《大明奸臣的小情诗》/ 残星

    近日, 萧诗晴听说仇鸾将边界搞得秩序愈加混乱, 徐阶借机参了他管理不当, 还参了他在甘肃失职、在大同与俺答谈判的事。

    为此, 严嵩建议动工修筑京城外城墙，也算是在失利中挽回严党的面子, 更重要的是能趁机多捞一笔。因着前些日子蒙古人留下的阴影，嘉靖便也准了。

    萧诗晴所在的偏殿中门轻轻一响，嘉靖便步入屋中。不知为何，嘉靖每次来他这里都从不通报，但萧诗晴已经熟悉了那个声音, 因此也能准确地前来迎接。

    道袍男子如往日般翩然进了殿里，萧诗晴赶忙行礼：“民女参见皇上。”

    嘉靖略点了点头，目光在她身上停了停：“最近在这里住得如何？”

    “很好。”

    “你上次说立太子, 也算是帮朕解了围, 朕要奖励你。”嘉靖加重了语调。

    萧诗晴笑了笑道：“为皇上着想是民女应该做的, 不需要什么奖励。”

    “不能这么说，有功就要赏。”

    嘉靖摇了摇头, 目光随意地在殿中游走, 最后却停在了萧诗晴的腰间。

    萧诗晴的腰上拴着一块玉佩。

    那是她的生辰之日, 严世蕃为庆贺而给她的。

    因为萧诗晴先前的玉佩就是在严家手里丢失，严世蕃特意将这个玉佩也做得一模一样。

    嘉靖的眼光动了动，忽然伸手向她的腰, 萧诗晴下意识地后退了一步, 躲过了他。

    嘉靖逼人的眼光直视她, 她不敢再动，只能任由着嘉靖握住了这块玉佩。

    “这是严世蕃给你的？”

    他不愧是精明的帝王，见萧诗晴时常把它戴在身上，一语就猜中了它的来历。

    萧诗晴点点头。

    “朕倒是有一个和它一模一样的。”

    说着，嘉靖拿起自己腰畔的玉佩，放在萧诗晴眼前。

    萧诗晴瞧着这近在咫尺的玉佩，心里不禁一阵激荡，那玉佩，通往她魂牵梦萦的家乡，十年未见，终于又出现在了她的眼前。

    她按耐着心跳，壮起胆子问：

    “皇上，这玉佩是不是严阁老给您的？”

    “没错。”嘉靖轻点了点头。

    萧诗晴抿了抿唇，正视他：“它本来是我的。”

    “你的？”

    “嗯。”她点点头，“这玉佩本来是我家乡的东西，只因严阁老不知道，弄错之下才把它献给了您。后来，严大人就给我做了一块新的。”

    她没有注意嘉靖的脸色已经变了变。

    “你说的家乡，就是指严府？”

    在她的认知中，嘉靖自然不知道她是穿越之人，于是点了点头。

    “这玉佩如今已是朕的。和朕戴同样的东西，你知道是什么罪过吗？”

    萧诗晴霍然抬头。

    下一刻，嘉靖突然伸手到她的腰间，解开了她的玉佩。

    “皇上，”她脸色一变，忍不住抓着他，“这块玉佩是民女唯一的念想，请您还给民女……”

    他幽深的眸子盯着她：“严世蕃已经犯下无数罪行，你还要犯错？”

    萧诗晴一怔，慢慢垂下手：“民女……不敢。”

    “这是圣旨。无论你愿不愿意，都得从。”

    嘉靖一字一句。

    “民女遵旨。”

    萧诗晴的声音有点颤抖。

    嘉靖神色不耐烦，

    “你不要总是民女、民女地称自己，你毕竟……是严府的人，是金贵之躯，如今又入了宫，和那些平民再不一样。”

    萧诗晴道：“皇上可以唤我的名字。”

    “连名带姓，像什么规矩？”嘉靖摇了摇头，

    “何况朕不喜欢萧这个姓，这个姓太过凄凉。”

    “……皇上喜欢什么就叫什么。”萧诗晴已经完全丧失了神色，音调平板地道。

    嘉靖望着她，那素来板着的面孔中，却忽然漾出了一丝温暖：

    “朕以后就叫你晴晴吧。”

    ***

    裕王府。

    徐阶刚刚跨进府门，便看到一个熟悉的身影正背对着他，他顿了顿，却不得不开口了：“呦，高大人也在啊。”

    坐在下首位的绯袍男子连忙起身行礼：“徐大人。”

    他完全收敛了神色，让徐阶看不着他的表情。

    徐阶静默地注视了他片刻：“看样子王爷和高大人正在议事，要不徐某稍等片刻再来吧。”说着，就要往外走。

    上首的桌案上一阵轻响，一个样貌儒雅的年轻男人放下茶杯，冲徐阶笑了笑：“徐师傅请留步，不必避讳。”

    “是这样的。这几天高大人刚从翰林院出来，任了本王的侍读。以后，你们二位就是同僚，要同为国事操劳。”

    “本王刚被封为太子，也要你们多加帮助。”

    徐阶对着朱载垕恭敬施了一礼，答道：“是。”

    他看着高拱，这个人在他在翰林院时就若有若无地与他套过近乎，但他一直坐视不理，现在，是躲不掉了。

    徐阶知道，裕王是有意让他留在此地，否则方才门房通禀裕王他进府门的时候，裕王就会让高拱回避，而不是装作不知道地放他进屋。

    想到此，徐阶也就走过来了，和高拱行了礼，便一同坐了。

    “本王与高大人方才是在商量今天严首辅提出的修筑外城墙之事。”裕王款款说道，“这事，最好还是想出个确切的方案。”

    徐阶道：“方案是阁老提出的，皇上拍板了，我看，没有什么问题。”

    “哼，看来徐大人是不准备管严党这些恶行了？”

    高拱素来是直脾气，见徐阶方才想要避嫌的举动，略显尖刻地说。

    徐阶眉头一皱：“高大人何出此言？”

    裕王出来打圆场：“二位不必争执，都是为国事，为国事。”

    “我就直说了吧。”高拱把一摞文书放在桌案上，“修筑外城墙，下层用夯土，上层用砖石，恐怕严党又会从中贪好大一笔银子。”

    徐阶笑了笑：“看来高大人是真的为国担忧，徐某也不多说了。”

    不动声色地注视着高拱：“下面用夯土，上面用砖石，恐怕会不够牢固，也不够安全，我看不不如一律用砖石包彻。”

    朱载垕摇了摇头：“一律用砖石修城墙，国库恐怕会不够。”

    “那也不能就坐视严党把国库贪了去！”高拱道。

    “这件事是严嵩揽下的，事情办砸了，严党也就在皇上面前抬不起头来。为此，我们必须做些牺牲，还望王爷明断。”

    徐阶恭敬道。

    朱载垕沉吟片刻，道：“好吧。”

    徐阶展颜笑道：“明日我就上疏建议皇上，城墙应一律用砖石包彻。同时，我再禀报皇上礼部需要一笔银子。”

    ***

    北京城外城。

    今年的夏日天气本就炎热，严世蕃即使是坐在轿子里，身旁有罗龙文给他扇着扇子，汗也有些下来了。

    严世蕃的语气终究有些烦躁：“国库里银子本就不多，现在又不让我们下层用夯土，上层用砖石……这一定是徐阶搞得鬼。”

    赵文华道：“全部用砖石花费更多，砖石徐阶又觊觎着首辅的位子，也是没办法的事。”

    “若是我们把国库弄垮了，皇上怪罪的不是徐阶，是我们。”说着，严世蕃猛地站了起来，“这次我们就不捞，好好干！”

    赵文华先是愕然，随即点了点头，心里明白这事也是个死结，除了严世蕃的办法，没有其他办法。

    赵文华嘴角露出了一丝苦笑。随即走下轿子，对那些正在指挥砌墙的包工头喝道：“都给我听清楚了，谁要是敢在这里面贪一分一毫的银子，我扒了他的皮！”

    轰轰烈烈的修城墙开始了，但工程进行到一半，由于国库枯竭，不得不暂时停止嘉靖下令先修南外城，由此，奠定了北京内外城组合“凸”字型的格局。

    为严世蕃修城墙有功，嘉靖加封严世蕃封工部左侍郎兼尚宝司少卿，这是朝廷中最肥的差事，亦将赵文华加封工部右侍郎。清流对严党所做的一系列打击，似乎都落空了。

    “晴晴。”

    低沉的声音在不远处响起，嘉靖跨进萧诗晴的偏殿中，她怔了一下，才起身。

    萧诗晴对于这个称呼尚不习惯，特意顿了两秒，才道：“参见皇上。”

    “你知道外面出了什么事吗？”

    嘉靖手里捏着一封奏疏，他把它举到萧诗晴面前：“这封奏疏，与严嵩、严世蕃有关。”

    萧诗晴的眼光明显变了。

    嘉靖挑眉：“想看？”

    她点头。

    他抬手，让萧诗晴自己拿过那封奏疏，而后扶手，侧身面向窗子。

    嘉靖异常平静。

    萧诗晴按耐住心情，将奏疏展开来看。

    这是一封论罪奏疏。上疏者在疏中把严嵩的罪行归纳为十大罪与五奸，详细列了十条。

    第一，高皇帝罢丞相，严嵩乃俨然以丞相自居。百官请命，奔走直房如市。天下知有嵩，不知有陛下，是坏祖宗之成法；第二，陛下用一人，嵩曰：“我所荐也”；宽恕一人，嵩曰“是我相救”；罚一人，嵩曰：“他得罪于我，所以报复他”。群臣感嵩甚于感陛下，畏嵩甚于畏陛下，是窃夺君上大权：第三，陛下有善政，嵩必令世蕃对他人说：“皇上没有考虑这个，是我建议而成。”是掩盖君上的治功；第四。陛下令严嵩票拟，但嵩却令其子世蕃、义子赵文华代拟，所以，京师有“大丞相、小丞相”之谣，是纵容奸子僭窃君权；第五，严嵩的子孙未曾有一人从军作战，但却以军功受官，是冒朝廷军功；第六，奸逆仇鸾已下狱论罪，贿世蕃三千金，荐为大将，是引背逆之奸臣；第七，前俺答深入，击其惰归，是一极好战机，兵部尚书丁汝夔问计，严嵩不让战，是误国家之军机；第八，内外大臣，被其中伤罢兔者，不可胜数，是专黜陟之权柄；第九，凡文武官员升擢，不论才能可否，但以贿赂多寡来衡量。为了贿赂严嵩，将帅不得不剥削士，官吏不得不盘剥百姓，致使土卒失所，百姓流离，流毒遍海内；第十，自嵩用事，风俗大变。严嵩好利，天下皆尚贪，严嵩好谀，天下皆尚谄，是蔽天下之风俗。

    看到这里，萧诗晴的脸色已经变了，她颤抖着将奏疏反过来，又见上面写着，严嵩的十大罪是依靠“五奸”才得逞的。其五奸大略分别为：一，贿赂皇上侍从，凡陛下言动举措，莫不报嵩，使陛下的左右成为严嵩的间谍；二，控制通政使，使陛下的喉舌成为严嵩的鹰犬；三，与厂、卫的官员构结婚姻，使陛下的爪牙成为自己的亲戚；四，操纵言官，根据他的爱憎进行论刺，诸臣宁可负国家，不敢忤权臣，使陛下的耳目成为严嵩的奴隶；五，笼络大臣，把有才望的官员网罗到自己的门下，连络蟠结根深蒂固，各部堂司大半都是其羽翼，是使陛下之臣都成了严嵩的心腹。

    最后，上疏之人恳请皇上讯拿严嵩父子，以正国法，或将其削籍为民，驱出朝廷。

    萧诗晴将奏疏翻过来，奏疏的落款处写着三个字——杨继盛。

    她霍然抬头望向嘉靖。

    她自然知道杨继盛，他是徐阶的学生。

    “如何处置他？”萧诗晴深吸一口气，静静地问。

    嘉靖笑了笑：

    “放心，经锦衣卫调查，杨继盛是诬指。已令锦衣卫将杨继盛缉拿下狱。”

    萧诗晴骤然松了口气，又听嘉靖道：

    “不论他们怎么斗，凡借朕的儿子当剑的，朕绝不轻饶。”嘉靖手指缓缓扫过杨继盛的奏疏，随即手上一用力，将那封奏疏揉成一团。