?　　香芷旋回到房里，换了身衣服，便开始绣屏风。

    含笑等几个丫鬟不时进门，细细通禀老太爷书房那边发生的事情。

    香芷旋长舒了一口气。这次的事情之后，府里就真正的平静下来了吧。最起码，东府不会再有窝里斗的事情出现。

    随后，又听说老太爷晕厥在地，太医诊脉之后，说大抵是半身不遂的症状。

    袭朗从外书房返回去看了看，宁氏对他说，这儿有我照看着，你只管放心。他也就顺势应下，回了外书房，与秦明宇叙旧，商议一些事情。

    近亥时，香芷旋才放下针线。这幅花开锦绣屏风再过几日便绣完了，到时连同信件一并给大姐送去。

    去了盥洗室沐浴，她换上寝衣歇下。

    半梦半醒间，闻到浓烈的酒香，听到了他点燃灯火的细碎声响。

    “这是喝了多少啊？”香芷旋揉了揉眼睛，语声模糊地询问。

    袭朗身形倒下，隔着锦被覆在她身上，捧住她的脸，一通胡乱的亲吻。

    香芷旋又气又笑，睡意便就此消散，推他，“快去洗漱，都要被你熏醉了。”

    “不。”袭朗纠缠着她的唇。

    酒香使得他气息愈发灼热，让香芷旋真的有点儿犯晕了，“下雨了……你旧伤不疼么？”

    “你来？”

    香芷旋：“……”她意思是如果旧伤作痛，那就好生歇息。他倒好，直接就让她分担他的“辛苦”了……怎么好意思说的？

    他轻轻地笑着，起身除去沾染了夜雨潮气的束缚，再度欺身覆上，“事情都听说了？”

    香芷旋点头，“嗯，都听说了。”

    他又问：“放心了没有？”

    “放心了。”香芷旋的手无意识地摩挲着他肩头，“最起码，府里不会有谁能够拆散我们了。”

    “谁都不能。”袭朗点了点她的唇。

    香芷旋有点儿担心他是因为心中不快才喝了很多酒，“你心里很不痛快吧？”

    “有什么不痛快的？”袭朗一面说话，手也没闲着，“长痛不如短痛，总不能让他们把我们气出个好歹再下狠心。”

    可是，不心寒么？不失落么？

    袭朗却像是能看穿她心绪一般，又加一句：“我没伤春悲秋的工夫。”

    嗯，那就好啊。真不愿意看到他为这些乱七八糟的事难过、窝火。

    “以后还是要防范，但是不会再出这种事，没人会一再用这种上不得台面的伎俩。”他吻着她，“你只管好生调理，养得白白胖胖，日后给我多生几个孩子。”

    生孩子那是躲不过的，可是——“白白胖胖就算了，不都是喜欢身形窈窕的女子么？”她说道。

    袭朗语声低柔：“我们阿芷怎样我都喜欢。”

    “才怪。”香芷旋直撇嘴，他最喜欢把玩的可是她的腰肢，“胖了之后，腰就圆了。”

    “那更好，摸着舒坦。”袭朗一面笑着，一面扣住了她腰肢，轻轻掐了一下，“等你长得圆乎乎，抱着更舒坦。”

    香芷旋身形微动，忍不住笑起来，“才不信你的醉话。”

    “酒后吐真言，没听说过么？”袭朗撑身看着她。

    她就随手拿过寝衣，蒙住自己的脸。管不了他，那就眼不见为净。

    袭朗笑不可支，拿走她的寝衣。

    香芷旋渐渐地被一种新奇的感受抓牢，目光发散，透着迷离，和一点点惶惑。

    她因为那份感触，意识到就要不能控制自己了，慌乱地搂住他，紧蹙着眉摇着头，“不行，不行，袭朗，我难受……”

    “真的那么难受？”他狠狠地吸进一口气，尽了全力控制着自己。

    “我也不知道……”她看得出，他一如以往，在竭力忍耐。她勾低他，摩挲着他的唇，“没事。”

    他无俯首吻上她有些干燥的唇瓣，恣意汲取她给他的美。

    **

    他的阿芷，在这一夜如花盛放。

    他没了顾忌，也无法再顾及什么，与她一同沉浮在那一片无形的汪洋。

    酣畅淋漓。

    **

    翌日，香芷旋去请安的时候，只觉得双脚似是踩在棉花上，从骨子里透着酸软疲惫。

    到了正房，得知太医已确诊，老太爷就是半身不遂之症，面容僵硬，说话吃力，行动不便。

    日后是想不老实也不行了。也不是不能痊愈，却需要很长的一段时间。

    宁氏说起这些，神色语气都是淡淡的，一如在说今日天气不好这类话。

    袭胧与宁氏态度如出一辙。

    袭朗是一大早就起身了，出门前去了老太爷院里，询问两句便离开。

    妻儿没一个为此伤神的。人活到大老爷这地步，也真是不容易。

    香芷旋请安出门时，赵贺、赵虎来见她，是跟她说一声，得了袭朗的吩咐，要将老太爷、袭脩房里不安分的下人清出府去。

    府里的风雨袭来，迅速消散，外面却是热闹了起来。

    上午，护国公和蒋夫人同时进宫。

    护国公跪在御书房内，一把鼻涕一把泪地哭诉秦明宇将蒋松祸害成了什么样子。

    蒋夫人则去了宫里，先是求见皇后，没能如愿。

    皇上应该是受够了后宫与前朝纠缠不清的局面，多少年来都管不住太后，却管得住皇后，轻易都不让皇后面见命妇，甚至于，让皇后把命妇逢初一十五进宫请安的规矩都免了。有些女子一见面就爱咬耳朵递东西传消息，烦人的紧。既是如此，那就别见了。都清静。

    皇后知道，皇上是怕自己成为下一个太后，担心儿子继位之后也和他一样受气，只是不好明说罢了。她在明面上自然是要照办，总是推脱身子不舒坦，很少接触哪个命妇。

    秦明宇和蒋松这件事，皇后当然是有多远躲多远，让内侍好言好语地把蒋夫人支到了慧贵妃那儿。

    要知道，慧贵妃是淮南王的生母，淮南王是秦明宇的亲表哥。这说来说去，是与慧贵妃有关的事。

    慧贵妃虽然不算太精明，可这种事的轻重却是一眼就能看出，才不会傻呵呵地出面掺和这些事，亦是闭门不见。

    蒋夫人没了法子，只得无功而返。

    护国公哭诉半晌，皇上叹着气说会仔细询问一番，到时候双方再来对质便是。

    内侍眼观鼻鼻观心，知道这件事最后只能是不了了之。

    秦家老太爷虽然一提起那个孙儿就没好气，却最是护犊子。秦家的子嗣，他能随便打骂，别人却不行，连句不好听的话都不能说。此外，慧贵妃、淮南王从来不管有理没理都要偏袒秦明宇。种种相加，谁吃了秦明宇的亏，只能忍着。

    说完秦明宇的事，左都御史弹劾袭朗的折子送到龙书案上，所说之事，正是老太爷提过的那一桩。