司牵闻言噎住，乾陵悦则五味杂陈。

    人的本能让她为他明目张胆的偏袒雀跃，但想到长远的计划与必然的分离，这种偏袒却成了另一种折磨。

    即便不能确认他的真心，但她也不希望辜负他当下的示好。

    “公主若没有其他事，还请留我们二人独处。”项天礼似乎压根没注意到两个女人的小心思，干巴巴地垂眉下逐客令。

    堂堂一朝公主，总不能死皮赖脸地非要他过去，亲自上门已然磨光了脸皮，纵然她豁得出去，西凉王可丢不起这个人。

    因此项天礼话音落后，司牵再不愿，也只能冷哼一声拂袖离去，临走时还不忘狠狠瞪乾陵悦一眼，瞪得后者莫名其妙。

    早先途中遇到的那个可怜兮兮的小姑娘不知所踪，眼前只有一个骄横跋扈的恶魔。

    “她原来就这样吗？”她吞下茶，瞥了项天礼一眼，灵光一现，“你与她何时相识？”

    终究是逃不过这致命的问题，他微咳一声，先是看向绿竹，与他默契并不深的人背脊僵直，立刻如实回答，“王爷与公主相识有些年了。”

    “哦。”她颔首表示了然，抿唇未再说话。

    陡然袭来的沉默令空气窒息，本来还呆呆的绿竹忽的悄然提了一口气，眼神无助地在两人之间来回，好像说了不该说的。

    “那来时你一言未发，装的还挺像。”忍了又忍，乾陵悦还是开口，倒不是追究，只是不知他为何隐瞒，这种事早点说清楚，不就少了很多麻烦吗。

    项天礼眼神有几分躲闪，“没有必要。”

    她“嗯”了一声，缓缓点头，没再继续。

    空气又是一阵寂静，绿竹慢慢往外挪，低声道，“奴婢添点茶。”

    “听闻宫中茶类齐全，我与她一同。”她跟着起身，不给男人张嘴的机会，率先开门走出去。

    绿竹手足无措地来回张望，完了完了，好像闯祸了。

    本意是让他们独处，兴许能和解。

    “绿竹，走吧。”远远传来王妃的唤声，她只好疾步跟上。

    一路上沉默无言。

    乾陵悦脸上一派淡然，读不出喜怒哀乐。

    惶然跟在后头的绿竹叠着双手，垂头跟了好一会儿，才低声道，“王妃，您莫要生气，王爷不做声也有他的理由。”

    她身为下人，即便与主子再亲近，也不可僭越，因此话也只能点到为止，多的不便再言。

    “这有什么值得生气的。”她淡淡回答，神色未变，似乎真的不在意。

    拿不准她话中真假，小丫鬟只能瑟缩着继续察言观色。

    茶类皆保管在茶室，这茶室竟然有一个小偏殿那么大，乾陵悦一进门便惊得睁大眼，环视一周，喃喃，“七国的茶叶都在这里了吧。”

    “虽然算不上，但也差不多。”这声音陡然响起，她惊讶之色敛了敛。

    司马抬脚踏进茶室，挥手屏退随侍左右的下人，褪去街市上的吊儿郎当，从容停驻在她身侧，“父王爱茶，因此大臣们便竭尽所能满足他的喜好。”

    “君臣一心，是好事。”她神色恢复如常，视线扫过各种品名。

    “也不见得，他们以为父王时日无多，想趁最后加官进爵，可惜王妃医术了得，让他们希望落空了。”提到这事，他仍然神色平静，似乎与他无关。

    乾陵悦没来由浮上无奈与心疼，本就老来得子，现下王上身体抱恙，恢复之日遥遥无期，司马司牵兄妹又孤家寡人，无后继位。

    也难怪西凉王日夜忧虑，一定要给他们找个好人家。

    “古往今来，王室从来都是如此新旧交替，也不是稀奇事了。”她慨然一声，迈开脚步往里走。

    见她没有赶走自己的意思，司马眼底跃上轻松，脚步轻快地跟上，刚要开口，便听到她冷冷的声音，“别说话。”

    “好。”他脱口而出。

    远远跟着的绿竹还有些恍惚，尽管过了这么些日子，她还是没能习惯司马王子的身份。

    “你有话问我？”比喋喋不休更扰人的是望眼欲穿的求知眼神，快被盯出一个洞的人不得不停下脚步发问。

    他跟着急刹，几乎与她贴在一起，识趣地后退一步，“父王的话你不要放在心上，亦不必理会，我很珍惜你这个朋友的。”

    猜到他说的事与这有关，她眼神暗了暗，直白回应，“我并未较真，你也不必时时刻刻介怀，既然把我当朋友，就如朋友一般大方相处，不用小心翼翼。”

    话似乎说开，又似乎蒙上了一层愈发朦胧的纱，说得失不必介怀，但做出来的却是谨慎回避。

    无意戳穿她的司马乖顺地“嗯”了一声，正儿八经地道谢，“不管如何，还是谢谢你救治我父王。”

    “救人一命胜造七级浮屠。”行医治病，是她的本职。

    简单的交流后，两人默契地避开隔膜，营造微妙的平衡气氛，如同朋友你一言我一语，分明谨慎，却故作放松。

    作为旁观者的绿竹并未看清，只远远看到二人似和乐融融地交谈着，脸色沉重下来。

    茶室一番畅谈后，乾陵悦与司马见面的频率时间逐渐多了起来，每当项天礼被司牵强制叫出去的时候，司马便出现在门口。

    左右无聊的人便与他闲聊，谈天谈地，谈风土人情，谈人心冷暖，谈到两人关系无形中拉近，真的成为朋友。

    这日乾陵悦正与司马笑谈，门“哐”地一声被大力打开，两人笑容交谈声戛然而止，项天礼沉着脸坐在两人中间，“王子最近好闲心。”

    “父王卧病在床，无意在外惹是生非，正巧王妃一人寡淡无趣，便来做个伴。”司马只是看上去傻，说出来的话却针锋相对，笑里藏刀。

    无可辩驳的人闷声未说话，司马又接着问道，“王爷与我王姐聊得如何？”

    “本王并非去找她闲聊。”他脸色更沉，反驳着。

    “王姐从小便被父王骂不务正业，既然不是闲聊，什么重要的国事不能与王妃或者我讨论呢？”司马慢悠悠地接话，“更何况父王只是卧病，并非不省人事。”

    看着不正经，问话却犀利直接，这点倒是让乾陵悦刮目相看，不由偷偷对他竖起大拇指。

    得到赞扬的人脖子扬得比鹅还高，目光灼灼地盯着项天礼，不满他将她一人放在这里的行为，“王爷，多少人对王妃求而不得，您若不珍惜，不如放她一条生路？”

    嗯？在场的除了司马都是一脸问号。

    乾陵悦内心“啧啧”两声，腹诽着，我看你是飘了，胆子有点大。

    果不其然，项天礼脸立刻沉下，紧盯着他，“王妃清誉岂是你能玩笑儿戏的？”

    不等司马回答，腹诽完的人也立刻跟上，“王子，我们有言在先。”

    见她防自己跟防贼似的，司马苦笑一声，收回前言，“只是出于朋友的关心愤懑而已。”

    也不知她信了与否，表情倒是好看了许多。

    全然被忽视的项天礼终于忍不住开口，“王子，您该回了。”

    从知书达理的王爷到不留情面一心赶人的冷面人，只需要一个王子加一个公主。

    乾陵悦莫名有些好笑，顶着他要杀人的视线将司马送到门口，毫无眼力见的人还在殷切叮嘱着，“若王爷为难您，直接告诉我便是。”

    背后默默看着的人淡然接了一句，“若王子再骚扰你，直接告诉我便是。”

    “王爷，他只是嘴上逞能，你和他较真干什么。”回过头的人不由得劝了一句，暂且放下令人忧虑的选择。

    “哼。”他的回答只是一声冷哼。

    因着这么一闹，之后项天礼与乾陵悦可谓形影不离，她去哪里，他便跟到哪里，即便被司牵叫过去，也会强迫她在外等着。

    被安置在门外石凳上的人望着大门敞开的屋内，项天礼的视线时不时投过来，两人视线不经意撞上，她默默移开。

    他日益增加的占有欲令她难以自洽，从前总会幻想，现在真的身处其中，才知无奈。

    不过现在，她的答案已经渐渐清晰。

    “王妃，王妃最在意的还是您。”不知绿竹是否察觉到什么，低声在她耳边道，带着蛊惑意味。

    “只是现在在意的是我罢了。”她弯弯嘴角，释然地回答。

    “在意”这种字眼，实在宽容。

    绿竹一听便着急了，“奴婢在王府这么久，还是头一次见王爷无法自持，您该给他多一些信任。”

    每次她和项天礼吵架，小丫鬟比他们还着急，恨不能吵架冷战下一秒便和好。

    这样的小丫鬟有点可爱，她多少有些不舍。

    “说起来，长婵妃人也不错，虽然背后身份明显了一些，但到目前为止没有背叛王爷，对下人也情同姐妹。”乾陵悦岔开话题，说到她最满意的一个侧妃。

    绿竹眼睛瞪得更大，此刻脑子灵活无比，“王妃，奴婢只跟着您，您在哪里奴婢在哪里。”

    “这说的什么话，你的卖身契可是签在了王府。”她面上还是笑呵呵的，“我只是随口一说，你别当真，逗你玩的。”

    玩笑三连，往往透露着真心话，只可惜彼时的绿竹未领会真意。