她如今在雪狐族的王城内担当城主的右侍卫，虽能接触到来自各地的材料，但还是更乐意到材料产地亲自挑选。

    将面前的绯衣女子打量一番，千灼觉得她有些像爱女提过的“小倾卓”，正巧这孩子方才又唤了她“阿柠”，想来，应当就是爱女的熟人了。

    游倾卓从没见过此妖，灵识探出对方比自己的境界高出一大截，哪怕对方和千柠长相颇为相似，靠近时身上也无杀意，她仍然警惕起来。

    “我名唤‘千灼’，是阿柠的生母。”正当她计划着逃离时，忽听赤狐妖自我介绍道，“正好，我今日要去寻你挑选剑核，既然碰巧在此地相遇，还请倾卓小友进我的工房一观。”

    千灼不善言辞，说话时，语气虽柔和，全身上下却有意无意散发着拒人于千里之外的寒气，态度乍看并不客气，令游倾卓有些不太舒服。不过千灼主动将自己的妖息在她面前放出后，她算是确认了对方的身份，这才放下警惕。

    游倾卓还记得泷谧昨天临走前的畏惧之态，给褚怀霜发过传讯后，她顺从地跟着千灼走动时，不禁心道一句“怪不得”。

    怪不得姑姑不敢见岳母，这样冷冰冰的长辈，连她也不知要怎么面对才好。

    走到无人之处，千灼随手在一面墙上拍了拍，一座传送阵便出现在墙上。

    “通过此阵，即可到达我的工房。”千灼道。

    游倾卓见过这种可随身携带的“芥子空间”，先前她和褚怀霜在境外妖域沐浴时，浴池就放置在小空间内。

    她刚踏进传送阵，只觉眼前一白，等光线暗下来后，她嗅到一股奇特的气味。

    木料香气与浓重的铁锈味混合在一起，耳畔不断地传来金属碰撞之声。这是一座专门为铸器师准备的大殿，打铁工具和熔炉一应俱全，周围还有不少不知是用什么材料制成的机关在运作，顶上则悬浮着许多用以照明的灵力光团，千灼伸手一招，便有灵力团飘落下来，被她虚托着。

    “把食盒先收起来罢，这里气味重，莫要影响了吃食的口味。”瞥见她手中还拎着食盒，千灼说完，托起灵力团，往大殿的另一端走去，边走边道，“你大可随意参观，不要动这里的东西便是了。”

    游倾卓应下，又走了一段路，目光随意扫了一圈，发现陈列在殿中的兵器，几乎都是剑，偶尔能见到刀与一些小型兵刃。

    她忽然意识到，千灼应该就是南绫前辈所提的那位铸器师了——为她锻造本命灵剑的狐族大妖。

    “大早上的，你怎么独自到街上走动？绒绒呢？”千灼忽回头问。

    游倾卓忙收回目光，如实道：“师父还在休息，我是出来晨练的，顺便买些吃食。”

    千灼眯起狐眸，幽幽道：“她就不怕自家小道侣再被歹人拐了去么？”

    冷冰冰的声音，像蛇一样爬上游倾卓脊背，令她不自地打了个寒颤，不等她接话，千灼已转过去，轻哼一声：“待会儿我送你回住处时，非得训她一顿不可！已是有幼崽的妖了，怎么连道侣都照顾不好？”

    游倾卓始终不排斥独来独往做事，还从没考虑过这点，也不觉得独自上街有什么不妥，听了这番话，反倒愣住了。

    她试图解释道：“前辈，其实是我自己……”

    “你不必为那白狼崽说话。”千灼却直接打断她的话，目光严厉，“这本就是她该意识到的事，更何况，你的确被歹人拐走过，还不止一次。”

    游倾卓抿了抿唇，陷入沉默。她不知该如何作答。

    “……失态了，你先随我去挑选剑核罢。”千灼叹了口气，顺手抚上她的脑袋，为她捋了捋微乱的发丝。

    剑核是保证灵力、妖息或魔息能在剑内顺利流转的天然灵枢，共有金、木、水、火、土五种属性，被千灼按照属性的不同，分别存放在特殊的环境当中。因着游倾卓是水灵根，她的本命灵剑便是水行，剑核也是水行。

    将她带到一柱寒冰前，千灼指着柱中的剑核，对她道：“探入灵识，用水灵力将与你相性最好的那枚剑核裹住，我会取它出来。”

    游倾卓照做。她的灵识刚进入寒冰柱，便能感应到内中所有剑核的反应。

    大部分剑核都对她的灵识不理不睬，唯独两枚剑核蠢蠢欲动，其中一枚甚至还想主动破冰而出。

    游倾卓一下子没想好选哪一枚，见状有些心慌，正要退出灵识，忽听千灼轻轻叩了叩寒冰柱，而后两枚剑核都安静了下来，只是小心翼翼地接触她的灵识，像是轻轻拉扯她衣袖的孩童。

    “这两枚剑核，一枚主战，一枚主防御。”千灼道，“若选择主战的剑核，本命灵剑便只攻不守；反之选择，便是只守不攻。看来你的心性比较极端，攻守折中的剑核并不适合你。”

    对于挑选剑核一事，千灼并没有催促，而是耐心地等待。

    游倾卓考虑再三，念着身旁已有褚怀霜保护，她再用主战灵剑，也未必能和怀霜并肩作战，倒不如为怀霜抵御伤害，于是下定决心，将那枚主守的剑核用水灵力裹住，“我还是选它吧，有劳前辈了。”

    挑选完剑核，游倾卓大致算了算时辰，觉得两只幼崽都该醒了，赶紧和千灼道明去意。

    千灼正在存放剑核，闻言向她点了点头，“那就去入口等我罢，我将剑核放好便来。”

    伴着殿中机械的“咔咔”声，游倾卓原路返回。

    临走前，她忽感应到一丝熟悉的气息，好像是来自泷谧，诧异转过脸看时，却又没见着人影。

    等她走远，千灼不紧不慢地道：“出来罢，藏了一整晚，真当为娘没觉察到么？”

    她话音落下不久，只见她身旁的一面墙上也显出一座传送阵。