李珃一言不发地甩袖而去。

    楚绾望着她黯然离去的背影，原想会觉得解脱，不知为何，却是道不尽的失落。

    她与殿下虽无深交，但对现今至亲皆失的楚绾来说，李珃已算难得的故人。

    也许是因殿下在她记忆中是五年前的人，便也跟着想起自己五年前是颇有傲气的深闺千金，而今却是曲意承迎的青楼女子。

    这云泥之别的变化，皆因叁年前，镇东将军被诬告下狱，罪名通奸后宫，判斩立决。

    将军府一夜之间被抄封，将军之女沦为罪臣之后，比布衣不如，楚绾甚至来不及收拾细软，便被赶出家门。

    她变卖身上所有值钱的物件，想见上父亲最后一面，可仍凑不足银两给狱卒，唯有在父亲被推出午门时，远远看他人头落地，悔恨当初。

    母亲为夫喊冤，上告无门，缢树自尽。

    短短几日，家破人亡，楚绾却连口棺椁都买不起，只得给母亲以枯草蔽体下葬。

    母亲头七过，楚绾心存希望，去求问父亲旧部，陈康何时归京，问来的却是他出征时被敌军诱入山谷，下落不明，或已身亡。

    刚历经家府被抄，父母双亡，又闻未婚夫婿失踪，接二连叁的噩耗令人榱崩栋折，楚绾的心神已在崩溃边缘。

    陈康与她青梅竹马，是自小由大互定终身的情分，如何轻易割舍。他是她最后的信念，一日见不到他的尸首，她便信他还活着，她也得活着等他归来，为他俩曾经的海誓山盟，许过的白头之约。

    她找上陈康的老家，原想就此披冠成新妇，代陈康侍奉二老。她一番真情实意，却被二老驱撵而出，指鼻辱骂她是丧门星，克父克母克夫，害得他家儿郎生死未晓。

    而楚绾仿若被诅咒缠身，真成了丧门星，她还未在北合寻求到依靠，厄运便接踵而至，命运逼迫着她一步一步走向不归路。

    镇东将军为人刚正不阿，在朝中得罪的奸佞小人不少，他痛快一死，仇家们便要把过往的恩怨算在其孤女头上，甚至私下串通对楚绾下了奸杀令。所幸，将军府的旧家丁去了新上任的知府处做杂役，打扫书房时不经意听到，漏夜出来告知楚绾。

    楚绾听罢，心力交瘁。北合之大，却已无她一个弱小女子的容身之所，唯有连夜弃国他去。

    逃亡间颠沛流离，身无分文，住不得驿馆，沿路择破庙桥洞而居，她已特意以污泥抹脸，仍险些被流民糟践清白。

    家境突变，至亲皆亡，流离失所，楚绾才体会到金钱的重要。一分钱尚能难倒英雄汉，何况弱女子。

    父亲孤身上路，母亲草草了葬，她无权无势不能替父翻案，孤独流落街头，连乞丐都视她随意可欺。

    她捱得住冬日衣衫褴褛，捱得住夏日长虫的馊食，捱得住与鼠同眠的污糟桥洞，却捱不住要时刻提防突然从哪处伸出的黑手将她拖进小巷欺辱。女子衣不蔽体时，怎守得住高风亮节。

    困窘低贱的生活不仅折磨肉体，也逼迫人性，桩桩件件压在她身上，生生将她高傲的脊梁压弯。自官家小姐沦为流民罪奴，落差之大，她的心境怎会不变，如何能不对权财起执念。

    历经波折艰险，出了北合，楚绾唯一能想到的去处，便是旧年时父亲带她去过一回的大武京都。

    大武的京都比北合繁华，妓院随处可见。听路过者夸口满春院的女倌色艺双绝，这让已是走投无路的楚绾有了想法。

    她自幼所学皆是富贵人家陶冶情操的雅艺，可在柴米油盐面前却无用武之地，毫无谋生的能力。思来想去，女子若要在这世道生存，不是卖身便得卖笑。

    于是进了娼馆，签了卖身契，连花名都不起，就用本名本姓，想着满春院名气大，陈康若还在世，有朝一日总会途经大武，便能得知她在此处。

    李珃要为她赎身，她感恩她的一番好意。但李珃，不是她要等的人。