“你想让我帮你送信再送你回家，直接说明就是，何须绕这么大个弯，还说要准备酒菜宴请我？”

    牛大黑挥手取了书信，正准备将这信笺往一旁丢去，转头却见到南冥烈神色有异，这才赶紧将书信收入怀中，骂骂咧咧朝城镇走去，“你们这些读书人，没一个省油的灯，心里头尽是些阴谋诡计……”

    书生见牛大黑转身离去，心底却依旧有些忐忑。他本以为南冥烈同他一样，是一个文弱书生，可未曾想到长得五大三粗的牛大黑，就似杀猪卖肉的屠夫那般，是一个凶神恶煞，却要称呼南冥烈为老大……

    “莫非，这两人是打家劫舍的强盗山贼么？”

    念及此处，书生心底咯噔一跳，坐在地上对南冥烈拱手抱拳，壮着胆子试探着问道，“小生姓汪，名作不周，不知兄台如何称呼？”

    南冥烈点头一笑：“南冥烈。”

    闻言，书生脸色竟变得一片煞白，暗想道：“完了！完了！我汪不周在无痕城外住了二十几年，都没听有人姓南冥，想必这两人并非附近人士，肯定是强盗山贼之辈！而今我落在他们手中，只怕会被剥皮抽筋，做成人肉包子……”

    如此一想，他额头上竟冒出细细密密的冷汗。

    南冥烈见状，心中却想：“严正炼制的五精疗养散，药效极佳，理当可以震住他腿伤疼痛，可他却依旧满脸冷汗。此人体格虚弱，中气竟如此不足，莫非是被妖怪吸了去？”

    半柱香时间过后，牛大黑送信归来，走至书生身边，大大咧咧道：“你家在何方，速速带我前去，老牛我给你办了事，须得喝些酒水犒劳犒劳。”

    “这……”

    书生神色一呆，心底十分惧怕，本不想带二人回家，却又怕牛大黑当场翻脸杀了他，只得吞吞吐吐指着道路尽头，“从这往前走，绕过……一片竹林，再往西边走三五里……”

    “哼！”

    牛大黑狠狠一瞪眼，跑到远处林中将拴在竹林中的黑羽苍鹰领了过来，一把抓起书生丢在苍鹰背上，“哪那么多事，你坐着这大鸟，飞过去就是。”

    十来里路途，顷刻即到。

    果真在一处青松林中，建有小院房屋。

    飞至院中之后，书生战战兢兢从苍鹰背上滑了下来，一瘸一拐往屋中走去，口中轻呼道：“荨妹，我回来了。”

    “表哥，你平日里总会在学堂喝酒用饭之后才回来。今日为何回来的这么早，是李先生没有在三味学堂么？”

    吱呀一声，屋门打开。

    一个长相清秀靓丽，宛若出水芙蓉般的女子，站在门口，满脸温馨笑意。当她见到汪不周走路一瘸一拐，陡然间满脸哀切，赶紧走上前去扶着汪不周，“表哥你怎地如此不小心，是喝多了酒摔着了么？”

    “非也！非也！”

    汪不周摇头晃脑，用肩膀蹭了蹭女子胸脯，“今日我进城之时，遇到一些人骑马冲了过来，便惊得摔了一跤，不碍事的。”

    女子胸脯被蹭，满脸羞红，不着痕迹从汪不周身边退离，转而看向南冥烈与牛大黑，朝汪不周问道，“表哥，不知这两位是？”

    闻言，汪不周又将牛大黑给他正骨疗伤之事说了一说。

    “小女子胡千荨，谢两位恩人救了表哥。”

    胡千荨弯腰福了一福，朝二人施礼之后，与二人擦肩而过，走至厨房准备酒菜去了。

    牛大黑脸上肥肉陡然颤了一颤，转身盯着胡千荨背影，凑到南冥烈身边，压低了声音，“老大，这女子身上有妖气！只是妖气太淡，要不是她从我身边走过，只怕老牛我也难以察觉！”