钱友梅不安生的事，香芷旋不能瞒着——瞒下不提的话，香若松只照着他的心思行事，兴许就会出岔子，而袭朗一个大男人，不可能说起这些，她便简单地提了几句，直说钱友梅有意帮着不安生的下人算计自己，自己反击回去，“她现在已被禁足了，想要在三个月之内走出院子，就要另辟蹊径。”

    香大奶奶不便细究原由，得知结果喜人便已知足，“这就好，你没吃亏就好。”说着就忍不住笑起来，“你哪儿是能吃亏的人啊。”

    香芷旋道：“钱氏很了解我，我对她以前却只是听说过，并不知道她底细。感觉她与我二姐并不是一种人，好像有点儿心计的样子——你对她了解么？”

    “她可真不是善茬。”香大奶奶不屑地撇了撇嘴，“钱家官职比我们家低一些，家里的女眷就处处刻意逢迎，你对这些不上心，也就不清楚。钱氏在闺中的时候，是最难缠的小姑子，和她娘将两个嫂嫂刁难得可不轻——我跟她大嫂、二嫂明面上还过得去，没少听妯娌两个哭诉。这样一个人，也就是嫁给了庶子，又是左右为难的处境，不然还真要让你都头疼——她对这些可是驾轻就熟的。”

    “难怪。”难怪香绮旋曾那样笃定地说钱友梅会给她小鞋穿。

    姑嫂两个说说笑笑用过饭，喝了两杯清茶，香若松与袭朗折了回来，到了话别的时候。

    香若松夫妇没让袭朗相送，倒是乐得香芷旋送一程。

    袭朗看得出，香若松大抵是要与香芷旋说几句话，也就只送到了院门。

    香大奶奶略略加快步子，走到了前面去。

    香若松侧目看了看香芷旋，“是为何事命丫鬟过去传话的？”

    香芷旋就如实说了，“原来是想做个样子，现在已不用了。”又将钱友梅的事情说了说。

    香若松细问了问原委，之后道：“说来说去，是老夫人作怪。”

    “嗯。”香芷旋点头，“老来作怪的人的确不少。”

    “……”这话摆明了是连祖母一同数落进去了，香若松没好气地斜睨她一眼，“不管怎样，你现在的好日子，是祖母与我促成的，你别揪着那些事不放。”

    “一事归一事。”香芷旋笑盈盈的，“你们比香绮旋还可恶。”没有他们把她们当物件儿送人，哪儿来的那些乱七八糟的事。

    香若松嘴角翕翕，忍着没呛声，怕这丫头片子给他来一出被气晕过去的戏码。

    香芷旋认认真真地道：“大嫂么，我是愿意不时来往的，你和祖母么，我一辈子都讨厌。”

    香若松被她一本正经的模样气笑了，“你也说了，一事归一事，你讨厌你的，我们忙我们的。日后你有夫君护着，我们不但不会再为难你，还要处处巴结你。还有多少心里话，只管说，我洗耳恭听。”

    “我才没闲情数落你，怪累的。”香芷旋问道：“四爷找你说了什么？跟我提几句吧，我早晚都会知道的。”

    “不就是釜底抽薪那点儿事么。”香若松道，“这府里的二房手头拮据，要整治他们，就要在这方面下功夫。说了你也不懂，别瞎打听了。”说到这里，他忽然停下脚步，目光微闪，“钱氏要想解除禁足，只能让三爷帮忙——如果我是三爷的话，肯定懒得帮她，除非，她给我实惠。”语声顿住，他似笑非笑地看着香芷旋，“明白没有？”

    ?

    ☆、第43章连载

    ?　　“你是说，三爷会跟钱氏要陪嫁银子？天……”香芷旋叹为观止，“连你都不屑做的事情，他真的会这么做？”

    香若松瞪了她一眼，“替你考虑这些乱七八糟的事，怎么还没句中听的话？”

    香芷旋巧笑嫣然，“没经脑子就又说了句实话。”

    “幸好你也只跟我这个德行。”香若松又气又笑。

    香芷旋侧头想了想，“你提前想到也没用啊，又不能阻止。人家禁足呢，难道我还能跑去说什么？”

    “只要钱氏不当即答应就行，她娘家人也要在京城照应着，过几日就安顿下来了。”香若松道，“你让丫鬟给钱氏透句话，偶尔给我报个信，我能帮你。”

    “好啊。我不会在四爷面前说你什么的。”投桃报李，他们可没兄妹情分，谁都不会白给谁甜头。

    香若松满意地笑了笑，“那我多谢你了。”又摆一摆手，“回去吧，装病呢，别走远。我们来时只在正房打了个照面，还要过去一趟。”

    “嗯。”香芷旋唤了香大奶奶一声，又说了几句话，这才转身回房，惦记着香若松的话，吩咐了含笑几句。

    香若松见姑嫂两个看起来亲亲热热的，去往正房时直嘀咕：“你倒是把那丫头哄成了顺毛驴。”怕人听到落闲话，是用家乡话说的。

    “这叫什么话？”香大奶奶叹了口气，也用家乡话回道，“别当着我的面说阿芷的不是，有本事你就回去跟她吵一架。”

    香若松道：“我冤枉她了？可不就是个顺毛驴，不哄就没句好话。只叙谈了这么一会儿，她就噎得我不轻。”

    “谁叫你以前把她得罪苦了？”香大奶奶心说，谁摊上你这样的一个兄长谁倒霉。

    “我那不是孝顺祖母和娘么？祖母也是为着家族前程。”

    “得了，别跟我说那些。”同样是女子，香大奶奶在闺中时被当成宝，三个小姑却被当成草，将心比心，她不能认同香家的做派，只是不好呛声罢了。

    **

    对于袭脩和钱友梅的事，香若松真的没有猜错。

    袭脩一听钱友梅算是什么都没做就被禁足，心里已是轻看了她。心知她一定会求到自己头上，想着那也不是难事，但是得先帮他一把。他只需等着她主动说起这件事就好。

    钱友梅担心自己这一步错了满盘皆输，甚至要连累得娘家再无出头之日，昨晚彻夜未眠。

    下午，袭脩回到房里，先去东小院儿看了看安哥儿，见儿子一如往常，这才回了正屋。他是不肯让钱友梅照料安哥儿的，甚至不想让她与安哥儿亲近。原配留下的子嗣，愿意善待的填房很少。以钱家那个品行，教导出来的钱氏多半是标准的恶毒继母嘴脸。

    为人如大夫人一般的女子，究竟是少。

    大夫人进门之后，他已懂事了，知道她是从心底想善待兄弟几个，对袭朗更是偏爱有加。

    可是后来，家里越来越乱，母慈子孝的情形成了昨日黄花。

    那时他的生母还在世。老夫人抬举姨娘，使得长房陷入妻妾相争的局面。

    大夫人那时没能力与老夫人抗衡，可要收拾一个姨娘并不在话下。没几年，姨娘先是犯错后是重病去世——重病，只是给灌药这回事找了个体面一点儿的说辞。

    姨娘死后，连口好棺材都没得到，丧事在别院潦草地办了，甚至比不得有体面的下人。

    是从那之后，他恨上了宁氏，只是宁氏也只肯受老夫人、二夫人的气，平时戒心很重，防范得滴水不漏，他一个庶子，想要为生母报仇，完全寻不到机会。

    他做不到，别人却做得到。于是顺着老夫人的心思，任由老夫人和二老爷二夫人吩咐，给宁氏添堵的事，这些年没少做。

    娶妻之后，他才真正明白了一些永无可能更改的嫡庶尊卑之差，也慢慢品出老夫人只是把生母和自己当成打压宁氏的工具。

    工具，只是个工具而已。

    姨娘当初想给他谋取好前程，想让他活得比嫡出的子嗣更好——怎么可能呢？单是这一份妄想，便足以送上性命。

    生母可怜，他可悲。

    明白的晚了，已经没了回头路。

    最近几日，真是活得生不如死。二房的产业伤了根本，要他想法子找个赚钱的营生——别人又不傻，怎么可能看不出袭府是金玉其外败絮其中，在这时候都忙着巴结大老爷和袭朗，谁肯给二房大开方便之门？

    可谁叫他只是个工具呢？做不到也要拼命想法子去找门路。

    钱友梅听说袭脩回来了，打理了一番妆容，想跟他细说说被禁足的事情。袭脩刚进门，小莲进门禀道：“四奶奶房里的大丫鬟含笑过来了，说无意间捡到了一件首饰，应该是您的，您去看看？”说着话，递了个眼色。

    含笑过来，自然是来传话的。好听的难听的话，都要听一听。钱友梅知会了袭脩一声，走到院中，遣了身侧服侍的丫鬟，问道：“什么事？”

    含笑曲膝行礼，轻声道：“今日香家大舅爷过来了，提了两句关于您的事，四奶奶便让奴婢过来提醒您一句：陪嫁是您的一份依仗，要是有人打这种歪主意，您千万要三思而后行，一来不能交底，二来不能随意赠人。说白了，男子要是连这种事都做得出，休妻的日子也不远了。”

    钱友梅愣了愣，随后就笑起来，“香家的人可真是……真是什么话都敢说。”

    “是不是的，您也先别急着下定论，横竖也是为您好，您想想是不是这个理？”含笑神色不变，“我家四奶奶还说，此事若是成真，您要为娘家想想。大舅爷说您娘家人正忙着在京城安顿下来，不论怎样，您总要先听听他们是怎么个说法。再者，大舅爷要是写封信数落钱家的不是，香家大老爷听了若是动怒，赶早发落了您娘家也未可知。要是到那地步，会有人帮您周旋么？真要到了那地步，才是您手里钱财的用武之地吧？”

    “好好好，我都听到了，也记下了。”钱友梅一副啼笑皆非的样子，“你回去吧，替我谢谢你家四奶奶。”

    含笑行礼离去。她与四奶奶的心思相同，希望三奶奶禁足一段日子，等能出门的时候，说不定四爷已经狠狠收拾了二房，到那时候，三奶奶自然就不会再助纣为虐。到底是多一事不如少一事，都安生度日不是挺好的？