祝笛澜虽然依旧整天萎靡不振、闷闷不乐，可气色比刚出院时已经好了很多。覃沁也稍稍放了些心。

    他和黄彦一直在试图寻找韩秋肃的踪迹，所有的线索最终都指向了一条死胡同，一个多月的大海捞针最终以一无所获而告终。

    圣诞节临近，他试图怂恿祝笛澜把孟莉莉劝回国，被祝笛澜以“圣诞假不过十天，回来太累了”的理由拒绝。他不敢多说，怕她起疑。

    覃沁私下给孟莉莉发了封邮件，里面是些祝她节日快乐的废话，附带上“等你回国，带你和笛澜去什么什么地方玩”之类的诱惑。

    孟莉莉兴高采烈地回了封邮件谢谢他，解释说圣诞的假期并不是完全连续的，因而回不去，还请他去欧洲玩。

    覃沁读罢，心想小姑娘还学会倒打一耙了，只好姑且作罢。

    他路过新湾的时候决定顺道帮祝笛澜带些必需品回别墅，进公寓的时候撞见一个女孩。

    “嗨，是你啊。”丁芸茹喜出望外。

    “哦。真难得。你奶奶怎么样了？”

    “手术很成功，她还在恢复中。我都没好好谢过你。”

    “一包烟而已。”

    丁芸茹还是感激，“得好好谢谢你，我请你喝杯咖啡吧。”

    覃沁饶有意味地打量她，脸上挂上他一贯痞气的笑容说，“好啊。”

    她穿了身时尚的套装，妆容也精致，没有之前在医院见到的那样带了轻微的焦虑和憔悴。

    覃沁知道她不住新湾，住新湾的基本是他们的人，再加上一些普通人。为了安全起见，每个人都经过很严格的背景审查，新湾里住的每一个人，覃沁都认识。

    那么丁芸茹为什么会出现在新湾？

    “你奶奶还在泊都吗？”

    “再过一个星期就可以出院，回老家去休养了。”

    “那就好。”覃沁看了眼面前的咖啡，没有动。

    “我那时候状态不好，如果说话没礼貌，你别介意。”丁芸茹笑着问，“你妹妹还好吧？”

    覃沁一愣，他都有点忘了那天的谈话，“她没事了。对了，看你穿得这么正式，是不是之后还有什么事？跟我喝咖啡影响你了吧？”

    “已经结束了。”她喝了口咖啡，“我申请了这个公寓的房间，住委会让我今天过来面试，那阵仗，简直跟工作面试一样。”

    “怎么想来住这儿？”覃沁眯起眼睛，有点警觉。

    “之前来这拜访过一个朋友，觉得很喜欢，就试着申请。你也住这吗？”

    覃沁仔细观察着面前这个女孩，他想知道她是否另有所图。

    “一个朋友住这。你现在住哪儿？住得不好吗？”

    “我住信德老城区那边，也不是不好，就觉得稍微有点小。这公寓很像我在美国留学时住的公寓，如果能搬到这里最好不过了。”

    “这样……你真的想不起我吗？我总觉得我们见过。”

    丁芸茹摇摇头，“可能我是大众脸吧，你看着眼熟。”

    这真是覃沁听过的最烂的理由了，他笑起来，“那你在哪儿工作？”

    “我在……”手机响起，她一看是郑辉打给她的，赶忙说，“不好意思，工作电话我得接。”

    她跑出门接电话，覃沁看着她纤长的身形和姣好的侧颜一时有点移不开目光。

    “不好意思啊，工作上有急事，我得先走。”丁芸茹回来抓起她的手包。

    “要不要我送你？”

    “不用，我开车。”她与他握手，“真的谢谢你。”

    在那一瞬，覃沁忽然不知道自己接下来该做什么，他略显踟躇，最后看了眼面前一动未动的咖啡，也离开。

    “今儿个平安夜怎么过呀？”覃沁依靠在祝笛澜房间的沙发上，懒洋洋地问。

    “过什么过，明天学校上课呢，这种节日又不放假，我去学校图书馆还个书再回来。”

    “回来了陪我去喝酒吧。”

    “不了，还有事。你自己去吧。真羡慕你们这种纨绔子弟的日子，找其他纨绔子弟去啊。”

    “一群大老爷们喝酒，画面太美不敢看。”

    书有点重，祝笛澜只好翻出一只路易威登的大手袋，把书放进去，小心翼翼挎着，怕扭到手腕。

    “妹儿啊，求你了。”覃沁故意可怜兮兮地拉她的毛衣。

    祝笛澜把他的手打开，“哎呀，神经病。又不是泡不到妞，老缠着我干嘛。”

    “女人就是狠心。”覃沁跟在她身后一个劲叨叨。

    祝笛澜被逗得笑出声，上车前说：“好啦，玩得开心点，周末再陪你，这样行不行？”

    “行，”覃沁跳进一旁自己的跑车，“我去快活了，别羡慕我。”

    市区的路上满是圣诞装饰，虽然不是节假日，可年轻人终归喜欢，这大红大绿衬上点金，也是莫名欢乐和温暖。

    停好车，黄彦问道，“祝小姐，你大概多久回来？”

    “半个小时吧。”

    祝笛澜快步走进图书馆，前往登记柜台，在图书馆里工作的有很多是勤工俭学的学生，她认出今天值班的人是自己的师妹。

    “学姐，你来还书吗？”陈晓雪站起来与她说话。

    “嗯，今天你工作吗？不出去玩？”

    “就是因为我是单身狗，所以成全了那些成双成对的啊。”陈晓雪笑道，“学姐你约会去吗？”

    祝笛澜笑着摇头，  “这些是教师借阅区的，你录入一下，我还要另外拿本书，顺便给你放回去。”

    “谢谢学姐。”

    陈晓雪看她穿着一件大大的象牙白色毛衣，下身着修身牛仔裤，确实素净地不像约会。唯一的首饰就是脖子上漂亮的小挂坠。

    祝笛澜在学校小有名气，毕竟是学历和颜值齐高的女神，没什么人敢追。

    陈晓雪听爱看时尚杂志的同学八卦过，祝笛澜浑身上下虽然看着普通，但穿戴经常都是价值不菲的奢侈品，大家猜测她应该有个有钱男友，可也只是猜测而已，谁都没有见过。

    陈晓雪挺喜欢祝笛澜的，也觉得她好说话，便壮着胆子试探地问，“学姐，你那么漂亮，没男友吗？”

    “那么八卦，你的保研资格怎么样了？”

    “在等成绩。谢谢师姐了，以前那么频繁地骚扰你真是不好意思。”

    “不客气，”祝笛澜接过书，小心捧在手上，冲她灿烂一笑，“既然不过圣诞就先祝你新年快乐。”

    “啊，世界真是不公平，她的好看分我一点都好啊。”

    陈晓雪微笑着坐下，摇摇头，没留意一旁闪过的黑影。

    祝笛澜独自走上叁楼的教师借阅区，一如既往没有看见人影。

    “Cesare  Lombroso……”她顺着书架侧边的字母找过去，找到了之前自己拿走的那本书的位置。

    一边的书倒下来靠在右边的书上，她把那本书扶正，正打算把手里的书放回去。

    “你看着精神不错。”

    书啪得一声掉在地上，这本厚厚的硬壳书掉下时扭到了她的手腕。

    祝笛澜迅速捂住右手腕，没有出声，不抬头她也知道那个人是谁。她停顿一秒，迅速转身想往外走，却被抓住了手臂往回拉。

    “别出声。”

    祝笛澜还没看他，就意识到自己已经开始掉眼泪，“你想怎么样？”

    “有事问你。”

    “我跟你没什么好说的。”

    韩秋肃手上的劲使得更大了点，祝笛澜疼得眉头都皱起。

    “好了伤疤忘了痛，是吧？老实点。上个月你活下来了，不代表你今晚也能活。”

    祝笛澜不再挣扎，她与他对视一眼，便迅速移开目光。她不敢再看，眼前这个人太让她伤心。

    “我问你，黄之昭的’意外’你也有份吧？”

    祝笛澜不语。

    “你口风真是严实。”

    他掐住祝笛澜的脸，逼她与他对视。祝笛澜死死咬住下唇，眼泪却止不住。

    “瞧瞧你自己的样子，都这样了还一门心思给凌顾宸卖命，这么上赶着送，也是难为你了。”

    不知从哪里钻出来上万只小虫，噬咬着她的手腕、她的后背，那些沉睡下去的伤痕好似又复活，疯狂地跳动起来。

    “对，他死的时候我在场。”她的声音绝望又平静。

    韩秋肃的手指关节因为用力而发出的咯吱咯吱的声音，“我最后警告你一次，你不要想着把莉莉骗回国，当你的砝码。”

    祝笛澜惊恐的眼神里多了一丝不解，“莉莉？”

    “我知道你们背后打的什么主意，这么拼了命得要怂恿莉莉回国，好用她牵制我。”

    韩秋肃的声音越来越低也越来越狠，“我告诉你，我放过你两次。但是如果莉莉回国，我不会再有耐心跟你废这么多话，你到时候只会悔恨为什么上个月的时候没有死。”

    她快要喘不上气，似乎连呼吸都顾不得了。

    她泪眼朦胧，根本看不清眼前的事物，可她还是想努力看看他，她像在这稀薄寒冷的空气里试图捞住一点可依靠的实物的可怜人，一抬手，触到的只是一片空。

    “放开她。”

    韩秋肃转过脸，看见凌顾宸在另一头举枪对着自己。他露出鄙夷的笑容，松了手，祝笛澜的抽泣和害怕像被猛地释放，一时有点站不稳。

    “过来。”凌顾宸轻声说。

    祝笛澜扶着书架缓过神，便赶紧朝他走去，拉住了他朝她伸出的左手，躲在他身后抹掉眼泪，止住哭泣。

    凌顾宸把她护在身后，狠狠地说，“你真是没完了，看不出你那么爱欺负小姑娘。”

    韩秋肃看着他的枪，眼里全是不屑，“学校里啊，你还真是不怕闹新闻。”

    “不想死就滚。”

    “说起来，还是得谢谢你。要不是你当时那么直接告诉我，她不可信，我还未必真会查她。你现在护得这么起劲有什么意思？卖她的时候倒是想一想。”

    对面两人都愣住了。韩秋肃摸摸鼻子，心满意足地转身离开。

    凌顾宸迅速护住祝笛澜，往另一边的角落里退，同时对着耳机说，“他下楼了，你小心点。”

    祝笛澜退到墙角，无力地瘫坐在地上，抱着膝盖开始掉眼泪。

    凌顾宸收好枪，单膝半跪，“有没有伤到？”

    祝笛澜摇摇头。

    “等罗安确认安全了，我就带你回家。”

    “刚刚他说的话……是什么意思？”祝笛澜眼泪掉得凶，语气却很平静。

    凌顾宸沉默着，他不知道怎么解释会对她比较好。

    “算了，我哪有资格问你。”她别开脸。