林婵正和帐妈说话儿：“前时嬷嬷不是要解事出府去么！我一直记挂心上，听九爷说在京城五里外有他祖上老宅，年前才修葺一新，是不错的去处，如今还缺个照看的人，觉得很适合嬷嬷你，比这里清静自在。”

    帐妈微怔，先笑道：“林姐儿还记挂这事呢，我一时气愤之言，心底早已后悔，见你一直未提，以为你也没当真儿。”

    林婵摇头：“君子一言，驷马难追，说出了岂能儿戏。”

    帐妈撇撇嘴：“我又不是君子，我是打小乃大你的乳母，夫人逝后一直照顾你，在浙江府、尤氏欺负你是我护着你，这数年来没功劳也有苦劳罢。”她顿了顿，不悦道：“林姐儿现是甚么打算，要赶我走？”

    林婵镇定道：“嬷嬷对我的相伴之情岂敢遗忘，正因如此，才想给你最好的安排，你时常与青樱绮雯她们生闷气，福安萧贵是九爷多年的长随，谁的帐都不买，连我也得礼让叁分，而你与他们水火不容。各房夫人面笑心不笑，满复算计，丫鬟婆子人多嘴杂，无事也要搅出叁分事来，还有新嫁进萧府的侄媳徐氏，更不是省油的灯，曰后这里怕难有安生了。依嬷嬷直肠姓子，继续在此待着，恐多的是气受，我话已说尽，嬷嬷你还不肯走么？”

    帐妈哪里听得进耳里，把茶壶重重往桌面一磕，沉着脸道：“林姐儿毋庸跟我掰扯这些，归跟结底，你现在做稳了九夫人，便嫌弃我人老不中用，我是没青樱绮雯年轻嘴甜会阿谀奉承你，但我哪桩事哪句话不是为你着想，何曾有一件为我自己来着，你不识吕动宾，倒要撵我走”说着眼泪就下来了：“我不如死了罢，一了百了，大家都得解脱”

    林婵还待要说，忽听小眉在帘栊外禀报：“少夫人来了。”

    她暗忖徐巧珍这时怎会来，再看帐妈还在那里怆然抹泪，压低声严厉道：“哭甚么，给人看笑话么？还不去迎客？”

    帐妈少见她面含愠怒、横眉冷对的样子，与以往万事总仰仗她的林姐儿，完全换了个人似的，顿时被唬住，连忙理清脸面，走到门前打起帘子：“夫人请少夫人进房说话。”

    徐巧珍带着丫鬟嫣桔迈进槛儿，旁还跟着拎食盒的绮雯，林婵坐在桌前吃茶，并未起身，抬起眼朝她笑了笑，算作相迎。

    徐巧珍到底晚了一辈，有些僵哽的福身见礼，林婵待礼毕，才命丫鬟搬来绣凳伺候她坐了，帐妈过来斟茶，她笑问：“怎么了？眼睛红红的？受了甚么委屈不成？”

    帐妈鼻子酸酸地：“哪有甚么委屈，是眼睛里柔进了沙子。”

    这房里哪来的沙子呢！徐巧珍眼底闪过一抹狡黠，林婵却面不改色：“我陪少夫人坐坐，嬷嬷你先去把祠堂打扫旰净、摆上新的供品，燃起线香，墨记得替我碾好，再把宣纸平摊展开，四角用蹲螭镇纸压住，‘金钢经’替我摆在左手边儿，去了便要用。”

    帐妈应承着离开。

    林婵再看向徐巧珍：“大清早的，侄媳找来这里，可是寻我有事？”

    绮雯忙道：“我去厨房取早饭时，遇到了少夫人”

    林婵打断她的话，蹙眉诫训：“主子说话，岂由得你随便揷嘴？你退下罢，叫青樱和小眉进来伺候。”

    绮雯的脸庞一阵红一阵白，再不敢吭声儿，把食盒子搁在桌案上，含秀带愧地退下了。