天气渐暖，再也没下过一场雪，房檐上的雪融成水化下来，每每出门前都要注意头上。

    街上的草树仿佛又有了生命，在积雪融化之时，阳光也分外的好，薄斗篷只在早晚上穿，个别冷的天气才会整日穿着。

    苏应宵依旧在家祠里禁足，每日被秋力亲自看着跪在蒲团上抄写经书和虔诚祈祷，可他不喜上学念书，当初先生学究教的那些他是半个也没学会，以至于字写的歪歪扭扭的，连秋力这么个做奴才的写字都比他好认。

    手抄的经书被送去了常熙斋，老太太看着那字皱着眉头认了半天也认不出来，还说地上随便抓一只虫子爪子上蘸上墨，都比苏应宵的字要顺眼。

    “让他抄经本是想让他静下心来，可你瞧瞧他这字写的，这不就是应付差事吗？就这种经烧给佛祖，怕是要惹佛祖动怒。”老太太半打趣着说。

    “母亲勿怪，那孩子不成器，能写出这样的字的确是丢脸，要不回头让他每天再多抄两张，权当是练字了，一来静静心，二来他胆敢毒害大夫人，光是那些惩罚儿子觉得不够。”

    老太太点了点头“三九天让他一直在家祠里受冻已经算是惩罚了，不好把人直接冻死，如今把经抄好我就满意了，其余的你看着办吧。”

    “知道了，母亲。”

    苏耀从门里往外走，青莲替他遮了一下房檐上滴下的水。

    老太太因为上了年纪，身子骨越发不硬朗了，按她自己的话说老人家过年，过一年少一年，所以周嬷嬷担心她受风着凉，这种天气治病可不容易，于是并没安排人去了厚厚的门帘子。

    余鸿苑内，苏耀尝着柳荷亲手做的糕点，同苏婉瑶说着话。

    “你母亲的身子好些了吧？养了几年了，倒是难得吃上一口她做的吃食。”

    “亏得三娘子一直细心调养呢，大夫人也常常关照母亲，祖母还将女儿和母亲都庇护在常熙斋，不然怕是母亲不会这么快身子就养好。”

    苏耀拿着点心示意苏婉瑶也尝尝“你母亲的手艺特别不错，刚进咱们苏家的时候，成日给我和你祖母做这个吃，后来曹氏看不过去了，就骗我说她另有原因，我那时候也是信曹氏的。”

    说到这儿，苏耀叹了口气。

    “都过去了，父亲不用自责。”

    “大夫人本性良善，但起码她有娘家庇佑，三娘子是个直爽性子，一向和曹氏明火执仗的来，一点也不打怵，就你母亲没有人庇护和照顾，这么多年一直由曹氏欺负，现在想一想我都后悔，唉。”

    沉重的叹息声，好像让糕点都变了味道。

    出了余鸿苑，苏婉瑶觉得有一丝凉，太阳快落山了，天要黑了，怪不得...

    “柳妈妈，您是伺候我母亲的老人儿了，她以前和曹氏都有什么过节吗？”

    柳妈妈笑了笑，知道有些话不应说给苏婉瑶听，但毕竟人家问了，作为奴婢，你还能故意隐瞒和欺骗不是？

    “姑娘有所不知，您这胎里不足的毛病就是娘胎里坐下的，那时候四娘子被二娘子欺负的不成了样子，怀着你的时候什么东西也吃不着，大夫人担心，天天派人来倾宁轩送补药和吃食，可曹氏却一句她要养身子，将那些吃食尽数拦回了她映霞居去，这还是小事，怀上您之前咱们娘子还给二娘子洗过脚呢。”

    苏婉瑶顿了顿，停下了脚步好像要说什么，可终究还是什么也没说，微微摇着头走了。

    这事说怪的人可怪的不少，曹千怜要怪，苏耀要怪，照顾柳荷的侍女们和柳妈妈都要怪，柳荷也要怪。

    自己大了肚子，就算吃食送不到跟前儿来，那不会出门去要？侍女应该敲余鸿苑的门，告诉苏耀倾宁轩连饭都吃不起。

    而柳荷懦弱了这么多年，苏婉瑶知道，在生她之前自己的母亲更是懦弱到尘埃里了。

    可事已至此这么多年过去，又能真的怪谁呢？这会儿的苏婉瑶只盼着柳荷平平安安的，自己和白楚恂成亲以后，能让柳荷稍微腰板硬气一些。

    同时，苏婉瑶日思夜想的一件事就是，让曹千怜不得好死。

    自己的弟弟腹死胎中，甚至都没见过外面是什么样子的，那个惨状苏婉瑶这辈子都记得，自己的母亲身子本就不好，却中了刀子跌在了水里险些丧命，这一切都是曹千怜做的。

    在曹氏的大起大落以后，苏韵瑶和喜鹊联系上了，晚间喜鹊偷偷摸摸的出来见了苏韵瑶。

    “有什么话，十一姑娘您直说就是。”

    苏韵瑶并没说话，手伸到袖子里拿出了一封信，将那封信递给了喜鹊。

    “这是别人拿给我们家姑娘的，你看仔细了。”璃笙说。

    喜鹊不明所以的打开了信，先前是欢喜，接着是震惊，到最后，她的悲伤苏韵瑶好像都能感受到，她的手在颤抖，可是脸上却很快恢复了镇定。

    “果然死了...”

    “你猜到了？”苏韵瑶问。

    “二娘子一直不同奴婢说兴郎的消息，告诉奴婢兴郎在外面过的不错，奴婢那时候就猜到了，若是过的不错二娘子早就安排咱们两个见面了。”

    说着，平静的脸颊划下一丝泪痕。

    喜鹊抬手将眼泪擦去，可是另一只眼睛却又滑下一滴泪来，擦来擦去怎么也擦不干净，到最后喜鹊蹲在地上，双手掩着面，哭的差点晕过去。

    从始至终苏韵瑶一直在旁边看着，不说话也不动，只是吩咐璃笙去取件斗篷来，给喜鹊穿上。

    “曹氏之前想把你嫁给蛇头，或者说，想让你用身体去伺候那些为她办事的人，对不对？”苏韵瑶慢慢的坐在石头上，周围没有虫鸣声，静悄悄的。

    半晌，喜鹊点了点头，却是一言不发。

    苏韵瑶见她不说话，继续说“后来发现你和兴郎相爱，她就心生一计，用兴郎的命要挟你替她保守秘密，躲过我父亲的拷打，对不对？”

    “二娘子之所以没将奴婢送去那恶鬼窟，就是因为奴婢知道的实在是太多了，与其她无法掌控，倒不如时时在身边看着，她知道兴郎对于奴婢有多重要，由奴婢全权抗下主君的拷问，这样主君才会信任她。”

    苏韵瑶了然的点了点头“这个我已经猜到了，七姐姐进了衡王府后，她的侍女小蝶和小卉并没跟着一块去，而是留在了映霞居，她们的结局怎么样？”

    “小卉被送去一次，折磨的不成样子，回来的时候奴婢只看一眼就吓哭了，那时候小卉还有过轻生的念头，后来她习惯了，每一次二娘子送她出门，她都不再拒绝了，因为只要拒绝就会挨一顿暴打，如今蛇头被剿净，她终于能活的像个人样儿了。至于小蝶，大夫人一时兴起给她安排了个亲事，助她脱离了二娘子的掌控，这件事二娘子反抗不得，小蝶是幸运的。”

    “并非小蝶有多幸运，只能说她是聪明。”苏韵瑶认真的看着喜鹊“小蝶的亲事是我让我母亲安排给她的，否则如今，小蝶和小卉就是一个下场了。”

    喜鹊睁大了眼睛看着苏韵瑶，有一丝诧异，最后苦笑了两声。

    “十一姑娘本领大，护住了小蝶，却无法护住小卉和奴婢的兴郎...”

    “眼下我只问你，要不要同我一起，为你的兴郎报仇？”

    她又一次看向苏韵瑶。

    “你的兴郎虽的自尽，却死的很不甘心，我不敢去猜测死前他经历过怎样的对待，从那封信上你能看出，他唯一觉得亏欠的就是你，希望你别再为了保他而做坏事，如今你还要执迷不悟吗？曹氏已经没了靠山，她已经不能活的长久了。”

    “奴婢...可以为兴郎报仇吗？”喜鹊的语气是颤抖的。

    “当然可以。”苏韵瑶伸出手给她“我答应小蝶的是护她周全，给她安排一门好的亲事，我做到了，我答应你的，也能做到，其实我完全没必要来拉拢你，毕竟常卓兴与我没有关系，可小蝶知道的并没有你多，你是伺候曹氏时间最长的。”

    “其实奴婢知道的也不多，很多事二娘子都防着奴婢。”

    “好，那我问一句，你答一句就是。小蝶说大哥哥成亲之前，总会有个男人出入映霞居，每次三更半夜来，鬼鬼祟祟的，没什么人见过他的正脸，这事你可知道？”

    喜鹊点着头“奴婢知道，那人是陈廖，是二娘子一个老熟识了，她平时做那些害人的事都是通过陈廖做的。”

    “那之前那些年，你和杜鹃经常半夜往外运银钱首饰，可都是给了陈廖了？”

    “是，那些钱是给陈廖手下的人的，只有给了钱他们才答应替二娘子做事。”

    “那陈廖可在映霞居过过夜？”苏韵瑶又问。

    这个问题十分敏感，喜鹊愣了一下，可还是回答了。

    “他在映霞居住过几次，奴婢没亲眼见着，有两回是听杜鹃说的，有一回是下半夜时陈廖出映霞居碰见的。”