顾元白沉思了一晚，睡觉时也在想着西夏二皇子的事。薛远爬床都被他一脚踹了下去，“朕现在没心情。”

    薛远硬是爬了上去，抱着他入了怀里，被踹了打了好几下，一一扛下来，“圣上同臣说说，谁惹你没心情了？臣这就去把他给砍了。”

    “那就多了，”顾元白指着他，“你就当属第一。”

    薛远嗦了口他的手指，斯文一笑，“圣上，臣甘愿被圣上惩治。”

    “臣跪着，保准不动，”薛远跃跃欲试，想到了那日的马车，“圣上，臣腿上有力，您可直接站在臣的腿上，扶着臣的肩膀。”

    顾元白不为所动，悠悠道：“薛九遥，你再多说几句？”

    薛远闭嘴了。

    片刻的寂静之后，反倒是顾元白先开了口，“我在想西夏皇帝。”

    薛远嗤笑一声，“我记得，那个被我打断腿的二皇子。”

    “是，”顾元白缓声道，“不久之后，西北与西夏交接之处必定会发生战争，那时，我打算御驾亲征。”

    薛远猛得收紧了抱着顾元白的手臂。

    顾元白抿了抿唇，侧头面对面地看着他，掰碎了跟薛远讲他为何决定御驾亲征的缘由，“如今国内安稳，沿海一地的胜利终究离内地遥远，我行反腐之事的时候，便曾想过用一场胜利来宣扬威势，地方的官员离皇帝远，皇帝的威严对他们来讲已经削弱良多。我曾同你说过这一事，你那时同我说，主将的威仪愈大，士卒才会信服，才会听话。”

    薛远深吸了一口气，点头，“是。”

    “所以朕需要一场必赢的胜利来威慑地方，来震撼西北。北疆一事的胜利不可，抢占了天机的胜利没有对内起到我想要的震慑程度，”顾元白干净利落道，“对西夏一战的胜利，我十拿九稳，既然如此，就更加不能放过这次御驾亲征的机会。”

    “更何况，”顾元白顿了顿，压低了声音道，“西夏一战之后，我便打算实行学派变革。只有御驾亲征回来，那些人才会在我的胜利余威下胆怯，会害怕地不断退避我。”

    “到了那时，学派变革便能趁此时机一举而成了。”

    顾元白心中的章程一样一样的来，若是身体没办法诊治，那他自然不会选择御驾亲征，遥远的路途他都不一定能受得住。但现在一切都不同了，身体有办法活得更好更久，顾元白的野心跟着身体开始燃烧，他说着这些话时，眼睛之中都好似都亮光在跳。

    迷人，耀眼，让人心砰砰地跳。

    薛远突然低头，捧着顾元白的脸去看他的眼睛。

    顾元白一愣，话语戛然而止，眸中疑惑，倒映着薛远的面孔。

    “圣上，”薛远气音低低，“说好了的，您不管去哪儿，都得带上了臣。”

    顾元白嘴角不由勾起，他摸了摸薛远的喉结，带笑道：“你乖。若是听话了，朕就带你去。”

    “……”薛远叹了口气，“圣上，臣怎么都能听话，那个时候若是再听话，臣都要死了。”

    顾元白嘴唇张开，还未说话，薛远就诚恳问道：“当真不舒服，不喜欢？”

    “喜欢，”顾元白也老老实实地说了实话，“只是你太过磨人，手也太过粗了些。”

    “艹，”薛远低低骂了一句，立刻道，“圣上别说了，臣要畜生了。”

    顾元白：“……”

    两人闹了一会儿，故意耍着玩。而后相拥而睡，半夜的时候，薛远突然惊醒，他大口地吸气呼气，额头抵着顾元白的额头，感受着他的呼吸喷洒，过了好久，梦中的窒息感还存留于心头。

    他又做了一模一样的恶梦。

    顾元白半醒半梦之间，好像觉出了他的惊慌，顺着本能伸出手，搂紧了薛远的头，“爷在这儿，不怕。”

    薛远被按着埋在他的怀里，眼睛瞪大，懵了一会儿回神，忍不住笑了。

    梦中山崩地裂，泥尘飞扬之中的可怖场景，缓缓散去。

    十几日之后，西北军已从沿海水师之中回到了西北处。前方也来了信，禀明西夏国内士卒聚首，恐要从后方进攻大恒。

    顾元白在早朝上，坦然言明了他要御驾亲征。

    朝堂哗然。

    一个又一个的大臣出来阻止，泪眼婆娑地跪地恳求。下朝之后，更是接连不断地三三两两一伙，前往宣政殿劝诫。

    可圣上去意已决，他无法将学派变革一事拿出来说服众人，便将其余的理由一一说出。如今已景平十年，快要到景平十一年了，大恒的皇帝两代未曾率兵亲征过，帝王的威仪逐渐被忽视，这样的机会，在顾元白眼中倍为难得，他不可能错过。

    能说服的人都被圣上说服了，不能说服的人也无需强制说服。朝廷之中有一半都是忠诚的保皇堂，他们愿意退一步，但仍然担忧圣上安危。