穆子石摇了摇头：“少冲有你，我已然十分放心，以后没要紧事，还是不要再来找我了。”

    齐少冲颇为不舍，眼睛只盯着他愣愣的不说话。

    屋里祝大先生吃饱了饭，深觉春困如山倒，悠悠然溜达出来，喊道：“僮儿，刷便壶！”

    穆子石忙应道：“且待我送走梭子爷。”

    齐少冲听得清楚，黑眼睛里登时冒出火来：“这个老冬烘让你刷便壶？”

    穆子石笑道：“你听岔了，是喝酒的扁银酒壶……祝粮台午睡前总要喝一壶的。”

    看齐少冲似有不信之色，沉下脸道：“我是给人刷便壶的人么？”

    齐少冲忙大力摇头：“不是！”

    穆子石揪着他的衣领转过他去，又推了一把，道：“那你就不要胡思乱想，滚吧！”

    齐少冲听他话听习惯了，果然拔脚就走，穆子石强忍笑意地跟上，却扯了扯左拾飞，低声道：“喂，有虱子么？”

    左拾飞既羞且急：“没有！我可干净了！”

    穆子石瞥他一眼：“没有就没有，你脸红什么……帮我捉十几只虱子，明天给我。”

    齐少冲一旁插嘴道：“哥你要虱子做什么？”

    穆子石淡淡道：“没见过，稀罕。”

    齐少冲于是就很见过世面的笑了笑，道：“虱子算什么，我这些时日还见着跳蚤了呢！”

    穆子石来了精神：“那再给我捉十几只跳蚤。”

    这回连左拾飞都忍不住了：“你到底要做什么？”

    穆子石笑得眼睛弯弯的，墨绿的波光粼粼一闪：“等等便知。”

    左拾飞和齐少冲双双打了个寒战。

    祝大先生拢了拢衣袖，都夏天了这山风怎地还如此邪性的凉飕飕？端的是古怪。

    祝大先生是看不起梭子这等莽夫的，因此第二日中午见左拾飞在屋外鬼鬼祟祟探头探脑，只摩擦了一下鼻尖哼的一声，长衫扫着门槛就自行进屋不予理会了。

    穆子石代他送客，手里握着左拾飞刚塞的一个布包，笑语焉焉的礼节周全。

    这天穆子石刷便壶刷得格外细致，紫铜壶绽放出细腻沉郁的光泽，真用来泡茶都不觉得龌龊了。而伺候祝大先生小解时，更是殷勤，竟以器就物，不用祝大屈驾费一丝力气。

    祝大心中有些打鼓，难不成自己春风化雨的功力非凡，将这顽石点成了甜糯米？

    正蹊跷不得究竟，穆子石抬头一笑，月映春江清气迫人，倒叫祝大先生老脸一红，一泡尿也撒得颇不自在。

    入夏后昼长夜短，白天好不让人困倦，木鱼年幼，七窍被瞌睡虫占满，整日价的鸡啄碎米兔捣药，祝大先生虽年老觉少，却也提不起精神来，脑浆被糖丝黏住了一般，看人的眼神都是入了定的。

    唯有穆子石精神奕奕，将书房里的历年账册翻来覆去的看了又算，两只黄铜算盘哗啦啦一抖左右开弓，檀木珠子噼里啪嗒比树梢蝉鸣还要热闹。

    祝大先生本爱藏私，根本就不愿收徒，但又不敢拂逆大当家之意，对此只得睁一眼闭一眼，却经常吩咐穆子石斟茶倒水以作骚扰。

    穆子石也不暴躁，要茶就茶要水就水，只要让他一沾账册的边，宛然就是殷勤佳弟子，若有看不懂的，也不惮于恭恭敬敬地请教。不知是凑巧还是故意，他每次发问都是不偏不倚正中妙处，祝大原搭好了架子打算十成中只给他讲个三五成，但被他一问，往往就忍不住地急于将真知灼见抒发，结果便是淋漓尽致地讲个底儿掉门儿清。

    事后老头儿反应过来，难免自抽几记老脸蛋，偏偏又不长记性，再故态复萌，遂再自批两颊，久而久之祝大也不跟自己较劲了，岁月的大砍刀已经把自己拍成了油腌盐渍的旧糠烂谷，何苦跟个青葱水嫩刚发芽的风华正茂争一日之短长？

    他渐渐歇了心气神，账务上也就不再存心为难，但人一改性就有麻烦，不知怎地这些时日以来，祝大先生开始有了暗疾。

    这暗疾说也简单，不过奇痒难耐而已，惜乎痒的地方十分难以启齿，却是萋萋芳草藏鸟处。

    祝大先生恪守孔门四戒非礼勿视非礼勿听非礼勿言非礼勿动，这等暗疾自然是不能向外人道的，因此穆子石夜间伺候的活儿幸得免之，但卧榻之侧，总听得指甲挠过皮肤的刷刷声，深夜寂静中煞是恐怖，穆子石轻巧地翻了个身，笑得堪比刚偷了七八个大鸡蛋的小狐狸。

    祝大先生以坚强的忍耐力和铁铮铮的羞耻心硬熬了一个盛夏，待金风悄来落叶缀山时，终于崩溃了，这天偷偷备下热水和剃刀，把自己锁在卧室里，关窗闭户点亮油灯——自然不是给大头削发当和尚，只是打算将小头剃度干净，先生的想法很正确，毛之不存痒将焉附？

    穆子石何等心明眼亮，一见这阵仗就打从心眼儿里笑开了。

    当年他在东宫时不说肆无忌惮，却也敢于上欺齐无伤下戏各属官，这几年流落民间不得不作蛰伏谨慎之态，不弹此调久已，但对上这样一个冬烘先生，不作弄一二都对不起太子惯出来的脾气。

    一时就笑嘻嘻地唤来木鱼：“你猜先生在屋里干什么？”

    木鱼咬着手指：“吃鸟蛋么？”

    这孩子近日着迷于烤鸟蛋吃，满脑子除了鸟就是蛋，不想歪打正着一语中的，穆子石笑得肠子都快断了，夸道：“真聪明……你想吃么？”

    木鱼滴了一串口水：“想。”

    穆子石指了指窗户：“门被先生反锁了，你从这儿爬进去问先生要鸟蛋吃罢，不过先生肯定会冲你发脾气，你怕么？”

    木鱼愣愣道：“怕的……”

    穆子石谆谆善诱道：“怕什么？先生又不咬人，你拿了鸟蛋就跑，他便是生气，也追你不上。”

    木鱼低头看了看自己的两条小短腿，点了点头。

    穆子石蹑手蹑脚，带着木鱼走到窗下，给木鱼一个温柔而鼓励的眼神，木鱼撅着屁股就爬上了窗沿。

    只听屋内祝大先生一声惊呼：“啊？”

    又一声痛呼：“唉哟！”

    然后木鱼嗫嚅道：“鸟鸟蛋！”