掌柜送来蒙吉的新衣，见我为苏莫尔选的衣服那样好，蒙吉求道：“凌公子眼光真好，你也帮我选选吧？”

    此等顺手而为的小事，我自无不肯。唯独苏莫尔似有不愿，只是没理由阻拦而已。蒙吉肤黑，同样适合穿明艳之色，我便选了适合少年的扮式交与他。

    蒙吉拿了衣服也去屏风后试穿，甫一进去就听走调的鸭嗓讶道：“诶？这水晶镜怎么又花又湿的？”

    水晶镜算是个金贵玩意，未离去的掌柜一听，怕有不妥，忙不迭跑进去查看。

    我羞窘地与苏莫尔四目相对，就听他紧忙圆谎道：“嗷，我不小心打翻了茶壶，水都洒镜子上了。掌柜的不好意思，麻烦你收拾收拾。”

    掌柜从屏风后转回来，虽有疑惑却也未深究，毕竟未有损失，道了句不碍事，忙唤人打扫，又添了新茶。

    正换衣服的蒙吉却不经意地随口道：“怎么茶水能洒在这啊？这么远，难不成对着镜子喝茶……？”

    苏莫尔见我脸红，少不得为了转移事端，与蒙吉另起了一番口舌官司。

    叁人高高兴兴地买了不少新袍新衣。苏莫尔一并付了钱，说起与我另有要事待办，便打法蒙吉拿着几人衣服先行回去客栈。

    他也不说要办何事，出了锦绣庄，寻到酒馆打了一坛酒，匆匆忙忙带着我回到城南。

    到了南六街时，日已平西，米老头正在收拾摊子。苏莫尔见状前去把酒坛交给他。米老头打开泥封耸鼻闻了闻，也不多问，会心一笑，转身翻出个担子，往里放进放几样肉食小菜连同那坛子酒，挑起来就往巷尾去了。

    苏莫尔见我看得莫名，只故作高深地说稍等米老头回来便好。

    顿饭功夫，米老头转还。苏莫尔看了看空着的担子，知事已办妥，随手奖赏了金子。米老头乐不可支，美滋滋地收起摊子回家去了。

    苏莫尔领着我往巷子深处走，这时起了风沙，天色又暗，四下无一人。路过画剑堂堂口门前的大石狮子，见那小乞丐竟还窝在那里，瑟瑟模样，好不可怜。苏莫尔就把来时落在摊子上的旧棉袍给了他，又给他十来个铜板，说入夜天冷时就别守在这了。小乞丐笑嘻嘻地接下东西却一副受人之托终人之事的模样，不肯离开，苏莫尔也只好由他去了。

    几次叁番见苏莫尔对乞儿有颇多善意照顾，许是幼年经历所致……

    正暗自感慨的功夫，苏莫尔已带我在外绕了一圈，仍是未曾碰到一人。这画剑堂堂口占地颇广，分左右两个跨院，院墙极高，佛若寨堡，且周围无树无木，十分荒凉。待得绕回后院墙外，苏莫尔站定张望几息，便即就要上前。

    此境显然非是善地，我谨慎地拉住他问道：“你这是要翻墙而入？你我不知内中部署，恐怕不妥。”

    “下晌米老头不是说过了。你待仔细想想？”苏莫尔咧嘴一笑，也不着急，慢慢悠悠地反问道。

    我这才猛然忆起米老头所述，太阳一下山，堂内子弟恐怕就已离去寻欢作乐了。稍放了心，我又审视起二人身上新置办的衣裳，不是纯白就是正红，就算此时天色昏暗，人影模糊，但这衣服颜色也太打眼了。还未等道出担忧，苏莫尔变戏法似的拿出两条黑面巾，递给我一个道：“杀人越货必备。喏，给你。新的，干净得很。”

    我不由失笑，暗道早知如此，就不让蒙吉将我的帷帽带回客栈了。接过面巾将其带好，寻思着这会再回去换衣服也是费事，有个挡脸的倒也将就了。

    两人走至墙根，望了望这高近叁丈、堪比城墙的院墙，我轻身一点，提气纵起，在墙砖上借了次力才跃到墙头。念及苏莫尔如今丹田有损，不好随意动用内力，便想要拉他上来，结果回头下视一瞧，他已打开角门，大摇大摆走了进去……

    我跳下落在他身边，瞅见角门旁的廊子里有一个花发婆子同一只癞皮狗正互相倚着大睡，周围飘着辛辣刺鼻的酒香，连带着面巾都能嗅到那浓烈气味。这一下子就又想到米老头所说的恶婆恶狗都爱喝辣酒的消息，幡然醒悟到苏莫尔买酒和米老头挑担离去，俱都是有心计划的了。

    看着他一双笑弯的眼睛，我气不顺地压低声音道：“你有此安排怎地不早说？”

    “我刚要与你说，眨个眼你就翻上墙啦。”他又解释又逢迎道：“我若是有你那么俊的身手，哪里需要这点小手段？再说这何谈安排？够不上。”

    此刻我转思过来，到底是自己想得不周。不若醉倒，人是好办，那狗听觉嗅觉皆是灵敏，我冒然翻上墙来，它定会狂吠不止，引来他人。

    这家伙就会用好听的哄我，实则是筹谋策划得丝丝入扣，老早打好了盘算，却偏要等到翻墙这当儿看我笑话。如若不然，一个下晌的闲时，怎不见他提一字半句？

    “哼，你就是一肚子坏水。”我一副看透他的模样，“把你的花花肠子都抖落出来，别到时候又想看我出丑。”

    “我能有什么花花肠子？”他一把抓住我，躲到一棵树后边，闷声笑了半天，才克制地正色道：“虽然零七八碎地得了不少这堂口的消息，但咱们的目的是找白木的下落。白木被贩为人奴，不管去哪，那也是个货物。走货必然有账，只要我们找到账本知道他的去向便可。”

    “所以我们进来偷账本的？”我问道。

    苏莫尔点点头，又摇摇头，语速轻快地说着：“现下不便细说，此来只是试探虚实。若是刘海足够草包，或是我们足够幸运，兴许有所收获。方才只是让米老头送酒来试试，没承想真逮到了机会，之前并不能确保能成行，所以没对你说明。”

    我扒着树枝，朝院里望去，直到远处的花木枝丫的缝隙里才透出烛火窗影，可见现在堂口内子弟确实不多，但一般账册之类的重要物什大多在书房卧室，那总不能还是无人出入。

    他环首四顾片时，悄声道：“这等偏远之地的堂口当不会有如你这般高手。幸好你近来耳力增强，我们相机行事就好。”

    凭借过人的耳力以及昏黑暮色的遮掩，我与苏莫尔避过零星几个子弟下人，将后院搜查了一番。这后院当是刘海的内宅，却有许多厢房空置，很是令人不解，不是说他姬妾众多的么？

    最后在院中角落寻到一处独立院落，门口处也无人把守。我二人摸进院中，庭院很小，只一间书房连通一间卧室。但见内中布置一二笔墨书画，几架刀剑，屏风扶椅上搭了叁两件男子袍服，猜度着该是刘海憩卧之所了。

    我与苏莫尔无声对视一眼，便自分开搜寻有无账册。他查书房，我找卧室。我查找的极为细致，隐秘之处都会轻轻敲击，察看是否藏有暗格密室。查至到那硕大的拔步床时，果真发现几处暗格，喜以为定藏有密要，奋而打开一看，居然全是假阳玉势，绳索烛蜡等淫琐之物。花样极其繁多，有的甚至还染着干涸的血迹淫渍，可怖之至。我看定这些淫具，忆海霎时涌动，往昔种种翻书般在脑中浮现，顿觉浑身发寒打颤，惊惧不已。

    忽听“啪”的一声轻响，苏莫尔合上暗格，将我搂进温热的怀抱，在耳边安抚：“害怕就别看这些恶心的东西了。这里没有账册，我们走吧。”

    我把脸埋进火红的衣料，周身迅速回暖，懊恼实不该在此境地沉浸回忆。我甩甩头，强打精神，小声道：“无事，我们走。”

    乍起的思潮很快被平复下去，我和苏莫尔潜到堂口前院。说是前院也分左右跨院，左为校场和人奴关押之地，右为弟子起居之地。

    画剑堂在飞沙镇的堂口势力约有百人左右。除去一部分在外置了家宅的，余下半成尽皆宿在堂口。只不过刘海和其手下俱是一丘之貉，眠花宿柳已为常态，如今夜晚仅剩二十余人留守堂口。这些人不但不巡防查守，还尽皆喝酒耍牌，淫辱奴隶。如此乌烟瘴气、疏于防范也就不怪我和苏莫尔能如入无人之境了。

    这帮乌合之众不值得关注，我二人又找到堂口的议事厅堂，厅堂左近亦有书房库房诸般要地。此处倒见有两人把守，可一个正倚柱打盹，一个正举着酒壶偷喝。我拾起石子运气惯出，不费吹灰之力将其放倒，便与苏莫尔进到房内探查搜寻。

    搜到书房隐秘处发现一带锁木箱，破开铜锁，取出书册之物，捡了几本走到窗口借光一看，果真是账目册本。然而账目颇多一时难以细细看完，但既已找到账册，徒留无益，二人决定整箱带走，回到客栈后再作细查，于是悄无声息地抬起箱子蹑步而出。

    出了议事厅堂，也不绕远回去角门，飞步来到西院柴房，从墙根花丛的狗洞里把沉箱推出，再帮扶着苏莫尔翻越高墙，这便出得堂口，带着箱子一路无话地回到客栈。

    回到客栈的僻静小院时已是戊时过半，距去清风楼之前尚还有些时间。故而与苏莫尔稍作梳洗，随意吃喝两口后就翻看起账本。本来潜入堂口，偷取账本，一番来去十分轻松顺遂，二人不由窃喜。不想认真翻看一番后发现，整箱账册全是画剑堂在飞沙镇的布庄账目，不光是近年来的新账，而且还俱是假账！