正如方夫子对他小女儿方绮梦所言，花家香六十年家业，纵使如今儿孙后人中无能者众，它也仍旧是百足之虫，死而不僵。

    容苏明用计挑起的这档子事，说破天了只能算是外部的一个因素。

    花家几房许多人被羁押在公府，包括花老二花老四，以及二房、四房五房等众多子侄。

    从缉安司回家的路上，花春想来回琢磨事情前因后果，然而她所知不多，无法知晓接下来将会面对的局面。

    如此情况下，她并不敢轻易选择相信容苏明，是以她准备回母亲花龄这里。

    去缉安司时，她坐的是缉安司驾来的马车，回来时候她拒绝了那温大人派人相送的好意，恰巧身上没剩几个零钱，便在路边随意雇了辆带篷的驴车。

    驴车在这片坊间毫不起眼，一拐进她家所在的巷子，她就忙吩咐车夫径直走出巷子——她家家门前停着很多带有花家标记的车辆马匹，门口也守着不少仆从家丁。

    待驴车悠悠走出巷子，花春想靠在门帘后头，心里跟漏了个小窟窿似的，有冷风不断地涌进，虽然不是太难受，但这种感觉也不怎么好受。

    “夫人，夫人？”身后车壁被连着拍响，迦南在旁边追着驴车小跑，压着声音偷偷摸摸的：“是我，迦南，夫人，家主让小的跟着夫人。”

    花春想探出头来让车夫减速，迦南喘匀了气，凑过来解释道：“家主让小的回来取东西，正好见到缉安司武侯进门，小的被福伯硬拦在了后门旁的屋子里，好不容易才跑出来……”

    车夫耳朵尖，似乎被迦南的话惊到了，又想起自己是在缉安司门外拉的客，忙不迭骇然回过头来：“你你你们，你们到底是什么人？”

    迦南从怀里掏出带有丰豫徽记的木牌，抬手往车夫的方向伸过去，舒朗磊落中带着无双骄傲：“丰豫，容家人。”

    “原来是丰豫的，”车夫尴尬笑笑，旋即明白自己这趟拉了什么人，殷勤向车里问道：“夫人说的宅子到底在哪边？方才就说快到了，现下出了巷子，要往哪边拐？”

    花春想心道，迦南都找过来跟在旁边了，她眼下还能去哪儿？遂靠在车壁上有气无力道：“麻烦改道去城北容家——迦南，为车夫引路。”

    外面传进来迦南的唱喏声和车夫呵驴的声音，花春想有些疲惫，干脆闭目养神。

    驴车速度慢，悠哉游哉一般，花春想也不急，是以驴车到达目的地的时候，天都已经黑了。

    驴车停在容家东侧门外，花春想下得车来，瞧着那扇虚掩的侧门，心里竟生出股不明的情绪。

    回到主院，见薛妈妈、青荷、穗儿都在，花春想也不感到意外，反而觉得是容昭早已安排好了一切，她只用听话就好。

    迦南是外院的人，按理说不能进内宅，把夫人送进主院后，他却没有要走的意思。

    “有话说？”花春想在屋门前停下脚步。

    迦南叉起手给花春想作揖，道：“家主让小的知无不言，言无不尽。”

    “如此，”花春想微笑，带着置身事外的冷静：“那你都知道点什么？比如说，你知道她要走到哪一步才会收手么？”

    迦南未语，向在场其她几人各看一眼。

    “你们姓容的人，都是这么谨慎，”花春想摆手退下青荷等人：“如此，可以说了罢。”

    迦南再给主母叉手，礼数规矩一板一眼：“家主此计只是让两方人皆入缉安司，如今目的已达到，至于事情究竟会走到哪一步，还要看您母家的长辈们。”

    “没劲，”花春想摇摇头：“我没什么要问的了，你下去罢。”

    “敬喏。”迦南叉手退离。

    花春想担心母亲，回到房里就写了封信，吩咐青荷去找从花家陪嫁过来的车夫老邓，让老邓亲手将信交给她母亲花龄。

    办完这事，她又让穗儿把账簿什么的都拿过来，开始清点陪嫁的所有东西。

    薛妈妈不知内情，以为她家姑娘被容昭被暂押之事吓到了，话里话外一个劲儿开导花春想，让她千万千万不要自乱阵脚，千万千万要相信容家主，相信丰豫的讼师们。

    听到“讼师”两个字，花春想灵机一动，心里有了些想法，她正准备让穗儿去找前院的梁管事，小丫鬟桂枝从外面趋步进来：“启禀夫人，外院小厮报，花家二太太、三太太等人来访。”

    容苏明的话有时候虽然不好听，但细想却是不无道理，花春想拒绝得毫不犹豫：“请何妈妈过去打发花家的人，就说家主去缉安司后主母也跟着病了，不方便见客，请他们回罢。”

    桂枝领命退下，花春想重新开始噼里啪啦打算盘。

    与容家的闭门谢客不同，方绮梦的娘闫夫子和大姐姐，在方绮梦被羁押进缉安司的第二天，就带着礼物高高兴兴地登了后街娄家的门。

    方家是众所周知的书香世家。

    方夫子与闫夫子膝下没有儿子，有三个女儿，长女两口子、以及次女夫妻俩也都是教书的，家中笔墨传承，唯独出了个小女儿方绮梦，一枝独秀似的投笔从商。

    娄太太本来对方家人登门拜访表示极度的欢迎，但知晓闫夫子母女俩的来意之后，她犹豫片刻，竟拿了方绮梦被羁押进缉安司的事情出来当谈资，还表示她已经准备将娄沁说给某某家的少爷续弦了。

    万幸闫夫子是读书人，才没有当场跟这位娄太太翻脸。

    那边，方大姑娘和娄家大儿媳妇一起去见了娄沁，言语交谈后，方大姑娘觉得娄沁性格温顺，应该能与她那个追风狗子般的三妹妹过到一起去。

    回到家后，闫夫子和大女儿一合计，拍板定下方绮梦娶娄沁入门的事情，隔天上午，闫夫子就让方夫子去拜会了娄老爷。

    娄老爷并不上心庶女娄沁的事情，方夫子为这事儿特意登门，隐晦地提了几句后，娄老爷就爽快地表示随时愿意嫁女。

    只是他对这场婚事有唯一一个问题，那就是方绮梦非是契姐身份，没法娶娄沁过门。

    七八年前时，女子在契姐和非契姐之间的不同，就单纯只是眉间是否有花钿，是以二者之间可以随意转变身份。

    然则五年前，今上承大统，将女子身份的转变载入律法，户籍和身份文牒上都会有标注。

    如今，寻常姑娘家若入契，则终生不得再改此身份——因为契姐是可以投身行伍，挣取功名利禄的。

    常言道，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，可事关方绮梦身份改变，方夫子觉得还是要与小女儿商量商量才行。

    闫夫子有点急脾气，和小女儿聊着聊着偶尔就会争执起来，方夫子不想让母女俩这个时候见面。闫夫子却对这些浑不在意，人下午就带了些衣物吃食，奔缉安司去探望小女儿去了。

    缉安司监舍里：

    方绮梦正在无聊地抠着墙砖活动筋骨，守门的武侯突然拍门道：“方绮梦，有人来探望了。”

    门下随即响起开铜锁时带发出的金属碰撞声音，舍门推开的同时，光亮骤然涌进来，坐在角落里的方绮梦忍不住抬袖遮在眼前。

    监舍昼夜漆黑，她被这来之不易的光亮刺得眼疼，心里却几乎是乐开了花，被关这几日，可是憋坏她也。

    方总事喋喋不休道：“这都第三天了才想起来探监，不过还好，赶在我出去前家里还有人来探望，若是您早来两天我也就跟着少挨点冻，一会儿您也顺道去看看容苏明罢，听说您那宝贝学生这几日里也是冻得不好过呢……”

    叽叽喳喳说许多，却不闻来者回答半句。

    鉴于每次惹事被羁押后，家里都是派爹爹或者大姐姐前来慰问，方绮梦遂疑惑地唤了声：“爹？大姐姐？”

    舍门关上，一道熟悉又好听的声音渐渐靠近，带着浅笑，让人如沐春风：“只是顺路过来看看，方总事这般称呼，倒是煞我不轻。”

    “易大东家？！”方绮梦放下胳膊，视力好不容易才适应过来，仰起头诧异地看着眼前人：“你怎么来这种地方了！”

    刚问完方绮梦就懊恼自己又说错了话，毕竟易墨刚说过，人家是顺路过来看看。

    易墨脾气极好，适应屋内的黑暗后，她在方绮梦旁边的干草堆寻了空坐下。

    将身上披风取下给方绮梦披上，她淡淡道：“既这几日冻的慌，为何不让人传信回家？冻病了可不划算。”

    昨日夜里温度骤降，今日白天也是冷的，方绮梦当真冻得厉害，不仅没拒绝易墨的好意，还主动把披风往身上裹了裹。

    披风里带着易墨的温度，以及某种独属于易大东家的香味，严严实实将她包围。

    忍不住喟叹到：“看来还是我老方的人缘好，入了缉安司监舍还能有生意伙伴来看望，啧啧，易大东家有情有义呐！丰豫和您签约，怎么想怎么是明智之举。”

    易墨笑着“嗯”了一声，伸手摘下一根沾在方绮梦头发上的干草。

    这厢的方绮梦也没躲，还眼巴巴地问她：“你既来探望我，总不是两手空空来的罢？带有吃食没？”

    易墨微微一愣，旋即温婉笑开：“带了的，就在门外，我去取进来。”

    她出去取食盒进来，忍不住嘴角一个劲上扬，原本还在想该用什么借口将食盒拿进来才不会显得刻意，却没料到，这贪嘴的女子竟主动管她要吃的。

    “那边桌上有油灯，去那边罢。”方绮梦抱着食盒，没打开盖子就已经闻到了里面的肉香味。

    与容昭私下的骄矜自持不同，方绮梦是个平易近人广交朋友的，凡是她认识的人，几乎个个跟她称兄道弟呼姊唤妹，易墨来看望她，她也不跟人客套。

    吩咐着易墨点灯，她自己将食盒打开。油灯点亮之后，她正好将食盒里的东西层层拿出。

    四菜一汤，两荤两素，都还冒着热气，食盒最底部还有一小壶果酒。

    “易大东家果然洞悉我心啊！”方绮梦搓搓手，迫不及待撕了根鸡腿来啃：“自入缉安司，天天萝卜白菜清淡汤，吾三日不知肉味矣，今得易友善心慈悲，一餐食足以慰我耳！”

    虚掩的门外传进来一道笑声，阳光灿烂：“我缉安司的伙食原来竟有这般差么？教三姑娘食不知味，真是惭愧惭愧啊。”

    方绮梦吃鸡腿吃得两手油，闻声顺手就想把油往袖子上抹，却有一方棕色锦帕及时塞进她手中。

    她与易墨对视一笑，擦着手朝外面打闲趣道：“温大人休得在门外嘲笑我，进来聊呗，有酒喝有肉吃，”瞟一眼易墨，心灵福至顺道：“还有美人陪。”

    昏暗光线中，无人看见易大东家脸颊上飞掠而过的一抹羞红。

    “咳咳咳！”门外的温离楼重重清嗓子，正经道：“方绮梦，两位夫子来探望你了，快随我过去。”

    方绮梦受宠若惊，当即从长凳上跳了起来：“温离楼，你说谁来了？”

    温离楼：“方夫子和闫夫子，就是你爹和你娘。”

    “易姐姐等我片刻，我去去就回哈哈哈哈哈哈……”方绮梦高兴坏了，顺嘴说出这句话，人就一蹦三跳地冲出了屋子。

    想她方绮梦十四五岁起和容昭一块出来打拼，至今十余载的岁月里，她都不知道进了缉安司的监舍多少趟，没回都是两位姐姐或者爹爹来见她，今次是阿娘第一次来探望。

    最开始的时候，爹娘是反对她做生意的，尤其是阿娘，笔墨纸砚堆里出了个大算盘，这事儿怎么看怎么不对，更何况她还跟容昭的身份不一样。

    容昭是契姐，她却是正儿八经的闺中姑娘。

    她为此事和爹娘僵持好几年，如今拖来拖去，她混得也不错，爹娘也就无心再反对什么，但不反对却也不支持，来来回回也就干脆由着她随意了。

    在这个问题上，方绮梦一直想和爹娘妥协，但苦于没有台阶，事情也就一直这么拖着，她也曾数次主动低头，却都没怎么得到回应。

    然而！！瞧见没瞧见没，这回最反对她的阿娘都来缉安司探望她了呢！

    一路跑到缉安司前院的的待客室外，推门进去前，她还在跟温离楼说，这回进缉安司可谓是因祸得福，得了大福了！

    推门进去却是晴天霹雳，不对，是阴天霹雳。

    当头一个消息落下，将方大总事砸得七荤八素头重脚轻，摇摇晃晃中险些没能站稳身子。

    读书人有读书人的体面，方夫子从来不和女儿说重话，而是父女俩在桌子前面对面一坐，有一说一有二说二。

    二老这回亲自来，是来劝方绮梦改换身份的。

    方绮梦在一个很短的时间内，脑子出现了一片空白。

    方夫子闫夫子耐心和小女儿沟通，方绮梦愣怔过来后，觉得自己难得有这般的大把时间和父母坐下来好好聊聊，便心大地抛下监舍里的易墨，在会客室里和父亲母亲促膝聊了起来。

    一个多时辰后，缉安司正司务公处：

    手下武侯来报，道方绮梦的探望时间已过，请示是否带方绮梦回监舍。

    温离楼停下手中笔，思虑片刻，交待手下往方绮梦的监舍里再送一床被褥。

    手下一愣，旋即领命去办事，旁边的文吏提醒道：“大人，方绮梦的监舍里还有个探客呢。”

    温离楼抬头看过来，朝文吏灿烂一笑，发出文吏听不懂的感叹：“家中夫人有命，本司也不敢不从啊。”

    整个缉安司上下数百人，谁不知道温离楼温大人惧内？文吏叉起手来陪笑，不敢再多言。

    未几，下职铃响彻整个缉安司，温离楼手边尚堆着两摞档案待处理。

    文吏搓搓脸，试探问：“大人今日要把这些全处理完么？”

    “然也，”温离楼头也不抬，手中毛笔在文书上行云流水：“都是刑法司明日要的，不处理了怎么行。”

    文吏唱喏，苦哈哈地准备陪着大人熬夜加班。

    门下的小武侯突然敲门进来：“启禀大人，夫人在缉安司房门，问大人何时能下职？”

    “夫人来了怎不早早来报？”双标温大人收起书案上的公文，草草抓来风衣披上：“杜文书，这么多公文一时半会儿也处理不完，今日就先忙到这里罢，剩下的明天再处理也来得及，我先回去了……”

    话音没落，温离楼就已经跑得不见了踪影。

    文吏歪头想了想，觉得自家大人说的没有错，使我案牍劳形体，不如及时一杯酒，嘿，吃酒去！

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    温离楼就是来打酱油的