因此他直接从怀中取出一块小巧的物什，勾着顶端的穗绳，倒挂着置于郭暄的眼前。

    “可是为了这个？”

    郑平取出的物件，正是铜鞮侯侯印。

    郭暄素来知晓自家兄长聪慧，却未想到他出门一趟，竟成长得如此迅速，敏锐得令她心惊。

    她缓缓点头，气愤道：“那些混蛋竟然说阿兄在许都得罪了曹操，已经被人打死在了外面；还有人嘴巴不干不净，说阿兄并非姑父亲子，不配承嗣，更不配继承铜鞮侯的爵位……”

    听到前半句时，郑平心中一动。

    这句恰好贴合的话，究竟是巧合，还是……祢衡被打至死的事另有玄机？

    当初被截在巷中套麻袋泄愤，其中有一两人下了死手，他本以为这是人性之恶的衍射，却未想过其中可能隐藏另外一种可能。

    而故意伤人与买凶杀人的罪责，完全不可同日而语。如果当中真的有被收买的杀人之刀，一定会在二者之间咬定前者，不可能承认事情的真相。

    郭暄还在细数某些心怀恶意，如食人鲜血的水蛭一般的族人，就听郑平忽然道：“我们回去。”

    郭暄一时没反应过来：“唉？可是……可是姑母让我们别回去……”

    “我既然继承了铜鞮侯的爵位，便是家中顶梁。他们若对我继承爵位一事心存质疑，那就叫他们过来找我，当面对质。”

    能年纪轻轻继承县侯爵位，意味着直系亲属皆尽去世。

    而县侯乃是规格最高的爵位，非嫡长子不可继任。族中某些人既然敢拿他的死讯与血脉逼迫，可见他这一脉剩下他一个男丁，并无其他兄弟，所以这些人才会有恃无恐，并且将县侯之位当成香饽饽，谁都想来分一杯羹。

    如今家中无其他直系男性长辈，也无其他男性子弟，只一个寡母独守，守族人逼迫，在这种情况下，若不回去撑门立户，如何还算得上一个男人。

    更何况——

    “士者，正该有恩报恩，有仇报仇。”

    或许你已无法感知到一切，无法再拥有喜怒哀乐。

    但是。

    你的恩仇由我替你归还，你的心愿由我替你达成。

    郭暄听到这句话，怔怔地看着郑平。

    她察觉到这句平静话语中暗藏的杀机，更惊骇于兄长眼中从未有过的暗芒。

    “阿兄，发生了何事？”

    若只是族人散播谣言，对他污蔑咒诅，兄长会气愤，会辱骂，但绝不会因此露出杀意。

    “‘在许都得罪了曹操，已经被人打死在了外面’？”郑平慢条斯理地咀嚼着这句话，唇角的弧度带着冰寒的冷意，“确实差点被打死在外面，却不是曹操所致。”

    郭暄大骇：“阿兄，你，你真的——”

    “阿暄勿忧，我已无恙。只不过此事发生还不足一月，他们如何早早知道我‘在许都得罪了曹操，已经被人打死在了外面’这件事？”

    仿佛被一盆冬日河湖里的冰水兜头浇下，郭暄齿间打着寒战道：“他们——他们怎敢——”

    颤抖的手被人握住。郑平抓着她的手，声音平缓而沉静，令她迅速安定心神：“阿暄，人之生也固小人[1]，只需秉持正心，泰然处之。不同流合污，亦不畏惧其态。”

    人性自私，但经过后天的教化，每个人之间的道德与原则各不相同。遇到为了丁点利益就对自己倾泻恶意的小人，只需端正内心，用本心对待，不要畏惧他，也要警惕着，不和他成为一样的人。

    郭暄握紧郑平的手，认真默念着刚才的那段话，一字一顿，认真地回复道：“暄谨记。”

    半个月后，郑平等人坐着马车回到铜鞮县。

    他们并未提前写信或是派人知会，可一进入铜鞮县的地境，就有一队部曲拦下他们的马车。这队部曲后方，停着一辆华美的安车。车上坐着一个年纪较大的儒士，以及一个年轻了一轮的中年文士。那苍老的儒士闭目不眼，年轻些的中年文士维持着表面上的客气，语气却显得无比轻慢：

    “十六子侄，你怎么还敢回来？”

    又将视线转向郭暄，冷哼一声，“果然是幼年失怙失恃，竟如此不知礼数，着男子之服，莫非是想效仿那祸国妖姬妺喜？”

    第41章狂士楚歌