“快禀报大人！”

    耳边嘶鸣的嚎叫声越发近了，薛琰的心脏罕见得震动了一下，他产生了畏惧的感觉。

    “别怕。”白盼安抚道：“这里是地府，也是地狱，聚满了恶鬼们的怨恨与痛楚，你若不适，便将眼睛闭上，我带着你走就好。”

    话音刚落，黑雾就已散去，脚下出现一片深褐色的泥潭，一望无际，看不到边，沸腾冒着气泡，泥潭中间竖立无数石柱，石柱呈十字状，上面倒绑着四五只恶鬼，衣衫被褪尽，乌云密布的天际缓缓降落一铁锯，将它们割成两半，看守的小鬼见此情形，仿佛寻到了什么乐趣，咯咯大笑起来。

    白盼却像没看到一般，揽着薛琰直径穿过了泥潭。

    泥潭在他们脚下犹如硬土，踏上去没有丝毫往下陷的感觉。

    “阿……阿盼。”薛琰皱着眉，抓了抓白盼的衣服。

    “怎么了？”白盼冷冽的脸庞有了一丝温度，语气变得极为柔和。

    “好像……有些冷……”

    他一抹幽魂，说起来还是误屠了城的恶鬼，越是阴冷的地方应越喜欢才是，可眼前的这块泥潭，恶鬼嘶鸣，四处弥漫着绝望，愤恨，悲伤，在踏进泥潭的一刹那，他竟畏惧了，薛琰这一生，从出生到死亡，甚至被苏薄掏出心脏成为恶鬼之时，也从未有过畏惧的感觉。

    这种感觉比起从头到脚溢出来的恐惧，更像是下意识的反应。

    白盼察觉到了，失声笑了出来：“你怕什么？”

    薛琰愣怔。

    紧接着，他又听到白盼说：“那些小鬼，难道没有尊敬你吗？”

    薛琰这才如梦初醒般眺眼望去，石柱旁的小鬼面目狰狞地将散落的尸块拼成人形，将其绑上十字，便捂着嘴露出兴奋快意的神情。

    ——它们在等待接受完斩刑的恶鬼们重新醒来。

    而这份兴奋，在与薛琰对视的那一瞬间化为乌有，它们的表情变得古怪起来，有退缩，有憎恶，甚至还有些烦躁，唯独没有尊敬。

    薛琰微窘，道：“你在开我玩笑么？”

    “别怕……”白柔声盼安抚道：“我只是让你别怕……”

    这样宽慰，薛琰仿佛真的没方才那样手脚冰冷，浑身发寒了。

    他们走过泥潭，朝着上一层行去。

    底层的石柱冲上云端，上一层恶鬼的脚下，便都是这些冲上云端的石柱，石柱上坐着一个个恶鬼，它们的眼中带着绝望与疲惫，凄厉的惨叫似乎比之前那一层显得更刺耳一些。

    薛琰抿了抿唇没有说话，心里却想，难怪传言地狱恶鬼的叫声能把普通魂魄直接撕碎，换成是他，也忍不住想要捂起耳朵。

    白盼不咸不淡道：“十七层的地狱不比十八层，恶鬼所受刑法，轮回的时间都要好上许多，才有力气撕嚎吼叫，上一层就算再痛苦不堪，受刑时也没了那嘶吼的力气。”

    薛琰惊诧：“你很了解。”

    “自然。”白盼应道，纤长白皙的手指指了指太阳穴的位置，用略带戏谑的眼神看着他：“我全都想起来了，这还要多亏了你那位小情人，苏薄。”

    薛琰被埋汰得窘迫，苏薄一直是他心中一道伤疤，强行撕开里头便是血淋林的肉，白盼一天之内提了两次，挖心之痛的感觉竟然不大有了，随之而来的，是浓烈的恨意。

    他不该伤害白盼的。薛琰的指甲陷进了肉里，想道，他才十八岁啊……

    而眼前的白盼，陌生而疏离，让他都有些不认识了。

    他是白盼，又似乎不是。

    很快，他们再次走上一层，接着，是二层，三层——

    “秦广王——”

    耳畔旁传来苍老厚重的呼唤，似乎是从云端上空而来，声音浑厚，震得整个地狱阵阵颤抖。

    “秦广王——”

    见没有回答，那老者便一遍遍的喊。

    薛琰被白盼一步一步，朝地狱出口的方向带去，终于，一条幽幽长廊映入眼帘。

    “前面就是地狱的出口。”白盼道。

    眼前长廊的尽头黑暗无比，一眼望不到边际，抵达时，只听见“咻”地一下，眼前大亮，一束束青色火焰燃起，原来长廊两边摆满了蜡烛，蜡烛悬浮于空中，延伸直远方，仿佛在为他们指路。