女儿，你好！

    这是一封你可能永远收不到的信。我将把这封信保存到银行的保险箱中。在服务合同里，我委托他们在我去世后的第二百年把信给你。不过，现在你打开了信，是吗？如果你在看这封信，我至少有一个预言实现了：在你们这一代，人类征服了死亡。

    你收到这封信，还说明了一个重要的事实：银行对这封信的保管业务一直在正常运行，说明这两个多世纪中，社会的发展没有重大的断裂，这是最令人欣慰的一件事。如果真是这样，那我其它的预言，大概也都成为了现实。

    你是在哪儿看我的信？在家里吗？我很想知道窗外是什么样子。对了，应该不需要从窗子向外看了。在这个超信息时代，一切物体都能变成显示屏，包括你家的四壁，你可以随时让四壁消失，置身于任何场景中。

    你可能已经觉得我可笑了，就像一个清朝的人，试图描述21世纪一样可笑。但是作为一个写科幻小说的人，我想再努力一下，也许能使自己的想象与你所处的神话般的现实沾一点边。因为在你的时代，互联网上联结的已经不是电脑，而是人脑了。你的孩子不用像你现在这样，辛苦地写作业了。

    说到孩子，你是和自己的孩子一起看这封信吗？在那个长生的世界里，还会有孩子吗？

    你家的周围应该很空旷，远处稀疏的建筑点缀在绿色的大自然中。那时的天空是什么样子？空中除了日月星辰，还能看到一些别的东西。地球应该多出了一条稀疏的星环。地球上所有的能源和重工业都已经迁移到太空中，那些漂浮的工厂和企业构成了星环。

    你所在的时代，应该只有少数人还在工作。而他们工作的目的，已经与谋生无关。但我也知道，那时仍然存在着许多需要人去做的工作，有些甚至十分艰险。比如在火星的荒漠中开拓和建设。在水星灼热的矿区，在金星的硫酸雨中，在危险的小行星带，在木卫二冰冻的海洋上，甚至在太阳系的外围，在海王星轨道之外寒冷寂静的太空中，都有无数人在工作着。

    在你们的时代，我相信有一个一直在想象中存在的、最伟大的工作或使命已经成为现实，那就是恒星际的宇宙航行。我相信在你看到这封信的时候，第一艘飞向其它太阳的飞船已经在途中，还有更多的飞船即将启航。对于飞船上的探索者来说，这都是单程航行，虽然他们都有很长的寿命，但航程更加漫长，可能以千年甚至万年来计算。我不想让你生活在一艘永远航行中的飞船上，但我相信，这样的使命对你会更有吸引力，因为你是我的女儿。

    你在那时过的快乐吗？我知道，每个时代都有自己的烦恼，我无法想象你们时代的烦恼是什么，却能够知道你们不会再为什么而烦恼。你不用再为生计奔忙和操劳，在那时，贫穷已经是一个古老而陌生的字眼。你们已经掌握了生命的奥秘，不会再被疾病所困扰。但我相信烦恼依然存在，甚至存在巨大的危险和危机。你们遇到ta们了吗？

    你知道我指的是什么。这是人类所面临的最不确定的因素。虽然我早已听不到你的回答，但还是请你告诉我一声吧，只回答“是”或“不是”就行。

    亲爱的女儿，现在夜已经深了，你在自己的房间里熟睡。这一年你13岁。听着窗外初夏的雨声，我又想起了你出生的那一刻，你一生出来就睁开了眼睛，那双清澈的小眼睛好奇地打量着这个世界，让我的心都融化了。那是21世纪第一年的5月31日，儿童节的前夜。现在，爸爸在时间之河的另一端，在二百多年前的这个雨夜，祝你像孩子一样，永远快乐！——刘慈欣