明孺提着两盒茶饼老老实实跟着明乐进屋的时候，只看见他大哥一个人坐在屋里，临窗看着外头的街市也不知在想什么。他老老实实地喊了一声“大哥”，对方才像是刚注意到他们进来。

    “安姑娘哪？”明乐转头看了眼屋里，明孺闻言也奇道：“对啊，她该不会走错房间了吧？”

    明和像是过了一会儿才意识到他们说的安姑娘是谁，淡淡道：“她不大舒服，先回去了。”

    “怎么忽然不舒服？”明孺嘟囔道，但人已走了，也不能再将她追回来，只好心中愤愤，想着回去山上必要找她好好说说这件事情。

    四人坐在一起用了晚饭，席间明和似乎有什么心事，总显得有些心不在焉，倒是未对明孺春试第四天就被淘汰的事情多加指责，明孺也有眼色，老老实实不敢多说话。四人就这么草草用了晚饭。

    回山的路上，谢敛忽然问道：“你今天同安……咳，安湛下山时，她可有什么异常？”

    “异常？”明孺一愣，想到明和说她不大舒服，“来的时候倒是还好，但到了酒楼确实看上去有些奇怪，脸色也不好看。”

    谢敛沉默片刻又问：“明乐曾说觉得安湛有些眼熟，你对她可有印象？”

    “没有。”明孺摇头道，“不过我今天同她说话的时候，她对长安好像也很知道，或许她过去在长安城的时候与姐姐遇见过也说不定。”

    谢敛点点头，二人这时一到了山门。他跳下马车，对明孺道：“我去趟角楼，你先回金银台去吧。”

    明孺扒着车窗跟他告别：“那谢师兄别忙太晚，明日的簪花令祝你夺魁。”

    谢敛听到这句一愣：“你明日不是要替明乐参加，怎么还祝我夺魁？”明孺听了好像也才想起来还有这回事来：“哦，我给忘了。”

    谢敛失笑，挥挥手目送着马车走远了，才独自往角楼走去。

    这个时辰说早不早，说晚不晚。他一个人到了角楼，却发现今日竟没有亮着灯。他微微皱眉，顺着石阶走上去，推开门只见屋内空荡荡的，夜风穿过屋檐，卷起一室的寂寥。

    第57章 西北有高楼二十六

    每年春试最后一天的簪花令大概是青崖间三年里最热闹的一日，因为九宗秘境大小洞天的入口，就在青崖间不远处的飞瀑旁。

    顾望乡出现在屋子里时，发现屋子已经被人收拾整齐好了。床铺被褥都已叠好，桌案上的笔墨也未动过似的摆成一排，梳妆台上本来就没放什么东西，如今更是空荡荡的，除了桌上那个叠好的包裹以外，整间屋子如同未尝有人入住过的模样。

    “你要走了？”

    窗边的人听见声音转过身来，看见他微微笑了笑：“不错，今天就走。”

    顾望乡皱着眉，安知灵大概以为他还在担心玲珑盒的事情：“放心吧，我走之前会把盒子交给季涉。”

    顾望乡哼了一声：“我何时说过要托给他了？”

    “那你要跟我一块下山去吗？”安知灵失笑，“季涉是个有天资的，你自己心里也清楚，否则三日之内他修不好那个乾坤匣。”

    见顾望乡脸色还是郁郁，安知灵又叹了口气道：“如果他打不开盒子，我再来山上找你，带你下山去找其他人如何？”

    “说得好听，你下山之后如何还会知道山上的事情？”屋里的灵体像个赌气的孩子，背过身去。

    他常常这样无理取闹，安知灵往常心情好的时候总会哄着他，但这一回闻言却静默了下去。顾望乡忍不住转过头，却听她低声道：“你说的对，我下山之后大概不会再与这儿有什么瓜葛了。”她说这话的时候，语气平静无波，听不出什么波澜来。

    “但好在你还有很长的时间。”她轻声道。

    他仰仗着生前最后一点执念徘徊在这世间，即非游魂也不是怨灵，他与这盒子一同在人世间长存，执念未解，生灵不灭。有时候连他自己都不知道，自己这样到底算个什么。

    顾望乡撇开头，又听安知灵回头与他笑了笑道：“走吧，去瞧瞧那个簪花令。”

    安知灵今日未打伞，她从屋子里出来到了飞瀑附近才发现外头围得人多，往里走得人少，心下不免有些纳闷。

    还未走到人群里头，就听周围的人议论纷纷。两个男弟子凑在一起说话：“诶，你看，今年方师兄竟带了个男弟子，倒是出人意料。”

    另一个道：“簪花令带女弟子才奇怪吧，更何况他们金石宗本来女弟子也不多，这场合若是带个不会拳脚的姑娘，去了也是拖后腿。”

    这时，他们身旁一个女弟子像是听不下去，插话道：“哼，你们这么看不起女弟子怎么不见你们有资格参加？看不见玄宗、卜算都是两位师姐拔了头筹吗！”

    那两个男弟子脸上顿时挂不住，也不甘示弱：“玄宗、卜算哪年簪花令拿过第一？来来回回不都是剑宗、易宗，这种比试向来是功夫好精通五行的占上风，你自己看看，便是谢师兄那明家小姐的未婚妻在山上，他的弟子令可给了她？还不就是考虑到最后这日的簪花令。”

    “你怎么知道就没给她？”女弟子不服气道。

    “嗤，”其中一个男弟子讥笑道，“你什么都不知道也敢在这儿振振有词。你以为这些厉害弟子的弟子令是可以随便给人的吗？有望代表门中参加簪花令的弟子，他们的令牌放到金石宗可以炒到多少价钱你也不去打听一下。春试第一不过是赢了自个儿的名声，簪花令夺魁可是关乎一宗的脸面。”

    那女弟子气结，一时竟想不出什么话来反驳，只得道：“谢师兄今年要带谁进去还不知道，你们可别把话说得太早！”

    两个男弟子见她这副气急败坏的模样得意道：“别的不敢说，这事儿还能说不准吗？你若有胆量，我们不如打个赌？”

    “赌什么？”

    这时那女子身旁的姑娘拉拉她的衣袖，小声道：“算了师姐，别和他们一般见识。赌了也没什么好处，何况多半要输……”

    那男弟子耳尖，听了便得意道：“是不是？今年簪花令谁能赢我不知道，我只知道谢师兄今年若是带了哪个师妹进去，明天宗里的其他师妹们翻遍山头都会把那姑娘的生辰八字给翻出来，就凭这个谢师兄敢把弟子令给女弟子吗？”

    身旁一群人闻言哄笑起来，气得那女弟子一跺脚转身就走，只留下其他人在原地又是一阵嘻嘻哈哈。

    安知灵听了几耳朵，一边感慨这名门正派的弟子嘴碎起来和市井妇人其实也没什么两样，一边又不由地有些好奇起这个簪花令到底是个什么来了。

    飞瀑的岩石旁边守着两个弟子，他们身后山路往上有两座亭子隐在半山腰，只能看见亭子里站了几个弟子，安知灵定睛一看发现站在最外边的两个，看身形隐隐像是明孺和季涉。

    季涉不说，明孺可是春试都未过半就被淘汰下来的人，这两人都在上头，不免叫安知灵一愣。

    其中一个守山的弟子见她站在前面迟迟没有什么举动，不耐烦道：“寻常弟子令只能等在山涧旁，别堵在这路中央。”

    他这么说，安知灵才想起早先明孺似乎确实同她提过，到了簪花令这天，只有更高阶的弟子令才能进入，不由好言好语询问道：“如何算是不寻常的弟子令？”

    那守山的弟子上下打量了她几眼，大概对这山上竟还有弟子不知道弟子令的分别感到异常诧异。他还未开口，忽然身后有个声音不疾不徐道：“怎么这时候才来？”

    话里似有不满，但仔细听来又听不出什么埋怨。守山的弟子一回头，发现来人竟是谢敛，两人皆是一愣，可他却是看都不看旁人，只望着来人轻拢了眉头。

    安知灵还没反应过来，又听他说：“把令牌给他们。”

    什么令牌？

    两人两厢对望着，黑衣佩剑的男子眉心一蹙：“没带过来？”

    安知灵犹犹豫豫的从袖子里取出他那块弟子令给他：“你说这个？”

    谢敛却未伸手去接，而是转头示意那两个弟子。二人心中惊疑不定，也是过了好一会儿才伸手接了过来，拿在手上翻查了一番，果然在角落里发现了那个“咎”字。

    “没想到这位师妹竟是谢师兄的同行。”刚刚那个冲安知灵呵斥过的弟子，满脸尴尬地将弟子令递回给她，“里边请。”

    什么同行？

    自她到了这地方只感觉一头雾水，但谢敛似乎也没有什么想要解释的意思，见她拿回了弟子令便又转身朝山上走去。

    安知灵站在原地与那两个弟子面面相觑，眼见的这边的动静已经引起了许多人的注意，纷纷往他们这儿看了过来，只得硬着头皮跟着前头领路的人一同踏上了上山的小路。

    谢敛领她上了亭子，安知灵才发现这亭子后边竟还有一小块平地，一群人零零散散地分散着站在各处，差不多竟有近三十人之多。

    明孺站在最外头，第一个看见了她上来，目光又落在了刚刚走过去的谢敛身上，惊讶道：“你也是今日来参加簪花令？”

    他站在方旧酩身边，安知灵见了他目光却闪过轻微的躲闪。

    这亭子里站了差不多七八个人，有几个生面孔，还有几个熟面孔，季涉也在其中，见了她眉头微微一皱。尹赐站在他身旁，目光之中一丝意外转瞬即逝，随即若有所思地笑了起来：“方师兄先前说的人情竟是安姑娘。”

    安知灵将这周围的环境打量了一番，终于不动声色地问道：“什么人情？今日的簪花令又是怎么一回事？”

    她话音刚落，四周忽然鸦雀无声，连谢敛都在一旁看了过来，最后还是明孺结结巴巴道：“你……你不知道什么是簪花令？”他低头去看她腰间挂着的木牌子，“你借牌子的时候事先没问清楚吗？”

    安知灵去墨云轩借弟子令的时候只不过是为了接近尹赐，从没想过什么簪花令。谢敛与方旧酩见她来到墨云轩，自然以为她知道春试的规则，方旧酩将谢敛的牌子给她想要借机试探，谁知她绝口不提大大方方就收下了，还以为她另有所图，没想到到了这最后一天，才发现中间出了这样的岔子。

    亭子里有个高挑丰腴的姑娘忽然笑了起来：“谢师弟看样子今年是要退出簪花令的竞争了。”

    安知灵转过头去，只见她身穿易宗服饰，想到先前在底下听那几个弟子说话，这位想必就是卜算今年的榜首了。

    那女弟子见她看了过来，丝毫也不扭捏，反而对她露出一个大方的笑容来：“不过今年就三个女弟子，我还挺希望你能‘活’得久一些。”她想了想似乎觉得有趣，又问，“你叫什么名字？”

    安知灵不讨厌她这样自来熟的性格，顿了顿还是回答道：“安湛。”

    那姑娘又问：“你功夫怎么样？”

    安知灵思索了片刻，谨慎道：“或许比卫师兄好一点。”

    卫嘉玉出身文渊，手无缚鸡之力，据说刚入门时，年年剑宗习武一门没有成绩，但是凭着文渊的功课，还是能拿魁首，也是很为九宗一段佳话。

    那姑娘闻言一愣，忽然放声大笑起来，招来不少侧目，倒是也不怕卫嘉玉看见。但她毫不在意，转而对谢敛道：“谢师弟你哪里找的小师妹，倒是捡了块宝。”

    这山上能这么拿谢敛开涮的估计没有十个人，谢敛闻言竟也没有顶嘴，反而还淡淡道：“秋师姐过奖了。”

    那女子觉得他这反应无趣，又转头对安知灵说：“你今天簪花令若能留到三甲之内，就到卜算来找我，报秋欣然的名字，我免费送你一卦。”

    她这话说完，安知灵倒是没有什么反应，身旁其他几个脸上却是流露出几分惊讶。卜算一宗的弟子自恃有些本事的，轻易不与人算卦。秋欣然是如今卜算最有天资的弟子，京中不少达官显贵为能得她一卦都愿一掷千金，如今竟松口要送素未谋面的安知灵一卦，也不知是确实看得上她，还是确定谢敛今年当真进不了三甲。

    安知灵却显然没有将这话放在心上，而是迟疑道：“多谢师姐，只是你们谁能先告诉我这簪花令到底是怎么一回事？”

    第58章 西北有高楼二十七

    每年春试最后一天的簪花令是各宗之间争夺第一的比试，这一天各宗魁首会带着持有他们各自弟子令的人，一同进入九宗秘境——大小洞天。

    大小洞天是九宗一处灵气充沛，少有人踏足的地方。因为这当中地形复杂，虽有各种奇花异草，但也不乏各种危机四伏，便是门内长老入内也不能保证十足的安全。因此这地方也可算是九宗一处禁地，只在每三年一次的春试当中开放。

    簪花令的前一天，各宗宗主会一同入内，根据各宗弟子的长处与短处来设计布置秘境中的机关暗器、陷阱阵法，再由掌门在秘境中放置簪花令牌。第二天参加簪花令的弟子，最先能将藏在秘境中的簪花令取回即可视为获胜。

    秘境中的簪花令牌一共有三面，散落在秘境各处，采花者却有数人，因此在这个过程中，也可通过抢夺他人弟子令的方法来减少竞争者。弟子令放在随行同伴的身上，这些同伴多半是身手平平的小弟子或者山下的外人，一旦弟子令被窃取，同行两人便算失败，可自行离开秘境。

    最先带着簪花令离开的即为当届胜者。

    今年的春试，各宗榜首九人，其中四宗已选出首席，另加四人，总共十三人。十三人各带一人，统共二十六人。

    “那这四宗一下就有了八人，对其五宗岂非很不公平？”

    谢敛淡淡道：“所以另五宗未有首席者，两人皆配令牌，其中一人令牌被盗，并不直接淘汰。”

    她忽然笑了起来，像是终于有些理解了这个游戏的乐趣：“所以现如今我就是这林中的猎物，其他人都对我身上这块牌子虎视眈眈？”

    “你也可以将自己当做猎人，去围剿其他人。”谢敛拨开前面挡路的枝条，面不改色道。

    “那你真是没挑对人。”安知灵跟着他穿过丛林，“难怪我来时听说年年簪花令你们剑宗与易宗胜率最高，其他几个宗门在这种环境里如何能与你们相比。”

    谢敛故意道：“何时让我挑了，不是你来墨友轩借的弟子令吗？”

    安知灵一噎：“谁问你借了？”

    “你有银子借别人的？”谢敛一句话堵得她哑口无言，安知灵本想说她还能找明孺借钱，但忽然想起昨晚的事情，面色又黯淡了下来，“明孺怎么来了？”

    “替明乐来的。”谢敛淡淡道。

    二人在这林中走了不知几许深，左右都是那些景致。安知灵走到一棵枯树旁忽然停下了脚步：“起雾了？”这青天白日的怎么会忽然起雾？

    谢敛左右一看，眼见四周起了雾气，渐渐弥漫在林间，也停了下来：“应当是入了迷阵。”既然已在阵中，二人也不再往前走，索性在树边坐了下来。

    “簪花令比试的不单只是身手。九宗各有所长，最后一日大小洞天当中往往会设下各种机关陷阱，需要用到各宗所学。”