这一句，紫苏从来没变过说法，元宝知道意味着它可以吃饭了，立刻用下巴蹭了蹭香芷旋膝头，转而跟着紫苏出门去。

    二老夫人看得大乐，“难怪你这么喜欢，实在是招人疼。”

    香芷旋笑应道：“嗯，跟个小孩儿似的。这肯定是又去后园疯跑了一阵子，饿了，紫苏又不肯破规矩，就来找我了。”

    围绕着元宝说了一阵子话，二老夫人才又说起蒋修染和三公主，“我先前竟是一点儿也不知道修染和三公主的事，现下仔细问了问，才知道来龙去脉。我看啊，强扭的瓜不甜。修染对宁大小姐，三公主对他，都是一样。何必呢？这到了一起怎么可能过安生日子？”

    香芷旋苦笑，“我现在被他们几个弄得晕头转向的，已不知究竟是怎样的情形才好。”

    “唉，细想起来可不就是不知怎样才好。”二老夫人叹息一声，“我也就是听听，看看，究竟怎样也不关我的事。”

    香芷旋笑了笑，问起袭肜的学业，“先生教的可还尽心？”

    二老夫人点头，眉宇舒展开来，“先生说明年就能下场考试了。能不能最终走到殿试都无妨，起码十年二十年之内都有个事情忙碌。”

    “天……”香芷旋笑道，“您这一番话，把七弟小半生都说进去了。七弟踏实好学，肯定会顺利考取功名。”

    二老夫人笑眯眯的点头，“借你吉言吧。”又迟疑地看向香芷旋，“往后，我娘家那边要是为了朋哥儿的事情来闹事，我命人来知会老四一声——你跟他提提这事儿。”

    香芷旋点头。

    “我能管的也就这一时，往后还是得老四出面。”袭脩前前后后那些事，得到的那些惩罚，早已让二老夫人自心底惶恐。什么也不求了，她只要子嗣平安，如此就好。

    往后二字，是指二老爷守孝期满回府的事。香芷旋只能笑一笑，不便说什么。

    **

    蒋修染的态度，让皇后与睿王放弃了结亲的念头。

    名将如蒋修染、袭朗，都是一个样子，胸中有铮骨，骨子里又十分傲气。

    早在袭朗重伤期间，太子想送袭朗人情，有意请皇上把二公主指给袭朗。探病时提及时，袭朗一口回绝，太子只得作罢。这件事只有宫里一小部分人知道，那时皇后母子探听到了，还曾暗地里取笑过太子一番。

    却没想到，如今这样的情形又在蒋修染身上重演。

    其实两个人若是答应，就等同于皇家不惜选择金枝玉叶为其冲喜，能痊愈，便是驸马爷，撒手人寰，还有公主支撑门楣。

    可他们不要这唾手可得的让人欣羡的殊荣。

    甚至于，别人眼中的这种殊荣，在他们眼中，是耻辱。

    皇后左思右想，觉着婚事不成也好。到底是自己的亲生女儿，嫁过去之后，便是蒋修染顺利痊愈，一辈子也不会给女儿一个好脸色，何苦呢？拉拢蒋修染，结亲的方式分明是最差的，那就算了。

    同样的，睿王亦如此。

    母子两个便又婉言请求皇上打消赐婚的念头，自是不敢说实话，只拿蒋修染的伤势说事，称恐怕是生死难测。

    皇上本就是勉强同意，到如今自是乐呵呵地点头，让礼部另选良婿。

    三公主着实抓狂了，却又不敢跟皇上说明自己的心意，要是知道她骗了他那么久，后果不堪设想。她与香芷旋说的请父皇尽快赐婚，是要通过母后、兄长的，却不想，两人很快变了心意，不肯帮她了。

    不甘心，没办法甘心。

    她去了蒋府。

    蒋修染住在蒋府的照月轩，此刻，他身在花厅。

    这个花厅也是他平时与幕僚议事的议事厅。

    室内有一张甚为宽大的花梨木长案，约两丈来长。

    三公主不顾护卫阻拦，闯了进去，就见蒋修染正绕着桌案行走。步履艰难，浸透竹青锦袍的，除了汗，还有血。

    “你不要命了么？！”三公主盯着他负伤的腿。

    “滚。”男子的声音冷硬如铁，步调虽然极缓慢，却没停下。

    “你这个疯子。”三公主也不恼，在长案一侧落座，神色悠然地看着他，“难得你这般狼狈，我也开开眼界。我倒要看看，谁能把我赶走。”

    蒋修染侧目看着她，鹰隼般的眸子透着凉薄冰冷，唇角却勾出一抹嘲弄的笑，“你也就身份还拿得出手。”

    他从来是这样的，对她都不是弃若敝屣能够形容的。她哽了哽才道：“我在你眼里，就是死缠烂打的那一个。可你对宁元娘呢？你又算是什么货色？五十步笑百步，有什么意思。”

    “过来做什么？”蒋修染问道，“要我娶你？”

    “你为何不同意？”

    “我宁可娶一个玉臂千人枕的妓女，也不会娶你。”蒋修染凝了她一眼，“就是这么厌恶你，怎么能娶你？”

    他不会说我死都不会娶你，因为他有很多比这更刺心的言语。

    三公主的怒火，总是能被他轻易点燃。她猛地站起身来，气急败坏地看着他，“你看不起别人，别人眼里的你又是怎样？说不定人家宁元娘经常想的是，宁可嫁给一个乞丐，也不要嫁你！”说到这里，她残酷地笑了笑，“别惹怒我，否则，你的心上人会毁在我手里！”

    “你有这本事，我信。”蒋修染扶着桌子，继续挪动脚步，“但你也要相信，动她一根头发，我都会让你生不如死。”

    “好一个痴情种啊。”三公主嘲讽地笑，“人家就要嫁入秦家了，你却还不肯让人伤害她。”

    “睿王上次提出回封地，是在试探皇上的心意。”蒋修染语气平缓，“他不想回，他的心迹你不会不明白。我是不是该将所知一切告知皇上，让皇后和你们兄妹两个跌入人间炼狱？”

    三公主神色一凛。

    “你看，我不需做太多，就能毁了你。”蒋修染停下步子，缓缓落座，“我最厌恶的人，只你一个，别让我厌恶到只想眼不见为净的地步。”

    三公主此刻只觉得万念俱灰，倏然脆弱起来，“宁元娘要嫁给秦明宇，不是那么简单，不是我可以一手操纵的。这些你比我清楚。比起你，她肯定愿意嫁给秦明宇。你到底是痴情还是傻？于公于私，我们在一起不是更好么？”

    蒋修染语气浅淡：“谁跟你说过，她一定能嫁给秦明宇？”

    三公主脸色大变，“你……你这个疯子，难道还不死心？”

    “滚。”蒋修染不予回答，“再不走，我只能让护卫无礼了。”

    三公主羞愤之下，险些落泪，切齿道：“蒋修染，你我若是做不成夫妻，便只能做一辈子的仇人！你记住了！”

    蒋修染看着三公主的匆匆离去，闭了闭眼。

    无情的拒绝，总比假意逢迎要好。而且这个女子，你就不能给她只言片语的好话。

    周身都疼，仿佛每一处都在被利刃切割。

    是该卧床休养，可那会让他焦虑失去冷静。

    疼痛能让他头脑清醒一些。

    **

    婚期越来越近了。

    秦明宇和袭朗商议之后，分别派出一批精良人手，暗中保护宁元娘及其长辈。

    赐婚也可能出变数，因为想阻止婚事的人是蒋修染。

    眼见着这些年的心愿将要成真，秦明宇反而开始琢磨宁元娘的心迹。

    她答应嫁他，是因他不改初衷，是因形势所迫，是她为了亲人对他做出的让步。

    否则，她不肯的。

    以前，她说法都是一致：只要想到可能嫁给你，我就想寻短见。蒋修染亦是。

    足见她对他们厌烦到了什么地步。