“你不惜将自己变成半残之躯，千辛万苦进入掖庭宫来，为得就是冲着我摇头，说一句不行？”

    “不……”

    陆幽张口就要否认，然而转念一想——自己刚才的态度，不正应了戚云初的这句话么。

    他好像兜头被浇了一桶凉水，既觉得难堪，头脑又清醒了一些。

    这时只听戚云初又道：“记得我一开始就与你说过，我不会强迫你做任何决定。如果你心甘情愿地想要在这内侍省里做一辈子的宫奴，过着时时刻刻提心吊胆的日子。我也不会拦着你。你且回屋去罢。”

    说完，便又不再理睬他了。

    遭了驱赶，可是陆幽却没有迈开脚步，反倒觉得身体好像灌了铅块似的，一步都挪动不了。

    四周围安静得可怕，就连屋外的雨声都轻不可闻。陆幽觉得尴尬难耐，于是想要转向厉红蕖寻求帮助，余光却看见戚云初的美人榻边上摆着一个水钵。

    钵沿上插着一枝海棠，花瓣落在水面上，引得钵中的两条红鱼争相抢食，唼喋有声。

    陆幽的眼皮突跳了一下，嗫嚅道：“可是我……真的不知道应该怎么去做。”

    “这个你不用担心。”

    厉红蕖终于又救了他一把：“那宣王今年也是头一遭参与，怎么说怎么做，我都会手把手地交待你，简单得很。”

    有了青龙寺的前车之鉴，陆幽觉得她有点儿不靠谱，因此只是半信半疑，却又问道：“若是有人要与我说话，我又认不出那人的身份名号，那又该怎么办？”

    厉红蕖将目光抛向戚云初,可戚云初看都不看他们两个一眼,自顾自翻阅着书卷。

    陆幽知道他的脾气，正犹豫着应该找个什么台阶下场，突然被厉红蕖摁着脑袋压在了地板上。

    “好了好了，快点认个错。别耽搁时间！”

    陆幽明白眼前也只有这一条路，于是顺水推舟地低下头：“是我错了。”

    厉红蕖又问：“错在什么地方？”

    “错在……不应该未经考虑就说自己做不到。错在，不应该忘记初心，忘记自己入宫的理由。”

    “生于忧患，死于安乐——说得就是你这种人。”

    厉红蕖狠狠地戳了一下他的脑门，又扭头去看戚云初。

    “他知道错了，你也别为难他。好好儿地继续说下去罢。”

    戚云初这才放下了书卷，懒洋洋地说道：“明日就是寒食，通清明休假七日。届时内廷与后宫皆有饮宴。你要认人，那时候再好不过了。”

    言毕，他终于抬起头来看着陆幽。

    两人的目光相遇，陆幽心里原本藏着的那点儿懵懂，一下子好像都找到了依靠。

    寒食节期，禁绝烟火。违者或致雹雪之灾。

    这天夜里刚过戌时，紫宸宫东侧的尚食内院掩灭了燃烧整整一年的灶火。甘露殿中，宫闱局的太监捧来夜明珠，放在了青铜灯奴的掌心。

    当宵禁的鼕鼓从朝天门大街响起来的时候，整座诏京城一点一点地熄灭了灯烛，滑入到浓郁的黑夜之中。

    对于陆幽而言，有火无火却并没有什么区别。

    月影台上一年四季不见灯烛，他也早就习惯了与黑夜为伍。反倒是一想起即将代替宣王走到众人面前，心里头始终有些忐忑难安。

    然则无论愿或不愿，过了今夜，月相就将渐渐丰盈。不久之后，就算是无灯无烛的深夜，也没有办法掩盖住所有的秘辛。

    第二天上午，寒食第一日。

    比平时稍微晚些时候，朝中三品以上的高官要员们，陆续从朝天门进入紫宸宫。却不直奔朝会的乾元正殿，反倒往西拐了个弯儿，穿过中书省庭院，来到了百福殿前。

    贴着百福殿的院墙，修建有房八十间，门前有檐廊贯通，起伏如龙，环绕着北面的大殿。

    此时此刻，营幕使已在檐廊下铺设茵褥，尚食使备好了饴糖杏酪，酒坊使呈上了美酒。宫女与宦官分列两侧。

    一场盛大的筵席近在眼前。

    穿戴整齐的陆幽，就站在这群静默的宦官之中，低垂着眼帘。

    他听见大臣们在院落中央的宽阔空地上下跪行礼，嵩呼万岁。紧接着脚步声向着四周分散开，进入到四周围的檐廊下。

    传令宦官高声喝道：“酒宴开始——”

    庭院西侧的池塘边上，教坊乐人开始演奏《凉州曲》。八名太监，抬着两个石莲底座的球门摆放在了庭院的东西两侧。

    紧接着，只听蹄声嘚嘚。两队身着葱绿和浅黄绸衫的女子各八人，座下高头大马，手持银铃彩杖，分别从相对的百福门与承庆门内走进院内。

    又有宦官充作裁判者，手持浮木雕刻的小球步入场中。

    一场精彩的马球比赛即将开始，原本寂静的庭院慢慢有了生气。

    “把这壶酒送给东廊下第三位，那是御史大夫任济康。他左边的是门下侍中，右边是太常卿。”

    “记得了。”

    陆幽点点头，从带他的宦官手中接过托盘，朝着东廊走去。

    任济康出生于神佑二十一年，推算起来今年恰好五十岁。膝下有两子一女，长子在太府寺担任闲置，次子不堪器用。他的独女嫁给了唐家的一个远亲，目前不在京城居住。

    三月三日的燕射，任济康将会到场，却自称老迈，无法参加比射。

    在这种情况下，是允许儿子代替父亲比射的。然而任济康的两个儿子均不擅箭术，因此也不敢在御前卖弄。

    以上所有这些事情，全都记录在戚云初昨天交予陆幽的一本手札上。

    除去任济康之外，手札上还有二十四人。陆幽要将他们全都记住，却只有两日时间。

    “别愣着！”

    领他的宦官又在耳边催促：“这壶酒，送去南廊正中央，吏部尚书唐权。你可小心了！”

    对了。

    陆幽倏忽回想起来，燕射这天，唐权也要领着唐瑞郎过来。

    那时候，瑞郎将代表唐家，与自己同场比射。

    第41章 道是无晴却有情

    白日的内廷饮宴，让诸位大臣乘兴而归。

    然而对于陆幽而言，这却仅仅只是一个开始。

    入夜之后，在后宫南海池边的承香殿内，高高挂起了七七四十九串夜明珠，将偌大的宫殿照得纤毫分明。各种精心调制的冷食，各自装在牙盘金盏里，摆上乌木案桌。

    接下来的几个时辰，帝后嫔妃与宗室子弟即将在这承香殿内饮宴，欣赏歌舞百戏。

    之前为了避人口舌，戚云初并未出现在朝臣云集的内廷筵席上。然而这后宫深处的嘉宴，却总缺少不了他的身影。

    也正因此，陆幽才能够默默地跟随在戚云初身后，将自己想象成一道暗影。

    这让他有了一丝久违的安全感。

    但凡宫中饮宴，万众瞩目的焦点自然是皇帝本人。

    虽然先前在百福宫，皇上也曾到场与百官同乐；但由于北殿与南廊之间相隔了一片马球场地，陆幽并没有看清楚九五之尊的真容。

    然而此时此刻，他与“天颜”之间，止有不到二十步的距离。

    记得唐瑞郎曾经说起过，皇上的容貌威严，留着几寸长的胡子。瑞郎还说，皇上的眼角留有几道皱纹，在宫里的宴会上总是笑意吟吟。

    然而陆幽看见的，却并不是这样的男人。

    眼前的皇帝，更像是一个年逾花甲的老人。

    花白的头发、花白的胡子，伛偻的脊背……或许是因为贵体欠安的缘故，他始终低垂着嘴角，微皱着眉头，双眼也眯成了一道线。

    无论怎么看，这都和唐瑞郎的描述相差得太多。

    短短三年时间，怎么会让一个养尊处优的贵人，发生如此之大的变化？

    不，一定是唐瑞郎那个家伙信口开河——陆幽飞快得出了这个结论，不再深思。

    帝王的身旁自然有皇后相伴，陆幽接下来就看见了萧皇后。

    萧后乃是先皇太师萧荣之女，推算起来也已年届不惑。然而或许是因为调养得当，看起来倒是年轻许多。

    只见她宝髻高梳，遍插花钿珠翠。肩披金玉霞帔，胸垂璎珞累累，与夜明珠的冷光交相辉映……真如星河泻地、王母降世一般光华璀璨。

    陆幽从未见过如此华贵的装扮，那萧后的模样还没看清楚，倒是被珠光给闪了眼睛，匆匆别过头去。

    帝后之下，丹墀东侧第一席自然应该是东宫太子的座位。

    当朝太子名为赵昀，自幼聪颖伶俐，深得皇上欢心，六岁便被立为储君。可如今赵昀已经二十有四，膝下却一无所出，倒成了他母亲萧皇后的心病。

    想起安乐王赵南星的韵事，陆幽忍不住怀疑赵昀是否也有龙阳之好。

    可是当他看清楚太子的容貌时，却意外地瞪大了眼睛——

    他竟然看见了自己的脸！

    虽然这段时间以来，陆幽很少有机会审视自己的真容；但是此刻他依旧能够肯定，眼前的“太子”绝对长着与自己一模一样的脸。

    不对，这根本就不是太子赵昀，而是宣王赵阳！

    之前厉红蕖说得一点都没错——这张脸简直不能够用“相似”来形容。那就是水中的倒影，是镜子的两面……

    在铺天盖地而来的惊愕之中，陆幽拼命告诫自己要冷静。

    他进一步寻思：既然宣王坐在了东宫太子的位置上，那么真正的太子又到什么地方去了？

    “太子贵体微恙，留在东宫静养。这种喧嚣吵闹之事，向来是不参与的。”站在他前侧方的戚云初，突然如此解释道。

    他的声音好像一注冰泉，镇定了陆幽的心神。

    陆幽深吸了一口气，继续去看那宣王赵阳——分明是与自己一模一样的容貌，却头束金冠，身着绛纱红袍，坐在仅次于帝后的尊贵席位上。

    简直一个天上，一个地下，有如云泥之别。

    只是，这位高高在上的宣王，此刻看起来却心不在焉。他一手支着脑袋，慢条斯理地打着哈欠；另一手捏着筷子捣弄面前的冷餐，还时不时地伸出手指去抚摸金碗边上一团浅黄色毛茸茸的小东西。

    陆幽定睛细看，这才发现那竟然是一只死掉的芙蓉鸟。

    刹那之间，有关于宣王的种种恶闻同时涌上心头。陆幽担心惹祸上身，不敢再多看赵阳，急忙将目光移向下一席。

    紧挨着太子席位的，是一位比赵阳年长许多的皇子。浓黑的眉毛，低垂的眼帘，轮廓分明的侧脸，倒是很有几分陆幽想象中“皇帝”的感觉。

    丹墀前的茵毯上，已有胡姬翩跹献舞，个别胆大的女子，甚至还朝着席间频送秋波。然而这位皇子却只是眼观口、口关心，如老僧入定一般端庄沉默，并不多看半眼。

    此外，皇子的身旁还坐着一位女性，姿容秀美，仪态端庄。