当然，池宁也不可能在考场里像个监工一样，辛辛苦苦、时时刻刻地一直监督，他参与的主要有三项，开场、闭幕以及……

    开场前一夜的神秘仪式。

    其实这种仪式在科举考试的前夜也会在贡院进行，只不过池宁当时为了避嫌，没有参与。铨选前夜，池宁和王洋都换上了祭祀时才会穿的朝服，一起坐到了北宫的台子上，看着院内的仆从在神宫监太监的指挥下，点燃火焰，挥动黄旗。

    黄旗祭天，蓝旗祭祖，黑旗祭冤魂。一共三道手续，有专人在旁作法。

    “要是换作以前，我可是一点也不会信这些个东西。”王洋弹弹衣袖，与池宁开口。他就是炎黄子孙标准的传统信仰方式——你说我会一夜暴富，好的，我信你；你要是敢说我今夜暴毙，就去你妈的封建迷信。

    但是在经历过静王的事之后，王洋心有余悸，决定多给鬼神一点面子。

    据说黄旗能请来老天爷，由它见证他们这是一场多么公正公平的考试。天地间唯一的真神原君表示，不约。

    蓝旗能请来各位官员大人的祖先，请他们庇佑自己的子孙步步高升。

    黑旗能请来厉鬼冤魂，意思很简单，如果在这些参与考试的官员里有人作奸犯科，请您自己动手，别客气，有冤报冤，有仇报仇！

    大启不成文的规矩，不管是贡院还是北宫考场，一旦在考试过程中，出现像冤魂索命的凶案，朝廷是不会插手去管的。因为他们会默认对方这是之前做了什么亏心事，考试时被仇家给来带走了。

    这听起来很荒谬，但却一直存在，据不完全统计，考场里在考试时发生的灵异事件，前前后后加起来不下千起。

    你信则有，不信则无。

    在这样的仪式里，池宁和王洋这样名义上的主考官是必须在场的，他们最重要的任务便是在最后负责点香。

    道家讲究夜里不点香，因为白天点香是祈福，晚上点香可就是招鬼了。

    “我们让鬼魂自己来报仇，会不会有点懒政怠政的意思？”池宁已经从原君那里知道了，这一套还真的会给执留下一个报仇的渠道，但不会影响到正常的普通人。因此，池宁很是有闲心和王洋开玩笑。

    “嗯，我们也要努力，铲除不义之官。”王大佬是真的一心为民，最恨贪官。

    两人上完香，就又回到了高台的座位上坐着，离众人远远的，其他人只能看见他们嘴动，却听不到都说了些什么。

    池宁就是在这个时候，艺高人胆大地对王洋提出了他对太后老娘娘如何安排的设想：“我的意思是，既然我们搞不定那位，不如……大家各退一步。”

    “怎么讲？”王洋皱眉，涉及到至高无上、掌控全国的事情，这怎么退？

    “老娘娘可以参与到议论和决策里来，却不能直接行使权力。”就也给太后一个职位好了。她既然这么喜欢参政，那就参嘛。只是她和内阁、司礼监一样，别想成为老大。

    大家都来互相制衡。

    池宁觉得司礼监的活儿太多了，而他的性格又决定了他根本控制不了自己的控制欲，做什么都想亲力亲为，因为他真正能相信又能力的人实在是太少，虽然他同样不信任太后，但至少太后的能力有目共睹。索性不如拉太后来帮忙打工，分担辛苦。

    王洋被池宁的大胆想法震得一句话都说不出来。

    到了第二天的考试开场时，两人还在私下里窃窃私语，不断地就此事进行车轱辘的争执。池宁看着就坐在他对面不远处的干儿子苏辂，还有闲心和对方点点头，算是打招呼致意。苏辂并没有告诉池宁，他也来参加了升官考试。

    王洋看见苏辂就觉得头大，忍不住平静了一句：“你们父子俩，没一个省心的！”

    “怎么讲？”池宁得承认，他自己的想法确实有些剑走偏锋了，但他不觉得他干儿子苏辂干了什么啊，当爹的这个时候必须替儿子和他的上峰诉屈，“苏辂书读得可好了，考试也是一把好手，当年可是状元。您不惜才也就算了，怎么能说他不省心？”

    王洋哼了一声，怕的就是苏辂太会读书考试：“你知道在过去的小考里，你儿子帮多少官员作弊，蒙混过关吗？！”

    “呃……”池宁觉得这是一道送命题，他不应该答下去。

    “整整三十七人！我们却始终没有办法，抓到他真正的把柄。这回大考，才特意把他安排在咱们的眼皮子底下，老夫倒要看看他还怎么‘助人为乐’‘仗义而为’！”王洋是真的想不明白苏辂到底在搞什么，他明明不缺钱，也不缺才华，但在过去的五年间，他却一直在积极帮人作弊，通过考试升官。

    “我觉得太后这事真的可行。”池宁只能强行转移话题。他儿子喜欢帮人作弊，又不是自己作弊，反派池完全不觉得这有什么问题。

    “……你、你这简直是在胡闹。”王洋明知道池宁在转移注意力，还是上了当。他已经提前观察过了，也不知道池宁使了什么手段，他俩说的有关于太后的话，根本无法被别人听到。而王洋是受过传统儒家教育的官员，一时间真的受不了池宁这样离经叛道的想法，“太后是后宫之人，后宫不得干政，这是祖制。”

    “我也没说让太后干预朝政啊，我是说，让她参与进来。”池宁再次强调自己的立场。

    太后不是作为所有人的老大来垂帘听政，又或者代替幼帝执掌大权，她只是作为大启国家机器里的一颗螺丝钉，来辛苦工作的，像所有人一样。一起为让这个国家变得更美好而努力，这不好吗？我们要团结一切可以团结的力量啊。

    “太后是女子！”王洋不耐烦地挥了挥袖子，还要抽空去看一眼好像老实了的苏辂。

    “女子怎么了？”池宁奇怪地看了眼王洋，他要不要提醒这位，他前前任的合作者钱小玉在内心深处一直觉得自己是个女人？你看钱小玉这样的性别认知，影响到他在朝堂之事上的决策了吗？没有！

    王洋实在是没辙，只能道：“太后不会同意的。”

    太后积极参与政事，为的就是当老大，你不让她当，她又有什么搞头呢？

    “我们谁不想呢？”池宁这话也算是说得极其直白了。池宁很有自知之明，他一直想要的就是一人之下万人之上的权力。不，要不是有闻宸，他都想自己当皇帝了好吗？还不能让人有梦想了吗？