她扶额撑在小桌上，心情更糟。

    “不管他了。”她小声嘟囔，换只手撑着额头。

    绿竹看着自家主子辗转反侧，也跟着忧心忡忡。

    晚膳后王爷差项畏过来，乾陵悦扔下吃到一半的碗筷，匆匆赶到门口，眼巴巴地望着他。

    项畏有些为难地错开视线，底气不足，“王爷已加派双倍防卫，还请王妃在流火居就寝。”

    她眼中的光瞬间黯淡。

    现在连偏殿都不让她去。

    “好。”她低低应了一声。

    绿竹望着自家主子失落的背影，凑到项畏耳边小声问，“王爷有哪些喜好啊？”

    项畏不明所以地与她对视，片刻后明了，“王爷偏爱桂花糕。”

    “还有呢？”她瞪大眼。

    “习武。”

    “没了？”

    “读书。”

    ……

    绿竹抱着一堆等于没有的答案回到乾陵悦身边，此刻她正伏案奋笔疾书。

    “王妃，您不要伤心。”她吓了一跳，以为她在写悔过书，忙劝道。

    “嗯？”乾陵悦抬头望着她，鼻尖还沾了点墨水。

    她探头一看，眨眨眼，“您在拟药品单子？”

    “对。”她掷地有声。

    “我还以为……”

    “放心吧。”她拍拍小丫鬟的肩，示意她不用担忧。

    他不理就不理，她还求着他吗？

    她越这么说，绿竹就越不能放心，歪着脑袋扫了一眼她列的清单，看到某个地方后笑了笑，“我刚刚问了项畏，他说王爷喜欢习武、读书和桂花糕。”

    乾陵悦手一顿，果然是个闷葫芦，兴趣都这么无聊，“所以呢？”

    “没什么，昨天您不是问我了吗，我总要给您一个答案吧。”绿竹晃着脑袋，自然地回答，然后转移话题，“这是新的药膏吗？”

    “有的是，有的不是。”她顺水推舟地接过话题，“我等会介绍给你，剩下的就交给你了。”

    上面有具体的定价和大致的功用，但她还需要仔细讲解。

    “好的！”渐渐上手的绿竹被动变主动，十分兴奋地答应。

    本以为是个漫长的接受过程，没想到半个时辰她就能如数家珍，乾陵悦讶异之外更多是惊喜。

    这样自己就不必事事亲为，节省大把时间。

    不必在王爷偏殿，给了她极大的自由，和绿竹交涉完后打发她去睡觉。

    乾陵悦在床上翻来覆去，窗外月亮又爬上来一点，实在睡不着，她披了外套，在阵阵蛙声中缓慢踱步。

    期间撞见李嬷嬷聊了几句，后面回过神已然站在凉亭。

    白天冷落的茶杯被遗忘在桌面上，她伸手拿过来，意味不明地说了，“都说了凉亭脏得很，没人来。”

    杯身逐渐被握暖，她骤然放下茶杯，叫了个侍卫径直往王爷住处去。

    “王妃，需要属下痛禀……”

    “不用。”她着急打断，又问，“你们后厨在哪里？”

    侍卫一时不明缘由。

    “王爷只说不准本宫进偏殿，没说不准本宫去其他地方吧？”她扫了侍卫一眼。

    侍卫只得遵命。

    夜深人静，后厨只有大厨一人在忙活着次日的膳食。

    “你在外候着。”

    乾陵悦进了后厨，鹿眼扫视一圈，发现在角落忙碌的人。

    “聂大厨。”这是她从李嬷嬷那里打探到的，整个王府最会做桂花糕的就是聂大厨。

    “王妃？”聂大厨与她素无交集，普通地打了个招呼。

    “我……想请教下桂花糕怎么做。”她眼神有些躲闪。

    聂大厨毕竟见惯了风雨，小女儿家的心情她再了解不过，一见她那躲闪的样子，心里有了数。

    “桂花糕晚上吃太黏腻，不如我教你莲心羹，正好等下送去给王爷。”她体贴地给出选择。

    乾陵悦基本是个厨房白痴，所以她说什么是什么，只有点头的份，“嗯。”

    莲心羹需要最少半个时辰的烹煮，乾陵悦跟着聂大厨一步一个指令，终于到小火炖的步骤，两人守着汤罐一时无言。

    “府里人都对我避之不及……”乾陵悦小声开口。

    “与老奴无关。”聂大厨带着笑意打断她，“王爷自小便由老奴带到大，老奴只负责他的起居，其他一概不会过问。”

    她惊讶过后便是了然。

    “聂大厨可以教我厨艺吗？”她对做饭一直有兴趣，但一直做不好，或许上天打开了一扇门，就会关闭一扇窗。

    学业专业上她堪称天才，生活方面也不差，唯独做饭，从未成功。

    “只要王妃诚心学。”

    两人愉快地达成协议。

    莲心羹还在煮，聂大厨继续备菜，乾陵悦还没熟络到自然向她讨教，只尾巴似的跟着她转来转去。

    半个时辰后，莲心羹煮好，聂大厨打发了她去送羹，笑眯眯地送她走远。

    正在打呵欠的侍卫嘴张到一半，视线惊讶地跟着她往内，甚至忘了提前禀明王爷。

    “叩叩——”主殿大门紧闭，里面却灯火通明，想来他还在处理政务。

    “进。”夜色下他的声音内敛温柔，乾陵悦不知怎么心猛地跳了一下。

    她端着莲心羹，打开门，抬步走进去。

    直到蹲在他身边，他依旧没抬眼。

    “王爷，您的羹。”她故意捏了声音，比平日温柔许多。

    项天礼手停住，侧头看去，见是她后愣了一瞬，又恢复到一潭死水，“你来干什么？”

    她笑得十分僵硬，别扭地，“才学了一个羹，拿你做试验品，毒死了我方便救。”

    他眉尾跳了跳，没再说话，放下笔，伸手把碗揽过来，拿起勺子尝了一口，甜而不腻，是他熟悉的味道，却在那味道中又添了点不一样，令他有些新的上瘾。

    “你做的？”她似乎没有下过厨。

    “嗯。”乾陵悦回答得很没有底气，担心地看着他，生怕味道不对。

    项天礼闻言只是点点头，没有做任何评价。

    “味道不好吗？”第一次尝试，她有些沉不住气，歪头小心翼翼地问着。

    他还是不说话，只放下勺子，将碗推向一边，重新执笔。

    等于否定。

    乾陵悦面色一暗，这无疑是巨大打击。

    她闷闷不乐地盖上碗盖，“行吧。”

    起身端起，往前走了两步，又回头，不死心的，“我是第一次做给别人吃，味道不好在我预料之中，你再给我一次机会，下次肯定更好。”

    他动笔的手再度顿住，似是询问，“再给你一次机会？”

    “嗯！”尽管不是肯定的回答，得到回应她却十分开心。

    项天礼眼中诸多情绪流转而过，又看了眼她手里的羹汤，已经如此完善，怎么再给机会。

    “把羹留下吧。”他淡淡道。

    乾陵悦眼睛一亮，这是不是说明她的羹汤并不是那么糟糕？

    疾步返回，利落地将羹汤放下，人却没有离开，目光灼灼地盯着他，不愿意错过他任何一个表情。

    项天礼长长吐出一口气，“你为何还留在这里？”

    “等你喝完我把碗拿走。”她有理有据。

    “有下人来收拾。”这话里隐隐带着无奈。

    “下人都睡了，就是一个碗的事，很简单。”她义正言辞。

    除了复杂的头饰与华服她自己弄不来，其他能自己动手就自己动手，冰并不十分习惯他人的伺候。

    项天礼深深望她一眼，“你洗碗？”

    “有问题？”洗碗是什么高难度的事情吗？

    他默然不语，倒是放下毛笔，端过她的羹汤，细细品尝。

    片刻后——

    “你一定要这么盯着本王？”他放下勺子，严肃着脸。

    “你很介意吗？”她顺势对上他的眼睛，一脸真挚，“你要是介意我也可以不看。”

    “介意。”

    “好的。”

    但她的眼睛仍然灼灼落在他身上。

    “乾陵悦。”

    “在。”

    “本王介意。”这四个字几乎磨着牙说出来。

    “好！”她乖乖移开视线，不出半分钟又悄悄移回去。

    项天礼也不能挖了她的眼睛，皱着眉，不悦道，“你又在耍什么鬼把戏？”

    以为这样他就会心软原谅她撒谎吗？

    “没有啊。”什么叫鬼把戏，想让他原谅自己那么难吗？

    她的矢口否认让他动摇一瞬的心迅速坚硬，不能再上她的当，“请回避。”

    “嗯？”前一秒还好好的，后一秒就赶人，他的脸是川剧变脸的同款吗？

    “回避，听不懂？”他语气渐渐急躁，连羹都没有再喝。

    乾陵悦彻底呆住，不知该做出什么表情。

    项天礼没听见声响，余光瞧去，她圆圆的鹿眼噏着微弱的泪光，嘴角努力想扬起却颤巍巍地往下掉，鼻尖红红的。

    或许她自己都没察觉到自己是这样的表情。

    “本王会让人收拾。”他语气没有刚才那么僵硬，也没有再看她。

    “好。”她微微哽咽，本人却未察觉。

    方才的灵动一下消失，她安静地起身、后退、默默地走出房间，期间一声不吭，连走路都没有声音。

    “吱呀——”大门关闭不可避免地发出声音，却显得十分寂寥。

    项天礼无意识地搅动了下羹汤，散发着清幽的香气，却再也勾不起他的食欲。

    他抬头清淡地看了眼关闭的大门，久久没能收回视线。

    乾陵悦无力靠在门框上，丝毫不知自己映在门上的身影占据他整双眼睛。