“指教？不是你让他请我过来的吗？”

    少女说出这么莫名其妙的一句话，总算是从竹匾架子上跳了下来，悄无声息地站在了地上。

    叶佐兰本能地想要后退，却已经是迟了。只见这女人绕着他走了两圈，又抬起他的手臂，转身看他的脊背。甚至还伸手拧了拧他的侧腰。

    “你干什么——”

    叶佐兰从未与异性有过如此亲密的接触，顿时大窘。谁知道那红衣少女竟然抬手就是一掌，狠狠地拍在了他的屁股上。

    “别吵，老实站好！”

    说来倒也奇怪，她的外表虽然年轻，可声音听起来却老成事故，甚至还带着一丝威严。

    叶佐兰十分窝囊地浑身一僵，转眼又被摸了好几个地方。

    直到彻底摸够了，那红衣少女才点点头，似乎满意地说道：“我叫厉红蕖。红色的芙蕖。从今天开始起，传授你想要的武学。你的资质倒是不错，可惜肌肉并没有什么力量，所以还是要从头学起。”

    武功？

    叶佐兰这才记起来自己曾经向戚云初的手下人提起过习武的想法，没想到戚云初还真放在了心上。

    只是……眼前这并不比自己大几岁的小姑娘，真的适合教人武功？

    说实话，叶佐兰是不相信的。因此他提出，要先看看厉红蕖的拳脚功夫。

    “欸！真是麻烦，早知道就不来了！”

    厉红蕖嘴里嘟囔着，似乎蛮不情愿，突然间又探腿朝叶佐兰下盘扫去！

    叶佐兰猝不及防，双膝一弯就要朝后摔倒。厉红蕖又上前一步，左手托着他的后背，右手卡着他的脖颈，就这样将他轻松地拿下。

    可是叶佐兰摔倒的时候碰到了身后的竹竿，只听呼啦啦地一声，一排排满载着衣裳的竹竿摇晃了几下，眼看着就往泥地里倒去。

    叶佐兰心里只来得及叫了一声苦，忽然间整个人就重重地摔在了地上。

    保持着下巴朝天的姿势，他看见一道红色的身影飞快地抄起他手中的竹竿，将最近的一件衣裳挑到了半空中。紧接着又是第二件、第三件……

    厉红蕖的动作快得几乎无法看清，只见一件件衣物在半空中翻飞，又稳稳地落在了她手持的竹竿上，逐渐堆积成一个鼓鼓囊囊的大包袱。

    “拿好。”

    她将竹竿朝着叶佐兰一捅，十几件衣裳顿时全都压在了叶佐兰身上，带着阳光独有的淡淡气味。

    叶佐兰赶紧将衣服抱进屋子里放好，再跑出来的时候，厉红蕖又坐回到了那高高的药匾架子顶上，翘着腿看风景。

    叶佐兰此时已经是心服口服。他仰望着这个神秘的少女，心中腾起一股隐隐约约的激动。

    他问她:“你真的要传授我武功？”

    厉红蕖却冷笑：“我有三不教，第一，蠢材不教；第二，丑男不教；第三，没家教没礼数的人，也不教。”

    叶佐兰想了想，急忙倒头就拜：“师父在上，受小徒一拜!”

    厉红蕖实在是一个神秘的女人。她从不透露自己的出身和来历，却每隔三天就会来一次大业坊，传授叶佐兰拳脚功夫。她的外表看上去如同妙龄少女，可行事做派却老成豁达，举手投足之间充满了叶佐兰从未见识过的江湖气味。

    她爱饮酒，却从不喝陆家囤着的那些家酿米酒。每一次来找叶佐兰，她都会随身带着两个描金的酒葫芦，其中一个她自己喝，另外一个则让叶佐兰饮用。

    葫芦里的酒味道奇怪，带着一股子非常明显的药材味，有几次还带着无法形容的可怕臭气。然而一旦喝下肚子之后，不过一会儿功夫，叶佐兰就会感觉到浑身发热，从丹田到胸口、脊背一线，还有双手双脚里头仿佛烧出了几条火路，紧接着身体又变得十分轻快，练功之后也不容易感到酸痛。

    这天下武学，但凡是在江湖上稍稍有些名气的，都该有个雅称名号。叶佐兰当然也曾经问过厉红蕖她的武学门派，然而厉红蕖却啪啪地拍着他的脑袋，嘲笑说才学了一丁点儿基础皮毛，也妄想着自己脸上贴金。还说等什么时候他出了师，再问门派套路不迟。

    不知不觉间，夏尽秋去，东至春来。

    自从平安抵达柳泉城之后，叶月珊就开始了与叶佐兰的鸿雁往来。

    她说母舅这边待她极好。吃穿用度，并无半点亏待或刁难。而叶佐兰也给她回信，说自己这边诸事平安，刑部的人似乎已经放弃了对于他们兄妹二人的搜捕，却也叮嘱叶月珊千万不可以掉以轻心。

    而唯一令姐弟二人同时感到忐忑的，正是父母亲那边的近况。

    推算时日，押运的队伍应该早就已经抵达了流放地点。可是丝毫没有任何的消息从那边传回，偌大的两个人就如同泥牛入海，音讯杳无。

    而自从那夜的饮宴之后，叶佐兰也再没见过戚云初——正如旗亭一别之后，他也再没有听见过有关于唐瑞郎的任何消息。

    生活如同一道危崖。在经历了一次可怕的崩塌之后，再度寻找到了微妙的平衡。

    转眼间，陆家的外净房又送走了好几批阉割完毕的男子，叶佐兰将籍啃读了一大半，而厉红蕖也开始传授他一些基本的武学套路。

    第三年的初春季节，叶佐兰刚刚年满十三岁的时候，从东方遥远的流放地，传来了他父亲与母亲的死讯。

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    并没有人确切地知道叶锴全夫妇的死因——毕竟作为两个饱受折磨、年轻不再的流放犯，能够平安抵达流放地点就已经算是很不容易的事了。

    对于刑部掌狱之人而言，他们只不过是流刑名册上的两个名字，用朱笔轻轻一勾就可划去。然而对于叶佐兰来说，却如同天崩地裂。

    最初的手足无措之后，他的第一个决定就是暂时不要告诉叶月珊。

    并不是担心姐姐承受不住这个打击，而是害怕母舅那边在得知母亲去世之后，会改变对于叶月珊的态度。

    而唯一值得庆幸的是——似乎是有人从中斡旋，叶锴全夫妇的尸骨并未就地掩埋，而是经过火化之后，已经随着返程的官差带回到了诏京。

    听见这个消息的时候，叶佐兰的第一个想法就是：一定要将爹娘的骨灰取回来！

    他立刻多方打听，很快得知骨灰如今正安放在延兴门附近的青龙寺内。等到做完法事之后，就会被送出城去找个地方埋葬。

    一旦出了城，再想要追回就麻烦了。

    叶佐兰思前想后，心急如焚，于是将这件事告诉了师父厉红蕖。他原本以为师父会反对，可谁知道这个古古怪怪的女人却二话不说表示支持，要与他一起夜探青龙寺。

    第36章 青龙寺

    凡事预则立。

    为了做到万无一失，白天的时候，叶佐兰特意乔装改扮，去了一趟青龙寺。

    青龙寺坐落于城东的升道坊内。这是一个比较荒凉的里坊，除去北面还有几家染坊、钗师之外，南部几乎无人居住。

    青龙寺也不大，过了山门再走二三十步就是正殿，殿后左右各有园林。其中左侧的园林里头就藏着一座配殿，专门用来做暂厝和超度的生意。

    叶佐兰手上拿着三支香，慢悠悠地绕到殿前，正看见十来个比丘在配殿里头做法事。

    倒也真是奇怪了，明明是客死异乡的刑徒，又怎么会有人发如此善心请人超度？这肯定不是刑部所为。

    难道是，传来的消息有错误？

    光想没有用，叶佐兰悄悄地绕到了配殿与寺院山墙之间的夹缝里，略微舔破一点窗户纸朝里面张望。

    只见殿内光线昏暗，正北面立着一尊白玉坐佛，佛像前面的供桌上，安放着两个骨殖坛。

    那难道就是爹和娘……

    想起去年城门口那最后的背影，叶佐兰的心忍不住抽痛起来。可他却又立刻告诫自己，绝对不能乱了阵脚。

    从现在这个位置，实在看不清楚骨殖坛前灵牌上的名讳。他正决定再向前挪动几步，忽然发现一众的光头比丘中间，有一个身穿素服的背影，倒是显得格外眼熟。

    这好像是……唐瑞郎？！

    一年多没有见面，推算起来，唐瑞郎也已经十四岁了。

    这个年纪，正是少年向青年的过渡时期。单从背影来看，他的身量是明显地拉长了，双肩变得宽厚，更有男子气概。然而那股温厚儒雅的感觉，依旧没有改变。

    叶佐兰起初还有些迟疑，但是越看就越是确信。

    他又想起一年前延兴门外的离别……看起来，这一次爹娘能够叶落还乡，依靠得也正是唐瑞郎的力量。

    可那又怎么样？死者无法复生，而唐瑞郎所做的这一切，也不过是在为了他的父亲赎罪罢了。

    耳边梵音阵阵，超度着含冤而逝的骨肉至亲。叶佐兰默默地盯着那两个骨殖坛子看了好一阵子，然后黯然地离去。

    回到大业坊之后，叶佐兰立刻提笔，将青龙寺的结构布局详详细细地描绘出来，打算午后与师父厉红蕖商量对策。

    可谁知掉厉红蕖只是拿起地图瞥了一眼，就丢回到了桌子上。

    “这么简单的事，闭着眼睛都能做！”

    叶佐兰假设道：“万一有埋伏怎么办？”

    “埋伏？哼！”厉红蕖两眼一翻：“知不知道为师我每次出来找你这个小家伙，都要翻过宫里头的夹城？那可是皇宫大内啊，为师都根本不放在眼里头！”

    叶佐兰当然知道宫城的四周围环绕着夹城，不仅是城墙高耸，而且到处都是暗哨，驻扎着禁卫军营。这才能确保宵小之徒无法轻易靠近皇宫大内，保证皇帝与宗室的安全。

    然而此刻红蕖师父却说自己时常需要翻过夹城——难不成，她竟也是生活在皇宫大内里的人？！

    叶佐兰上下打量了厉红蕖几遍，然后小心翼翼地问道：“师父，难道你是皇上的……妃子？”

    “说什么呢，难道我就不能是个公主吗？！”

    在叶佐兰的脑袋上不轻不重地敲打了一下作为惩罚，厉红蕖突然又用力圈住了他的脖颈。

    “徒弟，今晚我们就动手。你不要紧张，我们很快就能把你爹娘领回来的。”

    太阳落山之后，叶佐兰与厉红蕖悄悄儿地出了大业坊。然后赶在升道坊的坊门关闭之前，迅速藏身于里坊南部的一座废宅中。

    因为需要在深夜行动，厉红蕖特意准备了两件夜行衣。两个人穿戴停当的时候，远处也终于传来了宵禁街鼓的声响。

    北面有一些富人聚居的里坊，宵禁之后依旧有人在坊内走动——但是荒凉的升道坊却截然不同，此刻已然只剩下一片坟场似的孤寂。

    经过厉红蕖这一年有余的调教，叶佐兰的体力和身手都有了长足的进步。他的脚步轻盈，紧紧跟在厉红蕖身后，两个人如同暗夜的游魂，悄无声息地来到了青龙寺的正门前。

    寺门自然是紧闭着，屋檐下面甚至连一盏灯笼都看不见。

    “这里。”

    叶佐兰向着厉红蕖做了个手势。正门的东侧有一棵歪脖子大槐树，正好适合攀爬。

    厉红蕖先行一步，紧跟着叶佐兰也两三步登上树身，再跨上寺庙的游墙，又一个旋身落地站稳在了寺院中。

    寺庙里没有一丝声响，也看不见一盏灯，四周围黑得实在有些渗人。所幸头顶上还有一轮凸月在云层中若隐若现，勉强能够照亮一些景物。

    师徒二人转眼已经来到了后院，只见配殿里面也是一团漆黑，应是无人守夜，唯有铁将军把门。

    厉红蕖走到门前，将手轻轻地在锁上一拂。只听喀拉一声，门锁应声而落。

    她小声叮嘱叶佐兰：“你去里面赶紧把东西拿出来，我在外头给你把风，快！”

    事不宜迟，叶佐兰立刻闪身进入室内。

    这一下子，就连头顶上的月光都没有了，四下里只剩一片纯然的黑暗。

    好在叶佐兰清楚记得，殿内摆放着得都是蒲团，此外再无其他障碍，于是他就大着胆子向前摸索，果然很快就探到了祭桌前面。

    他深吸了一口气，开始用手贴着桌面摸索。很快就找到了那两个装着骨灰的陶土坛子。在感受到冰冷与坚硬的那一刹那，叶佐兰整个人都发软了，扑通一声跪倒下来。

    “爹，娘……”