林盈袖脸上淡淡地起了一丝红晕，“太太这打趣，哪里那么容易就有了身子。今儿和大姑娘碰见，她正难过，也不知道哪个说二爷有了弟弟妹妹便不疼姑娘，惹的姑娘不快。二爷因为这个，发了好大的火，连着王红衣都不搭理了，叫不许给她好吃好穿呢！”

    周氏轻哼了一声，目光飘远，像是在回忆许多年前的事情，半晌才收回目光，放下茶盏，叫丫鬟去冰窖取些葡萄来，“你瞧着你二爷跟前姬妾众多，最在意的还是我这个正室，即便我现在身子骨不好，家下里的无论有多少庶出孩子，都赶不上嫡出。我这话不是冲着你，那些人仗着有了身子，轻狂地不成个样子，我便看不上这样的。”

    林盈袖低眉顺目地答应一声，见采菊拿水晶盘捧了好大一盘葡萄，颗颗红润富有光泽。

    “就剩这么些，这可是贡品，长公主府来的别人家可没有只管拿去吃。”

    林盈袖再三道了谢，让丫鬟接过葡萄，又说起丫头的事儿，求着周氏，在自己庄子上选两三个丫鬟进来伺候，“卖身契交到太太手上，保证不给您添麻烦。”

    周氏有些为难，一来是没这规矩，二来别的姨娘知道了会说她偏心，闹起来周氏还要担着不是。

    香草见周氏不说话，林盈袖又不肯走，便没好气，“小奶奶好没眼色，这样的事情也敢求，不想想咱们家有没有这规矩，给太太出这样的难题。”

    林盈袖起身跪下赔罪，周氏叫丫鬟扶她起来，“也不是什么大罪，说话好好的怎么跪下了。既然这样，卖身契你交我这里，人问起来我也好说。”

    林盈袖长长地松了一口气，“谢过太太大恩，太太待我真是恩比天高，妾身无以为报 ——”

    “行了，跟我就不必说这些了。你和五房那两个丫头斗气，家里闹的也不太平。给了赵家的也好，求个清净，选了丫头先给我过过目，咱们家可是要本分的。”

    林盈袖爽快答应，让裴五家的到她庄子上选几个丫头，也不必带到她跟前，只给周氏看了，选上的卖身契也一并交给周氏。

    周氏其实最好说话的，只要别在她跟前弄鬼，万事都好说。

    卖身契给周氏，林盈袖还是很放心的。

    裴垣在外头拟定好全国办学堂的章程后，递交朝廷，大约三个月后朝廷颁布新令，命地方官选本地有学绅士预备着学堂，再将当地秀才全部集中考核，便可在学中授课，每三年一选，三年之后由专门的部门考核，新家学政部。

    林盈袖看了皇榜好几遍，念了几句佛，总算是免了这场劫难。

    裴垣虽没有得到明面上的嘉奖，不过朝廷派人送来不少奖赏，封周氏为一品诰命，裴曦月为县主，裴建章待回京之后可为皇子孙陪读。

    家中伺候的姬妾奴仆每人赏银二十，家丁每人十两。

    朝廷以嘉奖国公府的名义，给内眷奖赏，不过裴家上下都知道是为什么。

    周氏也是满心欢喜，有勋爵的人家虽随夫家都有诰命，到底不如皇上下旨来的风光。且裴家只老太太是正一品，裴垣不是长子，不继承爵位，她的诰命全靠夫君给她争取来的。

    “妹妹，多谢你呀！”

    这个一品诰命周氏知道是怎么来的，将诰命服放下，郑重其事地给林盈袖道谢。

    林盈袖避开，怎敢受周氏的礼？

    “恭喜太太了。”家中下人齐齐跪下给周氏贺喜。

    周氏命赏一个月月钱，诰命虽没有实权，不过有诰命在身，到底光辉些。

    当下柳州城里与裴家有来往的都送上贺礼，大到藩王府，小到林盈袖的娘家。周氏收下贺礼，重赏来人，将礼物选出来，挑出几件好的叫人送到林盈袖的屋子里去。

    裴垣这几日也歇在林盈袖屋里，周氏也不加以苛责，赵姨娘等人早积了一肚子的酸气，是敢怒不敢言。那王红衣不知道是心虚还是被吓着了，每日只躲在屋子里。吃食上却加了不少，每日两个肘子，燕窝、人参什么的流水一样送去。

    林盈袖白天或在周氏屋里说会儿话，或和丫鬟们一起做针线，晚些时候和裴垣一处用饭，两人在一处相处也越来越随意，如蜜里调油一般。

    裴垣的吃食上林盈袖都亲力亲为，研磨做衣裳鞋袜都是自己动手。

    家里会做这些的通房姨娘也不少，以前裴垣还觉得可用，如今看着，颜色也不好，花样子也不好，样式也不如林盈袖的好看。

    别人做的裴垣虽都收下，但都没上过身。

    “二爷你天天过来，不怕你家的小娘们吃醋？前些日子你陪我出去逛逛，家里的人都说我独霸着你。太太都被罗唣的不行。”

    裴垣正替林盈袖调胭脂，听见她说，恍惚间想起他已经许久不见那些姬妾，随即笑开了，“横竖都是摆摆样子的，你管她们做什么？倒是你太太时常劝我多来你屋子里。”

    林盈袖点点头，也没说什么，周氏前儿送来的礼里头有个信封，本来以为是卖身契，结果却是一千两银票。看样子周氏还不是十分的信任她，不过是感激她的情罢了。

    也是，诰命是皇上赏的，和林盈袖没太大的关系。周氏的赏赐够多了，她一个妾就算朝廷知道主意是她的，赏也不过这些东西。

    她是奴，周氏是主，奴有功皆在其主，主子高兴便给奴赏赐，没有什么恩情不恩情可言。

    “试试这个胭脂，用珍珠和玫瑰花瓣调的，用花瓣上的露蒸，这珍珠末儿可淘了好几十遍，保证最细腻的。”

    林盈袖见装胭脂膏子的盒子大约鸡蛋大小，白瓷上点着水墨，倒十分精致。

    “且是好，下回加点羊油进去，冬日干燥起皮用上了可是滋润。”

    男人伸手一把勾住女人的腰肢，轻声道：“不早了，安置罢！明儿我给你带个好东西回来。”

    鸳鸯交颈，被翻红浪，一夜很快就过去了。