看着银子，林氏心里多少也有些安慰，将玉佩放在桌子上，再三问：“银子真是你二叔给的？”

    林盈袖看到那块玉佩，一把抓起捏在手心里，激动的双手颤抖，“阿娘，这是哪里得来？”她记得，这块玉佩是恩公佩戴，他那样的矜贵的人，犹如金龙玉凤，岂是他们这样贫民窟走出来的，多半是跟她过来。

    林氏看了林盈袖两眼，“这玉挂在咱们窗户上，四处不见人，只怕失主还不知道掉了东西。你仔细听着，万一人家找来可要还给人家。”

    林盈袖用手帕将玉擦了又擦，心知肚明是那位恩公送给她们家，只是已经收了银子，怎么好变卖他的东西，“这个自然，咱们虽然穷，也不能贪图别人的东西。”

    林氏有了银子，先买了米面回来，做了午饭，棺材送来将林秀才入殓，挂上白布，只等和尚晚上过来念经。

    黄昏时节，林二叔夫妻两个坐着轿子过来，装模作样的号丧两句，在门口的椅子上坐下，林二叔本是个庄稼汉，之前给财主送蔬菜，和那家的寡妇主母勾搭上，做了上门女婿。

    “嫂子节哀，如今大哥去了，你也要保重自己，照顾好侄儿侄女。”

    林氏招呼林盈袖和林晓峰过来给二叔磕头，哽咽地道：“原以为叔叔婶子不肯来，倒是我小人心了。如今你大哥去了，我们这一家子没个主事人，明早可不知怎好？毕竟是弟兄，就知道叔叔不会不管。”

    林二叔瞪大了眼睛，他可没想来主什么事儿，这一家子穷骨头，谁知道明儿有没有银子打发抬埋的工人。

    正要拒绝，他娘子朝他努努嘴，让他别说话，走到林盈袖身边，皮笑容不笑地打量了两圈，“这是咱家大侄女儿吧！生的可真标致？几岁了？”

    林盈袖不搭理，今早去二叔家借银子，连家门都没让进，这会儿亲热鬼知道是在打什么主意，搞不好想把她卖给那个财主做小老婆。

    林氏难得见妯娌这么亲热，有些受宠若惊地道：“过了八月就十四了，这丫头脾气怪，婶子别跟小孩子一般见识。”

    林二娘不恼反而拉着林盈袖的手，越发亲热地道：“咱大哥是秀才，想必这袖丫头也认识字？”

    林氏不明所以，顺着答道：“他爹夸这丫头机警，教她学了几年认识，前年还说若是男儿身，只怕早就进了学。女儿身，不中用，现在帮我做针线活儿，她二婶子若看这丫头好，不若让她跟了你去？”

    当初老父老母偏心大哥，以至于二叔心生怨气，两家断了来往。林秀才也是有骨气的，即便是饿死也绝对不会向兄弟说一句软话。

    林二娘笑了两声，“跟我去做什么？她是我正经的侄女儿，跟了去算丫头，还算小姐？倒是有句话和嫂子说。”说着看了林盈袖两眼，便不说话了。

    林氏会意，叫林盈袖去后边厨房烧热水给二叔夫妇洗把脸。

    林盈袖是晚辈，虽知道林二叔和林氏商议的是自己的事情，也不好跟前站着，便往后边去。走到后边，又放轻了脚步，悄悄回来。

    “大嫂，大哥是去了的人，你和孩子们往后也要过日子的，这一穷二白的，只怕过冬都难......我有个朋友的亲戚在一户官宦人家做管事的，听说府上的小姐要找个知书识礼的丫头，给的银子多，且小姐出阁后丫鬟归还本家。我瞧盈袖丫头不错，拿了银子你们孤儿寡母也不至于饿死。”

    林二叔附和道：“正是这个道理，我看你这里人来人往的，也不适合你们孤儿寡母住，要是出了什么事情，可别怪我没提醒你，现如今大哥去了，家中我最长，出了什么事情可别怪我不顾情面。”

    “可是，她爷才去世，我就卖闺女怕不合适吧！”林氏有些心动，却也为难，若是去了大户人家做丫鬟，不知道什么时候才能相见，果真到这一步，还不如聘给唐家，好歹想女儿的时候还能一见。

    “大嫂真是站着说话不腰疼，我也是想你们日子好过点，你倒是无所谓，晓峰可是咱们林家唯一的骨肉，大哥和公婆一心对这孩子寄予厚望，难不成你让他这辈子就跟你似的，到处给人做苦活，到时候连媳妇都娶不上？”

    林盈袖握紧了拳头，当年她嫁到唐家去，本指望着唐墨行能带着林晓峰一起读书。可唐墨行说林晓峰不是读书的料，加上学费也凑不够。若唐墨行教林晓峰，则会耽误两个人。不若他先考取了功名之后，再请人教习林晓峰。

    当初也是她傻，想林晓峰还小，耽误几年也没事，这一耽误便是一辈子，直到她死林晓峰连媳妇都没娶上......

    她没敢再多听，先去厨房烧热水，在城里过活可比在乡下难多了，做饭的柴火，水什么都需要花钱。

    恩公给的银子虽还有余剩，只这点银子又够干什么？

    等她烧了水出去，林二叔福夫妻已经走了，正好他们母子洗漱了早些休息，明儿还要送林秀才出殡。

    “阿娘，我觉得二叔的安排不错。马上过冬了，咱们的棉衣都当掉了给爹爹治病，剩下这点银子还要租房，咱们娘俩就算是一直洗衣服，以后晓峰还要上学。”

    林氏抬起眼皮，眸子里带了怒火，“你都听见了？”

    林盈袖接着说道：“爹爹去了，咱们总要活下去，再说我以后还能回来。”

    林氏狠狠地推了林盈袖一把，将人推到棺材面前跪下，怒气冲冲地质问道：“你爹当初怎么教你来？咱们清白人家饿死也不自甘下贱，你若去了你爹死不瞑目。”

    林盈袖跪直了身板，目视灵位，沧然笑了一声：“咱们都这样了，还提什么骨气？真要一家子抱团饿死，只怕连收尸的人都没有，您不为我想，不为您自己想，总该想想晓峰。”

    林氏在一旁坐着，用袖子摸了摸脸上的泪水，一把拉着旁边的幼子，揽入怀里，无声地啜泣着。