姜昭离开秦州往西急行半日之后，得了军报，南诏的援兵在巴州遇袭，被烧了粮草，特遣人来求粮，如若叁日内不得，将退回茂州，以解燃眉之急。

    赵衍的人马什么时候绕过了他的大军，悄无声息去了夜郎山脚下？那里南北十几条山脉，素来是兵家绕着走的险地。

    曹知望一挥手，两个小兵过来，弓下身，作了个人形桌子，铺开舆图。姜昭已经踱步过来，眼睛死死盯住了茂州，一拳扣在上面，被击中的小兵一个踉跄，又稳住身形回到原位站好。

    “退回了茂州，还要他们这个援兵干什么？”

    曹知望道：“茂州实在离得太远了，大军急行也要两叁天才得到，南蛮人又不善骑马……”

    “让他们去抢下梁州，只要叁日之内攻下城，就给他们送粮过去。”

    曹知望看看满载的车队：“郡王要将这些粮草运去梁州？”

    现下大军要回鄯州，哪来的人手护送。没有人护送，这么多粮草就是行走的肥羊，就算不遇到兵匪，被饥民哄抢也是麻烦事。

    姜昭摇头道：“拿笔墨来。”

    他龙飞凤舞，写了一封长信，西风一吹，转瞬就干了个透，收进信封，上书杨涓两个大字：“派人送去梁州，想要二分天下，又岂能干坐着动动嘴皮子。”

    梁州城内，送信的来使瞧着杨涓，只见他笑意不减，手却攒成了个拳头，拿不准自家郡王写了什么，过了半晌听他道：“贵使辛苦了，且先请去堂屋吃些酒饭，我回书房写了回信，再劳贵使带回去给郡王。”

    他说完展颜一笑，信使看在眼中，料想他已有了决计：“郡公说了，沿途险恶，怕有奸人作祟，还劳先生在回信上落下款识印信。”

    杨涓拱手：“杨某省得，多谢贵使提点。”

    信使见他答得磊落坦荡，放下心来，依言去了。

    杨涓回到书房，将姜昭的来信递给杨仲节：“幸得叔父在此，不然我实难决断。”

    杨仲节接过信一目十行读完了，恨恨道：“姜昭这个粗野匹夫，也太将自己当回事了，若不是那个寿安公主在他手上，赵衍也不一定会与他周旋至今。他见势不妙，还要我们交个把柄给他，往梁州调运粮草，这信若是回了，他一旦敌不过赵衍，势必要拉我们一起陪葬。”

    杨涓颔首，赵衍是个情种，不然也不会被他们拿住软肋下手。现下倒是姜昭更棘手一些：“可是不应姜昭，不就是撕破脸，将他弃了？他还特特要我们留下印信，想来叔父猜的不差，他要将我们和他姜家绑在一起，这可如何是好？”

    杨仲节一笑：“姜昭此人，虽有将才，终究只知道拿刀枪挣个你死我活，却不知这仗，我在乎的哪里是他的输赢……南诏那边的眼线怎么说，周朝宗启程了么？”

    “启程了……叔父真要见他？”  两个斗了一辈子的人相约会面，杨涓纳罕，终是没有忍住，问出口来。

    “如今他狗急跳墙，倒也算个可信可用之人了。”

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    姜昭到了鄯州的第二日，城外便有大军压境，现如今，已经围困了四五天，十几台投石机高高架起，对着土夯的城墙，一副决一死战的模样。

    久等南诏的援兵未至，派去杨涓那里的信使也未回来，姜梦娇去了马蹄山，多日后才派人回府，道是寿安公主身体抱恙，不能远行，一再拖延归期。

    诸事不顺，姜昭心中隐有不安，吩咐道：“备马，去接寿安公主回来。”

    曹知望道：“郡王亲去？不如末将代劳，定将二位娘子护个周全。”

    姜昭微叹：“若只是梦娇，让你去也可，那个萧妙仪，我怕她临阵耍什么花招。”  毕竟是要将人押来为质的，她百般拖延，定是有所察觉，不可逼得太紧，弄个鱼死网破。

    曹知望领命守城，姜昭点了一千骑兵往马蹄山去，到了山脚下，望见一片营地，拿千里眼看了，兵丁身上都着绛色，也挂着姜家的旗帜，确是之前派给梦娇的人马。

    他一时记不起领兵的是谁，刚要问曹知望，才想到自己将他留在了鄯州。

    行到营前，尖桩做的营门大开，身着铠甲的将官迎了出来：“郡王，属下不知郡王要来，不然早就迎出去了，请入大帐！属下派人去请姜娘子和公主？”  来人说完往营内做了个请的手势。

    军中不少鄯州人，姜昭听得懂他的鄯州话，但自己平日里还是官话说得多，只道：“不必了，你吩咐下去，即刻拔营，今晚就回鄯州……再将娘子们的马车备好。”

    将官抱拳称是，目光仍追随着姜昭，见他带着骑兵到了山脚下，由几十个亲随陪同步行上山。马蹄扬起细土尘烟中，他悄无声息地向身后的人比了个手势，天空中立时传来一声凄厉鸟鸣。

    姜昭四下望去，落日孤悬，没有晚归的鹰隼，略一迟疑后，更是快步上山，打算早些回营。

    药庐里面静悄悄的，一个兵士唤了几声，无人应门，姜昭心生疑窦，与众人一起四下查看，手不知不觉抚上剑柄。

    推开一间厢房，只见翠儿伏在桌上似是打着盹，略放下心来，唤了一声没有回应，往房中走了几步，还未开口再唤，便听身后响起了刀剑之声。

    有人疾步走到门口：“郡公，有埋伏。”  他话音未落，便被一支羽箭穿心而过。

    姜昭关上门，不敢贸然出去，高声唤道：“快去山下叫人。”

    一柄长剑，自身后悄无声息架在他的脖颈上，松年道：“姜昭贼子，还不束手就擒。”

    姜昭没有回头：“你是何人？现在擒得住我，可有想过怎么活着下山？”

    松年笑道：“不劳挂怀，陛下让我多谢你的见面礼，那一千匹羌马正好骑了去南诏！”

    “陛下，你是赵衍的人……赵衍也在这里？”

    松年不与他多言，将他押着，走出药庐。

    只听山下一人高唤：“起。”

    骑兵停驻的地方，无数粗壮麻绳绷开覆在上面的薄土，如一张巨琴的弦，将纷乱的马蹄困在其中，想冲出去的皆是人仰马翻。

    骑兵们下马来，扬刀砍向麻绳，使了半天的力气却总也砍不断，最后定睛细看，才发觉这麻绳内里是捻了铁丝的，只得弃马而行。就在这时，营帐内冲出无数大梁服制的兵士，将他们团团围住。

    姜昭看着营内那些岿然不动的“姜家军”恍悟道：“这营帐里的姜家军是假的，我的人呢？我妹妹在何处？”

    赵衍见山下大局已定，收剑入鞘，迤迤然踏上山道，转瞬已到了姜昭面前，“姜娘子无恙，等战事了结，我自会放了她。”

    姜昭见他满面和煦，若不是一身铠甲铿锵，直要将他当成个翩翩公子。

    “萧妙仪那个贱人在哪里，你们勾搭成奸，你们……”  他话音未落，已被剑柄重重击在脸上，立时肿起一片，口中满是血腥之气。

    赵衍负手握剑，远眺山下战局：“再有下次，小心你的舌头。”