歆阳自古繁华，三百六十行里，余庆楼实力不可与老字号的丰乐、涌金二楼相匹敌，偏生余庆楼向来低调，是以它只能算是众多酒楼饭庄中还可以的一个。

    且余庆楼曾与丰豫的生意往来也皆属小宗，故此余庆楼大东家易墨此人，也未怎么入过容大东家之眼。

    而今之所以吸引到容苏明注意，还得是因为易墨给方绮梦抛出的诱惑条件。

    余庆楼想和丰豫签订一个终身契约，使余庆楼往后所用盐米菜蔬、酒坛碗碟等物，皆由丰豫提供。

    谈签此种终身契约，双方皆要冒极大的风险，丰豫每年与数百家商户签订各式契约，然则此类终身契，丰豫至今只与珑川府易家粮行有签。

    易家粮行曾在容苏明父亲容觉落魄时给过容家帮助，容苏明发达后自然给了易家不小回馈，然则她作为信物送给易家的那方容氏墨玉佩，如今竟也在易墨手中。

    易墨虽为余庆楼大东家，却是个来路不明身份难辨的家伙，寻常方法根本打听不到这人的过往与出处，乃至其家门、师门、戚门三门皆难具体得知。

    为此，方绮梦无意见提过一次后，容昭特意花了些时间去详查，这才大体上弄明白易墨此人。

    之前跟花春想说的汤泉馆以及脂粉铺子，也都是在查易墨的过程中带出来的枝茬。

    容苏明机敏谨慎，查到汤泉馆后，一方面让方绮梦和易墨就契约之事继续往来约谈，另一方面，她则悄悄开始探查易墨手中产业。

    脂粉铺子还相对好查些，汤泉馆则隐藏很深，容苏明动用不少关系，也花了颇多银钱，才勉强得到一句“那家汤泉馆属于易墨”的确切消息。

    一个受雇于人的东家，区区二十五岁之龄，若只身打拼，便算作背后金主给的薪金待遇足够好，她或有资本开家脂粉铺子，但若无更大倚仗，或者无更大本事，她也断无法在逍遥镇这种汤泉云集的地方，经营妥一家汤泉馆。

    即便是如丰豫这样实力雄厚的歆阳大商号，那也是在两年前才涉足逍遥镇汤泉行的。

    未多久前，方绮梦偷偷差人给容苏明送来消息，说易墨那厮拉着她在六艺馆玩，奈何方总事六艺不精，输了不少银钱进去，请容苏明速速过去增援。

    驰援方绮梦的路上，容苏明才从迦南嘴里得知，她和迦南来的这家六艺馆，也是易墨的。

    馆内伙计热情且周到，在门下掸去客人身上落雪，迎容苏明进门后，小伙计只安静随在客身侧，静等客开口提出所需。

    容苏明将风衣接下递给迦南，好奇打量着宽敞明亮、干净整洁的六艺馆大堂。

    须臾，她扭过头来，笑容温和，对身边伙计道：“初来贵馆，不知当如何安排为最佳，敢请小倌儿指点一二。”

    此六艺馆中的“六艺”，所指并非传统规矩中的“礼、乐、射、御、书、数”六种君子技艺。

    大晋皇帝怀柔四海，大晋帝国海纳百川，百姓们吸收各国各地各式玩乐之能，总结出许多新花样，六艺馆应运而生。

    说白了，六艺馆就是供人们玩耍消遣的地方，它与赌坊性质不同，但大小赌坊里常见的牌九、爻棋、骰子等项目这里也都有。

    伙计熟稔地将容苏明请到二楼某间雅舍吃热茶，耐心且细致地给容大东家介绍他家六艺馆内好玩的项目。

    好巧不巧，守在容苏明门外的迦南，碰见了方绮梦身边的毕遥。

    直到那伙计领了容苏明吩咐离开，迦南才将毕遥引进雅舍。

    毕遥给容昭叉手行礼，如见救星般叹道：“容家主您可算来了，我家姑娘让我来找您，说若是您再晚一步，她怕就要输得典当裤子去了。”

    “叫你家姑娘安心，”容苏明捧着热茶盏暖手，笑意融融道：“就说是我说的，她若在这处输厉害了，就总还会在别处加倍赢回来。”

    说是“失之东隅收之桑榆”也不大符合情景，容苏明摇头失笑，问：“你家姑娘现在何处？”

    毕遥：“捶丸场。”

    容苏明：“知道了，你且回去将我方才的话转述给你家姑娘，待我吃口热茶暖一暖，随后就过去。”

    “小人敬喏。”毕遥焦急自家姑娘输钱的惨状，虽对容大东家的安排心有疑惑，却还是在伙计回来前恭敬退离。

    待毕遥趋步回到方绮梦所在的捶丸场，将话附耳转述给自家姑娘，方绮梦深深为自己的棉裤子担忧了一把。

    眼下轮到易墨从对面出杆，方绮梦撑着杆子站在这边，她心里想着，容苏明这个不靠谱的，蔫儿不拉叽简直是坏透了，那厢的易墨却突然挥杆，那快速击球的清脆声音，呛啷使方绮梦顿然领悟。

    容苏明所言或许不错，毕竟是易墨主动找的丰豫谈合作，不会当真让她方绮梦这个丰豫总事输得太惨。

    这是方总事刚开始输钱时就想到的一点关键，奈何易墨那厮在较量中根本毫不留情，方绮梦输得都有些怕，这使她不免对自己的想法有些疑惑，毕竟她对易墨此人的意图尚不算清楚。

    眼瞅着易墨那记远球直勾勾落入小小球洞，方总事弯起眼睛笑眯眯赞叹易大掌柜好本领，心道，眼下容苏明既已来了，那自己只管心安理得输钱就好哈哈哈哈哈哈……

    对于方绮梦的忽然开心，易墨在朝这边走的时候就猜到了什么。

    走近方绮梦后，她眉眼含笑道：“若总事这球依旧未进，那这局可就再无翻盘之机了。”

    “易大东家希望我翻盘么？”方绮梦蹲下来摆放陶球，并努力调整着摆放角度。

    易墨提提衣裾蹲到方绮梦身边，单手撑着球杆，半玩笑道：“总事就不怕当真将裤子都输进去？”

    “我以为进门时你说的那句话纯属玩笑！”方绮梦用手肘拐了易墨一下，示意她给自己让地方，眼也不抬道：“毕竟你约我来此，终究是来谈生意的，而谈生意，互利共赢才是都愿意看到的局面，孰料易大东家出手毫不留情，”

    仰头怅然叹道：“倒叫我一个上午就输得身无分文了。”

    ……容苏明？

    方绮梦微微一愣，她无意间的一个抬头罢了，竟在对面的二楼看见了容苏明的身影。

    若无其事低下头，歪起脖子继续给陶丸寻找最佳的进洞角度，方绮梦嘴里还在碎碎念着：

    “风雪天果然不利我，如果明日大雪依旧，说什么我也不再出来输钱了，今次来此，所有花销银两皆出自丰豫账房，要是给大东家知道钱都被我输在了这里面，回去她还不扒我一层皮呦……”

    方绮梦不曾看到，在她嘚啵嘚啵碎碎念的时候，蹲在她身边的这个人，究竟在眼底和心里装了多少温柔笑意。

    对面二楼的观赛台上，容苏明在隐蔽处看下面二人又打了半局，从袖兜里掏出一叠银票递给迦南：“待会儿你下去找毕遥，叫她家姑娘替我约易大东家，就说明日午后在金晶茶楼一见，再将银票留下，让你方总事敞开了玩。”

    生意场上混十几年，容大东家见过形形色色的人，魑魅魍魉牛鬼蛇神，除非是道行更高者，否则她几乎一眼就能看穿别人的意图，不然也练不了那身见人说人话见鬼说鬼话的本事，这个易墨，显然不只是冲着和丰豫合作而来。

    想到这里，容苏明更加觉得有必要亲自去探探易墨此人的底，这人，和自己认识的一人有些像。

    只是当局者迷。

    申时末，大雪未有缓解之势，天色已黑，惨败的方绮梦和赢大了的易墨在六艺馆门外作别，婉拒易大东家的相送之意后，方绮梦直接来到容昭落脚的宅子。

    彼时容苏明正在暖厅里向花春想讨教如何辨别胭脂水粉的好坏，听得丫鬟禀告，她出去将方绮梦引进屋里来，热络地介绍花春想与方绮梦两人认识。

    在花春想的认知里，她一度以为丰豫总事方绮梦，会同容昭般是位眉间不画花钿的，直到如今见了才知道，原来人方总事和她一样眉间点着花钿。

    方绮梦给花春想行叉手礼，入座之后，她先是将那边桌上摆放的各种胭脂水粉粗略看了几眼，而后才笑眯眯对花春想道：“都道是一物降一物，果然只有夫人才能收服容道长啊。”

    容苏明正在给方绮梦斟茶，忍不住手腕一抖，险些烫着自己。

    容苏明深知方绮梦比自己更会与人攀谈活络氛围，那边果然就听见花春想问：“容道长是什么意思？”

    容道长这个绰号，还要追溯到十几年前，容苏明在碧林书院念书的时候。

    方绮梦将“容道长”这个绰号解释得颇为有趣，其实就是变着法将容苏明打趣了一番。

    说是书院的院服每人两套，男子两套青儒袍，女子则是有一套青儒袍和一套青儒衣裙可穿。

    一次外出踏青，同级众女孩商量好都各上妆容，然后穿那套青儒衣裙出门，谁知容苏明却如何都不答应。

    众人不想扔下内向的容苏明不管，出发前一日，她们恶作剧地趁着容苏明午睡而给她画了胭脂妆容。

    待容苏明醒来，发现自己被画成了极其喜庆的年画娃娃，当即抄起屋里掸灰的拂尘，追着同舍的九人满书院跑了起来。

    还边追边喊——“我非收了你们这群妖魔鬼怪不可……”

    容苏明这人，不穿艳丽衣裙，不戴钗环耳饰，不食三畜之肉，闲时喜欢独自坐在书院西边的磐石上看日落，更也从不与人发生争执，即使自己利益受损，乃至被他人误会，她的情绪也始终平稳得犹如一潭深水，好似看破了红尘般。

    久而久之，她得了个绰号，叫做容道长。

    方绮梦是个有趣的人，和她聊天说话能让人倍感轻松愉快，这是她的魅力之一，与她初相见的花春想就已经被折服。

    她二人能说到一起于容苏明而言其实算是好事，她便不去凑热闹，独自坐在这边的圆桌前研究满桌的胭脂水粉。

    没过多久，待花春想和方绮梦聊得相见恨晚时，容苏明过来揪方绮梦的后衣领：“待会儿暮食，可是要留下一起吃？”

    方绮梦停下和花春想之间的火热聊天，扭过头来拿大白眼翻她家的大东家：“自然要的，不然我干嘛这时候跑过来，闲得慌嘛？输钱很惨的好不好，我是来求安慰的我的大东家——哎哎？哎哎哎？？？”

    人被容苏明拎着后衣领从椅子上拎起来。

    容苏明松开手，眉眼弯弯，模样亲切又和善：“请方总事移步书房，吾有事与您商议，且最好能趁着开饭前说完，不然输的钱账房上不给报账哦。”

    “……”方绮梦暗暗磨牙，眼神犀利如刀，表示自己在恶势力的压迫下依选择旧不屈不饶，开口却立马变得狗腿：“好的大东家，保证开饭前说完，您先请。”

    花春想：“……”她被方绮梦的反应逗得不行，却因要顾及方总事的面子而不敢笑出声来。

    出门前，方绮梦委屈巴巴地回了一下头：“夫人想笑就笑罢，只要知道我等在大东家手下讨生活不容易就行了唔唔唔……”

    方总事被容大东家捂着嘴拖走。

    ……

    逍遥镇虽离歆阳城不远，其吃食等却与歆阳差别甚大，厨房准备的是热锅，花春想在厨房转了几圈，被那些尚未做成的菜肴勾引得馋虫大兴。

    当老刘头屋里的第二次来询问要不要开饭时，花春想已实在是饥饿难耐，好在容苏明和方绮梦及时从书房回来暖厅，不然花春想就要冲过去找她们了。

    方绮梦手里提着一壶酒。

    大雪天最是与热锅冷酒相配，花春想也不客套，直接奔来方绮梦跟前，就着方绮梦的手嗅了嗅酒壶里装着的酒。

    闭上眼，她长长叹了口气：“珑川府易家槐花酿，醇香！”

    “还是夫人最懂！”方绮梦傲娇地朝容苏明那个爱藏酒却不爱喝酒的人重重“哼！”了一声，被花春想拉着一道坐下。

    花春想迫不及待倒出半盅来，先是放在鼻尖闻，后小心翼翼地将酒沾唇，再抿嘴去品那充满槐香的味道。

    “如何如何？”方绮梦眼巴巴道：“可尝得出来是多久的酒？”

    “嗯——”花春想：“今秋新酒？”

    容苏明挥退下人，坐过去亲自照看热锅下的炭火，老老实实道：“绮梦方才同我说，酒是她四年前特意埋在这里的，还让我在后院那棵樱桃树旁挖了很久，唉，外间的雪都飘一天了，竟丝毫不曾减缓。”

    说着，见热锅中水已沸腾，她便开始默默往锅里添菜，然后拿来三个小碟往里面调酱料。

    花春想疑惑，看看容苏明又看看方绮梦，旋即从方总事的表情里看出端倪，忍不住轻笑出声：“她让你挖你就挖啊？”

    轻快笑意引得容苏明抬眼看过来，但见对面二人凑在一块捂嘴笑，容苏明挑眉，知道自己又被方绮梦这家伙给诓了。

    这猝不及防的。

    方绮梦嘿嘿笑着，亲自给她老板倒来一盅酒，举着自己酒盅道：“谁让你见死不救，白叫那易墨赢去我许多银钱，这下扯平喽。”

    “扯平就扯平，”容苏明捏起酒盅和方绮梦碰杯，仰首吃净杯中冷酒，压低眉心咳嗽了一声，道：“晚上不若就在这儿歇着，反正明日还要一起出去，也省得你来回跑了。”

    “……”方绮梦不语，低头给自己倒酒。

    多年相处下来，容苏明和方绮梦之间有种不可言喻的默契，见方绮梦沉默，容苏明后知后觉般看向对面的花春想。

    问：“明日左右要一道去那家脂粉铺子，若绮梦再回客栈，中间怕是要耽误不少功夫，况外面风雪交加，夜里行路不安全，你以为如何？”

    花春想欣然点头：“如此，饭后我就多叨扰绮梦姐姐会儿，我们还有很多话要说呢。”

    热锅里素菜已烫好，容苏明探身将酱碟递过去，咧咧嘴角，神色略微有些怪异：“作何喊她姐姐？我长她一岁呢，且你二人这是初次见面，若关系太好，我会感到很危险的。”

    花春想接过酱碟，无奈一笑，睨了容昭一眼：“说话混不着调的，赶紧吃菜罢，都熟透了。”

    容苏明挑眉，举筷夹菜，方绮梦主动从容昭手边拿走给自己的酱碟，坐到旁边给自己夹肉。

    “容苏明你好小气，”方总事边吃边吐槽：“羊肉片就弄这么一点，不够我塞牙缝啊！”

    容苏明：“那你牙缝可真宽。”

    “……”花春想嘴里正嚼着菜，险些咬到自己舌头。

    方绮梦：“……”

    她好委屈，在外面被别人家大掌柜欺负，回来求安慰还要被自家大东家损，她真的好委屈，整个歆阳城都找不出第二个如她这般委屈的总事了，嘤嘤嘤嘤……

    饭后，花春想和方绮梦多聊了会儿，待她回到屋里时，容苏明已经收拾好准备睡了。

    门边放着热水，花春想急匆匆洗漱一番，飞快钻进自己的被子，连脑袋都蒙了进去：“容道长，下床灭灯！”

    “不去，”容苏明伸手把人从被子里揪出来，一只眼睁开一半，另一只眼完全闭着，道：“谁最后上来的谁灭灯，你下去灭灯。”

    花春想攥紧被子瘪嘴扮可怜：“可是我真的好冷啊～”

    “我也好冷，”容大东家表示自己并不买账：“不灭灯就放下床幔，反正是你在外侧躺着。”

    花春想纠结片刻，爬起来将床幔放下来，厚重的冬季床幔不仅遮去了外面的昏黄烛光，同样挡去了屋子里似有若无的寒意。

    趁容苏明不防备，花春想手脚并用钻进她的被子里。

    不待容苏明反应过来，花春想已三两下将自己裹得严实，吼吼吼吼，这个被窝暖和呦……

    卧榻被床幔围成一方无人打搅的小空间，花春想看不清楚容苏明此刻脸色，冰凉双脚亦贴在暖和处，讨好道：“我们容道长最好了！”

    未待容苏明回答，花春想又问：“绮梦姐说的那些是真的么？”

    “别叫她姐，我当真长她一岁，得让她喊你姐才是，”容苏明将被子又往花春想身上盖了盖：“什么真的假的？”

    花春想趁机往某人温暖的怀里钻去，额头碰到容苏明下巴，道：“容道长这个绰号的由来，她说你以前不吃三畜肉，可上次何妈妈说起积食，还说你十几岁时曾因夜里吃多牛肉而积食，唔，矛盾了。”

    自成亲至今，二人一直都是分被而睡，花春想怕凉，不时就会来抢容苏明的热被窝，容苏明对此也惯着，最多就是等花春想不冷了，自己再到另一床被子里睡。

    可是这回，她却不想再换被窝了。

    “何嬷嬷近几年年纪渐老，该是记混了事，”容苏明重新闭上眼，鼻尖萦绕着花春想发间的淡淡清香：“她说的当是阿筝，阿筝爱吃肉。”

    在家里时，何妈妈特意跟花春想强调过，不要在家主面前提及病故的二姑娘容筝，现下容苏明突然主动提起，花春想只好匆忙将话题带过。

    两人又东一句西一句聊了片刻，花春想难挡困意，迷迷糊糊便入了黑甜乡。

    容苏明揽着怀里肉乎乎的人儿，闭上眼睛却无甚睡意。

    绮梦说的“容道长”的来由，其实算得上三真七假了。

    那时父亲已不在，容苏明不过十来岁年纪，带着妹妹容筝，和母亲兰氏跟祖父母一起生活，时不时得姑母许太太接济。

    有一日下午，她们还没下课，她还记得方夫子正在讲《世说新语》里的一篇文章，许家急匆匆跑来个小厮，告诉她说，兰氏午后突然离开容家，另嫁他人了。

    对此，她的反应很淡，只轻轻“嗯”了一声表示自己知道了。

    那后来没多久，好友方绮梦渐渐发现发现，原本那个开朗外向的容苏明，不知何时变得老成起来。

    整日进进出出，她都板着张一本正经的小脸，偶尔神情放松时，嘴角也会恹恹向下垂。

    不到一年的时间里，容苏明先后经历父亲亡去和母亲改志的变故，原本美满的家庭支离破碎，方绮梦怕容苏明走不出来，就每天尽可能地陪在她身边。

    一次打趣容苏明时，方绮梦神色夸张手舞足蹈地说：“似你这般无欲无求的平静，念完书你莫不是要出家罢？唔，出家的话我建议你去侍奉三清，因为容道长比容秃驴叫起来好听哈哈哈哈哈……”

    后来不知怎的，“容道长”就在书院里被传开。

    每每别人喊她容道长，她就会想起方绮梦那副欠揍样，偶尔，她也会被这个绰号给逗笑。

    有时她会去琢磨方绮梦——这个自幼和她一起长大的家伙。

    人啊，乃是世上最善于伪装的物种，他们随时随地可以为了达到某种需求而扮出任何有利于己的模样，商人亦然。

    他们最是长袖善舞，场场觥筹交错，回回斗酒十千，表面看起来享尽了浮世万千繁华。

    然而便是如此洒脱不羁的恣意风流，却偏偏还是让香衣鬓影的喧嚣窥探到了某个风流人形单影只的寂寥。

    明日啊，容苏明心里想着，明日她定要好好会一会那易大东家去！

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