在万家酒楼用完午膳，文德看时辰差不多，安康也因累了几日，不想太晚回府，两人换回了衣服，坐同一台马车，返回宫中。

    马车在回宫之前，先停在了安康府的门口。

    “早点歇息。”文德扶安康下了马车，在沉香还在指挥下人搬着行李时，低声说道。

    “恩” 安康嘴上回了她，头却没有。

    见箱子都卸下了马车，安康正欲进府，突然一阵马蹄，朝安康府的方向而来。

    是文礼。

    文礼早早在等文德回来，以向她回报调查进度，他知道文德肯定会先送姑母回府，所以才直接率队到了这里。

    “侄儿见过皇姊丶姑母。” 文礼下马行礼。

    “何事？”文德见他就问。她很了解自己的弟弟，若不是有什麽十万火急之事，绝不会这样急匆匆地，还带上一群人跑来。

    这个，安康自然也知道，所以她也瞧着文礼，等他开口。

    文礼吞了吞口水，他不想当着姑母的面提到琉璃，只好把文德拉到一边，用极小的音量，向她禀报，有关那个从临翟来的，眼瞎老嬷嬷。

    文德听完，觉得事有蹊跷，当下就决定要亲自去一趟，而且是即刻就去。

    “朕会晚点回宫。” 文德向文礼要了匹马，向驾车的马夫说道，可眼神却是看着安康。“侄儿和文礼有事先走了。”她翻身上马，声音从马背上落下。

    安康看了一眼西沉的太阳，没问文德是去做什麽，“早点回宫。” 她轻声说。

    看来是不生气了，还是关心自己的。文德终於放心，向安康点点头，缰绳一抽，便和文礼一同，朝城门口疾驰而去。

    看着他们二人的背影，安康从心底长抒了一口气，她突然觉得自己好像有些理解姜灵宛的心情了。

    直觉告诉她，只要文德和文礼像这样聚在一起，窃窃私语，准不是什麽好事。

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    虽然文德和文礼一路策马，奔驰赶路，但这到底是两个时辰的路程，等文德下马，踏进文礼安置老嬷嬷的宅院时，天色早已经黑了。

    具体的情况，文德已经从文礼那里听说，她直接走进老嬷嬷所在的小房，小心翼翼地靠近她身边，不作声，细心观察。

    四周的密探，每个人见了文德，全都对她比了个手势，文德同样用手势，回应他们。

    手势暗号，是大魏的情报组织中，一道重要确认程序，其中最主要的目的，就是确认彼此都是那个自己所熟知的那个人，并没有被敌人假冒渗透。

    文德蹲下，瞧了一阵，然後什麽也没说，就走了出去。

    她把文礼和青兔叫到身边。

    “青兔，从敬王走後，这老嬷嬷还有唱道你说的那首小曲吗？” 文德问。

    “启禀皇上，没有。” 青兔摇头，据实向文德禀报。

    青兔自己也无奈，有时候就是这样，明明从临翟到大凉，一路上这老嬷嬷动不动就开口哼唱那首歌谣，可一旦自己向敬王禀报，和皇上想听的时候，这老嬷嬷却偏偏死活又不唱了。

    老嬷嬷就是不唱，这也没办法，只能再等等了......文德心想。至於如何安置这老嬷嬷，她想先和文礼商量，就让青兔先退了下去。

    “就把这个老嬷嬷带进宫里吧，” 文德深思熟虑後，向文礼说，“可以让她住在离正殿较近的偏屋内，门口让人守着，找个可信的宫女侍候。如此一来，她若是真的开口，你和朕也才有可能来得及赶去。”

    “是可以，” 文礼也同意这个方法，

    “只是说法呢，没来由的在宫里塞了一个人，总要有个说法。”

    “就说是哪个宫女的母亲，生病没人照顾就行了。” 这些，文德在来的路上就都想好。

    但文礼听了後，还是一脸担心地看着文德。

    “有什麽问题吗？” 文德问道。

    文礼欲言又止，有事想说又不知如何开口的样子。

    “老嬷嬷有什麽问题吗？” 文德又问了一次。

    文礼摇了摇头，“不是老嬷嬷的事情，老嬷嬷又不关我事，就依皇姊您说的去做就成。”

    “那究竟是何事？” 文德皱起了眉。

    文礼看着她，“哎” 了一声，无奈之下，比了比自己的脖子。

    “皇姊，你，这里......，”

    原来，文礼指的，是文德脖子上的吻痕。

    那个痕迹，虽说是在衣领处，若不细看，是不会察觉，可文礼到底是大魏少数可以直视文德的人，再怎样眼拙，还是一下子就看见了。

    文德会过意，下意识低摸了摸自己的脖子。

    “皇姊，你该不会要这样回宫吧，皇后要是看到......”

    这种事，文礼自己是经验丰富，他的语气已经完全说明，他不建议文德这样做。

    “朕不可能不回宫。” 文德沈默了许久，向文礼说道，

    “不过，还是尽量遮一遮吧。”

    文礼听到她愿意妥协，心里忍不住为皇后感到一丝安慰。其实，那个吻痕，皇后终究是会发现的，但至少文德还有在续卿面前稍微遮掩一下，而不是堂而皇之的觉得理所当然。

    文礼平日是不拘小节，但不是瞎子。虽说皇后应该包容大度，但他看得出，皇后很是在意皇姊，只是，皇姊的心根本不在她身上，丝毫没发现皇后对她的情意。

    文礼暗自希望，皇后即使受伤，也不会伤得这样重。

    更何况，也还是要顾及，皇后的颜面。皇上出宫两日，脖子上就出了印痕，难免会引人遐想。

    “那，先回我府里，换件衣服” 文礼说。

    文德点头。

    两人说好，把青兔又叫了过来，文德交代他一些把老嬷嬷送到宫里的细节之事，确认一切青兔都听都清楚明白了，两人才上马，离开宅院。

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    子时已过，文德终於踏进正殿，结束一整天的在外奔波。

    她身上穿着文礼冬天下着严雪时，才会拿出来穿的貂毛外挂，那貂毛扎扎实实地把她的脖子围了一圈，现下才是初冬，一进房，文德身上就开始冒汗了。

    续卿坐在案前，还没睡下，她知道文德回来，抬起头，起身相迎。

    文德即位之後，按礼，续卿应该是要住进皇后殿。但先皇独孤禾昌没有立后，皇后殿一直空着，久未翻修，并不适合新后入住。文德觉得这样不妥，下旨将皇后殿重新修建一番，所以在皇后殿整理完善之前，续卿还是先在正殿待着。

    她抬头，见文德穿成这样，一愣。

    “朕去沐浴，你先睡下吧。” 趁她还没反应过来，文德抓紧时间，唤了侍女，前去备水。

    “不先把外挂脱了吗？” 续卿疑问道，那件貂皮外挂连她看得都发热。

    “不了，” 文德一边说，一边从木柜中翻出一件，同样是严寒冬日才会穿上的高领厚挂。之後，很快闪身，往沐浴的方向走去。

    “你先熄灯，不必等朕。”

    文德走得很急，续卿什麽也来不及回，只能眼睁睁看着她走出房门。虽有疑惑，不过，她还是熄灯，上了床。

    文德沐浴回来，见房内一片漆黑，算是放了心。她轻躺在续卿身旁，不敢乱动，就怕把她吵醒。

    “文德，你没事吧。” 续卿还没睡，她转过身来，面向文德。

    在只有她们两人的时候，续卿还是会唤文德的名字，彼此之间还是平辈相称，这点，倒让文德觉得蛮窝心的。

    “没事，快睡。” 文德説。

    续卿怎麽可能相信，因为文德到现在连躺在床上，都还穿着冬天的厚挂，这实在太奇怪了。但她没有再和文德多说，而是直接坐起身，越过文德，重新点燃床头边的烛火，仔细地看着文德。

    续卿心里担心，文德身上是不是又有伤，却不想让她知道。

    “说了没事，快熄蜡烛，朕累了。” 这是实话，文德是真的累了，她伸起手，打算自己把蜡烛灭了。

    谁知，续卿一手按住了她，另外一手，则是熟练地开始解下她身上的冬日厚挂。

    “续卿......” 没想到续卿竟是这样反应，文德下意识地握住她的手，想阻止她继续往下解。

    还是没来得及，在文德使力之前，续卿的手就停住了。

    烛火摇曳，文德脖子上的红痕清晰可见。

    文德移开眼神。

    续卿没有再往下解，怕看到别的。

    “续卿，你别多想，” 文德开口道，“你是皇后，这个永远不会变。”

    续卿一听，泪水直接滴了下来，她用力地咬着下唇，不让自己哭出声。

    皇后之位......她在意的是这个吗......是文德心里有人，而这个人并不是自己，文德为什麽就不明白。

    虽然对这个事实，续卿心里并不意外，但先前毕竟只是猜想，和现在铁铮铮地摆在眼前，真正面对，是两回事情，是两种完全不同的强度。

    文德看见续卿的手指在发抖，为了克制住，她握紧拳头，用尽她全身的力量在握着。

    “皇上就为了这个，穿成这样？”

    她终於开口了，也因为开口，文德才发现，她连嘴唇都在颤抖。

    文德没回答，只坐起身，自己把身上的厚挂脱了。

    续卿没有力气继续追问，只觉得心很痛，很累。痛，是因为文德欺瞒；累，是因为发现自己，即使事已至此，却还是在意着她。

    在文德的注视下，续卿像是有了决断，她侧身躺回自己的位子，拉起被，背对文德。

    文德默默地息了蜡烛。

    黑暗中，时间彷佛静止，就在文德以为续卿不会再开口时，她说话了，

    “那个印痕......” 续卿顿了顿，“臣妾觉得，还是不要让外人看到，不然臣妾以後怕是没办法管这些宫里头的人了，” 她压抑着说。

    她和文德之间没有亲近，这宫里许多服侍的宫女，续卿从她们的眼神中便能明白，她们对此都是知情的，只是口风紧，没有在外到处乱传而已。而且，这两日文德的确是不在宫里，这再怎样都解释不过去。

    “恩” 文德听的内心煎熬，只能勉强回了一声。

    “还有，这件事情臣妾不会告诉父亲，只是以後不管什麽事情，在臣妾面前，都请皇上不要如此费心瞒着臣妾。”

    即使被伤的如此重，还是在为文德的朝政着想。这样的心思，文德怎麽可能不感动，她转过身，看着续卿的背影，说不出话。

    没等到文德的回答，续卿吸着气，“连坦承相对，皇上都做不到吗” 她颤抖着再问。

    “朕，怕是做不到” 文德的声音和往常并无什麽不同，还是那样柔和的语调，但此时文德的温柔，对续卿来说，一字一句都像是利刃一样。

    “除了这件事，朕其他事情都可以答应你，也都会对你坦承。”

    文德知道自己残忍，可她没有办法，她不会背弃续卿，卻也不能说出和安康之间的事情。

    “臣妾明白皇上的意思了。” 续卿放弃地闭上眼。如此的卑微的要求，都还能明显感受到文德的为难，既然如此，又还能说些什麽呢。

    “续卿......”

    “睡吧”

    感觉续卿没有要再多说的意思，文德躺回了自己的枕头，直盯着床顶沉思。朝中之事繁杂，群臣纷纷扰扰，自己还没理出个头绪，没想到就先被感情这颗烫手山芋给绊住了......

    续卿在她身旁，紧紧撺着自己的胸口，彻夜未眠。她清楚明白，今夜之事有如狠鞭，在她心中留下那道的伤痕，永远不会抚平。