数年之后，雷师之被调遣往封狐城，在西北军中担任校尉，靳明照仍在北军服役，跟随建良英将军。

    西北军统领年迈多病，朝中早有各种传言，西北军统领与副统领很快都要换人。雷师之为搏功勋，主动请缨担当前锋斥候，潜入金羌，之后却不幸被金羌擒获。

    许多事情，靳岄都是听爹娘或者建良英将军说的，他小时候当作故事，如今看见雷师之在眼前，才觉察出故事之中的许多真相。

    雷师之被金羌擒获的那段时间，靳明照从北军调往西北军，屡立战功，已成为实际上的西北军统领。他受颁“忠昭将军”称号，与顺仪帝姬岑静书成婚，出任西北军统领，一切不过是短短数年间发生的事情。

    雷师之一直下落不明，直到金羌再次犯境，靳明照在战场上发现一位头戴金面具的勇猛将军。那将军排阵方式隐隐有建良英之风，其对靳明照的应对和计策更是十分熟悉，往往在不可能之处拼出生机。

    靳明照在一次激斗中，用长枪挑开了那将军的金面具。

    面具之下，是一张熟悉但狰狞的碎脸。

    “爹爹一直以为你没了。”靳岄说，“那时候我刚出生，他在封狐城给你立过一个衣冠冢，你晓得吗？”

    雷师之不应。

    “后来……爹爹知道你当了金羌的将军，他不敢把这事情告诉建将军，但朝廷的随军文臣把事儿报到了官家面前。建将军当时回到梁京陪伴病重的夫人，那日他夫人病殁，你的事情又禀到了他面前，建将军又悲又气，从廊下栽到地上，昏了许多日。”

    雷师之拧了拧手指，仍不出声。

    伤疤狰狞，纵横地划破他的脸。靳岄心想，那应该是他在金羌受尽折磨的证据。据说雷师之出现在人们面前，起初总是带着金面具，生怕被人知道自己有一张破碎的脸。但随着他战功赫赫，金羌境内无人不知、无人不晓，那面具自然也就再没用过。

    “喜将军”之名，一是因为他凡是出战，必定带回喜讯；二是因为他面部伤痕频频抽搐，即便无表情，也似是发笑。

    靳明照与雷师之在白雀关外缠斗许多年。两人彼此熟悉，战况胶着，但雷师之不怕死，不怕伤人，行动起来比靳明照更狠。靳岄那时已经同母亲回了梁京，只偶尔能见到父亲。“爹爹又碰上喜将军了么？”靳岄没见过喜将军何许人也，但只要一提到喜将军，靳明照脸上便会出现幼小的靳岄尚不能理解的复杂神情。这令他印象异常深刻。

    “听闻建良英将军现在正在封狐城，你可曾见过他？”靳岄又问。

    雷师之的脸动了动，像是在无意识地笑。

    “你怕我么，小东西？”他低声道，“说这么多话，未免不够镇定。”

    被他道破心中所想，靳岄不禁白了脸。

    他确实怕，这与面对哲翁和云洲王的时候，甚至面对野狼的时候都大不一样。眼前是大瑀人，与他天然地有着冥冥的联系，但又全然是个危险的陌生人。更何况，他开口第一句话便已经让靳岄知道，雷师之憎恶自己的父亲。

    怔忪间，雷师之忽然伸来一只手。靳岄明明看见他身势手势异常缓慢清晰，却根本无法躲避，手中握的剑被打落，随即手腕狠狠一疼，已经被雷师之抓紧。

    雷师之一手捏着他手腕，一手捋起袖子，目光落在靳岄左臂的奴隶印记上。

    “……云洲王的家标？”笑声从他喉中震颤而出，“你是云洲王的奴隶？”

    靳岄无法缩回手，雷师之把他拉到自己面前，大掌掐着他细瘦的脖子。

    “好哇，好哇！”他似是真的笑了，脸上皮肤和肌肉颤抖，双眼一大一小，疯狂地闪着兴奋的光，“靳明照的儿子，当了北戎云洲王的奴隶，最下贱的奴隶！天底下还有比这更好笑的事情么！”

    话音刚落，眼前一道银光掠过。雷师之松手闪避，靳岄落地连退数步，与他拉开距离。

    雷师之左臂被划开一道口子，衣衫裂了，胳膊皮肉破开，已经受了伤。

    靳岄右手握着一把小刀，不动不摇，冷冷道：“我就算当了北戎奴隶，脊梁也比金羌将军直。人遭难时会疼、会苦，受不住了低了头，也不是什么罕见事。但回头带着金羌人杀大瑀人的混帐，人人可唾！”

    “靳明照都死了，你嘴硬有什么用？”雷师之收手笑道，“他就死在我面前，胸口对穿，你还不知道？”

    “？！”靳岄霎时僵了。

    身后有人奔跑过来，把他往自己身后拉。贺兰砜拱手对雷师之行礼：“喜将军。”

    雷师之没有再继续多话，冷冷一笑，转身往车队方向走去。

    贺兰砜回身抱住靳岄：“……你怎么了？”

    靳岄仍是愣愣的，身体极冷。贺兰砜揉他的脸和肩膀，竭力要让他热起来：“去烤火吧。无论他跟你说了什么，都别往心里去。那是个怪人，咱们别理。”

    他像哄小孩一样，牵着靳岄往帐子走。贺兰金英站在不远处打量他俩，在贺兰砜经过身边的时候忽然来了句：“知道你俩关系好，但没想到这么好。”

    靳岄像是没听见，挣脱了贺兰砜的手走回帐子。贺兰砜与贺兰金英在外面敷衍几句，钻到帐子里看他。贺兰金英讨了个没趣，叫上巴隆格尔一块儿去喝酒跳舞了。

    贺兰砜蹲坐在靳岄面前，小心问他发生了什么。靳岄不答，只是无意识地咬着自己的手指。

    “我想杀一个人……”他怔怔道，“可是杀了他，我就回不了大瑀了。”

    贺兰砜：“……喜将军？”