曹氏在映霞居禁足，一哭二闹三上吊的那套把戏被秦曼柳拆穿，苏耀自然不去看她了。

    只是有两次他到常熙斋求老太太，想将两个女儿放出来，还说毕竟五姑娘的名声没什么大碍，也不好总关着她们。

    老太太似乎早就想到他会说这话，当即冷笑了一下，问道“玉瑶和惠瑶可是处处小心，生怕浅瑶的名声受损？”

    苏耀一愣，半天才摇头说不是，就算他再不想承认，这都是事实。

    老太太又问“那玉瑶和惠瑶可有在那登徒子欺负浅瑶时维护半分？”

    苏耀又摇头。

    老太太被他这个样子气笑了，端起了一旁还冒着热气的参茶，又问道“那她们可是在浅瑶名声受损时极力挽回？”

    苏耀这时候额头生出了汗珠，连一句不是都说不出来，上嘴唇和下嘴唇打着颤。

    “那登徒子是玉瑶和惠瑶两个姑娘弄来的，目的就是让浅瑶声败名裂无人敢娶，这是要害了浅瑶一辈子的！浅瑶名声被挽救回来是韵瑶心系姐姐，若没有其他几个姑娘在，怕是这功夫你要应付的不仅是浅瑶名声受损的事了！玉瑶她们诚心害浅瑶，又哪里来的那一套没什么大碍的说辞？”

    老太太的语气不咸不淡，却是狠狠的打了苏耀一个巴掌。

    “是儿子不懂事，母亲别生气。”

    就这么关了半个多月，除了中间苏玉瑶生病请进去一个大夫，还有两次苏惠瑶昏倒进去过大夫，和其他送饭的侍女以外，祖宗祠堂就像是一个牢笼，关着两人一点法子也没有。

    苏沛瑶来了信，说是这段时间到了古家看望二姐姐，二姐姐的肚子越发大了，心情也还算不错，朱氏老实了不少，也不整天逼着她吃燕窝了。

    收到这来信老太太可以说是开心的像个孩子，让周嬷嬷将那信折好收起来。

    年节时很热闹，苏府上下张灯结彩，红彤彤的福字和灯笼挂的贴的到处都是，几个姑娘也都得了新衣裳，红的粉的都是亮眼的颜色。

    不过苏惠瑶姐妹俩还在家祠禁足，苏耀实在心疼不已，到底是将两人放出来了。老太太就算再不情愿，也无奈儿子心疼，尤其是过年就图个团圆，总不好大过年的还关着她们。

    “老太太，宁国公府送来了礼品。”周嬷嬷掀开帘子走进来，拿着礼品单子，身后的青莲碧荷大盒子小盒子捧了一堆，都快要看不见路了。

    难得家里所有人都在常熙斋。

    “百年的老山参送来了两盒，珐琅嵌青玉的花瓶送来了一对，青花白地瓷梅盆景送来了一个，还有上好的紫檀木嵌象牙映花小屏风，蜀锦送来了八匹，说是年节到了给几个姑娘的。”

    苏家大房二房待嫁的姑娘有十位，可蜀锦却只送了八匹。

    就算不明说众人也明白，这其中是将苏惠瑶和苏玉瑶刨出去的。

    曹千怜脸色都黑了下来，看着大盒小盒的东西，一打开盖子还泛着光，心里头痒的厉害。淑阳郡主的手笔真大方，这苏浅瑶还没进门呢，就送了这些好东西，以后成亲了还了得？那聘礼不得像是山一般？

    可这明明是自己女儿的，哪里轮得到苏浅瑶那么一个病秧子了？

    老太太点点头，笑的很随和，但话里却夹枪带棒道“亏得宁国公和郡主是明理人，没因为有人特意陷害而怀疑浅瑶，想来今年过年送来了这么些东西，等开春就会来下聘了吧？”说着，她端起茶盏，眼神中带着鄙视看了看曹千怜。

    而曹千怜适时的垂下眼帘，一脸替苏浅瑶开心的模样。

    “周嬷嬷，你安排下去，人家以礼相待咱们别落了下风，挑些好的也送还回去，再请那送礼之人喝些茶。”

    “还用得着您吩咐？奴婢早就安排下去了，大夫人同奴婢一起在库房找了几样拿的出手的，这会儿送礼的人正在花厅喝茶呢。”

    老太太满意的点点头，转头看向秦曼槐“大夫人这半年来管家管的不错，以后我老太太也好撒手了。”

    “母亲说的哪里话，还是往日母亲教导的好，儿媳常日陪在母亲身边，耳听目染的学了许多。”

    这话说的，让老太太心中觉得熨帖。

    过年时苏家人分为五桌吃了年夜饭，晚间一起守岁至深夜，除了孟若芊说身子不舒坦回了林满居，还有柳荷到了用药的时辰不能耽搁，苏婉瑶年岁小熬不住要睡觉了，其他人都在老太太这儿陪着她守岁。

    家家户户都放了炮竹，苏家自然不例外。苏墨瑶和苏锦瑶带着侍女在院子里放了好一会儿的炮竹，还将苏青瑶这个乖乖女拽了出来，原本苏韵瑶也是要出来的，却被老太太留住了。

    “咱们韵儿虽然岁数不大，但却比她几个姐姐懂事的多。”老太太一手拉着苏韵瑶，一手抚摸着她的头发“我老太太有这么懂事的孙女，可真是福气！”

    苏韵瑶红了脸，不言一语，倒是秦曼槐听见这话比较开心。

    老太太喜欢谭湘华谭氏，但是谭湘华死的早，所以老太太心里一直有这个心结，就算秦曼槐进家多年也没令老太太将这心结解开。

    但现在可以说是守得云开见云明，老太太待她一天比一天好，对她几个女儿也是关爱有加，这可是平常盼都盼不来的。

    苏惠瑶同苏玉瑶坐在一起，紧紧的捏着拳头，无论袖子下的手再因为气愤而用力，脸上依旧能装出一副懵懂无知的样子。守岁的时候她们就守在苏耀的两侧，见杯盏空了就倒茶，见苏耀揉肩膀了就过来敲打揉捏，倒是弄的苏耀气消了许多。

    苏耀不是一个心狠的人，他努力想要一碗水端平，但在这个家里妾室的生活过的不好他知道，尤其是曹氏母女的楚楚可怜，让他无法心狠下来。

    现在看着两个女儿这般懂事，心里也就不因为五姑娘的事气她们了。

    没一会儿苏墨瑶和苏锦瑶苏青瑶三人一同回来，鞋帮上还沾着雪，斗篷领口上也都是雪，不过三个姑娘笑的开心，完全不在意雪顺着领口灌进了脖子。

    碧荷从外头进来，与老太太说“程家来信儿说今夜不回来了，皇家赏了菜和住处让他们在宫里住一宿，明早回来。”

    老太太摆了摆手“程家得皇上喜欢是好事，过年时自然是要留他们的，明儿让门房警醒着些，别怠慢了。”

    碧荷点头应是，便退下去了。

    夜里老太太犯困，众人也不好待了，下半夜时就都回了自己的住处。

    苏韵瑶在前头走，身后苏惠瑶仅仅跟着，声音不大的说“十一妹妹好心机，哄的祖母团团转。”

    听见这话苏韵瑶并未回头，而是淡淡一笑“七姐姐也不差，三言两语就让父亲消了气。”

    “我可与你不同，五姐姐不检点却把脏水泼在我们身上，姐姐我可没你这般心狠。”

    苏韵瑶停住脚，依旧不回头，只是阴阳怪气道“七姐姐怕是记性不好，前两天盛家公子和表哥都查明了真相，说秋闱名单中的确有叫陈宪的，不过却和那日在迎秋湖的不是一人，冒着入牢的风险却还要栽赃别人，目的为何想必七姐姐比我这个做妹妹的要清楚吧？”

    苏惠瑶的嘴脸依旧扯着一丝笑，许久说了一句“那我们走着瞧好了，笑到最后的一定是我！”

    “但愿吧。”苏韵瑶迈出了脚，出了门。

    璃笙搀住了苏韵瑶，而颂音在一旁提着灯笼，只听璃笙小声道“方才怀香来报，说是看见二娘子身边的杜鹃提着箱子去了角门处，回来时两手空空。”

    又是这样。

    为何曹千怜身边的侍女总是将府上的银钱遇见送出去？送给了谁？送到了何处？苏韵瑶不信曹千怜不知道，丢了那么多东西，那么多次，她那么个心密如针的人怎么可能察觉不到。

    看来定是曹千怜默许的，甚至是她让的。

    “有没有找人跟着杜鹃？”

    “怀香只能远远的跟着，不过杜鹃走后她到角门处看了一眼，那儿的看门小厮没在，门锁着外头也没有声响，想来是那接东西的人已经走了。”

    看门小厮不在？苏韵瑶心中冷笑，看来曹千怜打点的不错，连看门的小厮都为她所用了。

    今天晚上主子们都在常熙斋，没人注意的到杜鹃，曹千怜定是这么想才让杜鹃今夜动手的。

    越想苏韵瑶就越好奇，总觉得这其中有一把锁，可她还没找到钥匙。

    曹氏的母家不知何处，她不过是祖父捡来的一个家都不知道在哪的孤女，要说她偷钱是为了贴补娘家，显然说不过去。

    那这成箱成袋的金银都哪里去了呢？

    “现在暂时没人怀疑怀香，你让她继续盯着映霞居，有什么声响马上来告诉我。”

    或许摸清规矩，在曹氏身边侍女再偷钱出去时当场捉住，想来就能真相大白了。

    璃笙答应道“奴婢明白，姑娘放心就是。”

    月朗星稀，空中飘着细小的雪花，倒是不冷。