见殿内迟迟没有回应，门外的靖谙又试探性地叩门三下。

    得了准许后黑衣青年大步进来，同往常一般无二地将熬好的莲子羹端上来后，又面无表情地迅速退了下去，全程甚至不曾抬眸一眼。

    大殿内一片死寂，两个衣衫不整的人一站一坐，半晌无人开口。

    脸颊仍旧隐隐发烫，待沈沐终于平复呼吸后来圆桌边坐下，看了眼漫着热气莲子羹，拿起瓷勺轻轻搅动几下，脑子还有些混沌地主动开口问萧繁，

    “喝点吗？下火的。”

    “......”

    青年转过身在他对面坐下，看着桌前满眼菜色和沈沐递来的“下火”莲子羹，接过来痛快喝了下去，只是脸色看着越发不好了。

    正如沈沐预想那般，第二日早朝时，萧繁便当着文武百官将军火私通一事说了清楚。

    除却没收所有贪污财产，首当其冲的楚璞瑜被罢官贬为平民，教子无方的楚安降职，而同此事相关的沈沐与萧桓，也因监督不力停职一月好好自省，并尽快将手中政务交接给六部对应机构，作为警示。

    除却在场三人，这件事打了余下所有人个措手不及，尤其是楚璞瑜，被萧繁用折子狠狠摔在脚边时，整个人都处于全然懵逼的状态。

    自始至终观察着萧桓表情，沈沐发现青年是真心实意拿自己当萧家人，不仅昨日没提前将此时透露给楚家太后，甚至在听见楚家势力大减后，脸上也不曾出现任何不满的表情。

    反倒在听见他和沈沐同时被罚时，露出一丝欣慰的笑意。

    看着青年脸色浮现属于他这个年龄的窃笑，沈沐禁不住一阵腹诽：.......这小孩儿究竟是有多不放心他，才能在自己被罚的时候还能开心成这样。

    不过也好，只要不与萧繁为敌，一切都好说。

    下了早朝后，沈沐先去文渊阁将手中七七八八的琐碎事情交代明白，正准备离开去御书房时，屋内一名礼部老臣缓缓上前，用那把有些苍老的声音告诉沈沐，陛下生母的排位已经在祠堂摆置好了。

    经过长廊来到御书房放房门前时，沈沐抬眸瞧了眼已有些阴沉的天色，微微轻抿有些干涩的嘴唇。

    此时萧繁正在御书房中接见豫国使者，站在扇门外都能听见两人通过一名译者低声交流着，只不过声音都十分模糊听不大清罢了。

    守在门口的靖谙见是沈沐前来，低声行礼，不听人劝阻便推门进了房中，请示一番后摆手请沈沐进屋，又低声吩咐下人立刻将屋内敞开的轩窗关好，以免冷风过堂再惹人着凉。

    使者似乎已与萧桓谈妥，和译者恭恭敬敬行过礼后，便立即快步退了下去。

    进屋时见萧繁手中还拿着一封奏折，绷着脸目不斜视地仔细阅读着；沈沐走上前朝人柔柔一笑，轻声问道，“陛下还在忙吗？”

    昨日那晚莲子羹彻底帮萧繁降下火后，两人之间便一直有股尴尬挥之不去，沈沐几次想主动开口，张嘴却发现下唇左方被某人咬破了层皮，一开口便扯着有些疼。

    于是两人一整晚都没说上几句。

    闻言萧桓放下折子缓缓摇头，见沈沐脸色略有些发白，皱眉来到他身边，取下衣架上自己的披风替人批好后，又要细心给他系好两根绑带。

    “不是说要直接回明承宫？早知道你来这儿，孤便叫人提前放好炭盆。”

    萧繁开口时神情还有些别扭，似乎是觉着昨日的所作所为实在丢人，沈沐清了清嗓子，回了句没事后，开口将牌位修好一事同青年说了，问他要不要今日去祠堂看看。

    沉默片刻，萧繁沉沉应了一声。

    祠堂在离御书房有些距离，却离明承宫并不大远，两人穿过后花园的一条石子路后，在最尽头的通幽处见到一处装潢典雅朴素却精致大气的木屋房。

    由于靖谙已早一步受命将堂内所有人员散退，沈沐与萧繁跨步进入房中时，眼前只见成排木制牌位，却不见任意一人。

    沈沐在门外静静站立，默默看着萧繁在其中一处牌位前虔诚无比地焚香跪拜，然后认认真真的行礼磕头，嘴里不知在默念些什么。

    堂外天色沉沉凉风四起，冷意无孔不入地蹿进身子，沈沐身上裹着萧繁方才给他的披风，倒不觉得冷，只是担心待会儿会不会下雨。

    身形高大修长的萧繁起身转过来，两步来到沈沐面前，牵起他的手来到那个女人的牌位前，声音又低又轻地问他，“要同母亲说句话么。”

    或许是环境作祟，青年语气分明同往常一眼平淡无波，沈沐确莫名从这番话中听出一丝落寞与悲伤。

    于是他用力握了握萧繁的手，学着青年模样在牌位前行礼磕过头，将手放在青年掌心中，语气坚定不移，“母亲请放心，我们会一直好好的。”

    “萧繁他待我很好，我......我也会尽我所能随他好的。”

    他向来不大会说情话，这两句大概已算极限；还好萧繁知道他是重诺之人，话中分量他自然能懂。

    两人就这般在牌位前默默站立许久，直到堂外雨声已大到无法忽视时，沈沐萧繁才转过身去看，发现祠堂外已是淅沥大雨。

    靖谙就在石子路尽头随时待命，萧繁提声高喊一句便能轻易唤步辇过来；只是这石子路道路狭窄步辇无法通行，两人如何都要走上一小段路。