的战斗能力了，只要再多完成几个任务来积累战果，想象很快就能提升位阶，还请两位

    再接再厉。」

    「嗯，我们知道了。」

    「另外，这是我个人的忠告。泽莉那些人虽然是队伍位阶为d级的冒险者，但他们的品行并不好，奉劝两位还是尽量避免与他们扯上关系。公会也很清楚你们双方的赌注内容，不过既然事态演变

    至这种局面，赌局自然也宣告作废，因此建议两位直接离开，泽莉那边会由公会负责解释。」

    「真是感激不尽，一切就有劳公会的各位了。」

    这个肌肉男是怎样，这样耍帅实在是太狡猾了。

    向这名以低沉嗓声与我们对话的老练肌肉男接待员轻轻点头致意后，我与米娜莉丝随即转身走出公会。